第1章
拜堂當天，她嗑著瓜子問：“你這規矩，管不管嗑瓜子？”
洞房花燭，她鋪了張床在書房門口：“你睡你的，我守門，咱倆都不虧。”
婆婆問她圖什麼，她嗑著瓜子說：“圖他話少，清淨。”
全京城都在等這門親事散場。
結果等來等去，等到的卻是——
鐵面閻王當眾掀了御史臺的書案：“我家的人，輪得到你們編排？”
顧明昭被三道聖旨從京城市集押回了家。
第一道讓她閉嘴。
第二道讓她收手。
第三道——讓她嫁人。
她蹲在自家門檻上，把瓜子皮磕得滿臺階都是。
瓜子殼落地的速度，跟她現在的心情一樣，噼裡啪啦地往下墜。
“爹，您再說一遍，我要嫁誰？”
顧父搓著手，臉上的褶子都快擠成一朵菊花：“戶部侍郎，蕭衍之。”
顧明昭手裡的瓜子停了。
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全京城誰不知道蕭衍之？
朝堂第一冷面閻王，上朝能一句話噎S三個同僚，回家對著院子發呆一整夜。
據說此人二十八年沒笑過，家裡養了只鸚鵡，進門三天就不敢吭聲了。
“我不嫁。”
“閨女啊，”顧父聲音軟得像塊年糕，“咱家欠他三萬七千四百二十三兩銀子。上個月你娘看上的那支白玉簪子，也是從他家當鋪赊的。還有你弟的束脩、你妹的嫁妝、你上個月打官司賠給人家的一百兩——”
“行了行了，”顧明昭站起來拍了拍裙擺，“嫁就嫁，但是爹，您得答應我一件事。”
“什麼？”
“欠的銀子，一文都不還。”
顧父：“……這合適嗎？”
“有什麼不合適的，”顧明昭把瓜子往袖子裡一揣，下巴微微揚起，“人都是他的了，還想要錢？”
大婚當日，京城萬人空巷。
老百姓擠在街道兩旁，伸長脖子等著看熱鬧。
茶樓裡開了盤口，賠率最高的項目是“新娘子能把新郎官氣成什麼樣”。
有人說：“顧家那位姑奶奶，一張嘴能懟翻半條街。蕭閻王那張嘴，能噎S剩下半條。這倆人住一塊兒，怕是要把房頂掀了。”
有人搖頭：“掀什麼房頂，我看不出三天，顧明昭就得被蕭家的規矩活活憋S。”
花轎從顧府出發，繞了大半個京城，最后停在蕭家門口。
轎簾一掀，顧明昭踩著門檻下來，第一件事是從袖子裡掏出一把瓜子。
旁邊看熱鬧的婆子眼皮直跳：“少夫人，這——”
顧明昭磕了一顆，環顧四周：“蕭家的大門，比我想象的低了點。”
婆子的臉色像吞了一只活蒼蠅。
蕭府的宅子三進三出，青磚灰瓦，收拾得一絲不苟。
院子裡連片落葉都看不見，花壇裡的花修剪得跟排隊上朝似的，一株比一株規矩。
顧明昭一路走一路磕瓜子，瓜殼隨手往地上扔。
身后跟了一串丫鬟婆子，彎腰撿殼撿得腰都快斷了。
正堂裡，蕭衍之穿著大紅吉服，直挺挺地站著。
顧明昭打量了他一眼。
這人長了一張生人勿近的臉，五官倒是好看的，就是冷。
眉峰壓得很低，嘴角抿成一條線，渾身上下寫著四個字——別惹我。
蕭衍之也在看她。
紅衣如火，瓜子在手，嘴角掛著一抹笑，怎麼看怎麼像來砸場子的。
“夫人，”蕭衍之開口，聲音像冬天結了冰的河面，“蕭家有三條規矩。”
顧明昭磕了一顆瓜子：“您說。”
“第一，正堂之內，不許吃零嘴。”
“咔嚓。”
顧明昭又磕了一顆，瓜子皮落在光可鑑人的地磚上。
蕭衍之的眉頭跳了一下：“第二，后院女眷，不得隨意出府。”
“咔嚓。”
“第三——”
“等一下，”顧明昭舉起手裡的瓜子，“您這三條規矩裡，包不包含嗑瓜子這一條？”
