第5章
“走吧。”
他們走進大門，穿過一條鋪著深紅色地毯的長廊。長廊兩側掛著油畫，都是文藝復興時期的作品，每一幅都價值連城。頭頂的水晶吊燈折射出細碎的光，落在地毯上，像灑了一地的星星。
長廊盡頭是一扇巨大的橡木門。管家推開門的瞬間，沈念聽到了裡面低低的談話聲。
門開了。
裡面是一個圓形的大廳，穹頂上繪著巴洛克風格的壁畫，四周是十二把高背椅，圍成一圈。每把椅子都坐了一個人，或者一個代表，有男有女，有老有少，膚色不同，但所有人的眼神都一樣：
那種在食物鏈頂端待了太久的人才會有的眼神。平靜，冷淡，帶著一種審視獵物般的漫不經心。
正對著門的那把椅子空著。
圓桌會的規矩：每把椅子代表一個席位，空著的那把，是新成員的位置。
沈念走進大廳，腳步在大理石地面上發出清脆的回響。所有人的目光都落在了她身上。
她迎著那些目光走進去，不急不緩，像走進一個再普通不過的會議室。
走到大廳中央，她停下來，環視了一圈。
沒有人說話。
最左邊的一把椅子上坐著一個頭發花白的老人，穿著深藍色的西裝，胸前別著一枚圓桌會的徽章。他看起來有七十多歲，但眼睛很亮，帶著一種精明的銳利。
“沈念女士，”他的聲音低沉，帶著英國口音，“我是圓桌會現任主席，亨利·阿什沃斯。感謝你的到來。”
“不用謝。”沈念的語氣很淡，“我來，不是為了加入你們。”
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大廳裡的氣氛瞬間變了。
十二個席位的人交換了一下眼神。有人皺眉，有人冷笑，有人面無表情。
亨利·阿什沃斯的表情沒有變化。
“那你來是為了什麼？”
沈念從西裝內袋裡掏出那本深藍色的日記本，舉起來。
“為了查清一件事。”
她翻開日記本，翻到最后一頁，念出了那段話——
“‘圓桌會的人來找過我，他們說我破壞了規矩。我不懂他們的規矩，我只知道，我不想變成他們那樣的人。’”
她合上日記本，看著亨利。
“這是我母親沈若棠的日記。三十年前，她拒絕了你們的邀請。然后，不到一年，她就S了。”
大廳裡安靜得像一座墳墓。
“我想知道，”沈念的聲音不高，但每個字都像釘子一樣釘在大廳裡，“是誰，對她動的手。”
沉默。
很長的沉默。
然后，亨利·阿什沃斯開口了。他的聲音依然平穩，但眼神變了，不再是那種漫不經心的冷淡，而是一種深沉的、復雜的情緒。
“你母親的事，”他說，“是圓桌會歷史上最錯誤的一次決定。”
他站起來，走到沈念面前。
“三十年前，你母親拒絕了我們的邀請。按照圓桌會的規矩，拒絕邀請的人，必須籤署一份保密協議，承諾永不泄露圓桌會的任何信息。”
“她沒有籤。”
“她沒有籤。”亨利點頭，“所以，有人決定用另一種方式讓她閉嘴。”
“誰？”
亨利沉默了一下。
“已經不在的人。第十一席位的上一任持有者，安德烈·沃爾科夫。俄羅斯人，現在已經S了。”
“他做了什麼？”
“他動用了圓桌會的影響力，對你母親在亞洲的所有業務進行了系統性打擊。你不是查到了那些嗎？銀行抽貸、合作方解約、高管跳槽，都是他的手筆。”
“這些，我媽都扛住了。”沈念的聲音開始發緊，“她扛住了所有的打擊。她沒有倒下。”
“是的。”亨利的語氣變得沉重，“她扛住了。所以沃爾科夫用了最后一招。”
他停了一下。
“他收買了你父親。”
沈念的手指收緊了。
“沈正鴻當時已經是你母親的丈夫。沃爾科夫找到他，給了他一個條件，配合圓桌會的計劃，事成之后，沈氏集團將獲得圓桌會的全面支持，進入國際市場。”
“他答應了。”
“他答應了。”亨利看著她，“你母親不是被圓桌會打敗的。她是被自己的丈夫背叛的。”
大廳裡很安靜。
沈念站在那裡，手裡的日記本被她攥得變了形。
她想起母親臨終前的樣子，瘦得只剩一把骨頭，躺在床上，眼睛卻亮得驚人。她拉著沈念的手，說“不要恨他們”。
她那時候以為“他們”指的是沈正鴻和李淑芬。
原來不是。
原來母親讓她不要恨的，是圓桌會。是一個她根本對抗不了的龐然大物。
“你告訴我們這些，”沈念的聲音有些啞，“不怕我報復？”
亨利看了她一眼，然后環視了一圈大廳裡的十二個人。
“沈念女士，”他的聲音忽然變得正式起來，“你知道為什麼我們今晚邀請你來嗎？”
“不是為了接納新成員。”
“不。”亨利搖頭，“我們邀請你來，是因為——”
他從口袋裡掏出一個東西，放在沈念面前。
一枚圓桌會的徽章。但不是普通的徽章——它是金色的，上面刻著一個名字：
“沈若棠”。
