第1章
正迷糊著，感覺有人在耳邊嘰哩哇啦的爭吵。
「丫頭，別睡，睡了就醒不過來了。」
「你光叫喚有啥用，聽我的，你薅她頭發，摳她眼珠子——」
「快救人吧，再磨嘰一會，人沒了個屁的了！」
我心說你們有在這吵架的工夫，還不如趕緊報警。
勉強睜開眼，我愣住了。
暗夜裡，三雙綠瑩瑩的獸瞳，正幽幽盯著我。
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1
一只白毛狐狸，正用冰涼的小爪子拍打著我的臉。
黃鼠狼鬼鬼祟祟地扯我的頭發。
大黑老鼠在我身上摸摸索索，不知道在找些什麼。
丸辣。
出現幻覺了。
我苦笑。
本想回老家過個年，
隨橙想呢，反耳把自己折進去了。
我再次閉上眼。
白毛狐狸急了。
「娘了個腿的，我可不會救人的手段吶。」
「你爺在底下急得直蹦高，你可爭點氣嗷。」
說著，一團蓬松柔軟的毛覆上了我的脖頸。
火熱的體溫透過皮毛傳到我僵硬的身軀。
本已遲鈍的心髒開始緩慢跳動。
黃鼠狼在旁邊上蹿下跳，
捧來一把把雪，
在我四肢瘋狂揉搓。
不多時，
四肢百骸好像湧入一股股暖流。
大黑老鼠急得吱吱叫。
從我兜裡掏出凍關機了的手機，
叮咣一頓搗鼓，直到開機音樂響起。
「歪，幺幺靈嗎，樺樹屯子東邊道口，第六棵小白樺樹旁邊，有個大胖丫頭開車摔溝裡去了，再不趕緊來，一會人沒了個屁的了。」
「什麼？你問我是誰？」
「鼠鼠我呀，做好事不留名。」
2
再睜開眼，一個醫生打扮的大姐一邊給我檢查身體，一邊絮絮叨叨。
「我瞅瞅這是誰家大傻丫頭，啊？零下三十多度，穿著條薄秋褲就回來了，你知不知道再一晚點你人都凍硬了！」
「在雪地裡昏迷了那麼長時間還沒失溫，你命可真大。」
我心說，動物救人這事太詭異了，
還是先不說了。
省得再被送進精神科。
大姐還在嘮叨。
「仗著年輕瞎嘚瑟，沒給你凍拉拉尿都算你命好。」
她在我身上比劃半天，
回屋拿出了一條大花棉褲。
「我給我姑娘織的，她嫌磕碜不愛穿，正好給你。」
「這棉花都是我一點一點絮的，甭管零下多少度，絕對暖和！」
為了驗證這條棉褲的真材實料，她隨手放下。
棉褲竟神奇地直立在地上。
好家伙，
這褲子裡怕是絮了一整塊棉花地吧？
我嘆為觀止。
「哎媽呀，姐，你這手藝可真絕了。」
大姐很是驕傲。
「就咱這棉褲，子彈都打不透，絕對實誠。」
大姐說她姓姜。
得知我就住樺樹屯，姜大姐硬要開車送我。
「趕巧了，那邊有頭牛快生了，我正要去看看。」
我豎起大拇指，「姜大姐，你可真厲害，還會給牛看病。」
姜大姐樂了。
「瞅你這話說的，我本來就是獸醫。」
我悚然一驚。
「那你咋還給我看病。」
「嗨，順手的事。」
姜大姐沒再廢話，幹脆利索地給我裹嚴實，出了門。
具體有多嚴實呢？
這麼說吧，我腿都打不了彎。
3
到了樺樹屯，有人早早等在路口。
「小姜，俺家牛難產了，你快來瞅瞅！」
姜大姐一把抓起醫療箱。
「快帶路！」
我也跟了上去。
到了牛棚一看，
一頭黑白花的奶牛正哼哼唧唧倒在稻草堆上。
大眼睛裡滿是淚水。
姜大姐摸了摸，「胎位不正，小牛犢子橫過來了！」
當機立斷，要給牛助產。
摸索了半天，忙活的滿頭大汗。
「來個人幫忙扶正，我一個人不行！」
「得伸進去整，對了，誰手小？」
眼看著母牛越來越痛苦，我一撸袖子:
「我來！」
匆匆消過毒，我倆把手伸進產道，一個握著小牛犢的下颌，一個推著肩膀。
