第5章
“什麼破綻？”
“我的‘之’字，最后一筆習慣向上挑。偽造的信裡，‘之’字是向下的。”
顧明昭把瓜子收起來，站起來拍了拍裙子：“行了，我知道了。”
“知道什麼？”
“知道怎麼救你了。”
蕭衍之看著她，欲言又止。
顧明昭走到門口，回頭看了他一眼：“蕭大人，您在天牢裡好好待著，別餓瘦了，瘦了不好看。”
蕭衍之的嘴角抽了一下。
三天后，早朝。
滿朝文武齊聚金鑾殿，皇帝高坐龍椅之上，面色陰沉。
蕭衍之的通敵案是近十年來最大的案子，朝堂上人人自危，誰都不敢多說話。
皇帝掃了一眼殿下：“蕭衍之通敵一案，眾卿有何看法？”
鴉雀無聲。
御史中丞王大人出列：“陛下，證據確鑿，臣以為當依法處置。”
又有幾個大臣出列附和。
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皇帝的臉色更難看了。
就在這時，殿外傳來一陣喧哗。
“臣婦顧明昭，求見陛下！”
滿朝哗然。
金鑾殿是議政的地方，從來不許女眷進入。
顧明昭這一嗓子，直接把所有大臣都喊懵了。
皇帝的眉頭皺了一下，片刻之后，揮了揮手：“讓她進來。”
殿門打開，顧明昭一身诰命服，大步走了進來。
她沒有低頭，沒有怯場，甚至沒有停下嗑瓜子的動作。
她一路走一路嗑，瓜子皮隨手往地上扔，金鑾殿的地磚上留下了一串瓜子殼。
滿朝文武看呆了。
顧明昭走到殿中央，站定，把瓜子收進袖子，向皇帝行了一禮。
“臣婦顧明昭，參見陛下。”
皇帝靠在龍椅上，居高臨下地看著她：“顧明昭，你一個婦道人家，來金鑾殿做什麼？”
“陛下，”顧明昭直起身，“臣婦是來替我家大人辯誣的。”
“辯誣？”皇帝冷笑一聲，“通敵的證據確鑿，你有什麼好辯的？”
“證據確鑿？”顧明昭抬起頭，目光直視皇帝，“陛下，臣婦有幾個問題，想請陛下賜教。”
殿上的大臣們倒吸一口涼氣。
在金鑾殿上跟皇帝這麼說話，蕭衍之都不敢。
皇帝的臉色沉了下來：“你問。”
顧明昭清了清嗓子，開口了。
“第一，通敵書信用的紙，是今年江南新貢的澄心堂紙。這種紙，全國只有宮裡有，還有蕭家有。但蕭家那幾刀澄心堂紙，全在上個月陛下壽辰時，被我家大人裁成冊頁，做了一套《千字文》帖獻了上來。”
她從袖子裡掏出一張紙，展開：“這是宮裡內庫的記錄，清清楚楚寫著，蕭家獻的澄心堂紙冊頁，一共三十六頁，一張不多，一張不少。”
殿上的大臣們開始交頭接耳。
“那通敵書信用的澄心堂紙，是哪來的？”顧明昭環顧四周，“是從宮裡流出去的？還是有人偽造了澄心堂紙？”
皇帝的目光微微變化。
“第二，”顧明昭繼續說，“通敵書信上標注的日期，是上月十五。上月十五那天，蕭衍之在哪兒？”
她頓了頓，讓這個問題在殿上回蕩了一會兒。
“他在御書房跪著挨罵，跪到半夜。”
皇帝的臉色變了。
“那天蕭衍之因為戶部的賬目出了差錯，被陛下叫到御書房訓斥。從午時跪到亥時，膝蓋上的淤青現在還沒消。”顧明昭看著皇帝，“陛下，您要不親自驗驗？”
殿上徹底炸了鍋。
大臣們交頭接耳，嗡嗡聲像一群受驚的蜜蜂。
王大人的臉色白了又青，青了又白，嘴唇哆嗦著說不出話。
“第三，”顧明昭的聲音壓過了所有的喧哗，“通敵是抄家滅族的大罪。陷害蕭衍之的人，要的不是他的命，是蕭家滿門的命。誰會下這麼大的本錢，去陷害一個戶部侍郎？”
她轉過身，面對著滿朝文武：“一個戶部侍郎，手裡最大的權，是管錢袋子。誰最怕他管錢袋子？誰最想讓他閉嘴？”
殿上安靜了一瞬。
然后，角落裡有一個聲音響起來：“你——你血口噴人！”
顧明昭循聲看去。
說話的是兵部的一個郎中，姓方，平時跟蕭衍之沒什麼交集。
“方大人，”顧明昭笑了笑，“我還沒說完呢，您急什麼？”
方郎中的臉色變了。
“陛下，”顧明昭轉向皇帝，“臣婦還有一個問題。”
皇帝的臉色已經很難看了：“說。”
“通敵這麼大的事，從查到審到定罪，只用了三天。三天時間，查清了所有證據，找齊了所有人證，連書信上的筆跡都鑑定了。陛下，您不覺得，這個速度——太快了嗎？”
殿上徹底安靜了。
所有人都看著顧明昭，看著她站在金鑾殿中央，诰命服的下擺沾著瓜子殼，脊背挺得筆直。
皇帝沉默了很長時間。
“顧明昭，”他終於開口，聲音低沉，“你是來辯誣的，還是來審朕的？”
顧明昭從袖子裡掏出瓜子，磕了一顆，瓜子皮落在地磚上，清脆的一聲響。
