第3章
“他喊得再悽慘，也不過是想讓我心軟。可我若去了，才是真對不起自己。”
謝倚風沒再說話。
傍晚時分，顧雲昭來了。
他一進門就往榻上一歪，抓起桌上的點心就往嘴裡塞。
“阿姊，你是沒看見，沈軼臨S前那副樣子。”
我給他倒了杯茶：“怎麼？”
“跪在那兒，渾身抖得跟篩糠似的。劊子手刀都舉起來了，他突然大喊，說你有身孕了，求陛下看在孩子的份上饒他一命。”
我手中的茶盞頓了頓。
“然后呢？”
“然后？”
顧雲昭嗤笑一聲，
“監斬官問他，哪個孩子？他又說不出來。洛南兮的孩子早就沒了，她瘋了以后小產了，這事全上京都知道。”
我沉默片刻。
“他喊了一路你的名字。說這輩子對不起你，下輩子當牛做馬報答你。還說讓你別忘了，你們成親那晚，他給你戴的那支木簪。”
我放下茶盞。
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那支木簪，我早就扔了。
三年前他去洛家那日，我便扔進了村口的河裡。
“后來呢？”
“后來？”
顧雲昭嚼著點心，
“后來就砍了唄。人頭落地的時候，眼睛還瞪著呢，S不瞑目。”
我沒說話。
窗外暮色沉沉，有烏鴉掠過天際。
“洛南兮呢？”我問。
顧雲昭擦了擦手：
“還在教坊司。天天穿著破衣裳，坐在門口等沈軼來接她。”
“昨日有人去教坊司，說看見她蓬頭垢面地蹲在牆角，對著空氣說話。
她說：‘軼哥，我等你好久了，你怎麼還不來？’”
我垂下眼。
“隨她去吧。”
顧雲昭點點頭，忽然想起什麼似的，從懷裡掏出一本冊子遞給我。
“對了，父皇讓我把這個給你。洛家倒了，朝中空出不少位置。他問你有沒有興趣，從戶部開始試試手。”
我接過冊子，翻開第一頁。
是今年各州府的賦稅賬目，朱筆批注密密麻麻，全是父皇的字跡。
“父皇說，你流落民間那些年，吃的苦他都記著。如今回來了，該享的福一樣不能少。”
顧雲昭難得正經起來，
“他還說，你若是不想理朝政，就在府裡養養花逗逗鳥，他養你一輩子。”
“可你若想參政，他便親自教你。他等著你，將來和孤一起，把這江山扛起來。”
我合上冊子，抬頭看他。
“明日，我去上朝。”
顧雲昭笑了。
“我就知道。”
第二日天不亮，我便起了。
謝倚風替我绾發，挑了一支白玉簪插上。
“公主緊張嗎？”
我看著銅鏡裡的自己，搖搖頭。
“十年前我送沈軼進京趕考時，比這緊張多了。那時我怕他落榜，怕他餓著，怕他被人欺負。”
“如今想來，真是可笑。”
謝倚風沒接話，只是將朝服替我整理妥當。
金鑾殿上，文武百官分列兩側。
我從正門踏入時，滿殿寂靜。
無數道目光落在我身上，有驚訝的，有審視的，也有不屑的。
“這位便是剛認祖歸宗的嫡公主？”
“聽說流落民間十八年，前些日子洛家被抄，就是她帶的聖旨。”
“女子上朝，本朝從未有過......”
竊竊私語聲四起。
我目不斜視，徑直走到最前方，立於太子身側。
父皇高坐龍椅之上，看見我來，眼底閃過一絲笑意。
“今日議事，先從戶部開始。”
他開口道，
“洛家倒臺后，漕運賬目混亂，各州府賦稅拖欠嚴重。眾卿有何良策？”
一位老臣出列，開始長篇大論。
我聽了一會兒，忽然開口：
“張大人方才說，江南三州拖欠賦稅是因為水患。可我查過去年戶部檔案，這三州去年根本沒有上報水患。”
滿殿一靜。
張大人臉色微變：
“公主有所不知，地方上報有時會有延遲......”
