第4章
「不，不用。」我想了想，說，「還是我自己來吧，等忙不動了，再請人來。」
多年沒回來，我總想自己先動手，打掃打掃這院落。
蘇墨見我執意要自己打掃，也默默在旁幫我拿起掃帚，清掃庭院。
我和紫月也都各自忙起來。
我曾經住的房間布置還和從前一樣。
爹娘在我離家之后，並沒有把它騰出來。
院中那棵海棠花樹，花也快掉光了。
我爬上爬下打掃著，碰到了牆上掛著的一個花燈。
它飄忽忽掉了下來，燈籠上畫著的鳳凰也跟著震了震。
我愣了下，從木梯上爬下，將它拿起。
怔了良久，才想起這燈籠原是沈翊送我的。
多少年了呢？
我也有些記不清了。
只記得那時沈翊剛到南姑來不過兩年，元宵佳節時，我們一同穿梭在燈火通明的大街小巷中。
那時的沈翊安靜極了，顯得一旁絮絮叨叨的我話很多。
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沈翊走得快了，我為了追上他，提著的花燈被人擠掉在了地上，自然壞了。
最愛的花燈壞了，為此我閉門傷心了許多天。
后來沈翊敲響了我的房門，又送了我一個新的燈，支支吾吾說：
「我瞧這個很好看，你、你要嗎？」
原來他曾經也是對我好過的。
只是太久遠了。
因為后來的歲月裡，他的眼裡大抵只裝得下蘇芊兒了。
「哎喲！」
我正低頭看著燈籠出神，耳旁傳來「咚」的一聲響。
接著是「嘶嘶」的抽氣聲。
我回頭看去。
原來是蘇墨爬高擦柱子，從椅子上摔下來了，正捂著屁股又摸著腳踝抽氣呢。
我忙從椅子上下來：「蘇墨，你怎麼樣了？」
紫月也麻溜地跑過來，見他這狼狽模樣，沒忍住，噗嗤笑出了聲：
「你怎麼還和小時候一樣，三天兩頭就摔跟頭？」
蘇墨瞪了她一眼：「你還笑？」
我有些哭笑不得，伸手想扶他起來。
蘇墨大概覺得沒面子，紅了耳尖：「我、我自己能行……哎喲！」
還沒站起來，又捂著右腳踝哇哇大叫，險些又摔下去。
我和紫月忙攙扶住他。
「還是去醫館看看吧，別是骨折了。」
蘇墨無奈，也只好點點頭。
我記得后街就有一個醫館。
小時候我也調皮，時常跑跳，跌打扭傷也是常有的事。
蘇墨是為了幫我打掃院子才摔倒的，我有些愧疚：「我扶你過去。」
蘇墨忙擺手：「我自己走過去就行了，不遠，也就幾步遠。」
我道：「就幾步遠，我又不是走不動。」
我在宮裡，也不是成天都坐馬車裡的。
蘇墨見我堅持，也不再推辭了。
我吩咐紫月：「你看好小湖，它今天這麼高興，別讓它也摔了。」
小湖十三歲了，不過精力竟也還不錯，比起同這個年歲的老貓活潑多了。
紫月忙應：「小姐，你就放心好了。」
我這才陪著蘇墨出門去。
夕陽光越發璀璨奪目了。
青板石的路面總帶著青苔潮湿的氣味。
蘇墨說：「昨天剛下過一場雨，那邊的桂花落了不少。」
南姑城滿是桂花樹。
從我小時候，它們就在。
比起金桂濃烈的香，我偏愛銀桂更淺淡點的香味。
我不由朝兩邊花樹看去。
不遠處有兩棵老桂花樹，人都說活了幾百年了。
兩棵桂樹相對而立，后來就傳說為眷侶樹了，年年總有人往兩棵樹上掛紅繩許願。
如今那兩棵樹上飄滿了一個個心願，一條條紅繩。
我已分不出哪一條也是我曾偷偷掛上去的了。
蘇墨說：「阿清，你瞧那樹，我記得你以前也老愛爬上去呢！」
我笑了笑：「現在大概沒那麼靈活了。」
