第3章
意識模糊中，聽見旁邊細細簌簌的腳步聲，還有嬴傾的怒吼聲，入眼是熟悉的帷帳，已經身處侯府。
帷幔前，跪了一地的丫鬟、太醫。
「救不活她，我讓你們整個太醫院都陪葬！怎麼連個解藥都配置不出來，也不知道是什麼毒，誰不要命了，敢給她下毒！」
又有幾個太醫提著醫藥箱急急忙忙進來，隔著帷幔把脈，「微臣醫術不精，不知道症狀所在。」
「微臣醫術不精，小侯爺不然再找其他的大夫來。」
我勾了勾手指，淚眼朦朧地看向嬴傾。
他見我醒過來，連忙湊近，「怎麼樣？你吐了好多血你知不知道！」
我艱澀開口，「你去詔獄受罰了嗎？」
「沒有，你都吐血了，皇兄就免了。」
「那就好。」
嬴傾從我泄了口氣的語氣中察覺出一絲不對勁，他屏退眾人，「什麼意思？姜綏婉，不會是你自己下的毒吧？」
我笑笑沒有說話，半眯著眼睛看著窗外。
「姜綏婉，你是不是瘋了，你居然蠢到給自己下毒？你知不知道你差點就沒命了！」
我扯著嘴角笑笑，眼淚卻從眼角偷偷跑出來，「我就是大夫，我怎麼不知道多少劑量。」
那種情況，我想不到有別的方法能幫助嬴傾脫身，我只能放手一搏，賭一賭。
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從前的嬴傾孑然一身，無人可依，看似張揚但有說不盡的苦楚。
我不想成為嬴傾的軟肋，讓他被人拿捏。
「你不知道，你往你自己身體裡下三種毒，你簡直是不可理喻，解藥呢！解藥在哪裡？」
我慢慢地眨了眨眼睛，眼淚順著往下砸，不動聲色地仰了仰臉，將熱意倒逼回去。
「沒有解藥。」
嬴傾急了，他掐住我的下巴。
「姜綏婉！解藥！你是不是也恨我，是不是也希望我背上克妻的罵名！」
嬴傾真的怕了。
小侯爺也會害怕嗎？
我感受到滾燙滾燙的淚珠滴到我的臉上，「在抽屜裡……」
嬴傾幾乎是滑跪過去，倒了好幾顆灌進我的嘴裡，我被嗆到，咳得不行。嬴傾一把扔開搭在我脈搏上的方巾。
「咳咳咳咳……」
「大夫！你過來看，還有沒有事！」
「謝天謝地，謝天謝地，夫人沒事了，侯爺可以放心了。」
嬴傾跌坐在床榻邊，竟然不爭氣地掩面痛哭。天知道剛剛一路上他抱著我回來，不停搖晃我的身體，可我口吐白沫、神志不清的時候，他害怕得不行。
「再有下次，我不會再管你。」
「上次小侯爺也是這麼說的……」
「你別這樣行不行，我真的怕了。」
我仰躺在玉枕上，拽著嬴傾的衣袖，「知道了，可是嬴傾，還有別的更好的辦法嗎？在那當下我真的想不到有別的更好的辦法能救下你了。」
我想要這愛，就像是未下完的棋，像永不謝幕的戲，像我和嬴傾之間，永遠有餘地，有懸念，有下一局。
相安無事地又過了好幾個月，我十七生辰的前半月，在江南的那位青梅竹馬時聞竹上長安來尋我了。
從前我同他一起上學堂，一起逛廟會，但離開江南的那一日他正好跟著祖父上山採藥去了，所以沒有告別就離開了。
時聞竹並不知道我出嫁一事，先去了姜家尋我，結果得知我現在人在侯府，他又到侯府找我。
翻牆而入的時候，著實把我嚇了一跳。
時聞竹穿著素淨的長衫，書生打扮：「你怎麼的不打一聲招呼就來了？」
正這時，一股濃鬱的花香從窗牖外竄了進來。
我起身走至窗邊，就見小廝抱來十幾盆四季桂花。
我頓了頓：「你送的？」
時聞竹此人沒別的愛好，見人就喜歡送花，各種各樣的花。
「你大婚，我都沒送你什麼禮物，便送些花來，你看你這院子光禿禿的。」
我笑著應下，「下次你可以說是我的朋友然后從正門正大光明地進。」
「好啊，不過我怎麼聽說你這夫君好像不大喜歡你，要是你過得不好，一定要跟我說啊，我一定一定帶你走。」
不過那是以前了，以前嬴傾確實不喜歡我，但現在對我挺好的。
「嬴傾人很好的。」
「他人呢？」
「去柳州了，不過他說我生辰前會回來的，到時候介紹你們認識。」
時聞竹來長安是來考取功名的，他時常來侯府尋我，每次來都帶著好多花。
這件事在長安都傳開了，說什麼的都有，可實在是清白，我也不想去辯解。
只告誡時聞竹一二，莫要再送花了，他點點頭只道我如今早已今時不同往日了。
直到第三日，芙蓉閣的那位知夏姑娘找上門。
7.
