第2章
「承安侯世子，這幾月才回京赴任，聽說此人面如冠玉。」
「不過是靠祖上蔭封的草包罷了。」
我說一個，他便否定一個。
氣得我將那個小本直接扔在他面前。
「你刻意同我唱反調，對嗎？」
太子拿起小本子，氣定神闲慢慢翻看，「孤同你唱反調？圖什麼？」
「明明是你眼光不行。」
我翻了一個白眼。
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「殿下眼光好，那殿下幫我挑一個？」
太子驀然望向我，眸光沉靜鋒利，像一匹緊緊鎖定獵物的狼。
「孤憑什麼幫你挑？」
被這話一激，我直接湊到他的跟前。
兩人堪堪幾指距離。
「以我們之間的關系，你怎麼能說出這種話？」
太子的耳根慢慢浮起一層薄紅，延至脖頸。
聲音比平日低啞，「我們什麼關系？」
我狐疑地問：「同窗？兄弟？」
話落，他的臉色驟變。
直接起身，拉開我們之間的距離。
齒間勉強擠出兩個字，「兄弟？好一個兄弟！」
「你可曾記得幼時……」
又隨即嘲諷道，「張飛也不能下定決心把那玩意送給劉備吧。」
說完不等我反應。
便直接甩袖離去。
說到這事，我確實有些心虛。
話又說回來，當初是他自願的，我可沒逼他！
9
翌日，我在東宮庭院闲逛。
又看到那熟悉的身形。
踮起腳尖，正欲從那人的身後蒙住他的眼睛。
那人突然轉身。
映入眼簾的卻是一張陌生而俊秀的面龐。
被他驚豔到的同時，腦海中又浮現出另一張臉——太子。
每每看到樣貌俊秀的兒郎，我總會忍不住將太子拉出來默默比較一番，幸虧太子長得好看，每當判定他長得好看時，我的心底總會有種莫名的欣慰。
頗有「吾家有兒初長成」的意味。
這次我也勉強判他贏。
這般想著，唇角不經意勾起一個弧度。
「謝小姐看著我笑什麼？」
慕承澤那雙溫潤的眼睛，也跟著染上幾分笑意。
我不動聲色地後退幾步，「慕世子安好。」
「謝小姐認識我？」
慕承澤看起來略微有些驚訝。
「京城的兒郎，我全都一一見過，但俊秀如世子一般，卻是極少有的。」
眼見這位便是承安侯世子慕承澤。
傳聞不假，當真是面如冠玉，慕承澤的顏值在京中至少排前三。
至於京中顏值第一，必須是太子殿下。
畢竟竹馬的顏值，青梅的面子！
他聽完抿唇笑起來，「慕某謝過小姐誇贊。」
突然，
不遠處傳來一道低沉冷厲的聲音，蘊含著極度危險的信號。
「孤怎麼不知道謝小姐還會誇人。」
我循聲望去，步廊上站著一個人——太子。
他自小便處處讓著我，護著我，待我向來溫潤、縱容，以至於我對東宮太子、未來儲君的身份格外模糊。
此刻。
他渾身散發著凌厲氣息，連眼神都帶著上位者的壓迫。
太子借著事務，將慕承澤打發離開。
自覺氣氛不對。
我也想跟著慕承澤一同離開。
手臂卻被一股力量牢牢鉗住。
隻能眼睜睜看著慕承澤離開，直至那個身影徹底消失在步廊盡頭。
「他就那麼好看？」
「人都走遠了，你還一直盯著。」
太子冷冽的聲音從頭頂傳來。
我小聲辯駁，「我沒有一直盯著。」
「那我且問你，我和他相比，誰更好看？」
「當然是殿下好看。」
雖然是實話，但是我的聲音止不住地發抖。
「既然是我好看，那你為何不抬頭看我？」
幾根手指落在我的下巴上，強勢地讓我抬頭，直至撞進那情緒翻湧的眼底。
我不禁臉頰發燙，動作有些慌亂。
直接打掉他的手。
直呼他的大名，虛張聲勢道：「男女有別，江昱白你離我遠些！」
「呵！」
他更加得寸進尺，幾步向前。
將我徹底困在他與廊柱之間。
眼神深邃而熾熱，仿佛要將人徹底吞噬。
