第2章

被口水嗆了一下。

「咳咳……午、午時了，我去傳午膳。」

一張口就是心虛的磕磕絆絆，離開時我還差點被門框絆倒。

我聽見有人輕笑一聲，在身后慢吞吞喊住我的名字。

「薛明妤。」

小郎君笑意晏晏，分明耳尖紅透，卻還揚著書冊故作淡然。

「我明白你的心意了。」

「你若真的想聽，我夜裡再給你念。」

這下我是真的有股跳河的衝動了。

強忍著心慌，耳根滾燙，我嗫喏反駁：

「我不是，我沒有。」

他慢吞吞地一聲「哦」。

下颌微抬，瞧著有些倨傲。

顯然不信。

腦袋空空，沒敢再看他，等我回過神的時候，我已經滿臉通紅，同手同腳地走出屋子了。

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5

日子過得很快。

一眨眼一月過去，夏日微燥，我買了街邊的糖水，打算帶回去給謝珏。

但我沒能踏入府門。

莊子被人帶兵層層圍住，為首的赫然是我爹。

我有一點不太好的預感，我總感覺他們是來拿人的，而那個人，很有可能就是謝珏。

我攥緊手心走到他面前，迎面而來的卻是一個耳光。

糖水灑了一地，彌漫出甜膩到令人發慌的氣息，爹爹一如記憶中那樣高高在上，不近人情。

「你明知官府在追查刺客，生人可疑，竟然還敢擅自窩藏。」

「我讓你討好沈尋衣，如今卻被夫家罰到這來學規矩，簡直丟盡我薛府的臉面。」

我垂著頭，沒有哭，也沒有說話。

我曾經祈盼沈尋衣救我於水火，於是百般討好盼他歡喜，可他早有心上人，而我無知無覺橫插一腳，惹他不喜，怨不得旁人。

但我從來就沒得選。

嬤嬤把我推進馬車裡，爹爹要把我接回家中。

一月之期已到，沈尋衣派人來傳信。

他終於願意娶我。

於是爹爹決定接我回京，押我成親。

馬車一路駛遠，我撲到車窗前，踉跄著掀開車簾。

我只來得及看見那些官兵闖進了莊子裡，爹爹說要將疑犯押送下獄。

我沒能看見謝珏。

他在偏房裡養了整整一個月的傷，腿傷也差不多好全。

倘若他能聽見莊子外的動靜，或許來得及逃出去。

嬤嬤和侍衛們口風很嚴，一路上，我從他們口中套不出什麼消息，只遙遙在馬背上見過爹爹幾面。

他的臉色很沉，像是很生氣。

我隱約猜到謝珏許是逃了，於是忍不住松下一口氣。

6

回到京城后，我被爹爹鎖在屋子裡關禁閉。

我不是第一次被關禁閉。

那是四年前的事了，妹妹故意摔壞了阿娘留給我的玉佩，我一時氣急，推了她一把。

她掉進湖裡，哭得上氣不接下氣。

繼母匆匆趕來，愁怨地望著爹爹用帕子拭淚，爹爹蹲下身，耐心地哄著妹妹。

沒有人在意真相，也沒有人在乎我的辯解。

我孤零零站在湖邊，那一刻，我望著在爹爹和繼母懷中委屈撒嬌的妹妹，卻忽然很羨慕。

爹爹冷冷地讓人把我關進屋子裡。

他不許任何人和我說話，下人們每日送來一碗白粥，屋子裡只有一張木床，沒有窗戶，就連一本打發時間的書也沒有。

對於那個時候的我而言，被罰抄書都是恩賜。

時間久了，我很害怕。

沒有人和我說話，白日裡，我只能坐在床腳發呆，夜裡更是安靜，我覺得心慌，毫無睡意，常常在燭火下坐至天明。

就仿佛被所有人遺忘。

我一連被關了十天，腦子昏昏沉沉，有時候也分不清時間，不太清醒。

我很怕自己被人忘記，也怕自己就這樣瘋了，於是一邊流淚一邊小聲哄自己，對著燭火自言自語。

第十五日，門開了。

我看見的第一個人是沈尋衣。

他扶起我，他的身后是和藹可親的爹爹，他站在日光下溫和地看我，仿佛他從來就是一個真正的慈父。

沈尋衣拿著曾經的信物，他說，他來見他的未婚妻。

於是，我就這樣被放了出去。

我發燒三日，醒來后，本就笨拙的口齒便更不伶俐。

我后知后覺地明白，不讓人和我說話，其實是一種懲罰。

比起冷漠的無視，不知盡頭的無聲恐懼，足以摧毀任何一個人的心智。

時隔多年，我再一次回到這間窄小的屋子裡。

我的目光掠過簡陋的木床，內心如水平靜。

可我不再是四年前的那個我。

我也已經不再害怕了。

第二日，沈尋衣派人送來聘禮。

沈府的小廝洋洋灑灑抬了幾十箱聘禮，沒看見新娘，送聘禮的沈府管家便多問了一句。

爹爹只好放我出來。

這樁婚事來得又快又急，許是沈尋衣從前拖得久了，府中從沒覺得他會真的娶我。

繼母不曾為我準備嫁衣，而婚期定在半月后，她紅著眼睛被爹爹斥責一頓，強顏歡笑地帶我去鋪中挑選成衣。

嫁衣並不合身，繡娘只好給我量尺寸修改，繼母加了銀子加急，出了鋪子，我卻迎面撞上沈尋衣。

小廝氣喘籲籲站在他身后，抬著一個很大的箱子。