「起！」
姜大姐一聲令下。
我倆同時用力。
小牛犢側彎的頭頸被回正，
母牛沒了阻礙，幾個呼吸間就產下了湿淋淋的小牛犢。
牛主人是個老太太，抹著眼淚不停道謝。
姜大姐把我往前一推。
「多謝這小丫蛋吧，要不是她，小牛犢可不能生這麼順當！」
來看熱鬧的鄉親們瞬間把我包圍。
你一言我一語地嘮起來。
一聽說我是老白頭家的孫女，
親切裡又帶了一絲心疼。
「老白頭享福了，無災無病活到九十九，這輩子值啦。」
「咱樺樹屯誰家沒在老白頭那治過病？他是咱們屯子的恩人吶！」
「閨女，老白頭要是知道大孫女長這麼利整，九泉之下也安心了！」
我爺懂點治病救人的本事，
鄉親們平時有個頭疼腦熱，他沒少幫著治。
老太太一抹臉，聲若洪鍾。
「都憋在這幹嘮了，老白家那房子多長時間沒住人了，屋裡灰多的能種地，咱去給拾倒拾倒！」
呼啦一下，我被眾人簇擁著往老屋走。
老太太張羅著左鄰右舍，
一起幫我把老屋打掃的幹幹淨淨。
插不上手的也沒闲著，
這家給送了粘豆包，
那家拿來了烤地瓜，
熱氣騰騰的酸菜燉大骨棒也端上了桌。
炕頭一點上，熱乎氣燻的我眼熱鼻酸。
「謝謝爺爺奶奶叔叔嬸嬸們。」
一群人圍著我笑。
「客氣啥？老白頭的孫女就是咱們大家伙的孫女。」
「這孩子多好，多闖蕩。」
「可不是咋的，大大方方真招人稀罕。」
「明天來俺家吃小雞燉蘑菇。」
「先去我家，我家有豬又燉粉條子！」
4
夜裡，外屋地傳來窸窸窣窣的聲響。
我拎著我爺的拐棍，悄咪咪靠近。
地上，
一個小小的黑影正在咔嚓咔嚓啃食什麼東西。
我一開燈，
竟然是那只會說話的大老鼠。
兩只前爪抱著個夏威夷果，啃得忘乎所以。
旁邊是我帶回來的堅果禮盒，散落一地。
大老鼠見我，也不害怕。
抖了抖胡須，神氣地開口:
「白家丫頭，昨天要不是俺靈機一動打電話報警，你現在小命可就難保啦。」
「俺吃你點堅果，不算啥吧？」
媽耶，
原來那真的不是夢。
我哆哆嗦嗦問:
「那狐狸和黃鼠狼……」
地上的老鼠眉頭一皺。
「你這丫頭咋這麼沒禮貌。」
「咋能直呼其名，論輩分你得叫胡三太奶和黃老太爺！」
「鼠鼠我輩分小，你姑且喊一聲灰叔吧。」
他自來熟地用尾巴掃過來一堆瓜子。
「別客氣嗷，當自個家，大大方方吃！」
說到這裡，
我終於后知后覺想起，爺爺曾給我講過東北五位保家仙的故事。
眼前會說話的灰叔，一定就是狐黃白柳灰裡的灰仙——鼠仙了。
我一邊嗑瓜子，一邊好奇問道:
「灰叔，怎麼只見到您一個，胡三太奶和黃老太爺咋沒來？」
灰叔愜意地啃著開心果，小胡須一抖一抖。
「他倆歲數大了，一般不出來走動。」
我更好奇了。
「那他們咋還來救我了？」
灰叔嘆了口氣。
「你爺在底下急得一個勁求我們救救他大孫女。」
「擱咱東北，孩子的事比天大，甭管咱們保的是哪家，輩分有多大，這事可一點不能含糊。」
我心裡一暖。
腦海裡浮現出那個總是彎著腰，拄著個拐杖，動不動就咳嗽的小老頭。
「灰叔，我爺他在底下還好嗎？」
灰叔疑惑地抬頭，
黑豆般的小眼睛疑惑地看向我。
「他挺好啊，就是現在不咋方便來看你。」
我心說可不是不方便嗎，
我爺都走了三年了。
就是不知道為啥還沒去投胎。
灰叔接著說，「你爺擱樹洞裡冬眠呢，動不了。」
「要不也不能求我們幫忙。」
我瞪大眼睛。
「什麼冬眠，我爺不是早沒了嗎？」
灰叔用看傻子的眼神看我。
「你爺咋可能沒呢。」