“陛下，”她說，“臣婦就是來吃個瓜，順便替我家那個不會說話的蠢貨，說兩句實話。”
金鑾殿上安靜得能聽見針掉在地上的聲音。
皇帝看著她，忽然笑了。
“顧明昭，”他從龍椅上站起來，“你膽子不小。”
“陛下謬贊。”顧明昭福了福。
“來人，”皇帝大手一揮，“傳朕的旨意，蕭衍之通敵一案，交由大理寺重審。三日內結案，若有冤屈，一律昭雪。”
他頓了頓，又補了一句：“把那個方郎中，也給朕查查。”
方郎中的臉白得跟紙一樣，腿一軟，“撲通”一聲跪在了地上。
三天后，大理寺重審結果出來了。
通敵書信全是偽造。
紙是從宮裡流出去的——有人買通了內庫的太監，偷了幾張澄心堂紙。
筆跡是找人模仿的。
人證是花錢買的。
所有證據都指向方郎中，而方郎中的背后，是朝中一個跟蕭衍之有私怨的大臣。
蕭衍之無罪釋放。
消息傳到蕭府的時候，蕭老夫人又摔了一個茶杯——這次是激動的。
蕭令儀抱著碧桃又哭又笑。
顧明昭在院子裡嗑瓜子。
蕭衍之回來的時候，她正靠在石桌上，翹著二郎腿，嗑一顆瓜子，翻一頁話本子。
聽到腳步聲，她抬頭看了一眼。
蕭衍之穿著一身嶄新的朝服，站在月亮門下。
他瘦了一些，下巴的線條更加凌厲，但精神很好。
他看著她，嘴唇動了動，似乎想說什麼。
顧明昭先開口了：“回來了？”
“嗯。”
“餓不餓？廚房給你留了飯。”
“不餓。”
“那要不要嗑瓜子？”
蕭衍之看著她手裡的瓜子，沉默了片刻。
“不了。”
“哦，”顧明昭繼續嗑瓜子，“那你去歇著吧，天牢裡的床肯定不舒服。”
蕭衍之沒動。
他站在月亮門下，看著她，目光很復雜。
“顧明昭。”
“嗯？”
“謝謝你。”
顧明昭嗑瓜子的動作停了。
她抬起頭，看著蕭衍之。
這人站在逆光裡，臉上的表情看不太清，但耳尖——耳尖分明是紅的。
“不客氣，”她把目光收回來，繼續嗑瓜子，“你是我們家的人，我不護著你護誰？”
蕭衍之的喉結滾動了一下。
“你那天在金鑾殿上說的那些話，”他的聲音有些啞，“不怕嗎？”
“怕什麼？”
“怕得罪陛下。怕得罪滿朝文武。”
顧明昭想了想：“怕。但我更怕你被砍頭。你被砍了頭，我就成寡婦了。寡婦多難聽，我還沒嗑夠瓜子呢。”
蕭衍之的嘴角抽了一下。
這一次，顧明昭看得很清楚——他的嘴角確實彎了一下。
幅度很小，轉瞬即逝，但確確實實是彎了。
“你笑了。”她說。
“沒有。”
“你有。”
“沒有。”
“你有！我看到了！”
蕭衍之轉過身，大步往后院走。走了幾步，忽然停下來，回頭看了她一眼。
“顧明昭。”
“嗯？”
“以后別一個人去金鑾殿了。”
“為什麼？”
“因為，”他的聲音壓得很低，低到她差點沒聽清，“下次我陪你去。”
說完，他轉身就走，步子比剛才快了很多。
顧明昭坐在石凳上，看著他幾乎是落荒而逃的背影，手裡的瓜子停在半空中。
碧桃從角落裡探出頭來：“少夫人，大人他——”
“別說話，”顧明昭把瓜子放進嘴裡，磕了一顆，“讓我緩緩。”
她緩緩了很長時間。
然后她笑了。
“這個蕭衍之，”她小聲嘀咕了一句，“還挺會說話。”
蕭衍之冤案昭雪后，皇帝問顧明昭想要什麼賞賜。
顧明昭想了想：“陛下，您上次說我家那位的規矩該改改了，要不您下個旨，讓他少列幾條？”
皇帝大笑，當場賜了一塊匾。
匾上寫著六個大字：“京城第一吃瓜群眾”。
顧明昭把匾掛在了正堂最顯眼的位置，跟蕭家列祖列宗的牌位並排。
蕭衍之站在匾下，表情復雜。
顧明昭遞了顆瓜子過去：“嘗嘗？挺香的。”
蕭衍之低頭看著她遞過來的瓜子，沉默了很久。
然后他伸手接了過去。
他把瓜子放在嘴裡，磕了一下——動作生疏，磕得不太利索，瓜子殼碎了一半。
顧明昭看著他笨手笨腳的樣子，笑得前仰后合。
“蕭大人，您連瓜子都不會嗑？”
蕭衍之面無表情地把瓜子殼吐出來：“本官不需要會嗑瓜子。”
“那您為什麼還接？”
蕭衍之沒回答。
但他把剩下的瓜子揣進了袖子裡。
后來碧桃收拾衣裳的時候，從蕭衍之的朝服袖子裡摸出了一把瓜子。
她愣了半天，小聲嘀咕了一句：“大人什麼時候學會嗑瓜子了？”
……
某日，同僚問蕭衍之：“娶了顧明昭，后悔嗎？”
蕭衍之面無表情：“后悔。”
同僚大驚：“后悔什麼？”
蕭衍之：“后悔沒早點娶。”
同僚：“……？”
屏風后面，顧明昭瓜子嗑到一半，卡在嗓子眼，咳了半天。
蕭衍之回頭看了屏風一眼，嘴角微微彎了一下。
這次，顧明昭沒看到。
但碧桃看到了。
她捂著嘴，笑得眼睛彎成了月牙。
（完）
