第2章
4
“砰……”
房門被一股大力猛地踹開，發出刺耳的巨響。
“陸沉舟，你要娶她，那我怎麼辦？” 柳若薇赤紅著眼站在門口。
陸沉舟眉頭緊鎖，聲音透著疲憊：“柳若薇，別鬧了。若非你當日在金殿之上矢口否認，怎會生出這許多事端？”
他愧疚地看向我：“若蘭從頭至尾都是無辜受累，是我們將她卷入其中，我理當補償她。”
柳若薇不可置信地用力搖著頭：“不，沉舟哥哥你變了。從前無論我怎麼鬧，你都會順著我、哄著我的。”
她指著我的方向，眼神怨毒：“她柳若蘭算什麼東西？一個無足輕重的庶女罷了。她犧牲一點名聲成全我們，那是她的福分。”
“夠了。” 陸沉舟霍然起身，眼神冰冷地直視著她，“柳若薇，我一直以為你只是性子驕縱愛耍小性兒，今日方知，你竟如此惡毒。”
“我惡毒？哈哈哈，好，好得很。” 柳若薇瘋狂大笑，眼神卻破碎絕望。
“陸沉舟，我一定會讓你后悔今日所說的話。” 她猛地轉身，哭著衝了出去。
陸沉舟幾乎是本能地就要追出去，腳步都邁開了。
然而，他像是突然想起房中還有一人，身形猛地一頓，帶著幾分無措地看向我。
我立刻善解人意地開口：“陸郎，快去追姐姐吧。我怕她盛怒之下，真會做出什麼傻事來。”
他感激地看著我：“若蘭，你懂事的讓人心疼。我向你保證，待你入府，我一定加倍補償你。”
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話落，他便頭也不回地衝了出去。
腳步聲遠去，小娘悄然從側門進來，心疼地為我掖了掖被角。
“女兒，記住娘的話。男人的愧疚，有時比那虛無縹緲的愛，更有分量，更好用。”
我依偎在她身邊，用力點頭：“娘，女兒明白的。”
我從在大殿上認下那枚小像開始，就沒奢求得到陸沉舟的愛。
我所求的，自始至終，都只是將軍府少夫人這個位置，以及它能給我帶來的一切。
無論柳若薇如何鬧騰，我與陸沉舟的婚禮終究是完成了。
洞房花燭夜，紅燭高燃。我含羞帶怯地望著眼前俊美的男人：“相公，夜已深，該安歇了。”
陸沉舟看著燭光下更顯嬌美動人的我，喉結不自覺地滾動了一下，眼中染上情動之色。
他剛要俯身擁我入懷，門外驟然響起嫡姐貼身丫鬟春喜帶著哭腔的聲音：
“陸小將軍，您快去看看我家小姐吧。她滴水不進，藥也摔了，還拿了剪子。奴婢實在攔不住，再這樣下去，小姐她會沒命的啊。”
陸沉舟臉色驟變，猛地推開我，抓起外袍就要走。
我一把扯住他的袖角，哀求道：“相公，且慢。當日在殿上認下小像，妾身的名聲已然受損。”
“若新婚洞房之夜，夫君再棄我而去，妾身明日，便會成為這滿京城的笑柄。往后，要如何立足啊？”
陸沉舟的腳步頓住了。他回頭看著我梨花帶雨的臉，眼中充滿掙扎與歉意：
“娘子，對不住，我知道這對你極不公平。可若你嫡姐真有個三長兩短，我此生都無法心安。”
淚水無聲地滾落臉頰，我緩緩松開了手，聲音輕得像一陣嘆息：“相公，你去吧。妾身無礙的。”
他看著我這般委曲求全的模樣，心頭一痛，用力將我擁入懷中，承諾道：“娘子，等我，我定盡快歸來。”
那高大的身影消失在門外濃重的夜色裡。我獨自站在搖曳的燭光下，心底一片澄明：他今夜，不會回來了。
5