她梳著百花髻，身著石榴紅的長裙，一雙明媚的狐狸眼，妝容盛極，鞋面上光彩熠熠的珠子都格外的奪目絢爛。
這還是我第一次見她。
知夏也上上下下地打量眼前的人，不知道的還以為是話本子裡走出來的仙子，美得不像話。
知夏斂了笑意，「你如今已經是侯府夫人了，做任何事都要顧及侯爺的面子不是？你怎麼能任由別的男子出入府門呢？」
我讓人給她沏茶，又搬來凳子讓她坐下，知夏卻不領情，一雙狐狸眼百轉千回，我竟然在想，這樣美的狐狸眼，嬴傾是不是撫摸過多回。
我承認我是有點劣根在的。
我拂袖，「清清白白的，不需要做任何的辯解。」
「夫人，你知道我是誰嗎？侯爺此前差點為我贖身了，你知道嗎？我十歲的時候救了他一命，悉心照料他十日，侯爺為了我謀生，他把我送進了芙蓉閣，讓老鳩好好照看我，我與他相識很久，最是知道他的為人，你這樣做會給他添很多麻煩的。」
原來她和嬴傾的羈絆這麼深。
「侯爺有沒有在你面前提起過我？有沒有說過要為我贖身的事情？」
我搖頭，「沒有，今天是我第一次見你。」
「那你沒有聞到過他身上的脂粉香氣嗎？」
我愣神，「聞過一次。」
就是那一日他受傷，結果半夜還去了芙蓉閣，就是去尋知夏姑娘的嗎？
知夏點點頭，「總之，我遲早都會進侯府的，以后總是要姐妹相稱的，你說是不是？」
沒來由地心中酸澀，知夏怎地如此篤定，難道是被偏愛的有恃無恐？
愣神的瞬間，知夏已經消失不見。
我站在門口，任由淚水模糊了我的雙眼。
丫鬟來收拾茶盞，忍不住低聲嘀咕，「這知夏姑娘排場真大，聽說侯爺從前去芙蓉閣，只點她的曲子呢。」
我心不在焉地回應，「是嗎？所以侯爺真的要為她贖身？」
「坊間都有傳聞。」
我垂眸掩去眼底的澀意，轉身去了賬房。
侯府的月例賬本密密麻麻，我看得眼睛酸疼，耳邊不停回蕩知夏的話，贖身贖身。
時聞竹一來便看見我淚流滿面，他氣不打一處來，嚷嚷著說要帶我回江南去，看不得我在長安受這樣的委屈。
「你別來了，你快回去吧，馬上就要科考了。」
「你這樣，我怎麼安心考試！」
月白風清，夜闌更深。
我側臥於榻，翻過了今夜第六次身。
隔著飄渺朦朧的幔帳，看向空無一人的窗牖，我起身吹滅一盞蠟燭。突然，男人從檐上跳下，半跪在窗臺處。
二人隔著窗格對視一眼，嬴傾將那半開的窗子徹底推開。
直至男人身姿立於我面前時，我才回神瞪大眸子：「你不是去柳州調查貪汙一案了嗎？怎麼這麼快就回來了？」
也不算快，離開已經有一月了。
嬴傾的臉色著實算不上好。
他揉了揉腕，瞥向窗邊礙事的牡丹盆栽，便想起回來路上聽見的傳聞，冷飕飕道：「聽說你那個青梅竹馬來長安尋你了？你院子裡這些花就是他送的？他不知道你已經嫁人了？」
