第3章
他瞪著我，嘴唇哆嗦了半天，最后罵了句「潑婦」，轉身踉跄著跑了。
腳步聲消失在院外，我才把剪刀放下，坐回榻上。
陪嫁嬤嬤小跑進來，臉色煞白：「姑娘，您這是何苦？與姑爺針尖對麥芒，豈不把他越推越遠？」
我把書撿起來，掸了掸封皮，嗤笑一聲。
「你以為，我卑躬屈膝、處處討好他，就能得到他的歡心？」
嬤嬤張了張嘴，說不出話。
屋裡靜下來。
我看著窗外的月光，忽然想起出嫁前娘說的話。
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「到了婆家，要忍，要讓，要把脾氣收起來。女人家，不都是這麼過來的？」
可我不是來受氣的。
我是來活著的。
嬤嬤還在絮叨，什麼「夫妻離心往后可怎麼辦」，什麼「總要為日后打算」……
我打斷她：「嬤嬤，你說，一個人要在這府裡活著，最難的是什麼？」
她愣住了。
我沒等她回答，自顧自說下去：「是S了都沒人知道是怎麼S的。」
嬤嬤臉色刷地白了。
我摸著書頁，語氣平淡。
「若哪天忽然『病故』了，你猜，我娘家會不會來討說法？」
嬤嬤張著嘴，一個字都擠不出來。
「他們不會。」我替她答了，「方家要臉面。寧願讓我『病故』在衛家，也不會接受一個被休棄的女兒回去。傳出去，丟人。」
月光冷冷地鋪了一地。
嬤嬤眼眶紅了，撲通跪下：「姑娘，那咱們怎麼辦？總不能……總不能……」
我沒說話。
怎麼辦？
我也不知道。
但我知道，與其等著被「病故」，不如先把這府裡攪個天翻地覆。
我低頭，繼續翻書。
書頁上有一行字：「置之S地而后生。」
8
婆婆就衛臨這麼一個兒子，自然要為兒子出氣。
這不，次日一早，向她請安時，就黑口黑面地敲打我。
「不是我說你，嫁進來也有些日子了，連自己男人都攏不住，也是你沒本事。」
我笑道：「母親說得是，確實該怪我。」
婆婆捻佛珠的手微微一頓，抬眼看我，眼裡閃過一絲狐疑。
我繼續笑著，語氣誠懇極了：「男人嘛，都一個樣，妻不如妾，妾不如偷。這家花再香，也比不上外頭的野花。這是亙古不變的道理。」
婆婆的臉色開始變了。
「母親也別怪夫君，」我上前一步，愈發懇切，「要怪就怪媳婦。早知如此，當初就不該貪圖國公府的富貴，S乞白賴嫁進來。害得夫君連偷腥都得偷偷摸摸，多委屈啊。」
婆婆張了張嘴，喉頭滾動，像吞了只蒼蠅
9
國公爺公務繁忙，哪來的工夫理會內宅瑣事。
是以，柳嫣然消停了一陣子，又開始作妖了。
盡管用了最好的金創藥，她的脖子上還是落了淡淡的疤。
這疤便成了她的尚方寶劍。
婆婆跟前，她垂淚：「嫣然命苦，原就無父無母，如今又破了相，往后更沒人要了……」
婆婆嘆氣，摟著她心肝肉地疼。
衛臨跟前，她更是一滴淚能拐三個彎：「表哥，我不怨夫人，真的不怨。是我自己沒福氣，伺候不好夫人，挨這一下也是該的……」
衛臨心疼得眼都紅了，又對我破口大罵。
「狼毒、不容人、善妒」之類的詞。
我淡淡掃了眼柳嫣然，笑了笑：「怎麼，夫君與表妹不是真愛嗎？這麼點疤痕就嫌棄？算哪門子真愛？」
「你，強詞奪理！」
「我還沒說完呢。」我站起身，走到他跟前，壓低聲音，「表妹脖子上的痕跡，戴個項鏈就遮住了。母親那套鑲紅寶石的項鏈不是現成的？賞給表妹戴，既全了你們的真愛，又遮了疤，兩全其美。」
衛臨愣住。
我沒理他，徑自往婆婆院裡去了。
次日請安，我當著柳嫣然的面，把這話又說了一遍。
「母親何不把您那套紅寶石項鏈賞給表妹？」我笑得誠懇極了，「表妹脖子上的疤，戴個項鏈就遮住了。」
柳嫣然瞬間抬起眼，眼裡閃過一絲光亮。