「謝知寧，你現在跟我說男女有別，是不是太晚了些？」
「什麼意思……」
灼熱的氣息噴灑在臉側，「謝知寧，我心悅於你。」
「你不能撩撥了我，又棄我於不顧。」聲音低啞委屈，「那樣於我也太不公了。」
我感到臉頰溫熱，有些暈乎乎。
「我哪有？」
「就有。」
他的眼眸中清晰倒映出我的模樣，我的心如擂鼓，手腳都不知放在何處，愣了許久才慌忙逃走。
10
自那之後，無論我做什麼事情，都會控制不住地想到太子。
暗暗怪自己不爭氣。
又命門房小廝，若是太子登門，定要第一時間告訴我。
接連幾日，都沒有見他人影。
讓我不禁懷疑，那日是不是他故意演戲耍我。
丫鬟傳來消息：「小姐，東宮送來許多禮物，前廳都快被堆滿了。」
我連忙整理發髻，向前廳跑去。
卻沒有見到想象中的人。
整個前廳被堆得滿滿當當，唯有阿爹阿娘和一位女官。
女官將禮單遞給我。
「這些是太子殿下提前送給小姐的及笄禮。」
我茫然問道：「及笄禮？」
卻被告知邊關急報，堪堪半月之內，連失三城。
遍地橫屍，血聚成河。
匈奴將我朝三位邊關大將的首級全部砍下，懸掛在城牆上示眾。為穩定民心，太子自請帶兵出徵，與邊關將士共存亡。
現下軍隊剛剛出城。
聽完，我的腦中一片混亂。
憑著本能策馬朝城外追去。
天邊壓著沉沉的鉛雲，軍隊列成長陣，甲胄在灰光下泛著冷硬的鐵色。
茫然之際。
一個身影逆著隊伍，勒著馬韁，行至我面前。
「你的及笄宴，我來不及參加，隻得先送及笄禮。」
我的眼眶酸脹得厲害。
「殿下送及笄禮過於豐厚，這是把半個東宮都送我了？」
太子垂下眼眸，看不清神色。
「就當給你添妝。」
那份禮單，怎麼看也不像嫁妝。
倒是像聘禮。
我怔然開口：「添妝？你那日……」
還未說完，卻被他開口打斷：「我不記得了。」
一時相顧無言。
最終他打破沉默，再度開口。
「其實那日你提的三位，個個人品貴重，皆是良配。」
「這些年你家沒有媒人上門，恐怕還是顧及幼時上書房的戲言，我會派人一一處理。」
「從此男婚女嫁，各不相幹。」旌旗被風扯得呼呼作響。
「萬一我真的戰S……」
「澄清便好，不要平白連累我的名聲。」我賭氣道。
平日聽到我這般說，他定要同我鬧。
今日態度卻反常得很。
非但沒有生氣，嘴角還勾起一抹釋然的笑意。
「確實如此。」
視線徹底變得模糊，我撇過頭不再看他。
軍鼓又響了，敲得人心頭悶。
狠話到嘴邊。
又吞了回去。
「那祝殿下凱旋。」
11
轉瞬已逾三年，粱書雪與郡南王世子魏桓的孩子周歲宴上，捷報入京，邊關戰亂已平，太子半月以後便會抵京。
那夫妻二人的眼神落在我身上。
遲疑片刻。
郡南王世子開口，「信中還特意提到了謝小姐。」
我靜靜地抱著懷裡的孩子，瞧著長得和粱書雪幼時一模一樣。
「看我整不S他。」
粱書雪噓聲,「看來太子回京還有一劫~」
「這不太好吧？」郡南王世子勸阻道。
粱書雪擰了一把郡南王世子的胳膊，「以前他在上書房怎麼『以權壓人』，你還記得嗎？」
「可罪魁禍首不是……」
郡南王世子的眼神瞥向我。
卻被梁書雪一眼瞪回，「你到底站哪邊？」
「我怎麼不知你和太子是一派的？」
12
太子入京那日。
便是郡南王世子率領一眾人馬出城相迎。
太子身披紅袍玄甲，墨發高束，戎裝沾染鮮血，卻依舊貴氣纖塵不染，天生的威壓。
幾番客套之後，他還是向郡南王世子打探。
「聽說謝知寧還未定親？」
郡南王世子點頭，「三年前承安侯有意與謝府議親，又遇侯府老夫人喜喪，便就此耽擱下來。」
「眼見三年守孝期到，殿下正好趕上喜酒。」
話音剛落，太子陰惻惻看他一眼。