“延遲一年？”
我打斷他，
“還是說，有人借著洛家的關系，把這筆賬給抹平了？”
他的臉色徹底白了。
父皇饒有興趣地看著我：“芝蘅，你繼續說。”
我上前一步，將手中的冊子展開。
“去年江南三州應收賦稅一百二十萬兩，實收八十七萬兩。差額三十三萬兩。而同一時期，洛家在江南置辦田產三萬畝，花費恰好三十三萬兩。”
“這是巧合，還是有人把國庫的錢，搬進了自己口袋？”
殿中一片哗然。
張大人撲通一聲跪倒在地：
“陛下明鑑！臣與此事無關啊！”
父皇看了他一眼，淡淡道：
“來人，押下去，交大理寺審理。”
禁衛上前，將人拖了下去。
滿殿噤聲。
我收回目光，繼續道：
“此外，臣建議清查洛家餘黨，追繳贓款。各州府賬目重新核對，凡有疑點的，一律重審。”
“另設督查司，直屬陛下，專管官員貪腐。督查使由陛下親點，不受六部轄制。”
殿中又是一陣騷動。
一位老臣出列：
“公主，督查司若不受轄制，豈不是**過大？萬一......”
“萬一什麼？”
我看向他，
“萬一有人貪贓枉法，被查出來了？”
他被噎住。
顧雲昭適時開口：“
父皇，兒臣覺得阿姊的提議可行。洛家把持朝政這些年，多少官員與他們勾結？若不徹查，后患無窮。”
父皇點點頭。
“準了。督查司由太子和公主共同掌管，直接向朕復命。”
散朝后，我在殿外被幾位老臣攔住。
“公主殿下，”
為首的是三朝元老李閣老，他看著我，目光復雜，
“女子參政，本朝前所未有。公主今日鋒芒畢露，就不怕惹來非議？”
我看著他，笑了笑。
“李閣老，本宮流落民間十八年，什麼非議沒見過？”
“有人罵我是鄉下丫頭，有人罵我是狗皮膏藥，有人把銀子丟在我腳下，讓我撿了滾蛋。”
“那時沒人替本宮說話。如今本宮站在這兒，就更不怕人說話。”
李閣老愣住了。
我越過他，朝宮門外走去。
身后傳來一聲嘆息。
“這位公主，不簡單啊......”
督查司成立后，我忙得腳不沾地。
洛家留下的爛攤子比想象中更大。查出來的貪官汙吏，足足裝滿了兩本冊子。
有勾結鹽商私吞稅銀的，有倒賣軍糧中飽私囊的，有強佔民田逼S人命的。
其中一個名字，讓我頓了頓。
戶部侍郎周延，洛南兮的表兄。
當年沈軼入贅洛家，就是他牽的線。
“這人怎麼了？”顧雲昭湊過來看。
我翻開他的卷宗：“貪墨三十萬兩，強佔民女五人，逼S兩條人命。”
“夠S幾回？”
“三回。”
我合上卷宗：“明日抓人。”
周延落網那日，我正在督查司審案。
忽然有人來報：“公主，教坊司那邊出事了。”
我抬起頭。
“洛南兮S了。”
我去的時候，教坊司的院子裡圍了一群人。
洛南兮躺在牆角，身上穿著那件早已破舊的綢緞衣裳，頭發散亂，臉上帶著笑。
“怎麼回事？”我問。
教坊司的掌事跪在地上，瑟瑟發抖：“回公主，她......她今日一早突然清醒了。”
“清醒了？”
“是。她清醒過來后，問身邊的人，沈軼在哪。有人告訴她，沈軼已經S了兩個月了。”
“她就愣了愣，然后忽然笑了。說，‘原來他早就走了，那我還等什麼’。”
“然后呢？”
