第2章
門開了一條縫，露出家丁半張不耐煩的臉。
「哪裡來的瘋婦，深更半夜在此喧哗！驚擾了太傅，你擔待得起嗎？還不快滾。」
阿娘不退反進，伸手去推門。
「叫你們主子出來！」
「今日不見到人，我就不走了！」
「嘿，你這瘋婆子，給臉不要臉！」
家丁見她竟敢推門，索性用力將門一頂一推。
阿娘猝不及防，被推得踉跄后退。
身后，一道有力的手臂穩穩扶住她。
阿娘回頭，淚眼模糊中，是爹爹通紅的眼眶。
他一路奔來，發冠都有些歪了。
強撐了一路的倔強，在落入這個懷抱的瞬間土崩瓦解。
阿娘將臉埋進爹爹的衣襟，終於低哭出聲。
「我…我還以為你不來了。」
05
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爹爹緊緊摟住她，一下下輕拍她的背。
「素青，別怕。」
「你說得對，那是我們的女兒，這公道，我們一起來討。」
他將她半護在身后，面對聞訊趕來的得臉管家，朗聲道。
「吏部侍郎林顯俞，攜妻張氏，深夜叨擾。事關小女受辱，內子情急，望太傅與夫人撥冗一見。」
廳堂之內，燈火煌煌。
陸太傅年逾花甲，須發皆白。
端坐主位，面色不豫。
陸夫人坐在下首，疲憊的臉上帶著明晃晃的嫌惡。
「林侍郎，深夜率妻叩門，口口聲聲我陸家女兒欺凌令愛，可有證據？」
陸太傅聲音低沉，帶著久居上位的威壓。
「小女自幼知書達理，性子柔順，斷不會做出此等事。」
「怕是孩子們玩鬧，有些磕碰誤會罷了，何必小題大做？」
阿娘一聽火氣就上來了：「好一個性子柔順。」
「陸湘帶領學堂眾人公然霸凌我女兒，又設計讓她撞上火盆。這分明就是蓄意謀害！」
陸夫人嗤笑：「林夫人，不是我說你。你平日言行就與常人有異，京城誰人不知？」
「小孩子們聽些風言風語，口無遮攔也是有的。你自己立身不正，引得孩子被人議論，怎好全怪到我家湘兒頭上？」
她頓了頓，意味深長：「說不定，是你家女兒自己不小心，反倒誣賴他人。」
「你！」
阿娘被這番言論氣得渾身發抖。
爹爹伸手，輕輕將阿娘拉回身側。
他上前半步，擋在阿娘前面，眼中蘊藏著山雨欲來的風暴。
「陸夫人，內子如何，是我林家之事，不勞外人置喙。」
「她是我林顯俞三書六禮，明媒正娶的妻子，我敬她愛她，容不得任何人輕辱半分。」
陸夫人臉色一白。
爹爹又轉向陸太傅：「今夜前來，只為兩件事。第一，陸湘必須親自向我女兒磕頭道歉。」
「第二，陸府須嚴加管束子女，若日后再有類似之事…」
爹爹聲音沉了幾分：「我林顯俞雖不同往日風光，但為護妻女平安，傾盡林家所有，拼卻這身官袍前程，也要與貴府，不S不休。」
陸太傅臉色終於變了。
「林侍郎，為了孩童間些許龃龉，便說出不S不休這句話，恐怕不至於吧？」
爹爹牽著阿娘的手，轉身。
聲音隨著風飄來。
「至於。」
「若連妻女都護不住，我要這前程仕途何用？」
爹爹和阿娘回到府中時，已近子時。
肩膀疼得睡不著，我躺在床上，聽著門外的響動，閉眼假寐。
門開了，帶著阿娘身上好聞的桂花香。
她在床邊坐下，摸了摸我的額頭。
「怎麼？看到阿娘來，還要裝睡呀？」
06
我尷尬地睜開眼，看見她強撐著的笑臉。
「阿娘…」我嗫嚅著，想坐起來。
「別動，躺著。」她按住我，另一只手小心地掀開我肩頭的被子。
