第190章
門房關門前又看了謝初霽一眼, 有些不忍道：“姑娘，你回去吧, 池軍師今晚真不回來。”
謝初霽在雨中站了太久，唇上也被凍得沒多少血色, 她道：“他何時回來, 我等到何時就是了。”
“姑娘, 你何必這麼倔呢？”門房話剛說一半, 卻見謝初霽身形踉跄了一下，手中的油紙傘落到雨地裡, 她整個人也暈倒在地。
“姑娘！”門房大驚失色。
姜言意剛用完晚膳，封府的下人就過來敲門，說是謝初霽暈倒在封府門口。
謝初霽在西州伶仃一人, 就是病了，也沒個人照顧, 姜言意同她相熟, 封府的人才過來尋她。
“可找大夫了？”姜言意想到之前謝初霽同她下棋時的恍惚, 心知謝初霽去封府堵池青, 可能是想最後確認池青究竟是不是慕玄青。
“已派人去請了。”封府的下人如是道。
姜言意去隔壁時, 大夫還沒來, 她便讓郭大嬸幫忙燒了熱水, 擰了帕子先給謝初霽熱敷。
“你這是何苦？”姜言意一邊擰帕子一邊嘆息。
謝初霽病得迷迷糊糊的，睡也睡不安穩，哪怕閉著眼, 眼角也是湿的。
大夫來看過後，開了藥，姜言意才想起問封府的下人：“池軍師究竟在不在府上？”
封府的下人不敢欺瞞姜言意，卻也不敢直接承認，支支吾吾的。
姜言意還有什麼不明白的，當即就道：“帶我去見池軍師。”
封府單獨闢了一處院落給池青住，姜言意過去時，池青院子的燈還亮著，幾個面生的將領從院中走出去，個個行色匆匆。
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約莫是知道太皇太妃住府上，將領們對府上女眷都十分避諱，迎面碰上都低著頭，不敢多看。
下人進去通報後，姜言意才進了院子。
池青似乎早有預料，見了第一句話便是：“楚姑娘是為了謝姑娘的事來的吧？”
他收斂了平日裡玩世不恭的樣子，一時間倒叫姜言意有些陌生。
不過封朔都給了準話，姜言意也不再覺得池青就是他兄長。
想起謝初霽的樣子，到底還是覺得心疼，她道：“謝姑娘是個長情的，她總覺得你是慕世子，長痛不如短痛，你且見她一面，把話說清楚，斷了她的念想也好。”
池青扯了一下嘴角，“楚姑娘說的有理，我改日再會謝家姑娘。”
他都這樣承諾了，姜言意也不好再說什麼，隻覺得他和謝初霽之間有些怪怪的。
姜言意離開後，池青聽著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，兀自出神。
他要如何見她？
當年慕武侯屢建奇功，被先帝猜忌，他和兄長一人鋒芒畢露，承擔所有的榮耀和風險，一人偷光養晦，假裝紈绔成天鬥雞走狗營造不成器的假象。
菩提寺偶遇謝初霽被樊家小子欺負，他隻能借用兄長的名義出手教訓樊盛年。
為避免他的藏拙被發現，也為了謝初霽的名聲著想，菩提寺的事被掩了下來。卻還是有他救人的風聲傳入先帝耳中，慕家被猜忌更甚。
家中父母隻得替兄長向謝家提親，以求打消先帝的疑慮。
兄長是當之無愧的天下第一公子，謝初霽出了名的才貌雙姝，乃世家子弟擇妻的首選。
親事一定下，幾乎全天下都說那是天造地設的一對璧人。
他那時隻覺得謝初霽是個有意思的姑娘，在家族存亡的危機前，那一絲始於一面之緣的欣賞算什麼？
對謝初霽的那一絲欣賞逐漸變成動容，是在慕家出事，兄長同謝家退婚後。
旁人都對慕家避之不及，唯恐惹禍上身。隻有她，不管不顧撲過來，試圖把慕家從泥沼中拉出來。
那時候謝初霽也像現在一樣，等在慕家門前，求著要見慕玄青，兄長肩上扛著家族的重擔，分不出一絲柔軟來面對兒女私情。
他卻是有些羨慕兄長的——有這樣一個姑娘對他不離不棄，患難與共。
有了這份上心，此後就更容易注意到謝初霽。
但在兄長故去後，謝初霽卻把他認成了兄長。
年復一年、日復一日地寄信給他，倔強又固執。
也是從那些信裡，池青才得知，謝初霽對兄長如此鍾情，起源於菩提寺那場搭救。