「他可是白仙啊！」
5
白仙。
東北五位保家仙裡的刺蝟。
灰叔說，咱們樺樹屯裡，原本有五家保家仙。
百年前，柳家蛇仙忽然消失，
只剩其他四家。
我爺那時不到百歲，其實還沒完全成為保家仙。
因此只能化成人形出現。
我的臉色十分精彩。
灰叔這才意識到。
「咋，這些他都妹跟你說過啊？」
我緩慢地搖了搖頭。
灰叔樂了。
「這老頭，嘴挺嚴吶。」
自打那年我爺去世以后，
我就離開了這個空空蕩蕩的家。
也離開了東北。
我是我爺撿來的孩子，
沒了他，我在這裡再無牽掛。
只剩觸景生情的傷心。
孤身在外闖蕩了幾年，
前幾天，
夢見我爺抽著旱煙，說想我了。
我這才決心回來過年。
灰叔說，
有靈性的動物百歲之前，都會遇到個檻。
過去了就能成仙，保一家平安。
我急了。
「那我爺九十九沒的，不是成不了仙了？」
灰叔小眼珠子一翻。
「咋沒成呢，它救了你一命，攢了多少功德。」
「也就是白家人丁不旺，他輩分低，道行淺，不然早就能給你託夢了。」
「你不知道，要成仙必須舍棄肉身，所以你爺才非得S那一場，它那陣子天天看你哭，又沒法告訴你它沒S，急得魂兒都快沒了，還是我們幾個給它保下來的。」
我心裡一酸。
「那我啥時候能看著我爺？」
「等開春你爺就醒了，你們老白家就是不行，成仙了害得貓冬，你看俺們灰家，別說刮風下雪，就是發大水，下冰雹，俺們照樣活好好的。」
灰叔酒足飯飽，
打著飽嗝晃晃蕩蕩地走了。
我沿著牆根，找到灰叔說的那個樹洞。
輕輕扒開擋在洞口的雜草和石子。
一只白白胖胖的大刺蝟，正縮成一團，呼呼大睡呢。
我拿棉被把它輕輕悄悄裹好，帶回了屋。
放在精心鋪好的窩裡。
「爺，我回來看你了。」
「灰叔說你沒S，春天就能醒了。」
「你放心，以后我哪也不去，就在家陪你。」
「咱倆再也不分開了。」
夜裡，我又夢見了我爺。
老頭躺在舒舒服服的床上，吧嗒吧嗒抽著旱煙。
美得額上的皺紋都舒展了。
黑漆漆的眼睛裡滿是慈愛。
「俺家二丫長大了。」
6
我決定在樺樹屯找點事幹。
太陽正好，
我跟村頭情報部門的嬸子們嘮了一會，
沒過半天，
全村都知道老白家的二丫要找工作了。
我婉拒了養雞場的飼養員工作。
主要黃老太爺對我有恩，
我下不去手撵他。
又拒絕了糧庫的管理員工作。
灰叔在那神出鬼沒，
我不一定能看住他。
最后，姜大姐向我伸出橄欖枝。
獸醫站她一個人忙不過來，缺個助手。
我說我沒有經驗，怕耽誤事。
姜大姐笑得爽朗。
「你給母牛接生那天我就看出來了，膽大心細，是個好苗子。」
「最重要的，動物們信任你。」
「你以為人人都能接近正在產仔的動物？換了別人，早一蹄子踹飛了。」
這下我沒了顧慮，痛快答應了。
姜大姐風風火火地帶著我，
不是給貓噶蛋蛋，
就是給驢修蹄子，
母豬的產后護理也是信手拈來。
我上手極快，沒幾天就能獨立操作。
那些天，村裡的動物們看著我就躲。
連灰叔都不來偷堅果吃了。
全村的飛禽走獸都知道，
樺樹屯出了個辣手魔丸。
被她盯上，
總得缺點啥。
這天夜裡，窗戶被敲響。
男人渾厚的聲音穿透窗棂。
震的我渾身一哆嗦。
「丫頭，能幫忙給我媳婦接個生不？」
我戰戰兢兢開了門。
「大哥，我是見習獸醫，我不會給人接生啊……」
滿天的風雪裡，
鐵塔般的漢子頂天立地。
一雙璀璨的金色眸子在暗夜裡閃著灼灼的光。
「求你，我媳婦快不行了。」
……
7
虎哥說，風雪太大，堵住了姜大姐來的路。