嘴裡卻說：「我、我哪有資格佩戴姨母的項鏈……」
「怎麼沒有？」我理所當然地接過話，「母親好歹是你親姨母，送項鏈給自己侄女，天經地義。」
婆婆捻佛珠的手頓了頓。
我繼續笑：「母親不是一向憐惜表妹孤苦麼？表妹以后再為著這疤哭，母親就賞她一條項鏈。一條不行，賞兩條。兩條不行，賞三條。」
「……」
婆婆的臉僵住了。
柳嫣然眼裡的光亮也僵住了。
我笑眯眯地看著她們姨侄情深。
良久，婆婆把茶盞往桌上一擱，目光落在柳嫣然脖子上，語氣淡了下來：「不仔細看，實在看不出來。你就別再雞蛋裡挑骨頭了。」
柳嫣然的臉色變了。
「方氏大度，容許你進門，你也該知足了。」
柳嫣然低下頭，緊緊絞著手中的帕子。
我無聲地笑了起來。
什麼姨侄情深，不過如此。
10
三個月的時間，說慢也慢，說快也快。
柳嫣然進門那日，衛臨給她做足了面子。
鼓樂喧天，紅綢鋪地，雖是納妾，陣仗卻比尋常人家娶妻還隆重。
滿堂賓客推杯換盞，笑語盈盈，倒像是來喝喜酒的。
我端坐在正堂主母位上，看著柳嫣然一身粉紅，嫋嫋婷婷地跪在跟前。
妾室敬茶。
她雙手捧著茶盞，低眉順眼，恭恭敬敬舉過頭頂：「夫人請用茶。」
我伸手去接。
指尖剛碰到茶盞，她身子一軟，直直往前栽——
滾燙的茶水全潑在我膝上。
夏天衣衫薄，那熱度直接透進皮肉，燙得我差點跳起來。
茶盞骨碌碌滾到地上，碎成幾瓣。
柳嫣然歪倒在地，雙目緊閉，一動不動。
滿堂賓客哗然。
「這、這是怎麼了？」
「暈倒了？方才還好好的……」
「該不會是主母……」有人壓低聲音，沒說完。
我站在原地，膝蓋上火辣辣地疼。
疼得我瞬間清醒。
好哇，給我上眼藥是吧？
我深吸一口氣，對著滿堂賓客笑了笑：「大家可得替我作證，我可是什麼都沒做。是她自己暈倒的。」
話音剛落，衛臨從人群裡衝出來，一把將柳嫣然攬進懷裡，扭頭衝我怒目而視。
嘴剛張開，話還沒出口，我已搶先開口：「夫君可看清楚了，我都還沒接茶盞呢，她就倒了。這也能怪我？」
衛臨張了張嘴，話生生咽了回去。
我低頭，看著自己湿漉漉的裙子，膝蓋處正火辣辣地痛著。
氣不打一處來。
我轉身，一把奪過丫鬟手裡的茶壺。
拎著壺，我走到柳嫣然跟前。
她緊閉著眼，睫毛卻在顫。
我抬手，茶壺傾斜，滾燙的水直直潑向她。
「啊！」
柳嫣然慘叫著從地上蹦起來，捂著被燙紅的臉，又跳又叫。
那模樣，哪還有半點暈倒的樣子？
「夫人，您好狠的心！」她捂著臉，哭得悲悲切切，「妾身不過是暈倒了，您竟拿滾燙的茶水潑妾身……」
我上前一步，揚手就是一巴掌。
啪！
清脆響亮，滿堂俱靜。
「我倒是要問問你，」我盯著她，一字一句，「這麼燙的茶水敬我，還故意潑到我身上，安的什麼心？」
柳嫣然捂著臉，淚珠子直掉：「妾身沒有，妾身是真的暈倒了……」
「暈倒？」我冷笑，「暈倒的人被水一潑就能蹦起來？你當在座的諸位都是瞎子？」
衛臨終於回過神來，衝上來擋在柳嫣然身前，衝我怒吼：「方氏！你這毒婦！妒婦！當眾毆打妾室，還有沒有王法了？」
我看著他，眼眶一紅，鼻子一酸，眼淚說來就來。
轉過頭，我對著滿堂賓客，聲音哽咽：「諸位都看到了，柳氏借裝暈潑我滾燙的茶水，我膝蓋上這會兒還疼著呢。夫君不問青紅皂白，上來就辱罵我——」
我用帕子拭了拭眼角，聲音愈發委屈：「這算不算寵妾滅妻？柳氏這算不算謀害主母？」
賓客們面面相覷。
片刻后，議論聲四起。
「世子這事辦得不地道……」
「妾室敬茶，規矩是跪著遞上去，哪有往主母身上潑的道理？」
「裝暈？這也太明顯了……」
「寵妾滅妻，傳出去可不好聽……」