蕭衍之的嘴角抽了一下：“自然包含。”
“哦，”顧明昭把瓜子收進袖子，拍了拍手，“那我不嗑了。”
蕭衍之松了口氣。
顧明昭接著問：“那我想嗑的時候，去哪嗑？”
“后院。”
“后院不能隨意出府，我去了后院怎麼回來？”
蕭衍之深吸一口氣。
“書房。”
“書房是您的地盤，我去了打擾您。”
“廚房。”
“廚房有火，瓜子殼易燃，燒了怎麼辦？”
蕭衍之的太陽穴開始跳。
顧明昭笑眯眯地看著他，那表情分明在說——您繼續編，我聽著呢。
“……你想在哪嗑就在哪嗑！”蕭衍之說完這句話，轉身就走，大紅吉服帶起一陣風。
身后，顧明昭從袖子裡掏出瓜子，磕了一顆，對著他的背影悠悠地說：“早這麼說不就完了嘛。”
旁邊觀禮的賓客面面相覷。
有人小聲嘀咕：“這位新夫人，怕不是來嫁人的，是來拆家的。”
拜堂的時候，顧明昭倒是配合。
一拜天地，她彎腰；
二拜高堂，她彎腰；
夫妻對拜——
她站直了，認認真真看了蕭衍之一眼。
蕭衍之被她看得渾身不自在：“看什麼？”
“看看我嫁了個什麼人，”顧明昭說，“嗯，還行，長得能下飯。”
蕭衍之的臉黑了三個度。
洞房花燭，整個蕭府張燈結彩。
新房裡的龍鳳花燭燒得正旺，桌上擺著合卺酒、紅棗花生桂圓蓮子。
顧明昭進門轉了一圈，從袖子裡掏出一把瓜子——她好像永遠能從袖子裡掏出瓜子來。
丫鬟碧桃趕緊上前：“少夫人，新房不能嗑瓜子，不吉利。”
“有什麼不吉利的？”顧明昭磕了一顆，“瓜子瓜子，多子多福，正應景。”
碧桃張了張嘴，發現這話竟無法反駁。
顧明昭在新房裡轉了兩圈，看了看那張雕花大床，又看了看窗邊的軟榻，最后目光落在書房的方向。
她推開通往書房的門。
蕭衍之果然坐在書案后面，面前攤著一本不知道什麼書，手邊的茶已經涼透了。
“您打算在這兒過夜？”
蕭衍之頭也沒抬：“夫人自行安置便是。”
“行，”顧明昭轉身就走，片刻之后又回來了，手裡抱著被褥枕頭，在書房門口鋪了一張地鋪。
蕭衍之終於抬起頭，目光復雜地看著她。
顧明昭往地鋪上一躺，拍了拍身下的褥子：“您睡您的，我守門，咱倆都不虧。”
“這是何意？”
“意思就是，您別管我，我不管您，井水不犯河水。”
顧明昭打了個哈欠，“我這個人吧，睡覺打呼嚕磨牙說夢話，怕吵著您。”
蕭衍之的嘴唇動了動，像是想說什麼，最終只是把目光收回到書上。
“隨你。”
顧明昭翻了個身，把瓜子放在枕邊，閉上眼睛。
過了片刻，她忽然開口：“蕭大人。”
“嗯。”
“您家的床太軟了，我睡不慣。明兒讓人給我換張硬板。”
蕭衍之手裡的書頁停了一瞬。
“……”
第二天一早，顧明昭是被一陣腳步聲吵醒的。
她睜開眼，蕭衍之已經穿戴整齊站在她面前，手裡拿著一疊紙。
“夫人，這是蕭家的家規。”他把紙遞過來，“三十條，請過目。”
顧明昭坐起來，接過那疊紙，從上到下掃了一遍。
第一條：晨起卯時，向長輩請安。
第二條：衣著端莊，不得披頭散發。
第三條：言行有度，不得高聲喧哗。
第四條：食不言，寢不語。
第五條：未經允許，不得隨意出入前院。
……
顧明昭看到一半，從枕頭底下摸出瓜子，磕了一顆。
蕭衍之盯著她。
顧明昭繼續往下看，看到第十七條的時候，她拿起書案上的筆，在紙上畫了個圈，旁邊批了兩個字：“刪了。”
蕭衍之的臉色微微變化。
顧明昭看到第二十三條，又畫了個圈：“不可能。”