看著被粗略包扎，依舊往外滲血的紗布。
她的眼眶又紅了。
「疼不疼？」
我搖搖頭：「不疼，真的。」
「怎麼能不疼。」她喉嚨哽了一下，從袖中取出一個白瓷藥瓶。
「這是你爹剛從太醫那兒求來的，說是不易留疤。」
她動作輕柔地解開我之前的包扎。
觸及傷口時，我還是忍不住瑟縮了下。
阿娘的眼淚，猝不及防落在我手背。
她慌忙去擦，淚卻越擦越多。
「虧我還自詡什麼高材生，連自己的女兒都沒護住，讓她受這種罪，都是阿娘沒本事。」
我心裡又酸又漲，伸手去拉她的袖子。
「在阿禾心裡，阿娘的本事最大了！」
「阿娘會觀星，知道星星為什麼亮，會算數，能解開最難的題。是那些人太愚昧，不懂阿娘的好。」
阿娘看著我急切的樣子，終於掛著眼淚，噗嗤一聲笑了出來。
嗔怪地點了下我的額頭。
「油嘴滑舌。」
這一夜，阿娘沒有離開。
她替我重新上好藥，仔細包扎好，背靠著床柱守了我一夜。
我往裡挪了挪，拍拍身邊空位：「阿娘，上來睡吧。」
她搖頭，替我掖好被角：「你睡，我守著你。」
屋子裡安靜下來。
我望著帳頂，猶豫了很久，還是問：「阿娘，我是不是給家裡惹了大麻煩？」
「怎麼會！阿禾，你沒有錯。」
「錯的是那些心存惡意，仗勢欺人的人，錯的是這個容不下一點不同的世道。」
她俯下身子，親了親我的額頭：「睡吧。」
「天塌下來，有我和你爹頂著。」
我在家中養了半個月的傷。
陸太傅終於帶著陸湘來了林府。
廳堂裡，陸太傅眉眼笑呵呵，全無半月前的威嚴。
陸湘則低眉順眼地跟在他身后。
「林小弟，林夫人，老朽今日是專程帶這不懂事的丫頭來賠罪的。」
陸太傅拱手，語氣懇切。
「孩子們玩鬧沒個分寸，竟惹出這般誤會，傷了令愛，實屬不該。湘兒，還不快向林小姐賠禮道歉！」
陸湘上前兩步，對著坐在一旁的我，緩緩跪下。
雙手接過丫鬟手中的茶，舉過頭頂。
「阿禾妹妹，先前是姐姐糊塗，言行無狀，害妹妹受傷。請妹妹喝了這盞茶，原諒姐姐這一回。」
陸太傅在一旁笑著打圓場：「這就對了嘛，知錯能改，善莫大焉。」
「孩子們之間，哪有什麼深仇大恨？不過玩鬧失了分寸，說開了就好。」
爹娘坐在上首，並未出聲。
我看著陸湘低垂的眼睫下，露出的不甘和怨懟。
這道歉，並非真心悔過，而是形勢逼人。
「陸小姐的道歉，我聽到了。你們可以回去了。」
陸太傅的笑容僵了僵。
他大概沒料到，我一個小姑娘，竟敢如此直白地拒絕這份臺階。
07
陸湘急了，又膝行往前挪了半步。
她比誰都清楚，因為這事，她的幾位兄長近來頻頻遭到打壓。
父親再寵愛自己，在家族前程面前也得權衡。
她自己更是被動了家法，禁足至今。
「妹妹，千錯萬錯都是姐姐的錯！姐姐真的知道錯了，絕無下次！求妹妹原諒姐姐這一回，喝了這盞茶吧！」
她語速又快又急，隱隱帶了哭腔。
這次，她是真的怕了。
我看著爹爹和阿娘眉眼間掩飾不住的倦色。
我知道，為了討這個公道，爹爹怕是動用了不少關系。
而阿娘悍婦、瘋癲的名聲，只怕又添了新料。
心頭那點硬氣，慢慢被無奈覆蓋。
繼續僵持下去，除了讓爹娘更勞心費力，讓兩家結怨更深，又有何益？
我沉默片刻，終究是伸出手，接過了茶盞。
「茶我收了。此事，到此為止吧。」
陸湘明顯松了口氣，幾乎虛脫。
陸太傅也重新掛起笑容，連忙示意隨從抬上禮盒。