扯著韁繩的手指泛白。
身下的馬也跟著停下，「謝知寧為他白白耽誤三年！」
一股憤怒的氣息彌漫開來。
郡南王世子安慰道，「前些日子，謝小姐還送了一個香囊給慕世子。」
「人家二人情誼，我們外人不好置喙。」
太子神色冷峻，眉頭緊縮。
喃喃自語：「香囊？」
隨即面色又緩和起來。
「不過是一個香囊罷了，能算什麼情誼！」
太子幾次來謝府，都屢屢碰壁。
其實是我有意躲著他。
不是拉著阿爹在書房中談論朝中公務，就是陪著阿娘在庭院中闲逛。
要是府中無人作陪。
一個人也能在大廳喝一整天的茶。
聽著丫鬟稟報。
我也不是吝嗇之人。
「府中茶水管夠，莫要怠慢太子殿下。」
13
直到在郡南王府，再次撞見那人。
三年未見，眼前人輪廓愈發深邃，一襲暗紅勁裝勾勒出寬肩窄腰，金線滾邊襯得通身貴氣逼人。
一看便是仔細打扮過的。
「孤回京便聽說郡南王世子麟兒周歲的喜訊，今日總算找到機會來看看孩子。」
粱書雪抱著孩子，路過太子身邊。
「感勞殿下惦念，還真讓人受寵若驚。」
「空手來看啊？」
太子給粱書雪遞了一個眼色。
催促著她離開。
「出門太急，稍後我便讓人送到府上。」
粱書雪露出一個得逞的笑容，也不多糾纏，抱著孩子便離開。
霎時之間。
隻剩我與太子兩人。
太子卻處處透露著不自在，揚起的笑容更是僵硬。
「回京的路途中，遇到許多稀奇的物件，我全都買下來想送給你。」
按照之前，我定會直接照單全收。
現在假意推脫，「殿下送的禮物貴重，我怕不好回禮。」
他回復得極為急切，對我的話很不贊同。
「你我之間說這個做什麼。」
「我何時指望過你回禮？」
見此，我也不再推辭。
「也是。」
「那殿下直接送我府上吧，便宜的我可不要！」
「那是自然。」
望向我的眼神盈滿寵溺。
一瞬間好像又回到從前，初秋的風夾帶著夏末臨了的燥意，吹得樹葉沙沙作響，湖面微波輕蕩。
「我聽說你給承安侯世子送過一個香囊。」他試探問道。
「是啊。」
我點頭回答。
太子的動作停頓了片刻。
又不甘心地追問道：「你親手繡的？」
「前幾月我母親去廟中，正逢大雨，馬車車輪陷入泥坑中，慕承澤恰好路過，伸以援手相助。」
「正逢夏季多蛇蟲，便在香囊裡面裝了一些驅蟲的草藥送他，聊表感謝。」
至於香囊自然是廟中求得。
既然他誤會，我也刻意沒有解釋。
太子表情再也維持不住，抬手在眼前揮舞著根本不存在的蚊蟲。
手上的幾個紅痕也極為醒目。
卻不像蚊蟲叮咬的。
「聽說秋季的蚊蟲也挺多的。」
「哦？」我作狀思索，「那我再送他一個？」
「那倒不必。」
太子又是一個緊急避險。
「孤最近感覺腰間空落落的。」
「看別人的腰間不是掛著玉佩，就是香囊，不覺有些羨慕。」
我裝作聽不懂他的暗示。
「殿下不是自小就不喜歡那些花裡胡哨的東西嗎？」
「孤這麼說過嗎？」
太子扯了扯嘴角。
眼中閃過一絲懊悔。
14
幾日再見，卻看到的是他穿著朝服，額頭帶傷。
阿爹發絲凌亂，渾身更是狼狽。
一番解釋之後，我才知曉朝堂大臣因為意見不合，直接持芴互毆。
原本木質笏板，挨幾下就還好。
但是有些缺德大臣。
將原本木質的笏板換成硬鐵。
簡直降維打擊。
而太子額頭上的傷，便是因為護著阿爹被人無意所傷。
我將藥酒敷在他的額頭上。
「今日很感謝殿下，在朝上護著我阿爹。」
阿爹為官幾十年，向來光明磊落、嫉惡如仇，恐怕樹立的政敵不少。
「謝大人是國之棟梁，孤這麼做也是應該的。」
接著又試探著開口。
「你不必送香囊給孤當謝禮。」
我沒有停下手中動作，接著包扎傷口。
「確實如此。」