“這是三十年前為你母親準備的席位。”亨利的聲音很輕，“她拒絕之后，這個席位就一直空著。十二個席位，十三年，沒有人坐過。”
他看著沈念的眼睛。
“我們欠她一個道歉。也欠你一個交代。”
沈念看著那枚徽章，沉默了很久。
然后她伸出手，拿起了它。
所有人都以為她要收下。
但沈念只是把徽章翻過來，看了看背面的刻字，然后——
她把它放在了桌面上，推了回去。
“我不需要你們的道歉。”她抬起頭，看著亨利，看著十二個席位上的每一個人，“我需要你們做一件事。”
“什麼事？”
“把安德烈·沃爾科夫的罪行，公之於眾。”
大廳裡再次安靜下來。
亨利皺起了眉。
“沃爾科夫已經S了。”
“但他做的事，你們都知道。三十年了，你們一直在替他保密。”
“圓桌會的規矩——”
“你們的規矩，”沈念打斷了他，“讓我媽丟了命。”
她的聲音不大，但每個字都像一把刀。
“你們的規矩，保護了一個S人兇手三十年。你們的規矩，讓一個二十五歲的女人被自己的丈夫背叛、被整個系統碾碎、最后孤獨地S在醫院的床上。”
她的眼眶紅了，但沒有流淚。
“你們的規矩，就是沒有規矩。”
大廳裡鴉雀無聲。
亨利看著她，嘴唇微微顫抖。
“所以，”沈念的聲音恢復了平靜，“我不需要你們的道歉。我需要你們做正確的事。”
她從口袋裡掏出手機，點開一個頁面，投影到大廳的牆壁上。
那是一份文件。一份由暗流財團律師團隊起草的法律文件，詳細記錄了安德烈·沃爾科夫三十年前對沈若棠實施的所有打擊手段，以及沈正鴻收受賄賂背叛妻子的全部證據。
每一頁都有法律依據，每一段都有證據支撐。
“這份文件，我已經提交給了國際刑事法院、瑞士聯邦檢察院、以及全球十二個國家的金融監管機構。”沈念收起手機，“明天早上八點，全球各大媒體的頭條都會是這件事。”
她看著亨利，看著十二個席位上的每一個人。
“你們可以否認。但證據確鑿，否認沒有用。你們可以選擇對抗，但對抗的結果是——圓桌會的所有秘密，都會被攤在陽光下。”
她頓了一下。
“或者，你們可以選擇承認錯誤。公開道歉。然后——”
她把那枚金色的徽章又推了回去。
“然后，把這個席位，留給我媽。永遠空著。作為圓桌會曾經犯錯的證明。”
大廳裡沉默了很長時間。
亨利·阿什沃斯站在大廳中央，看著那枚徽章，臉上的表情變了又變。
最終，他長長地嘆了一口氣。
“你和你媽一樣，”他說，聲音裡帶著一種說不清的情緒，“倔得要命。”
他轉過身，面對十二個席位。
“各位，表決吧。”
十二個人，十二只手。
贊成。
贊成。
贊成。
……
十二票，全部贊成。
亨利轉回身，看著沈念。
“圓桌會，將在明天上午召開全球發布會，公開承認三十年前對沈若棠女士的錯誤行徑，並向沈若棠女士的家屬——”
他看著沈念。
“向你，正式道歉。”
沈念站在那裡，月光從穹頂的天窗灑下來，落在她身上。
她沒有哭。從走進這個大廳到現在，她沒有掉過一滴眼淚。
但現在，她的嘴唇微微顫抖了一下。
“謝謝。”她說。
亨利搖了搖頭。
“不用謝我們。”他的聲音很低，“是我們欠她的。”
他看了一眼那枚金色的徽章，然后看向沈念。
“你真的不加入我們？”
沈念搖頭。
“我不想成為怪物的一部分。”
亨利愣了一下，然后笑了。
“你媽當年也是這麼說的。”
他伸出手。
“那至少，讓我們做朋友。”
沈念看著那只手，沉默了三秒。
然后她握了上去。
“朋友可以。但我有條件。”
“什麼條件？”
“圓桌會以后，不能再碰任何拒絕加入你們的人。”
亨利看著她，忽然大笑起來。
“你這是在重新定義圓桌會的規矩。”
“對。”沈念松開手，看著他，“我就是在重新定義。”
大廳裡安靜了一秒。
然后，不知道是誰先鼓起了掌。
掌聲稀稀落落地響起來，越來越多，越來越響，最后在大廳裡回蕩成一片。
十二個站在世界最頂端的人，為一個二十二歲的女孩鼓掌。
沈念站在掌聲中央，表情平靜。
但她的手，在微微發抖。
不是因為緊張，不是因為害怕。
是因為她知道，母親在天上，應該看到了。
走出莊園大門的時候，夜風迎面吹來，冷得沈念打了個寒顫。
一件大衣披在了她肩上。
“冷嗎？”顧行舟的聲音從身后傳來。
“還好。”
“你剛才在裡面，很厲害。”
“你在外面聽到了？”
“沒有。但我能猜到。”他走到她面前，低頭看著她，“你出來的時候，肩膀是直的。”
“我肩膀一直都是直的。”
“不是。”他搖頭，“你以前的那種直，是繃著的。現在這種直，是真的直了。”
沈念看著他，忽然覺得鼻子有點酸。
“我媽……”
“嗯。”