“然后她就一頭撞在牆上。等我們發現的時候，已經沒氣了。”
我低頭看著洛南兮。
她嘴角還掛著笑，眼睛卻睜著，望著灰蒙蒙的天。
掌事小心翼翼地問：“公主，這......這怎麼處置？”
“找個地方埋了。”我轉身往外走，“別立碑。”
走出教坊司，天上下起了小雨。
謝倚風撐開傘，跟在我身后。
“公主在想什麼？”
我看著雨幕，沉默了一會兒。
“我在想，十年前我剛嫁給沈軼的時候。那時他家徒四壁，連聘禮都拿不出來。我娘氣得要S，說我是瞎了眼。”
“可我覺得他好。他會念詩，會畫畫，會在我生病的時候整夜守著我。我以為，這樣的人，一定不會負我。”
謝倚風沒有說話。
“后來我才知道，會念詩的人，不一定有心。會畫畫的人，不一定有情。”
“他能對我好，就能對別人更好。只要那個人，能給他更多。”
雨越下越大。
我深吸一口氣，轉身朝馬車走去。
“走吧，回督查司。還有一堆案子等著呢。”
三個月后，督查司查辦貪官四十七人，追回贓款三百餘萬兩。
父皇在朝堂上當眾誇我，說我是他的左膀右臂。
顧雲昭在一旁酸溜溜地說：“父皇，兒臣也是左膀右臂啊。”
父皇瞥他一眼：“你是右膀，你阿姊是左膀。左膀比右膀重要。”
滿朝文武都笑了。
散朝后，顧雲昭跟我抱怨：“阿姊，父皇現在眼裡只有你。我那天提了個折子，他看都沒看就扔一邊了。”
我拍拍他的肩：“沒事，阿姊看。”
他眼睛一亮：“真的？”
“真的。等會兒去督查司，幫我把這堆賬目對了。”
他看著那堆半人高的賬本，臉都綠了。
年底，父皇下旨，封我為鎮國長公主，與太子共理朝政。
聖旨裡說：
“朕之嫡女，流落民間十八載，歷經磨難，不改其志。歸朝以來，肅清吏治，匡扶社稷，功在社稷。特封鎮國長公主，與太子同參朝政，共掌江山。”
接旨那日，我站在金鑾殿上，看著滿朝文武跪了一地。
顧雲昭站在我身側，悄悄戳我：
“阿姊，你如今威風了，以后可得罩著我。”
我沒理他。
走出大殿，陽光正好。
謝倚風站在階下，等著我。
我走下臺階，忽然想起什麼，回頭看了一眼。
金鑾殿巍峨聳立，飛檐翹角，在日光下熠熠生輝。
十年前，我還是個鄉下丫頭，用嫁妝供一個書生讀書。
十年后，我站在這裡，與太子共掌江山。
而那個書生，早就埋在了城外的亂葬崗裡。
“公主？”謝倚風輕聲喚我。
我回過頭。
“走吧。”
馬車駛出宮門，駛過上京的長街。
路過一條小巷時，我忽然讓車夫停下。
那是沈軼當年安置我的地方。
巷子依舊又深又窄，青石板路坑坑窪窪。那扇破舊的木門虛掩著，門上掛著一把生鏽的鎖。
我看了片刻，收回目光。
“走吧。”
馬車繼續前行。
謝倚風問：“公主日后有何打算？”
我看著窗外。
“把督查司的事辦好，幫太子把江山穩住。然后......”
我頓了頓。
“然后好好活著。”
“好好活著，比什麼都強。”
馬車穿過長街，駛向那座嶄新的公主府。
門口，顧雲昭正在那兒等著，遠遠就朝我揮手。
“阿姊，快點兒！父皇讓人送了一壇二十年的陳釀來，就等你開壇了！”
我下了馬車，朝他走去。
身后，那條小巷越來越遠，最終消失在轉角處。
——end——
