第1章
她想打個好夫君，我隻求打些好金銀。
哪知，杏花宴上眾人在偏院撞破庶妹私會世子。
太傅府丟盡名聲。
我當即舒口氣，還好我早有了低嫁的人選。
隻是，寧國公世子沁紅著鼻尖兒，不甘又可憐見地問我：「那日不是你喊我去的偏院？」
1
雕花的貴妃榻上躺著一位美男子。
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他烏眸盈秋水，墨發如瀑散榻上，正低低喘息。
拉扯開的衣衫露出，裹覆在勻稱骨架上噴薄的肌肉，密密沁著滾動的汗珠。?
好一副風流昳麗的模樣。
而我的庶妹林若汀，一身皎皎梨白绡紗，悽弱地倚在他身上。
那身衣裳是前些日子她特意從我這借的。
那時她揚眉道：「姐姐及笄從外祖家回來後，便有些發胖，這衣裳你許久未穿了，明兒便借給妹妹吧。」
她說得不錯，我是穿不下這身衣裳了。
為了身姿矯捷，我不興京城弱柳之風，養得稍有豐腴，腰腹手臂覆有薄薄筋肉。
當然襯不出衣裳的那個味兒。
她穿，腰身不盈一握，柔弱素雅，惹人憐愛。
為了這楚腰，她常餓得不得動彈，穿得好看也是該的。
林若汀在妝臺前轉圈打量自己，嘴裡嘀嘀咕咕：「我便是要破釜沉舟了。」
此刻，我醍醐灌頂，端莊地掩袖笑嘆：「可真是破釜沉舟啊……」
我邊打趣，邊不動聲色地打量著榻上之人。
迷恍一思，耳邊倏地一陣呼喝：
「哎喲，太傅家的二女兒這般不講禮數？！」
「國公夫人！您說這可怎麼辦？太有辱門楣！」
爹的對頭陳相家的兒媳，正得意地吆喝。
後頭是面色難看的國公夫人，最後就是憂心忡忡的母親。
——杏花宴上的世家夫人們魚貫而入。
母親上前一巴掌扇偏了林若汀：「林若汀，你就這樣做貴女的？！」
「林雁白！你這做嫡姐的竟不管教好妹妹？！」
我無辜地抿唇回望。
妹妹做了出格的事，我也要被算上一道管教不嚴？
世家貴女啊，一步一道咒，到底貴在哪？
無論腹誹如何，我還是乖順地垂首。
隔著來來回回的人，李砚書在榻上一錯不錯地盯著我。
他因中了藥，動彈不得。
那雙烏眸幽深深，帶著似哭非哭的紅，翻湧著氣憤又可憐的情緒。
我歉疚地暗暗對他笑。
畢竟是我託人喊他來的偏院。
亦是我差人燃了隻對男子有效的春藥。
李砚書惱羞成怒地撇過頭，咬牙闔眼。
恰巧露出白皙脖頸上的痣，明晃晃地點在他青筋凸起頸側。
與前些日子一樣誘人。
我去寧國公府打秋風，打來的最好的玩意兒便是寧世子了吧。
2
回到太傅府。
我先實誠地挨了父親一巴掌，「作為嫡姐，約束庶妹的行為是你本該做的！如今你瞧瞧！」
「你給我禁閉餓兩日。」
臉疼得發麻。
餓？我閨房中還有東街酥油餅、西市桂花糕嗎。
緊接著，爹狠狠摑了林若汀兩掌，她嘴角霎時溢出血，似暈非暈。
平日裡不好好吃飯，這會子挨打也都沒氣力。
「枉我平日寵你！」
「我清流一世，被你這不知廉恥的女兒給毀了！」
林若汀赤紅了臉，眼淚撲簌簌地掉，求道：「父親，連姐姐這般樣貌你也會為她安排端王，您為何不願為女兒籌謀？讓女兒做那國公夫人？」
父親應聲狠狠抽了一掌，她直接昏了去。
這一掌，大概要耳膜充血。
她被父親指縫裡露出的寵愛騙過了頭。
女兒的尊榮，哪裡值得父親籌謀？
何況，在父親眼裡她沒了清白，就是天上月跌作凡土腳下泥。
這個我最是曲中人，體味最深。
說來，庶妹也是被王姨娘撺掇的。
年初若汀一及笄，其親母王姨娘翻出了三千裡的表關系——她是寧國公府三姨娘的表姨的兒子的侄女。
寧世子是上京的香饽饽，眼下勳貴中國公頭銜適婚的就他一人了。
爹正巧與聖上於佛寺修身，王姨娘趁機要林若汀去搏一搏。
還偏讓我一起去。
畢竟牡丹雖好，終須綠葉扶持。
我這樣的，最能襯出林若汀的嬌柔美貌。
母親有時都看我的模樣不自在，隻嘆：「罷，你日後做主母，沒有姿色也不是什麼大事。」