衛臨的臉青了又白，白了又紅。
柳嫣然縮在他身后，捂著臉不敢抬頭。
我站在那兒，淚痕未幹，哭得上氣不接下氣。
一副飽受妾室欺負、被夫君冤枉指責的心灰意冷。
「夫君，」我開口，聲音哽咽得幾乎說不出話，「我知道，你娶我並非真心，不過是……不過是給柳姨娘找個和善的主母，好讓她進門不受氣。」
衛臨臉色一變。
我不給他開口的機會，淚珠子滾得更兇：「可我都這般忍讓了，為何柳姨娘還不肯放過我？敬茶潑我滾水，裝暈嫁禍於我。我好歹也是你明媒正娶的妻子，當著滿堂賓客的面，夫君連裝都不肯裝一下了？」
滿堂哗然。
賓客們交頭接耳，目光在衛臨、柳嫣然和我之間來回打轉。
我用帕子捂住臉，哭聲從指縫間溢出：「既如此，那索性和離罷！免得處處受這零碎闲氣，活活被人作踐S！」
「和離」二字一出，滿堂炸了鍋。
「世子夫人竟被逼到要和離？」
「這柳氏也太不像話了……」
「世子也是，當著這麼多人的面，太過了……」
衛臨臉色鐵青，指著我的手直抖：「方氏！你少在這兒唱念作打！你這副模樣全是裝出來的！」
可惜，無人信他。
柳嫣然更是搖搖欲墜，撲在衛臨懷裡，哭得梨花帶雨：「表哥……我沒有……我真的沒有……夫人她誤會我了……」
她哭得可憐。
我哭得更可憐。
她哭得悲切。
我哭得傷心欲絕，上氣不接下氣，整個人搖搖晃晃，像是隨時會暈過去。
陪嫁嬤嬤趕緊扶住我，聲音也帶了哭腔：「姑娘，姑娘您別這樣，身子要緊……」
我推開她，踉跄著往前走了兩步，撲通一聲，直直跪在婆婆面前。
「母親！」
喊得肝腸寸斷。
婆婆身子一僵。
我伏在地上，額頭抵著她腳背，哭得渾身發抖：「媳婦無能，上不能討公婆歡心，下不得夫婿喜歡。連個妾室，都敢當著滿堂賓客的面作踐我。今日她敢潑我滾水，明日是不是要往我飯裡下毒？」
「求母親替女兒作主。」我抬起頭，滿臉是淚，望著她，「允我和離罷！我寧願回娘家吃糠咽菜，也不在這府裡活活被人磋磨S！」
婆婆的臉白了又青，青了又紅。
滿堂賓客的目光全落在她身上。
她能說什麼？
說不行，你得留在府裡被妾室欺負？那不是坐實了衛家寵妾滅妻？
說行，允你和離？
那國公府的臉往哪兒擱？
新婚三個月，兒媳婦被逼和離，傳出去寧國公府還要不要做人？
她嘴唇哆嗦了半天，最后一把將我扶起來，摟進懷裡，拍著我的背，聲音都在抖：「好孩子，說什麼胡話！什麼和離不和離的，有我在，誰也不能欺負你！」
我伏在她肩頭，哭得一抽一抽的。
她松開我，轉身對著衛臨，厲聲道：「還不把你柳氏帶下去！丟人現眼的東西！」
衛臨愣住了。
柳嫣然也愣住了，連哭都忘了哭。
「來人！」婆婆沉著臉，「送柳氏回房。沒我的吩咐，不許出院門一步！」
柳嫣然臉色慘白，嘴唇動了動，一個字都擠不出來。
衛臨想說什麼，被婆婆一個眼刀剐過去，硬生生憋了回去。
我看著柳嫣然被丫鬟架走，看著衛臨灰頭土臉地跟在后頭，看著滿堂賓客竊竊私語又不得不強裝無事發生。
我低下頭，用帕子擦了擦眼角。
膝蓋上的燙傷還在疼。
可這一跪，值了。
婆婆拉著我的手，溫聲細語地安撫，親自給我擦淚，又吩咐人去請府醫、熬補湯，那慈愛的模樣，像是方才逼我刷恭桶的人不是她。
我乖巧地點頭，一一應著，淚痕未幹，笑容溫順。
等賓客散盡，等婆婆累了大半日終於放我回去。
嬤嬤關上門，長出一口氣：「姑娘，您可真行！太太那臉，跟調色盤似的！」
我沒說話，慢慢在榻上坐下，撩開裙子。
膝蓋上雖然有些紅腫，好在沒有起泡。
過了今夜，滿京城都會知道。
寧國公世子寵妾滅妻，妾室當眾謀害主母，婆婆迫於輿論不得不禁足柳氏。