那時少女心事，青澀懵懂。
總以為掛上了紅繩，就能所求如願。
我還未路過那兩棵樹，遠遠的，就見到有一對少年男女，在樹下合掌許願。
聽見十三四歲的少年對旁邊少女道：
「說好了，將來你要嫁給我，我們跟樹神許願過了，可不能反悔的。」
那姑娘輕輕踹了他一腳：「誰反悔了？你好好讀書才是，將來考好了，我爹娘才肯許我嫁給你。」
他們說得好好的，反倒被我和蘇墨的腳步聲驚擾了。
一扭頭見到我和蘇墨，都紅了臉，少年拉著女孩就忙不迭地跑遠了。
蘇墨一臉不解：「怎麼見到我們就跑了？」
「不知道呀。」我笑道，「天色不早了吧。」
「喏，醫館到了。」
我轉身，扶著蘇墨進了醫館裡。
醫館大夫曾經滿頭的黑發，如今也花白了不少。
「許大夫，請您給他瞧瞧，剛摔了。」
聽到說話聲，許大夫抬起頭來。
見到我時，他微微眯起眼睛，隨即又睜大眼，吃驚地張開嘴巴。
好半天，才笑：「原來是小清啊，許多年不見你來了。」
許大夫是個愛笑的人，以前如此，現在也如此。
他指了指一旁的椅子，笑吟吟道：「來來，剛好沒人，來，你們坐吧。」
然后又看向還在忍疼的蘇墨：「小墨，你這幾年走南闖北的，也許久沒見你摔跟頭了。」
許大夫邊給蘇墨看腳上傷勢，邊感慨：「怎麼一眨眼間，都長這麼大了呢？」
「記得當年你們都還不到椅子高，成日裡蹦蹦跳跳的。」
蘇墨笑起來：「許大夫，那都是多少年前的事了。」
許大夫搖搖頭：「你們不知道，人越老，越覺得時間快，十年前的事情，也像前不久似的。」
「我如今也老了，明年啊，這醫館我也不管了，交給我兒子去看著。」
蘇墨說：「許大夫不管了？可這……嗷！」
他一聲哀嚎出聲，驚得館前那棵樹上的鳥兒也飛走了。
許大夫雲淡風輕道：「我就知道你裝著不疼呢，瞧瞧，不和小時候一樣還怕疼？」
蘇墨紅透了臉，眼睛也飛飄著沒敢看人。
我問大夫：「他這傷怎麼樣？」
許大夫擺擺手：「無礙，無礙，那骨頭我已給正過來了。」
我謝過了許大夫，又忙著要付錢。
許大夫攔住我：「诶诶！就舉手之勞的事，還算什麼錢！」
我仍覺得不妥，想再給時，蘇墨已摸出幾塊碎銀擱在櫃臺上：「阿清，我們走吧。」
說完，他搶先出醫館去了。
我也只得跟了過去。
蘇墨笑道：「我自己摔的，怎麼好讓你給我付錢？」
「但你也是為我打掃……」
「阿清，你如今怎麼這般客氣了？」
我默然良久，又想到一件事來：「蘇墨，我想去看看我爹娘。」
爹娘先后離世已有三四年了。
這些年來，我身在深宮庭院中，始終不曾親來祭拜過。
蘇墨靜了片刻，點頭：「我曉得在哪裡，我和你一塊過去。」
於是我又去買了我娘生前愛喝的兩壺酒，以及我爹和我一樣喜歡的桂花糕，打包好了，就和蘇墨一塊走去。
我爹娘生前哪怕富貴，卻很節儉。
他們S后也不像別人富貴人家，大動土木地選好地，而是選擇了一塊種滿花樹的僻靜處安葬。
我和蘇墨走了近一個時辰，總算見到了我爹娘墳墓。
兩座墳安安靜靜地立在清幽的草木當中，仿佛生前一般親昵。
我怔怔站在原地，不知過了多久，一塊手帕輕輕遞到我面前：
「阿清，別哭了。」
我愣了下，抬手抹了眼睛。
滿是湿噠噠的。
我竟不知自己掉了眼淚。
我自以為是個聚散都很看得開的人了。
當年離家出嫁，后又隨沈翊去往宮中，再到廢后，離開宮中。