我在上京的名聲向來好。
端莊持重，循規蹈矩，擅長內務，長得平庸，最是做主母的不二人選。
但我裡子還是庸俗些——愛惜錢財、神往逍遙、有根反骨。
及笄三年來，我省吃儉用、佔便宜、當財寶。
連母親賞我抄經的砚臺，我都當了，好不容易滿了我的財庫。
於是，一拍即合。
若汀想撿門親，我想打秋風。
我便寡淡著臉，一身穗灰陪林若汀去走動。
寧國公府顯赫富貴。
三姨娘的房中，晶瑩白玉茶盞，八寶纏枝燻爐，織金百鳥屏風，樣樣都長眼。
更別提，我能吃上萬金的雨前龍井，宮裡的點心，拿些閨房的精致玩意兒回府。
我面色淡淡，心裡歡喜。
我爹乃清流之首。
府裡除了上好的字畫，像樣的金釵子都沒幾個，莫說綴著寶石樣式的物件兒。
何況，我還需「養」男人。
這國公府的秋風打得好啊。
寧世子的熱鬧也捎帶了看。
3
三姨娘與若汀正說體己話，我去園子裡遊逛。
園子深處有一小屋，隱有人聲。
透過半敞的房門打眼。
一男子潮紅著臉軟身在貴妃榻上，一丫鬟打扮正急吼吼地剝他衣。
我側身在柱子後，略略探頭仔細看去。
——誰人不對這等秘事有點興趣？
丫鬟猴急，男子上衣被剝了去，露出堅實的胸膛，和白淨頸側處的一點痣。
靡麗風流，絕不二話。
「小姐，我可好找！」瑤嵐突地在身後高喊。
丫鬟聽了動靜立時大驚，忙不迭地拿帕子掩臉跑了。
餘風一過，朱漆木門吱呀作響。
春光暖陽從窗棂疏密有致地瀉了公子滿身。
公子面容清雋，俊眼修眉，顧盼神飛；隻那薄唇正下一顆痣，顯得薄情短幸。
寧國公府幾代功勳，到了這代唯世子獨苗。
這錦衣華服、矜貴氣質，想他便是寧世子了。
恰巧輕輕春風蹿進屋裡。
公子藥勁潮熱，就著冷風打了顫。
我淡笑走去，不疾不徐地捻著被角覆到公子身上。
他錯愕地望著我，又立刻撇開狼狽的眼神，咬牙道：「姑娘，莫失禮。」
我「噗嗤」笑出聲：「公子生得好，斷是要好好保護自己。」
說罷，我轉身就走。
不虧不虧，打了秋風，飽了眼福。
瑤嵐還在那目瞪口呆。
我輕掠她一眼，她便老實合上嘴，叨了句：「小姐，方才您這般逾矩，可不好。」
我笑她：「放心，高門大戶可都拉緊嘴皮子的。」
還不興人調笑兩句？
「小姐，人人都說您端莊持重，可我總瞧著您反骨極重。」
我撫了撫耳鐺，耳尖還有點熱，「就你知道？這世道，面子上好過就成了唄。」
要是沒一兩反骨，我怕是早跳井S了。
我心中正熱乎時，林若汀就哭哭啼啼地一溜兒衝進我懷中。
看樣子她想撿個國公親事的期望，落了空。
4
方才國公夫人張氏碰到三姨娘。
三姨娘連連誇贊林若汀，張氏便順嘴問了若汀幾句庶務。
她支吾幾聲答不上。
張氏冷笑一句：「庶務半點不懂。真以為國公府會要個羸弱貌美的做妻？」
「可放下痴心妄想，打點秋風就乖乖走好了。」
林若汀氣得一路哭到了林府，口中盡是罵罵咧咧：
「呔個老太婆！本姑娘還瞧不上你國公府呢！」
「不過是來走動，真以為我來求親？！那世子是人是鬼我都不知，誰要嫁了？！」
世子應該是人的。
我腦中浮現出白日裡被輕薄的貌美世子。
她見我出神笑了，抹了淚，氣道：「姐姐自幼便是嫡女，外祖又是琅琊秦氏，生來尊貴，自然不懂妹妹心裡的苦！」
「妹妹若是行差踏錯，這輩子隻能應著爹的意思做個清廉人家的妻，榮華富貴一點也享不成了！」
哎喲，世家女能這樣理直氣壯說出享榮華富貴？
她氣呼呼地奔逃出了馬車。
車外，正是王姨娘來接她。
她冷嘲熱諷：「大小姐，我好心讓若汀帶你去國公府走動，怎麼若汀就成這樣回來了？」
然後轉頭又對林若汀呼喝：「哎喲，瞧你哭的！定是沒成事兒！我怎麼養這樣不成器的！」
說罷，擰了下她本沒有肉的腰。
我早習慣了姨娘這樣的做派。
太傅府一妻一妾，王姨娘是翰林院編修家的女兒，算得貴妾。