迫不得已，她讓虎哥來找我。
「她說你行，我信你。」
山林裡，
男人化身成了一只身形健碩的東北虎。
馱著我風馳電掣。
終於，
我們在一處山洞前停下。
東北虎把我往裡一頂，示意我進去。
山洞裡回蕩著急促的喘息。
一只母虎伏在地上，高高的肚子不停聳動。
姜大姐在電話那邊指揮。
我竭力讓自己冷靜下來。
順著產道摸索著小虎崽的位置。
一只，兩只，三只……
五只！
雌性東北虎一胎通常能生 2 到 3 只。
四只已屬難得。
五只，那就是生S一線。
難怪讓母虎如此痛苦。
地上的母虎已經沒了氣力。
虎哥焦急地來回踱步，不停用頭蹭著妻子，試圖幫她緩解痛苦。
不能再猶豫了！
我全神貫注感受著手中的幾只小生命。
絲毫沒注意，不知何時，我的眸子赤紅一片。
看不見的白色微光自我的手掌溢出，蔓延到手裡的小生命身上。
很快，第一只小虎崽被我順利撈出。
緊接著，第二只，第三只，第四只也一個個哼唧著出來。
被母虎一一摟在懷裡，急切地舔舐。
最后，我從產道深處小心翼翼捧出了最后一只小虎崽。
它太小了，
和兄弟姐妹比，簡直細弱的可憐。
我剛要放進母虎懷裡。
虎哥一聲咆哮。
我嚇了一跳。
「虎哥，你幹啥？」
姜大姐在電話那邊，嘆息著解釋。
「這是野生老虎的生存策略，它們會淘汰最弱小的幼崽，以確保其他幼崽能有更多資源，最大限度地獲得生存的機會。」
「最后生出的這只……太弱了。」
言下之意，
這是一只該被放棄的幼崽。
四只健康的幼崽已經開始哼哼唧唧吃奶。
毛茸茸的小腦袋拱在媽媽懷裡。
虎哥虎嫂互相依偎著，平靜地享受著這一刻。
我懷裡的小老五還在急切地尋找媽媽。
我含著眼淚:
「虎哥虎嫂，它也想活下去。」
「別放棄它啊！」
姜大姐阻攔我。
「丫頭，這是生存法則，是寫在基因裡的，誰也不能違抗。」
什麼狗屁生存法則。
虎哥都能向人類求助，
為什麼不能給予孩子們平等活下去的機會。
「大不了我養！」
我擦掉眼淚。
「反正你們也不要，不如給我養。」
虎哥虎嫂交換了視線。
虎嫂點了點頭。
「小姑娘，這孩子是你救的，該不該活，該怎麼活，你說了算。」
虎哥沉聲開口。
「你救了我全家，以后有事吱聲。」
「你的事就是我家的事。」
說完，他安頓好妻兒。
帶著我和小老五，再度穿越山林。
……
爺爺，咋說呢。
半夜出趟門，
給你帶回來個重孫子。
咱們老白家也是后繼有虎了。
當初你撿到我的時候，也是這樣吧。
就是不知道，四條腿的和兩條腿的哪個好養。
8
小老五很快喝上了我從隔壁討來的羊奶。
巴掌大的小家伙縮在我懷裡，
眼睛都沒睜開。
咕嘰咕嘰地忙著吞咽。
粉嫩柔軟的小肚皮攤開在我掌心。
萌的我心都化了。
正巧灰叔又來偷開心果。
見到我懷裡的小老虎，
當即嚇得屁滾尿流。
我連忙安慰:
「灰叔冷靜，這還是個小崽子，能不能活都不知道呢。」
灰叔這才停住了拼命打洞的小爪子。
從牆角小心翼翼探頭探腦。
「唉呀媽呀嚇S鼠鼠我了。」
「你個沒輕沒重的小丫頭片子，不知道灰叔我膽子小嗎？」
「你還養老虎，給你厲害的，熊瞎子你養不養，野豬你養不養，啊？你幹脆整個野生動物園得了。」
我被他兇得也來了脾氣。
「你說那些幹啥呀，我還能眼睜睜看它S在冰天雪地啊？」
「你快幫我想想咋能把它養活。」
灰叔眼珠子一轉。
「這我可整不了，我給你搖人吧。」
他嘴裡念念有詞，小胡須左搖右晃。
沒過多久，大門吱呀一聲。
