第4章

我勉強擠出笑容，暗嘆我也不想這麼瘦弱，實在是小時候落下了病根。

 

八歲那年，我偷偷溜出府去看燈會，被我爹發現時，手上正舉著從小攤上剛買的梅花糕。

我爹勃然大怒，把我綁回家後，命所有女兒都來「觀刑」。

 

他叫人端來整整一桌的梅花糕，逼我全吃下去。我吃到嘔吐，幾個婆子就扒著我的嘴硬往裡塞。黏膩的糕點化作石灰，卡住了我的嗓子眼，又從鼻孔噴出來，令我幾乎昏厥，意識模糊間聽見他拍桌咆哮：

 

「小小年紀，奸懶饞滑，還吃這種下等人做的東西，日後哪個男人願意要你！敗壞我宋家門風……」

 

多年之後我才知道，那天我二哥因為讀書不認真，被夫子告了一狀，他舍不得打我二哥，就把火發在了我這討嫌的女兒頭上。

 

我自那日起就不太能吃東西了，尤其不能吃甜的，一聞到就會反胃，久而久之，連身高都遜人一籌。

 

我不由偷偷捏了捏自己的胳膊，心想以後得勤加鍛煉。不如叫江修筠家的小毛驢歇著，我去拉磨。

 

豈料就在這時，一幹瘦的小老頭突然走至我面前。他拄著拐，兩鬢斑白，眯著眼上下打量我半天，忽然捋著山羊胡嘆了口氣：

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「唉，這般羸弱，怕是不好生養……」

 

我霎時羞了個大紅臉。春禾嬸連忙跑了過來，替我解圍；「哎呀三叔公，你誤會了，她是青娃的……表妹！」

 

先前我聽春禾嬸提過一嘴，這位老者是村裡輩分最大的，縱是江修筠的祖父，也得給他幾分薄面。

 

我雖不悅，但也不想與他起爭執，隻得起身向他問好：「三爺爺安好。」

 

哪知三爺爺竟眉頭緊蹙地自說自話起來：「就算是表親，都住在一起了，哪裡還能清白！青娃怎麼帶了這種嬌生慣養的女人回來，肩不能扛手不能提的，絕非旺夫相……」

 

二玲擋在我身前，氣惱地直跺腳：「三爺爺，你，你怎麼，這般編排人呢！」

 

「三爺爺。」我也兜不住火氣了，冷笑一聲，「我是怎樣的人，不勞您老操心。妄議女子容貌，實非君子所為！」

 

說罷我拍了拍裙子上的灰，轉身就走，氣得三爺爺摔了拐杖，指著我的背影「你你你」了半天。

 

我憋著一肚子火越走越快，任二玲在我身後喊了好幾聲，都沒停下腳步。

 

路過家門口時，我瞥了一眼，江修筠還沒回來。我忽然很想哭。我剛來了沒幾天，就對村裡長輩出言無狀，村裡人肯定會討厭我吧？

 

算了，此處不留爺自有留爺處！我不忿地抹了抹眼睛。橫豎江修筠不認我是他的妻，等我找到能掙錢的營生，我就搬到更熱鬧的鎮子上，逍遙快活去！

 

我胡思亂想了許久，回過神時，已經走到了村子東面的山坳附近。這裡竟別有洞天，正前方是高大的石屋和連片的草棚，左右兩側放著數不清的空酒缸，站在數丈外就能嗅到濃鬱的酒香。

 

看來這便是村裡的酒坊了。我緊張地左顧右盼，生怕被村民發現我壞了「女人不能進酒坊」的規矩。

 

但，我的「反骨」不合時宜地冒了出來。想著反正都撕破臉了，我還管這狗屁規矩作甚！

 

於是我躡手躡腳地靠近了酒坊，觀察了半天，閃身而入。

 

12.