「小小賠禮，給林小姐壓驚，願林家小女早日康復。」
爹爹冷笑一聲：「心意領了，東西還請拿回，我林家不缺這些綾羅。」
話音剛落，阿娘就擰了爹爹一把。
「林顯俞，你傻啊！」
「我女兒肩膀上那麼大一塊疤，說不定以后都消不掉，就值這點東西？」
「我憑什麼不要？這連他們造的孽萬分之一都彌補不了！不要白不要！」
她轉頭瞪了爹爹一眼，理直氣壯。
爹爹被噎住了，看著阿娘那「誰敢退就跟誰急」的模樣，無奈地抬手扶額。
「好好好，夫人說的都對。收下，都收下。」
陸太傅臉上的笑容這下是徹底有點掛不住了，又訕訕寒暄兩句，便帶著陸湘匆匆告辭。
肩頭的傷養了三個月才徹底好了。
肩傷痊愈那日，阿娘親手給我整理好了筆墨，布袋裡裝著落下的功課。
她圍著我，嘴裡嘰嘰喳喳：「去了學堂，腰杆挺直些！再不能讓人欺負了去！有什麼事，回來一定要告訴阿娘，阿娘讓你爹去爆他們的頭！」
她說著還揮了揮拳頭，好像又成了那個天不怕地不怕的穿越者。
我看著她為我忙碌的樣子，輕輕拉住了她的衣袖。
「阿娘。」
「嗯？」
「我……我想跟您學習。」
阿娘正在系書包帶子的手頓住了。
她像是沒聽清，慢慢轉過頭：「你…你說什麼？」
我看著她錯愕的眼睛，一字一句：「我想跟您學習，學您教我的那些，不一樣的學問。」
屋子裡安靜下來。
阿娘怔怔看著我，波光顫動。
我繼續說：「夫子教的《女誡》、《詩經》自然有它的道理。」
「可我也想知道，星星為什麼忽明忽暗，雨水從何處來，傷口為什麼會愈合…」
「我想看看，阿娘眼中的世界是什麼樣子。」
08
這些話在我心裡盤旋了太久，此刻終於找到出口。
我想告訴她，我記得她描述過的那個神奇世界。
不用馬拉卻能奔馳如風的汽車，能載人翱翔天際的飛機，還有即使遠隔重洋，也能瞬息交談的對話。
那是她心底永不磨滅的故鄉。
她為了爹爹，將自己連根拔起，移植到這片全然陌生的土壤。
難道就因為她選擇了愛，她的學識便要被永遠封存在這片落后的時空裡嗎？
阿娘的聲音哽咽在喉嚨裡：「阿禾，你知道這意味著什麼嗎？」
「這條路，可能比你在學堂裡遇到的更難走。」
「我知道，」我堅定點頭。
「可我想試試。我想讓阿娘的學問，在這個陌生的地方，也能有個人懂。」
哪怕只是照見這方天地微弱的小小角落。
淚水眼眶滾落，她卻笑著，用力把我摟進懷裡。
「好，好！阿娘教你！全都教給你！」
「管它什麼異端不異端，我閨女想學，天王老子也攔不住！」
當晚，我把這個決定也告訴了爹爹。
他正在書房批閱公文，聞言放下筆，靜靜看了我許久。
我心中越發忐忑，卻聽見他說：「阿禾，你能如此想，很好。」
他站起身，手輕輕按在我肩上。
「你阿娘，她與我們不同。」
「她的世界太亮，有時候會灼傷她自己，也容易引來風雨。」
「你既決定要走她走過的路，便要明白，前方坎坷。」
「但是別怕。」爹爹頓了頓。
「爹爹會和你一起，保護你阿娘，也保護你，知道嗎？」
我重重點頭。
從那天起，我的生活被割裂成兩個部分。
白日，我仍是學堂裡規矩溫婉的官家小姐。
我不再試圖融入她們，只安心學習，按部就班。
若梅來找過我多次，試圖和從前一樣，與我闲話。
我皆不著痕跡避開。
再一次拒絕她的點心邀請時，她終於紅了眼眶。
「阿禾，我們之間是不是有什麼誤會了？」