翌日清晨，我獨自梳洗穿戴整齊，強撐著得體的笑容，前往正廳向公爹婆母敬茶。
昨夜新郎棄新婦而去的事，顯然已傳遍府邸。
婆母臉色不太好看。
“身為陸家明媒正娶的媳婦，光懂事是不夠的。新婚夜連自己的夫君都留不住，丟的不止是你自己的臉面，更是我們整個將軍府的顏面。”
我心下一緊，面上卻愈發恭順，雙手捧著茶盞深深垂首：
“母親教訓的是。是兒媳無能，讓母親憂心，讓府上蒙羞了。兒媳知錯，請母親息怒。”
婆母看著我低眉順眼、誠惶誠恐的模樣，終究是嘆了口氣，接過茶淺淺啜了一口，揮了揮手：“罷了，你且退下吧。”
我恭敬行禮，退出了正廳。走出那壓抑的空間，我挺直了幾乎被壓彎的脊背。
我暗暗告訴自己，現在受些屈辱沒關系，一切都會好起來的。
陸沉舟這一去，便是整整三日音訊全無。轉眼，到了歸寧之日。
兩輛馬車幾乎同時停在柳府氣派的大門前。車簾掀開，我與嫡姐，幾乎同時踏下車來。
她一身鮮亮衣裙，面色紅潤，眼神倨傲，哪裡有半分病入膏肓的模樣？
她得意地走向我：“喲，我的好妹妹，獨守空房的滋味如何啊？”
街坊鄰居們見有熱鬧看，立馬圍了上來。
“嘖，這就是那個婚前就與外男不清不楚的柳家二小姐？”
“果然啊，不自重的女子，就算用盡手段攀了高枝，也得不到夫君的心。”
“我可是聽說了，陸小將軍連洞房都沒入，今日更是人都沒出現，顯然是不滿這樁婚事啊。”
聽著這些刺耳的議論，柳若薇臉上的得意更盛，她湊近我，用只有我倆能聽清的聲音挑釁道：
“聽見了？你費盡心機嫁過去又如何？還不是我稍使手段，他就拋下你這個新婦巴巴地來找我？柳若蘭，你如今啊，就是個徹頭徹尾的可憐蟲。”
我深吸一口氣，無視周遭的目光，優雅地抬手，輕輕拂過衣袖上代表將軍府少夫人身份的精美雲紋。
“姐姐說笑了。我與陸郎乃陛下金口玉言賜婚，我是他三媒六聘、八抬大轎迎進門的正室夫人。這名分，這位置，任誰也搶不走。”
柳若薇沒料到我竟敢當眾反擊，當即惱羞成怒，揚手便朝我臉上狠狠扇來。
餘光瞥見街角那策馬疾馳而來的熟悉身影，我非但沒有躲閃，反而微微側過臉，迎向那帶著風聲的巴掌。
“啪……”
嫡姐的巴掌重重打在我的臉上，我一個趔趄差點摔倒，被飛身下馬的男人及時摟進了懷裡。
“柳若薇，你又發什麼瘋？”陸沉舟飽含怒意的厲喝響起。
柳若薇看著將我緊緊護在懷中的陸沉舟，身子晃了晃：“你竟為了這個賤人吼我？”
我半邊臉頰火辣辣地疼，淚水瞬間盈滿眼眶，柔弱地抓住陸沉舟胸前的衣襟，聲音哽咽：
“相公，姐姐說得對，是我沒用留不住你。她若是打我能開心，那便打吧。”
陸沉舟低頭看著我紅腫的臉頰和委屈的淚水，眼中翻湧著復雜的情緒，手臂收得更緊：“對不起，是我讓你受委屈了。”
他銳利如刀的目光掃過圍觀眾人，帶著將軍府少主不容置疑的威嚴：
“你們聽好了，柳若蘭是我陸沉舟明媒正娶、陛下親賜的妻子。是將軍府堂堂正正的少夫人。”
“誰再敢對她有半分不敬，出言侮辱，便是與我陸沉舟為敵，與我整個鎮國將軍府為敵。”
擲地有聲的話語讓喧鬧的門口瞬間S寂。眾人面面相覷，雖滿心疑惑，但在將軍府的威勢面前，紛紛噤若寒蟬，低下頭去。
柳若薇看著陸沉舟對我的維護，氣得恨不能撕了我。
