第4章
裴昭遠注意到了，順著他的目光看過去，笑了一聲。
"那是舍妹。她最近在練字，說是心靜。"
謝臨淵收回目光："裴姑娘的字寫得如何？"
"一塌糊塗。"裴昭遠毫不留情，"從小就坐不住，握筆跟握刀似的。但她非要練，誰也攔不住。"
謝臨淵沒再說什麼，跟著裴昭遠進了書房。
所謂"舊案"，是裴家一處田莊的地契糾紛，牽扯到十幾年前的一樁判決。裴昭遠確實需要大理寺的卷宗來佐證。
兩人談了小半個時辰，事情理清楚了。
裴昭遠讓人上茶，話鋒一轉："謝大人平日可有什麼消遣？"
"看書。"
"就……看書？"
"嗯。"
裴昭遠的嘴角抽了抽，心想這人果然跟傳聞一樣無趣。
他正要再找話題，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
"二哥！二哥！"
裴昭寧的聲音從門外傳來，帶著一股子壓不住的急。
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門被推開，裴昭寧衝進來，手裡攥著一封信，臉色發白。
"大哥來信了——北境出事了。"
裴昭遠猛地站起來："什麼事？"
裴昭寧把信遞給他，手指在微微發抖。
"匈奴犯邊，大哥率軍迎敵，中了埋伏。如今被困在雁門關外，糧草斷了三天。"
裴昭遠一把搶過信，飛速掃完，臉色鐵青。
"朝廷呢？兵部呢？援軍——"
"信上說，兵部的折子被壓了。"裴昭寧的聲音壓得很低，但每個字都在發顫，"有人在朝堂上說大哥是'冒進輕敵'，不主張發援軍。"
書房裡安靜了一瞬。
謝臨淵站起來。
"誰壓的折子？"
裴昭寧和裴昭遠同時看向他。
謝臨淵的表情依然平淡，但眼底有什麼東西沉了下去，像湖水下面的暗流。
"裴姑娘，信上可有說是誰在朝堂上反對發援軍？"
裴昭寧看著他，猶豫了一瞬。
"……永寧侯。"
沈崇。
沈珩的父親。
書房裡的空氣像被抽幹了。
裴昭遠一拳砸在桌上："沈崇！他是公報私仇！就因為退婚的事——"
"二哥。"裴昭寧按住他的手臂，"冷靜。"
她轉向謝臨淵，目光沉穩，但瞳孔深處有一簇火在燒。
"謝大人，今日之事，你聽見了。我不會求你幫忙——但我想問你一句話。"
謝臨淵看著她。
"問。"
"如果明天早朝，有人彈劾永寧侯以私廢公、延誤軍機——大理寺會不會接這個案子？"
謝臨淵沉默了三息。
然后他說："延誤軍機是S罪。只要證據確鑿，大理寺沒有不接的道理。"
裴昭寧的眼睛亮了一瞬。
"證據，我來找。"
謝臨淵點了點頭。
他拿起桌上的茶杯，喝了一口已經涼透的茶，然后放下。
"裴姑娘。"
"嗯？"
"找證據的時候，注意安全。"
裴昭寧愣了一下。
謝臨淵已經轉身往門外走了，背影筆直，白衣在穿堂風裡微微揚起。
走到門口，他頓了一步。
"如果需要大理寺的人手協助調查——可以來找我。"
他沒有回頭。
聲音淡淡的，像在說一件公事。
但裴昭寧盯著他的背影，忽然覺得心口某個地方被什麼東西輕輕撞了一下。
很輕。
像春宴那天，桃花瓣落在肩頭的重量。
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12
裴昭寧用了三天時間找證據。
她沒有用任何見不得光的手段。
裴家在京城經營數十年，雖然家主常年在外，但根基深厚。裴昭寧從小跟在太皇太后身邊，宮裡宮外的人脈，比沈家想象的要廣得多。
第一天，她找到了兵部的一個主事。
此人姓錢，是裴昭寧父親的舊部之子，如今在兵部任從六品主事，負責軍報傳遞。