看到第二十八條，畫了第三個圈：“你在想屁吃。”
批完，她把紙疊好，原樣塞回蕭衍之手裡，拍拍手站起來，嗑著瓜子往外走。
蕭衍之站在原地，低頭看著那疊被批得體無完膚的家規，喉結上下滾動了兩下。
“顧明昭！”
她頭也不回地揮了揮手：“我去給老夫人請安。您列的那些規矩，回頭我幫您改改，寫得合理些再送來。”
蕭衍之攥著那疊紙，指節泛白。
碧桃在門外聽到了全部對話，嚇得腿都軟了。
她進蕭府三年，從沒見過有人敢這麼跟蕭衍之說話——不，從沒見過有人敢跟蕭衍之說話。
老夫人住在后院的正房。
顧明昭到的時候，老太太正在院子裡打太極。
蕭老夫人姓沈，閨名一個“箏”字。
年輕時是江湖上赫赫有名的“玉面羅剎”，一把軟劍走南闖北，后來嫁進蕭家，洗手作羹湯，生兒育女，相夫教子。
如今五十出頭，頭發烏黑，腰板筆直，打起太極來虎虎生風。
“娘，”顧明昭脆生生叫了一聲，從袖子裡掏出一把瓜子遞過去，“吃瓜子不？五香味的，我從城南李記帶的。”
蕭老夫人收了勢，看著她遞過來的瓜子，愣了一下。
然后笑了。
“好孩子，”她接過瓜子，磕了一顆，“李記的瓜子，確實比府裡的好。我年輕那會兒也常吃。”
婆媳兩個就坐在院子裡的石凳上，嗑著瓜子聊開了。
“娘，您以前是江湖人？”
“是啊，當年在江南一帶也算有些名頭。”蕭老夫人說起往事，眼裡有光，“后來遇上老爺子，他一個窮進士，連聘禮都拿不出，拎了兩條魚就上門提親。”
顧明昭嗑著瓜子：“那您怎麼看上他的？”
“圖他老實。”蕭老夫人笑著搖頭，“結果嫁過來才發現，老實人最會氣人。他那個規矩啊，比衍之還多。進門先學三天家規，吃飯拿筷子姿勢不對都要被說。”
“那您怎麼受得了的？”
“受不了啊，”蕭老夫人一拍大腿，“所以我把家規改了。改著改著，就剩三條了。”
顧明昭來了興致：“哪三條？”
“第一，別餓著。第二，別凍著。第三，別憋著。”
顧明昭笑得前仰后合：“娘，您這規矩，比您兒子列的高明十倍。”
蕭老夫人也笑：“他那些規矩，回頭我幫你說說他。”
“不用，”顧明昭嗑了顆瓜子，“我自己來。您要是插手，他該覺得我告狀了。”
蕭老夫人看她一眼，眼裡多了幾分贊許：“你倒是個有主意的。”
“不是我主意多，”顧明昭拍拍手上的瓜子殼，“是您兒子的規矩，實在是太離譜了。第二十三條寫著‘女眷不得當街與男子交談’。娘，您說這條——”
“這條怎麼了？”
“全京城的鋪子，從掌櫃到伙計，一大半都是男的。不讓跟男子交談，那我去買東西，比劃嗎？”
蕭老夫人笑得直拍大腿：“他小時候被鵝追過，從此見鵝繞著走，沒想到長大了更離譜。”
顧明昭嗑瓜子的動作一頓，眼睛亮得跟偷了腥的貓似的：“被鵝追？”
“可不是，那時候他才六歲——”
蕭老夫人剛開了個頭，餘光掃到院門口，立刻收了聲。
顧明昭順著她的目光看過去。
蕭衍之站在月亮門下，一身朝服，面沉如水。
也不知道聽了多久。
“娘，”他的聲音從牙縫裡擠出來，“您該用早膳了。”
“對對對，”蕭老夫人站起來，拍了拍顧明昭的肩膀，“我先去吃飯，你們小兩口聊。”說完腳底抹油一般溜了。
院子裡只剩下顧明昭和蕭衍之。
顧明昭慢慢磕著瓜子，打量著蕭衍之的臉色。那臉色簡直精彩，黑裡透著青，青裡透著紅，像打翻了的調色盤。
“蕭大人，”她悠悠開口，“您六歲那年的事，能詳細說說嗎？”