“柳若蘭，你以為靠他的憐憫就能贏過我嗎？我們走著瞧。”
陸沉舟看著嫡姐怒氣衝衝的背影，眼神暗了暗，終究沒追上去。
歸寧日的這場風波，意外地拉近了我和陸沉舟的距離。當夜，紅燭帳暖，我們終於成了真正的夫妻。
我深知子嗣的重要，身體一直精心調養。或許是上天終於垂憐，一個月后，我便被診出了喜脈。
婆母冷著的臉終於有了笑容，她褪下腕上那只通體碧綠、水頭極足的玉镯，鄭重地套在我腕上：
“好孩子，你如今有了身子，更要安心靜養。這镯子，是陸家歷代只傳嫡長媳的信物，如今，它是你的了。”
我趕忙道謝：“兒媳謝母親厚愛。”
我有孕的消息如風般傳遍京城，那些關於陸小將軍厭棄新婦的流言蜚語，不攻自破。
這日，我剛喝完安胎藥，還未來得及拭去唇邊的藥漬，院外便傳來內侍尖細的通傳：
“陸少夫人，皇后娘娘懿旨，召您即刻入宮觐見。”
6
我隨著引路的小太監，一路行至皇后所居的鳳儀宮。
踏入殿內，心頭猛地一沉，嫡母王氏和柳若薇竟然也在。
我瞬間了然。皇后與王氏曾是閨中好友，本就對我這個“橫插一腳”的侄媳不滿，今日召見，分明是替她們母女撐腰出氣來了。
皇后慵懶地抬了抬手，示意賜座。然而宮人搬來的，卻是一個矮小粗陋、近乎羞辱的小杌子。
我神色平靜，從容落座，靜待皇后發難。
皇后鳳目微挑：“柳若蘭，本宮聽說你仗著將軍府少夫人的名頭，便不將嫡母長姐放在眼裡，行事跋扈至極？”
她端起茶盞，語氣轉冷：“本宮身為六宮之主，母儀天下，斷不能容此等不敬尊長之風。為讓你長個教訓，去殿外跪著吧。”
我下意識護住腹部，聲音懇切：“皇后娘娘，臣婦可否鬥膽，與您單獨稟奏幾句？”
嫡母立刻尖聲打斷：“娘娘，您萬不可聽她胡言。這小庶女慣會裝柔弱，實則伶牙俐齒，最會蠱惑人心。”
柳若薇也扯著皇后的衣袖撒嬌：“皇后姨姨，若非她使手段，此刻我才是您的侄媳婦呀，您要為我做主。”
皇后顯然被說動，不耐地揮揮手，示意宮人將我拖出去。
情急之下，我抬高聲音：“皇后娘娘明鑑！陛下英明無雙，那日殿上小像究竟屬誰，陛下豈會不知？”
皇后瞳孔驟然一縮，揮退了左右：“你們，都退下。”
王氏和柳若薇滿臉不甘，卻在皇后陡然凌厲的氣勢下不敢多言，只得悻悻退了出去。
皇后起身，緩緩踱步至我面前，居高臨下：“你此言何意？”
我聲音壓得更低，卻字字清晰：“娘娘，陛下不願見外戚勢大。故此，那小像只能是臣婦的。”
皇后聽罷，沉默片刻，眼中銳利的光芒漸漸被一種復雜的審視取代。
“你雖是個庶女，卻生了一顆玲瓏心。罷了，你且回去吧。”
“臣婦叩謝皇后娘娘恩典。”
直到走出那巍峨宮門，被春日微暖的風拂過面頰，我緊繃的心弦才敢稍松，后背的中衣早已被冷汗浸透。
經此一事，皇后沒有再故意刁難我，日子似乎真的安穩順遂起來。
或許是肚子裡這個小生命的緣故，陸沉舟待我也愈發體貼，甚至特意調撥了幾名身手矯健的女侍衛，日夜護衛在我院中。
這日，我正坐在窗邊，一針一線繡著一雙小巧可愛的老虎鞋。想象著孩兒穿上它的模樣，心底一片柔軟。
正想著，小荷急匆匆跑了進來。
“少夫人，不好了，小娘出事了。”
指尖猛地一痛，繡花針深深扎入指腹，殷紅的血珠瞬間湧出，染紅了手中緞面。我卻渾然未覺：“怎麼回事？”