這期間許許多多的風雨都過來了，我都想不到有什麼哭的時候。
可見到爹娘墳墓這一刻，分明安靜得很，卻好像在我心中投入石塊，掀起數不清的波瀾。
我將祭品放在爹娘墳前，跪了下來，又點了香。
低頭瞬間，又有淚珠斷了線般墜落。
我突然有種做回孩子的感覺。
想哭想笑都可以不顧旁人。
因為爹娘會永遠庇護我。
蘇墨在我旁邊也跪下來。
就這樣靜靜過了良久，我回頭看他。
蘇墨還在哭，淚水掉得比我還多。
我知道蘇墨一向感恩我爹娘當年的幫助，這些年我收到爹娘寄來的書信時，總會提到蘇墨年年都去看望他們。
我不由反過來勸他：「好了，別哭了，手帕都快不夠用了。」
蘇墨又被我逗笑了，抹了把眼淚：「好，你也別哭了。」
我問他：「我哥來過麼？」
蘇墨點點頭：「他兩年前，最后一次來的。」
我是還有一個哥哥的。
本來在朝為官，仕途也算順利。
只不過我爹娘去世后不久，他就在京都附近的大安寺裡出家了。
我點了點頭：「我們回去吧。」
收拾完了東西，我和蘇墨又往回走。
路過一片湖，蘇墨指著它說：「你走后，這些年它都沒結過冰了。」
我記得這片湖。
小時候有幾年，南姑城天很冷，湖水也結了薄冰。
我曾在這裡救起過沈翊，也在數年后幾乎同個地方，又救起了小湖。
不過沈翊已經走了，小湖還陪著我。
也夠了。
「阿清！阿清！」
走到街頭，突然有人興奮地攔在我面前。
我定睛看去，見到兒時的好友林倩。
她如今已嫁人了，發髻挽起，顯得十分清麗。
她拉著我，有些激動：「天吶，方才聽我娘說，在街上見到你了，我還不信。」
「你果真回來，真是太好了，走，去我家坐坐！」
她過於激動，以至於險些被地上不平整的青石絆倒。
蘇墨見狀，笑道：「你們敘敘舊，阿清，我先走了。」
林倩拉著我一路往她家走去：「還有婉婉，魚魚，我都叫她們一塊兒來我家裡了，等會兒你就能見到她們了。」
「她們一聽說你來了，都趕過來了哩！」
10
我去了林家。
少年時玩得最好的幾個朋友果真都在。
她們如今都成了親，也都有了孩子。
有的夫妻恩愛，也有的家裡瑣碎多了。
許久不見，一湊到一起，又嘰嘰呱呱說起話來。
廢后的事她們自然都聽說了。
不比蘇墨閉口不提，與她們說起話來，反倒忌諱得少了。
我和沈翊自小的事，她們都是親眼見到的。
「不曾想他如今竟這樣無情。」
「從前見他，也不像是會這樣的人，當時我們姐妹幾個還討論過，覺得他是知恩圖報的人。」
「想是我們看走眼了。」
「可太后將阿清嫁給他時，也沒聽他說一句不好。」
「這些年，阿清真是白跟了他了。」
越是熟悉的人，談論起來反倒越無顧忌了。
意識到如今沈翊已不是她們曾經熟悉的少年后，林倩忍下了又想出口責備的話，反倒問我：
「可話又說回來，都這麼多天了，怎麼也沒聽說再封后的事？」
「難道是我們南姑太遠了，消息還不曾傳來？」
林倩這麼一說，我也覺得有些蹊蹺。
當時太后剛剛下葬，沈翊就已迫不及待地下了廢后詔書。
這樣的大禮他都肯不顧了，人人都說蘇芊兒封后不過是幾天之內的事。
但如今半個月過去了，卻一點風聲也沒有。
我搖搖頭：「我也不清楚，或許是真因南姑遠吧。」
11
家中打掃幹淨后，我和紫月、小湖都算是安歇下來了。
后院有一塊菜地，是我娘當年喜歡，特地給開墾出來的。
我和紫月拔了雜草，也種上了地。