他立在臺階下，身形清雋如明月，仰著臉抬頭看我：

「嫁衣，我準備了。」

我一怔。

從前，我總是追在沈尋衣身后。

他待我始終不冷不熱，唯有見我被人欺凌，才會不忍心地朝我伸出手心。

我想過他會迫於禮法不得不娶我，抑或為了幼時青梅索性退婚。

但我從未想過，他會像是對待心上人那樣，用心地給我準備嫁衣。

可我已經不想要了。

或許從一開始就退婚，於我於他，都最合適。

我說：「沈尋衣，你我退婚吧。」

沈尋衣皺了皺眉，輕抿唇角，向我解釋：

「如今少帝已經回京，我知你在薛府待得艱難，所以婚期緊了些……」

我剛想說話，餘光卻瞥見一片衣角。

是謝珏。

我無暇去聽，就像沈尋衣從前對我說的那樣，一把攥住他衣袖：

「下次，下次再說吧，好不好？」

沈尋衣的聲音戛然而止，他望著我，眉眼滿是錯愕。

謝珏已經隱入人群裡，薛府向來又將我看得很緊。

不知道什麼時候能再出門，或許這就是我再次見到謝珏的唯一機會了。

我有些著急，索性咬咬牙，狠心丟下沈尋衣，循著謝珏的背影，一頭扎進人堆裡。

我不知道自己是不是認錯了，我喊他的名字，可謝珏始終並未停下。

但我想找個沒人的地方問問他，那天他逃出來之后有沒有再受傷，現在又過得好不好？

我追著那道熟悉的身影鑽入小巷中，直到他的腳步終於頓止，轉身朝我望過來。

稀疏日光從矮巷檐角傾瀉而下，謝珏的側臉在陰影中晦朔不明。

他的聲音平平寂寂，像是在克制：

「……你為什麼要跟過來？」

看清他的瞬間，我心下一松，快步朝他走過去。

沒等我開口。

后頸一疼，眼前一黑。

我徑直暈了過去。

7

我似乎睡了很久。

再醒來時月色微垂，周遭陳設一片陌生。

腳踝被什麼東西絆了一下，我倏地一僵。

外間有婢女聽見動靜，端著食盒進來。

她笑著說：「姑娘醒啦？要先用晚膳嗎？」

我將身子往柔軟被褥下藏了些許，很好地藏住了左腳腳踝上的銀鏈。

我不動聲色地試探：「這裡是哪裡？」

那婢女一愣，旋即笑道：「這裡是太極殿，陛下應當很快就回來了。」

太極殿。

這不是少帝的寢宮嗎？

我的眼皮重重一跳，想起暈倒前見到的最后一個人。

謝珏該不會是把我給賣了吧？

不是太有心情吃東西，我揮退了婢女，決定等見到少帝，弄清情況再說。

待我昏昏沉沉又快要睡過去的時候，門外一聲輕響。

剎那間，我清醒過來。

有人輕推門扉，月色漫過輕薄紗帳，靜靜流淌在地上。

那人的影子被拖得很長，泠然垂在月下，腳步停在絳紗帳外。

我若有所感地抬起頭。

仿佛明白些什麼。

有風吹開輕紗，繡著暗紋的金線在月光下若隱若現。

我不太確定：「謝珏？」

遙遙月光下，昔日的小郎君面無表情地望向我。

「他是誰？」

很莫名的，我知道他問的是沈尋衣。

那天，他看見了沈尋衣給我送嫁衣。

我有些遲疑：「我未來的夫婿？」

謝珏忽地笑了一聲。

他走到我面前，抬起手捏住我的下颌，眼圈卻一點一點紅了。

我聽見他一字一頓，低聲在問：

「那我呢？」

我忽然意識到，他似乎是誤會了些什麼。

我皺著眉，剛要開口解釋，謝珏卻倏地低下頭，把頭埋在我的脖頸間。

又氣又重地咬了一下。

我驚慌地捂住脖子，愕然望向他。

年輕的少帝笑了笑，眉眼透著病態偏執的綺靡。

「沒關系，S掉就不是了。」

8

那天之后，我沒再看見謝珏。

與其說是他鎖著我，倒不如說是在躲我。

那條鎖在我腳踝上的銀鏈一掰就斷，不過只是做做樣子，想要嚇唬我而已。

太極殿裡的宮人對我很崇敬，只是上早朝前我堵不到謝珏，下朝后我還是堵不到。

我急得都快去跳湖了。

那天夜裡，謝珏撂下那句話便走了。

一旁的銅鏡照出我茫然的臉和脖頸間的牙印。

等我回過神的時候，才忽然意識到后果的嚴重性。

謝珏要S沈尋衣。

聽聞史官會記錄天子的一言一行，倘若謝珏真的S了他，史書會寫謝珏是個暴戾的昏君。

然后呢？

史書要怎麼寫我？

禍亂朝綱的妖妃嗎？

眼前一黑，我又要昏過去。

一連做了幾個被世人狠戳脊梁骨的噩夢，我頂著兩個黑眼圈，食不下咽。

婢女翠兒匆匆忙忙跑進來，眉眼幾分慌亂。

她說太后要召見我。

一路上，我向翠兒打聽太后的為人。

當今太后並非謝珏的生母，當年，無子的皇后將喪母的謝珏養在膝下。

所以兩人並不親近。

剛一進門，太后面上含霜，沒有出聲。

好歹是在莊子裡學了一個月的規矩，我端端正正地向她行禮。

她沒挑刺，也沒在這種無聊的小事上故意為難我，只放下茶盞，開門見山說：

「你應當知道，陛下將你帶回宮中是什麼意思。」