"郡主，"錢主事壓低聲音，額頭上全是汗，"那份折子確實是被壓了。永寧侯在兵部尚書面前說了話，說裴將軍是'貪功冒進'，不值得朝廷為他勞師動眾。兵部尚書……兵部尚書跟永寧侯是姻親，就……就把折子壓了三天。"
"三天。"裴昭寧重復了一遍這個數字。
三天。
她大哥在雁門關外斷糧三天。
北境三月，夜裡滴水成冰。
"折子的原件呢？"
"還在兵部存檔。但郡主，那個檔房——"
"我不需要原件。"裴昭寧說，"我只需要你寫一份證詞，證明折子是哪天遞上去的，哪天被壓的，誰下的令。你敢寫嗎？"
錢主事的臉白了一瞬，然后咬了咬牙。
"郡主，我爹當年跟著裴將軍出生入S，裴將軍救過我爹的命。這份證詞——我寫。"
第二天，她找到了另一個人。
永寧侯府的一個管事，三個月前因為貪墨被沈家趕了出來，如今在京城外的莊子上混日子。
裴昭寧親自去了莊子。
那管事見到她，嚇得差點從椅子上摔下來。
"郡、郡主？您怎麼——"
"別怕。"裴昭寧坐下來，"我來問你幾件事。你如實回答，我保你后半輩子衣食無憂。你若不答——"
她頓了頓，笑了一下。
"我也不會為難你。只是太皇太后那邊，可能會對你之前貪墨的事……感興趣。"
管事的臉一陣青一陣白，最后像泄了氣的皮球，癱在椅子上。
"郡主您問，小的知無不言。"
"永寧侯跟兵部尚書之間，除了姻親關系，還有沒有別的往來？比如——銀子？"
管事的眼珠轉了轉，聲音壓得極低："有。每年年底，侯爺都會讓人送一箱東西去兵部尚書府上。小的親手經辦過兩次，箱子裡是金錠，每次不少於三千兩。"
裴昭寧的眼睛微微眯起。
"有憑證嗎？"
"有。"管事咽了口唾沫，"小的……小的當年留了一手。每次經手的銀子，小的都偷偷記了賬。賬本藏在城南我姘頭家的地窖裡。"
裴昭寧站起來。
"帶我去取。"
第三天，所有證據匯集到了裴昭寧手中。
兵部主事的證詞，證明折子被壓。
管事的賬本，證明永寧侯與兵部尚書之間的利益輸送。
還有一份——是謝臨淵派人送來的。
大理寺存檔的一份舊案卷宗副本，記錄了三年前永寧侯府涉及的一樁軍械貪腐案。當時證據不足，不了了之。但如今與新證據對照，鏈條完整了。
謝臨淵附了一張紙條，上面只有四個字——
"證據已足。"
裴昭寧把所有東西整理好，裝進一個檀木匣子裡。
然后她換上朝服，進了宮。
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13
早朝。
金鑾殿上，文武百官分列兩側。
永寧侯沈崇站在武將隊列中，面色如常，甚至還跟旁邊的人低聲說笑了幾句。
他不知道暴風雨要來了。
皇帝坐在龍椅上，面無表情地聽完了幾個無關緊要的奏報，正要宣布退朝——
"陛下。"
一個聲音從殿外傳來。
清冷的，沉穩的，帶著不容忽視的力量。
所有人轉頭看向殿門。
裴昭寧穿著靜安郡主的朝服，手捧檀木匣子，一步步走上金鑾殿的臺階。
玄色朝服在晨光中沉得像一片夜色，暗金雲紋隨著她的步伐流動。白玉帶鉤撞擊的聲音在寂靜的大殿裡格外清晰。
永寧侯的笑容僵在了臉上。
"靜安郡主求見陛下，有本要奏。"裴昭寧的聲音回蕩在大殿中，"事關北境軍情，十萬火急。"
皇帝的眉頭動了一下。
"準。"
裴昭寧走到殿中，跪下，將檀木匣子高舉過頭。
"陛下，臣女要參永寧侯沈崇——勾結兵部尚書，壓扣北境軍報，延誤援軍，致使裴家軍困於雁門關外，斷糧五日。此乃以私廢公、置萬千將士性命於不顧之大罪。"
大殿裡炸了鍋。
百官交頭接耳，嗡嗡聲像一群被驚動的蜂。