 

酒坊的內部構造很復雜，我看什麼都新鮮，止不住挨個摸了摸幾個說不上名的器具。

 

愈行愈深，熱氣漸熾。裡面似乎有個大火爐，烤得酒味更加濃鬱，光是聞就已微醺。

 

我踮腳向內張望，突然聽得有腳步聲由遠至近，情急之下抱頭蹲在了一口大缸後面。

 

一道熟悉的身影漸漸靠近，竟是江修筠。他睡眼惺忪地打了個呵欠，抹了把額頭上的汗珠，揪起濡湿的衣領扇了扇風。

 

我正納悶他怎麼在這裡，他忽然解開扣子脫下了上衣，盛了一瓢涼水，從頭頂澆遍全身。

 

他恰巧站在陰影處，屋外的光線隻能照亮他半邊身子。明暗交替間，麥色的皮膚鍍上了一層銅光，水珠隨每一次喘息緩緩滴落，沿著健碩的肋骨滑至腰線，如驟雨落幽山，聚向了腹下溝壑。

 

我血脈偾張到雙腿發軟，直接跪在了地上。江修筠察覺到聲響，警惕地高喝道：「誰？出來！」

 

我根本走不動路，手腳並用地爬了出來。江修筠頓時驚叫出聲，手忙腳亂地用衣服擋住身體：「你，你怎麼在這？！」

 

我的腦子跟嘴已經分家另過了，脫口而出道：「男菩薩，讓我再多看一眼！」

 

說完這話我就給了自己一個大嘴巴子，試圖把已經煙消雲散的禮義廉恥給抽回來。

 

豈料就在這時，又有幾名男子走了進來，攀談道：「再過幾個月就開窖了，可去年的酒還壓著呢。唉……」

 

江修筠虎軀一震，三步並兩步將我薅了起來，扛在肩上一路狂奔，打酒坊後門逃了出去。

 

我被顛得頭昏腦脹，低頭一瞧，驚覺江修筠忘記系腰帶了，褲子下滑露出了半邊屁股，連忙伸出手幫他揪住褲腰。

 

最終他踉跄地撞開柴門，衝回了家，猛地把我放下，但轉而又想起我是個「易碎」的大小姐，壓下火氣，將我輕柔地按在了炕上。

 

我倆大眼瞪小眼半天，他的臉色從紅到青再到慘白，最後悲憤地穿好衣服，系好褲子，聲淚俱下地控訴道：

 

「你、你咋這樣呢！」

 

然後奪門而出。

 

13.

 

翌日清晨，二玲敲開我家窗戶，舉著一小筐菜窩窩哄我開心：「宋姐姐，別跟三爺爺那臭老頭生氣啦！出來玩吧！我帶你上山抓兔子！」

 

我一夜未眠，眼眶發黑，握著她的手魂不守舍地說：「食色，性也，說得對啊，說的就是我啊！」

 

二玲一臉茫然，抓著菜窩窩往我嘴裡懟：「食？哦，這就給你吃……」

 

自此，我又開始黏著江修筠。哪知他怨氣大得很，始終不願與我說話，眼裡藏著哀傷，仿佛我是負心漢。

 

他越這樣，我越興奮，執著地往他身邊湊：「筠郎當真生氣了？不理我了？你可舍得？」

 

他別過臉去，鼓起的腮幫子宣示著不滿。

 

我又繞了半圈，嬌聲喚他：「哎呀，表哥！」

 

他額角冒汗，嘴唇直哆嗦，繃到現在的口音也兜不住了：「你，你幹啥啊！瞎叫啥玩意啊！」

 

我溫柔地捏住他的嘴：「好了，別開腔，你不說話後續內容公眾號 - 胡巴%士/ 的時候更俊俏。」

 

他又不理我了，咬牙切齒地開始收拾行李。

 

我急忙攔住他：「你去哪兒啊？男子漢大丈夫，不至於為這點事背井離鄉吧？！」

 

他極不情願地告訴我：「我去城裡吆喝吆喝，看看能不能把囤的酒給出了。這去年的沒賣掉，今年的又要出窖了，白瞎了大好的糧食，村裡都快揭不開鍋了。」

 