我微一頓，目光挪向窗外。
這些花是我特請花匠栽的，時聞竹送來的那些花，我已經無一例外地全遣人送了回去。
嬴傾眉心的慍色重了一分，緊緊盯著我：「所以你其實喜歡的人是他？」
聞言，我頭皮都麻了，拳頭也攥緊了：「怎麼可能？我和時聞竹只是認識得比較久，不代表我喜歡他。」
嬴傾屹立不動，猛地擒住我的腕：「姜綏婉！你給我記好了，我不許。」
「憑什麼？你大婚之日明明說過不會愛我。」那雙杏眸肉眼可見地迅速泛紅。
嬴傾的力道微一頓，方才的滿腹怒火，被我這眼淚澆得零八散，「你哭什麼？明明是你…」
我哽咽一聲，偏了偏頭。
靜默良久，夜風微燥，吹得兩個人皆是心煩意亂。
半響，我才緩緩開口，眼角已經泛潮。
「我打聽過，永定侯府的侯爺，秦樓楚館的常客，可侯府的后院卻連個妾室也沒有，原來是因為有了最喜歡的姑娘了，那位知夏姑娘才是侯爺最喜歡的人。我以為你說不會喜歡我是因為對我姐姐情深意重，可原來你不願意娶我姐姐，更不願意娶我，你是不是恨不得我應該像我姐姐那樣身子孱弱，巴不得早點……」
嬴傾捂住了我的唇，阻止我說出接下去的話，「知夏……你提起她做什麼？你見過她了？」
我的委屈來得很快，嬴傾不得不多想。
他雖然以為不會在意我，可那日雨夜他踏進芙蓉閣時，便知自己是栽了個徹底。
他在那個繁花簇錦的溫香軟玉，惦記著另一個小姑娘，擔心我打雷會不會害怕，擔心我脊背上的傷會不會疼，聽聞我獨自一個人進宮赴宴，又憂慮我會不會被欺負，冒著被砍頭的風險也要回來。
那時候嬴傾就知道，他是真的動了心。
窗牖吹來一陣風，將嬴傾朦朧的思緒吹得清清楚楚，明明白白。
我低頭沒再看嬴傾，又聽見他說他要回柳州了。
「什麼人都別肖想，等著我回來給你過生辰。」
我見過嬴傾的最炙熱，還有最涼薄，等嬴傾走之后，萬千思緒，我不知幾時才徹底入睡，只覺眼還沒閉上許久，天就大亮了。
8.
渾渾噩噩過了兩日，今日是我和太后的生辰，趕在同一日了。
生辰的前一日，太后派人來傳口諭：「哀家在宮裡待膩了，哀家記得好久沒有嘗過侯府的桂花釀了，不如今年生辰就在侯府過吧，跟哀家的兒媳一同過。」
全府上下統統都戒備了起來。
嬴傾也像他自己許諾的那樣趕了回來。
我還將長安有名的老戲班請來了，我也貼心地把嬴傾喜歡的那個知夏姑娘請過來了。
這知夏姑娘的歌喉千金難求，肯來，這可還是念了侯爺的面子。
話落，庭院鑼鼓一聲響。
戲已開場。
嬴傾看見知夏的時候怄得一口血上心口，用掌心揉了揉前額，就見門庭處，我挽著太后的手臂提裙踏進。