永寧侯的臉刷地白了，又迅速漲紅。
"一派胡言！"他跨出隊列，指著裴昭寧，"裴昭寧，你血口噴人！你因退婚之事懷恨在心，蓄意構陷——"
"證據在此。"裴昭寧打斷他，聲音不大，但壓過了所有嘈雜，"兵部主事親筆證詞，證明軍報被壓三日。永寧侯府前管事賬本，記錄侯爺每年向兵部尚書行賄三千兩黃金。大理寺存檔舊案卷宗，佐證侯爺涉及軍械貪腐。"
她一樣一樣報出來，語速不快不慢，條理清晰。
每報出一樣，永寧侯的臉就白一分。
等她說完，永寧侯的嘴唇已經在發抖了。
"這、這些都是偽造的——"
"陛下。"另一個聲音響起。
謝臨淵從文官隊列中走出來，手持笏板，躬身行禮。
"臣大理寺卿謝臨淵，可以證實——舊案卷宗確為大理寺存檔原件，絕無偽造。且臣已派人核實兵部主事證詞，與兵部存檔記錄完全吻合。"
永寧侯的身體晃了一下。
他猛地轉頭看向兵部尚書的方向——
兵部尚書低著頭，一言不發，額頭上的汗珠清晰可見。
沒有人替他說話。
"陛下——"永寧侯撲通跪下，"臣冤枉！臣絕無延誤軍機之意！那份折子——臣只是覺得裴將軍冒進，需要從長計議——"
"從長計議？"裴昭寧的聲音冷了下來，"五天。我大哥被困五天。雁門關外夜裡零下二十度，將士們斷糧斷水。永寧侯，你的'從長計議'，是要計議到他們全部凍S餓S嗎？"
永寧侯的嘴張了張，說不出話。
皇帝的手指敲了敲龍椅扶手。
殿內瞬間安靜。
"永寧侯。"皇帝的聲音不帶任何情緒，"朕問你一句話——北境軍報，是不是你授意兵部壓下的？"
永寧侯趴在地上，渾身發抖。
沉默持續了五息。
然后他的肩膀塌了下去，像一座坍塌的山。
"……是。"
大殿裡一片S寂。
皇帝閉了閉眼。
"來人。"
"在。"
"永寧侯沈崇，以私廢公，延誤軍機，即刻革去爵位，押入天牢候審。兵部尚書同罪，一並收押。"
"遵旨！"
禁軍湧入大殿，架起癱軟在地的永寧侯往外拖。
永寧侯的官帽滾落在地，被禁軍的靴子踩過，碎了。
他被拖過裴昭寧身邊時，渾濁的眼珠轉向她，嘴唇哆嗦著，想說什麼。
裴昭寧低頭看著他。
沒有恨意，沒有快意。
只有一種平靜的、冷淡的注視。
像在看一個與自己無關的人。
永寧侯被拖走了。
大殿重新安靜下來。
皇帝看向裴昭寧："靜安郡主。"
"臣女在。"
"北境援軍，朕即刻下旨調撥。你兄長那邊——朕會派人去接應。"
裴昭寧伏地叩首："謝陛下。"
她站起來，退出大殿。
走到殿門口時，她的餘光掃過文官隊列。
謝臨淵站在原位，手持笏板，目視前方。
但在她經過的那一瞬間，他的目光微微偏轉，落在她身上。
只有一瞬。
然后移開了。
裴昭寧走出金鑾殿，陽光劈頭蓋臉地砸下來。
她站在漢白玉臺階上，深深吸了一口氣。
胸口那團堵了許多天的東西，終於松動了一些。
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14
永寧侯下獄的消息傳遍京城，只用了半天。
沈珩是在書房裡聽到的。
送信的小廝跪在地上，渾身發抖，把話說完之后就不敢抬頭了。
沈珩坐在椅子裡，一動不動。
像被人抽走了所有的力氣。
"父親……下獄了？"
"是，世子。禁軍直接從金鑾殿上押走的。兵部尚書也一起……"
沈珩的手慢慢攥緊了椅子扶手。
指節發白，青筋暴起。
"是誰參的？"
小廝的聲音更低了："是……靜安郡主。"
沈珩閉上眼。
黑暗中，裴昭寧的臉浮現出來。
那天在裴府花廳裡，她看著他的眼神——平靜的，帶著憐憫的。
原來不是憐憫。
