第2章
「府中確有柳姓客人暫居。」
陸瑾之語調沉緩，「但若她並非你要尋之人，你今日擅闖官邸、汙蔑朝廷命官，該當何罪？」
趙闖胸膛一挺，粗聲道：「若不是，我認罰！」
陸瑾之眼底掠過一絲難以察覺的冷光：「既如此，便請柳娘子出來一見。」
我心頭微動，他竟真敢讓人出來？
09
丫鬟領著人進來時，我便明白了。
李代桃僵。
那女子低眉順眼，身形與柳憐兒有五六分相似，尤其側臉那道淺疤，竟也仿得七八成像。
身旁那小童垂著頭，瑟縮模樣與趙明軒平日怯生生的姿態如出一轍。
「趙闖，你可看仔細了。」
陸瑾之面色沉靜：「這二人可是你的妻兒？」
趙闖瞪大眼睛盯著，目光SS盯在那女子臉上。
見他久久不答，陸瑾之唇角幾不可察地一抬，揚聲道：「本官念你邊關有功，不予深究，若再胡攪蠻纏——」
「放你娘的屁！」
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趙闖猛地啐了一口，脖子上青筋暴起，「模樣是像，可老子又不瞎！」
「你隨便找個娘們兒崽子就想糊弄過去？真當老子是泥捏的？」
「放肆！」
陸瑾之陡然厲喝，「你當陸府是什麼地方！本官是何人！」
「本官是永昌侯嫡次子，會做這種齷齪事？」
「老子管你是誰！」
趙闖非但沒退，反而往前踏了一步，「今日見不到我婆娘兒子，老子就蹲在這門口敲鑼打鼓，讓滿城百姓都瞧瞧，永昌侯府的二公子是怎麼強佔軍眷、欺壓賣命的士兵的！」
這一吼混著沙場戾氣，陸瑾之臉色一白，竟被噎得氣息一滯。
他很快反應過來，語氣沉冷：「你離鄉多年，思念妻兒看錯人也難免。」
「若你真認定她在本官府中，那便去衙門遞狀，去兵部鳴冤，陸某在此候著。」
「可若你今日在此撒野——」
他聲音陡然一厲，「莫說軍功，你這項上人頭，也未必保得住。」
趙闖渾身一震，拳頭捏得S緊，眼底紅絲遍布。
他SS瞪著那女子，又猛地看向陸瑾之，從牙縫裡擠出一句：「老子認錯人了。」
我靜靜看著這場戲。
平兒的小手在我掌心輕輕一動。
他仰頭，用氣聲問：「娘，不拆穿爹嗎？」
我幾不可察地搖了搖頭。
10
回到房中，我屏退左右，才看向平兒。
孩子臉色仍白，眼神卻像變了個人。
「平兒。」
我輕聲問，「方才你若站出來，說你見過真正的柳娘子，猜猜你爹會如何？」
平兒嘴唇抿緊。
我望著他顫動的眼睫，緩緩道：「他會說你年紀小，看錯了人。」
「或是那日匆匆一面，記混了模樣。」
「甚至會說，你誤以為那柳娘子是他要納的妾，故意這樣說讓他難堪。」
平兒眼眶倏地紅了。
「可那兩個人明明是假的！爹為什麼要騙人？」他聲音發顫。
「因為見了，柳娘子就要被帶走了。」
我望著他，「你爹舍不得。」
「所以他寧願騙人，寧願讓那個叔叔找不到自己的妻兒？」
平兒眼淚滾下來，「爹是知府。」
「爹教過我，不能欺民，不能枉法。」
我將他摟進懷裡。
「平兒，你看清了。」
我聲音輕而涼，「在他心裡，那對母子的安穩比真相重要，比公道重要。」
「甚至比你這個兒子親眼所見的對錯都重要。」
平兒在我懷中顫抖。
許久，他抬起頭，用力擦掉眼淚：「娘，我們回京，我跟你走。」
平兒眼底最后一點對父親的崇敬徹底熄滅了。
這件事也讓我改了主意。
原打算回京后由父王出面和離，如今看來不必等了。
我要借趙闖這把刀。