我喜出望外地搖晃著他的胳膊：「好哥哥，帶上我！」

 

江修筠被我磨沒了脾氣，到底趕著驢車，馱著酒和我一起進了城。

 

蒼州的集市遠不如南方繁華。我沿街逛了一圈，發現大多數北方百姓用不起絲綢，衣服料子多為結實保暖的棉布或麻布，且千篇一律，沒什麼新鮮樣式。

 

我正四處問價，身後突然傳來了江修筠那氣壯如牛的吆喝聲：

 

「賣酒了！好酒！！」

 

我被震了一哆嗦。回頭一看，隻見他站在巷口，扎著馬步，氣運丹田地開始賣酒。沒招牌沒價錢，也不說是啥酒，翻來覆去就這麼一句話。

 

我不禁目瞪口呆：「所以……你就純吆喝？總得讓人知道你這酒好在哪吧！」

 

他一臉純真地問我：「那咋整呢？」

 

我打開一壇酒，舀了一小口，辣得我差點蹦了起來，含著熱淚問他：「這玩意是人喝的？」

 

他連忙把水壺遞給我：「這是燒刀子，烈得很。」

 

我追問道：「先前村裡釀的酒都賣給誰了？沒有老主顧嗎？」

 

江修筠慚愧地低下頭，小聲與我咬耳朵：「我爺爺與關內侯乃至交。關內侯駐守北邊關時，曾大批購入我們的酒給將士們驅寒。然而就在三年前，關內侯奉旨歸京，明面上是頤養天年，實為軟禁。天家多疑，侯爺他不敢再過問北邊的事，所以我們的酒就這麼砸在手裡了。」

 

我若有所思。我祖父在世時，曾說過賣東西無非是「三好」——取個好名，編個好故事，找個好買家。

 

那，這批烈酒的「好買家」是誰呢？

 

我靈機一動，躍上板車，揮著帕子急聲道：「快，趁著天色還早，出城！我來時瞧見官道旁邊有家客棧，叫『平安客棧』。咱去碰碰運氣！」

 

江修筠也沒多問，悶頭趕車，不消多時便來到了客棧門前。

 

我整理好衣衫，又用帕子給江修筠囫囵抹了把臉，方款款步入客棧，給櫃臺伙計塞了些銀兩，沉聲道：「煩請稟報一聲，臨安宋氏與貴店掌櫃有事相商。」

 

那伙計蒙了一瞬：「臨安宋氏？您稍等……」

 

我就知道他沒聽說過我家，沒關系，我也隻是唬人的。

 

眼見伙計跑向了後院，我不由緊張地又想攪手帕。要知道，能把店開到官道旁的，絕非尋常人，得有「門路」才行。這還是我頭一回跟人談生意，可千萬別鬧出笑話來。

 

要不，讓江修筠來？

 

我剛要退縮，結果一回頭，愕然發現江修筠已經坐下了，咧著個大嘴跟店小二說：「來倆糖火燒！順便給我那毛驢喂把草唄？」

 

得了，指望不上他。我認命地深吸一口氣，把手帕塞回袖子，視S如歸地站直身子。

 

「哪個找俺？！」

 

就在這時，一人猛地掀開簾子，闊步走出。此人身高八尺，虎背熊腰，粗眉方臉，額角還有一道刀疤，橫著膀子往我面前一站，如黑雲壓頂。可再一瞧，她竟穿著裙袄，聲音雖粗獷，但能聽出是女音。

 

我仰頭呆望著她，三魂七魄漫天亂竄：「老，老板……娘？」

 

她蒲扇似的大手當空一揮，掀起的風差點沒給我吹個跟頭：「哈？俺就是老板！找俺何事啊？」

 

我好容易攢起來的氣勢全散了，瑟瑟發抖地擠出一抹蒼白的笑來：

 

「姐姐，買，買點酒不？不，不買也行……」

 

14.