她時不時嗆兩句找個茬，母親總是攢上一輪再整治她。
王姨娘隻顧一時痛快，從不管主母秋後算賬，也算一種蠢笨的真性情不是？
暮色四合，我用完晚膳回合馨院。
林若汀迎著風，捧著算盤賬簿，已等候多時。
都以為她是委屈。
實則她氣傲心高，是恨上了國公夫人張氏。
春夜料峭，一盞燭火，她瞪著雙秋水瞳學到三更天。
有時冷得撥算盤的指尖顫了半晌，才撥得動珠子。
有時嘴裡嘀嘀咕咕：「還是姐姐好，自幼是嫡母教導，我以前會的都是些什麼啊？」
有時我淡漠地贊她一句「都對」，她頰邊又會漾起好看的梨渦。
林若汀三十日硬是一場囫囵覺都沒睡過。
她骨子裡全是與天爭與地鬥的勁兒。
可惜她不懂。
張氏隻是不滿意她的家世。
但人教人不懂，事教人可靈光。
5
皇家春獵。
除了各世家子，矯健的世家小女郎也有參加圍獵的。
譬如我。
這是母親除了我的姿色外，另一個對我的詬病。
貴女歡喜騎獵，多少有些粗鄙。
我改了往日穗灰裙衫，穿一身蔥藍騎服，淺藍發帶高綁馬尾。
頭上身上的松快，教人肆意爽利。
恰逢酥油春雨，下人一一支起雨傘。
成片柔白的梨花，在春雨下素淨安恬，憐香惜玉。
國公夫人張氏與一位華服男子走了來。
薄薄雨幕下，公子出塵卓絕。
庶妹上前與國公夫人福了身。
螺青騎服的公子在一旁悠悠開了口：「在下寧國公世子李砚書。」
若汀的眼睛頃刻明若星辰。
瞧，世子確長得似個人，還是個頂頂好看的人。
雖然，我覺得他衣衫大敞的模樣，旖旎，羞澀，更勝一籌。
李砚書隔著庶妹覷我一眼，矜貴清冷，高高在上。
待雨停去，便開始春獵。
林若汀在亭下伴著不鹹不淡的張氏，想尋機會展現下她庶務的進步。
世家公子哥兒一騎絕塵早散於林間。
我不慌不忙騎著高馬在後頭，由風揚起長發。
及笄前，我連步子都不敢邁大了半步。
踢踢踏踏地散步於林間，無邊蕭蕭落木，馬蹄踏在落葉上格外清脆。
我尤為享受此刻的寧靜與自由。
「咻咻咻！」寧靜被幾支快箭打破。
前面不遠處幾隻狐狸被一箭斃命。
轉身，正是持弓的李砚書。
春光自林葉縫隙，影影綽綽的光影，勾勒出了他挺拔軀幹上的遒勁肌肉，和俊逸硬挺的臉龐。
我不由得暗自咋舌。
——他開屏似的現出弓箭功夫不對胃口，但他的樣貌真是很對我的胃口。
食色性也。
我扯了扯韁繩，稍稍後退了些許。
李砚書高高在上地覷著我。
我繃緊腰腹，含笑對著他拉弓搭箭。
在他錯愕的眼眸中，我掌中箭風馳電掣地向他而去！
6
箭镞隻差分毫自他頰邊擦過。
身後兀地一記沉悶和嗚咽的聲響。
一隻中箭的痩虎正離李砚書五步遠處倒下。
那隻虎早埋伏在附近，我正在等。
他眼中的驚詫，轉而滿溢驚豔。
我收起弓，笑道：「見笑。小女也曾拜會在名師下學過弓箭。」
林間春陽窸窣靜謐。
他怔怔地騎在馬上盯著我，眸中流光熠熠。
我輕拎韁繩騎馬踢踏到他身邊，倏然傾身。
他猝不及防地慌張側身，兩人的呼吸若有似無地擦過。
我笑：「方才小女救了世子，世子也不道聲謝？」
他睫羽輕顫，呼吸微不可察地凝滯。
最終撇開臉支吾道：「多謝。」
我笑：「不客氣。」
隻策馬離去幾步之外。
我回身稍望。
溶溶春陽，李砚書一襲螺青衫，如松風如水月，翩翩風流。
他一錯不錯地望著我，頰邊緋紅。
我快慰地笑了聲，便颯颯揚鞭，策馬在林間疾馳。
道不明的暢快在我四肢百骸四散開。
興許是自己終於與端莊一點兒也不搭邊。
興許是，終於懂男子為何四處調戲。
應著母親的要求，我早早帶回一隻小兔，當作彩頭，便作罷了騎獵。
母親尚算滿意地輕點了頭。
我在亭下歇息時，見到有些喪氣的林若汀。
「如何？」我問。
她蹙著眉尖兒，低聲恨道：「那老太婆理都不理我！」
瞧，我就說。
「咚！」隻見幾隻鹿被綁著扔到太傅這邊涼亭。
李砚書颯沓馳騁而來，淡淡道：「送予林太傅了。」