不僅和離，還要將兩個孩子要過來。
11
陸瑾之在趙闖走后，直奔藕香院。
我本以為他是去質問柳憐兒隱瞞夫君未S之事。
沒想到，待我緩步走到時，卻聽見裡頭傳來他刻意放柔的嗓音：「莫怕，有我在，無人能帶你走。」
隔著半開的窗，我看見柳憐兒靠在他肩頭低泣。
他正輕拍她的背，眉眼間的憐惜與溫柔幾乎要溢出來。
我推門而入。
陸瑾之抬眼見我，下意識將柳憐兒往身后護了護，臉上掠過一絲被打擾的不耐：「你怎麼來了？」
我不欲多言，只將袖中那封早已擬好的和離書取出，遞到他面前。
「陸瑾之，和離吧。」
他接紙的動作慣常沉穩，卻在聽清和離二字的剎那，指尖幾不可察地一顫。
抬眼看我時，眸中先是錯愕，隨即沉為一片冷冽：「蕭清月，你知道你在說什麼嗎？」
「知道。」
我迎上他的目光，「成全你們這對有情人啊！」
而一旁的柳憐兒，表情更是精彩。
從最初的警惕，到聽清和離后的難以置信，再到狂喜從眼底迸發、又慌忙用委屈掩飾。
她呼吸微促，眼眸發亮，仿佛已看見自己戴上鳳冠、坐上正室之位的樣子。
天真。
當年侯夫人能逼她為妾，如今就算我走了，侯府二夫人的位置也輪不到她。
我瞥她一眼。
她如被燙到般垂下眼睫，哽咽著喚：「對不起，姐姐……」
「姐姐？」
我截斷她的話，聲線冷清，「本郡主是安王之女，你一個民婦，也配攀親？」
柳憐兒臉色霎時慘白，眼淚懸在眼眶，怯生生望向陸瑾之。
12
「夠了！蕭清月，和離二字豈是兒戲？」
陸瑾之厲聲打斷，「念你近日心神不寧，今日胡言，我不計較。」
胡言？
我低笑出聲。
「陸瑾之。」
我向前逼近一步，「你以為趙闖今日為何來得這般巧？」
他瞳孔驟然縮緊。
「是我讓暗衛請他來的。」
我一字一句道，「你以為趙闖是陣亡，你收留柳憐兒是好心？」
「你可知他打入敵軍當了暗樁，現在立了大功。」
「而你奪他妻兒，還找人李代桃僵。」
「陸大人，你說陛下若知此事，是保你這欺君罔上的四品知府，還是恤那為國效力的忠勇之士？」
他臉上血色褪盡，喉結滾動，卻吐不出一個字。
「籤了。」
我將筆與和離書一並遞至他眼前，「從此兩清。」
「另立契書，二房產業半數劃歸他與欣兒名下，平兒成年前隨我生活。」
「蕭清月！」
陸瑾之嗤笑一聲，目光像鈍刀似的刮過我的臉，「你怕是忘了，當年你未嫁我之前，就退過一次婚。」
「你看看現在的自己，和離之后，誰還會要你這般模樣的婦人？」
我向前一步，直視他的眼：「當年我退婚是因國公世子婚前未告知已有庶長子，想騙我入門。」
「至於我如今模樣，是為你生兒育女所致，卻遭你嫌棄。」
「你雖為永昌侯府嫡次子，但在那些世家眼裡又算得了什麼？」
「一個三代的爵位罷了。」
我輕輕抬眸，視線掠過他肩后柳憐兒隱隱發白的面頰。
「正因如此，侯夫人才以妾位逼走柳憐兒，好讓你與我成親。」
「當年你在御前、在我父王面前立誓，四十無子方許納妾，才換來我們的親事。」
「我也知道你從未真心想納柳憐兒。」
他呼吸一窒，眼底掠過猝不及防的狼狽。
我掃了眼呆愣的柳憐兒，冷笑：「她不過是你遮掩真心的幌子，一個擋箭牌罷了。」
「若我害了她們母子，你便可借此發難，逼我點頭，迎你真正的心上人入門。」
「可惜，你的算計到頭了。」
我聲音轉冷，「陸瑾之，我已令暗衛密信入京。」
「若我母子三人有半分損傷，你準備好永昌侯府為我們陪葬。」