他不敢想象謝初霽知道當日救人的其實是自己會如何。
私心裡或許奢望謝初霽能像喜歡兄長一樣喜歡自己，但隻要一想起為了家族慘死疆場的兄長，再念及自己對謝初霽的心思，池青就羞愧難當。
那是曾經和兄長訂親，得兄長敬重，最後兄長又為了護其周全才狠心遠離的姑娘。
而且，英雄救美會成為一段佳話，痞子救美又算什麼？
他不是兄長，身上沒有那舉世的贊譽和榮光，隻是一個臭名昭著的紈绔。
若有姑娘被他救下，大抵是道一聲謝後就極盡所能地同他撇清關系罷。
他不敢見謝初霽，是知道這真相對他們彼此來說都太過殘忍。
相見不如不見。
謝初霽終究是強求來了自己一直追尋的答案。
雨後初晴的天，窗外草木蘇榮，一片新綠。
二人為避嫌，選在了姜言意的如意樓見面。
謝初霽剛出病裡，氣色有些差，平日裡一直素面朝天的人，也破天荒地忙上了回胭脂。
她喜歡下棋，走到哪兒都會帶著自己的玲瓏棋盤。
用她自己的話來說，便是下棋能讓人靜心。
池青還沒來，她自己同自己先對弈了一局，但顯然下得並不合她心意，謝初霽眉頭一直輕蹙著。
包間的房門“吱呀”一聲輕響的時候，謝初霽手中剛落下一枚棋子，她心跳也跟著加快了不少。
抬頭看到那張清雋俊秀的臉，謝初霽一句話沒說出口，眼淚就先流下來了。
池青沒落座，而是走到窗邊，有些懶散地靠窗站著，用平靜的語氣說出那個殘忍的事實：“聽聞謝姑娘找我，是想確認我究竟是不是我兄長。那我今日便告訴謝姑娘，我不是，謝姑娘認錯了人。”
謝初霽攥著棋子的手發緊，她嗓音有些顫抖地道：“你肋下，有沒有一道刀疤？”
“有，可不就是當年在菩提寺拜謝姑娘所賜？”池青語調懶洋洋的，一如當年在菩提寺初遇同謝初霽說話的語氣。
謝初霽眼中剛升起一點希翼，就聽池青道：“我在京城名聲有多不好，想來謝姑娘也有所耳聞，當日我不借用家兄的名義，怕嚇不退樊家小子。”
原來自己追尋了這麼久的真相竟是如此。
哪怕上了胭脂，謝初霽臉色還是明顯地蒼白了下來。
池青沒忍心看，把目光轉向窗外，用故作輕松的語氣道：“家兄在世時，一直都希望謝姑娘此生安樂無憂，家兄故去多時，還望謝姑娘節哀才是。”
謝初霽眼眶慢慢紅了，一瞬不瞬看著池青的側影，問：“你呢？”
“他望我安樂無憂，你呢？”
房間裡靜默無聲，呼吸聲和因為哽咽而輕微的吸氣聲都清晰可聞。
池青脊背僵硬了一瞬，片刻後才道：“我自也盼著謝姑娘安樂無憂，一世長歡。”
*
池青離開如意樓後，姜言意才上去看謝初霽。
謝初霽她一手執黑子，一手執白子，繼續破先前下到一半的殘局，眼眶被淚意浸得通紅，卻倔強地沒肯掉一滴淚。
姜言意沒出聲，就在一旁坐著靜靜陪她。
等謝初霽下完了這局棋，姜言意安慰的話還沒說出口，謝初霽自己就道：“聽說你店裡推出了一種能辣得人哭的鍋子，今兒貪嘴，倒是想嘗嘗。”
姜言意店裡以前的辣鍋都是用茱萸做的，近期才開始用辣椒炒制火鍋底料，香味能勾得大街上的人走不動路。
隻不過因為辣椒的味道實在是太霸道，打出的名號又是用千金難求的番椒做的鍋子，吃得起的豪商隻有極小部分人。
雖然正宗紅湯火鍋還沒能達成全民普及的程度，但辣椒的食用價值已經炒上去了，胡椒價比黃金，辣椒隻會更昂貴，姜言意手上捏著辣椒資源，其他州府的富商無不主動前來同姜言意套近乎。
她盡力把別的地方的財富往西州引，讓西州百姓能吃飽飯的同時，又花了大筆資金修整道路，方便運送貨物去別的州府賣。
百姓的日子有了盼頭，都念著姜言意的好，就連新修的路也用了姜言意的如意樓命名，稱“如意路”。
先前那些背地裡嚼舌根的話都被各種贊譽聲給蓋了下去。
姜言意去了一趟後廚，親自備了菜讓小二端到雅間去。
她怕謝初霽不太能吃辣，讓人備的鴛鴦鍋，紅湯裡紅彤彤一片，上面還浮著不少幹辣椒，光是瞧著就叫人不敢下筷子。