目光掃過他額角的冷汗，我繼續道：「那時，你強佔戰功士兵的妻兒、寵妾滅妻的行為，足夠滅你永昌侯府滿門。」
「若你痛快籤了和離書，將平兒的撫養權給我，為了他的前程，你自然無事。」
陸瑾之猛地一顫，筆從他指間松脫，又被他SS接住。
久久，他闔上眼。
再睜開時，眸中只剩一片S寂。
筆鋒沉沉落下，在和離書上籤下名字，又寫了書信給永昌侯提分家之事。
13
臨行前，我讓暗衛將陸瑾之桃代李僵，並欲認趙明軒為養子之事，悉數透露給了趙闖。
刀已遞上，用不用，便看他的選擇了。
我則帶著平兒與欣兒，返京。
車馬行至官道，恰遇一隊返京述職的邊軍。
為首將軍玄甲凜冽，氣質沉峻。
他旁邊同行的小馬上坐著個與平兒年歲相仿的小童，小臉緊繃，眉眼靈秀。
只是那小童紅衣綠褲，不倫不類。
平兒扒著車窗看得入神。
我遣人詢問將軍，能否允許我們同行一程，並願出錢請軍中擅騎者指點平兒。
將軍頷首應允。
那小童主動下馬跑來，聲音清亮：「你想學騎馬？我叫沈昭，我教你！」
平兒難得露出笑意。
歇息時，平兒見沈昭滿身是汗，取出自己一套嶄新錦袍遞過去：「給你換。」
沈昭一愣，搖頭脆生生道：「祖母說了，女孩子就該穿紅著綠，才不要穿你這藍沉沉的！」
四下陡然一靜。
平兒睜大眼睛：「你……你是女孩子？」
沈昭咧嘴一笑，牙齒在黝黑皮膚下顯得格外白亮。
14
當夜扎營，那位姓沈的將軍親自尋來。
他卸了甲，一身墨青常服，眉宇間冷硬，提起女兒時卻滲出幾分無奈。
「末將沈礪，見過郡主。」
他抱拳，「小女沈昭之事，讓郡主見笑了。」
原來沈夫人當年難產而亡。
他憂心繼室薄待沈昭，便一直將她帶在身邊，自幼當作男兒養在軍營。
「昭兒今日與令郎投緣。」
他看向不遠處正拉著平兒比劃拳腳的沈昭，「不知這一路上，能否勞煩郡主稍稍約束引導她幾分？教教她女兒家的規矩。」
我看向那個紅衣如火、笑得毫無顧忌的小小身影，點了點頭。
「沈將軍言重了，昭兒赤子之心，甚為難得。」
我未曾料到，這稍稍約束四字，實是謙辭。
接下來的路程，我大半心力竟都耗在了追趕沈昭上。
她會上樹掏鳥窩，下河摸魚蝦。
晨起能溜去伙頭營偷剛出鍋的熱馍送來給我，傍晚又敢去揪將軍坐騎的尾巴毛送平兒。
一身紅衣永遠沾著塵土，笑聲能驚起飛鳥。
平兒跟在她身后，最初還有些拘謹。
不過三兩日便也學會了爬樹蹚水，小臉上多了鮮亮神採。
而我為了將她從樹梢捉下來、從河灘邊逮回來，不得不多番走動。
一路雞飛狗跳，卻也鮮活熱鬧。
待到京城城牆映入眼簾時，秋芸替我更衣，輕呼：「郡主，您這腰身好像清減了不少。」
我對鏡望去，鏡中人下颌線利落了些許，久違的輕盈感隱約回歸。
原來放下一段腐爛的姻緣，追著一個如火如荼的孩子跑，竟是最好減肥的良藥。
15
回到安王府，父王母妃早早候在正廳。
見我領著孩子踏進門檻，母妃眼眶立時紅了，上前緊緊摟住：「我的兒……胖了這般多。」
「路上還瘦了些。」
我靠在她肩頭，「您沒見我之前的樣子，整個人圓滾滾的。」
父王目光在我臉上巡梭：「回來便好。」
我將孩子交給乳母，上前跪下。
「女兒不孝，未經父母允準，已與陸瑾之和離。」
廳中驟然一靜。
母妃倒吸一口涼氣，父王手中茶盞咔一聲輕響。
「清月！」
母妃急忙來扶，「你糊塗！瑾之他縱有錯處，何至於此？你還有兩個孩子。」
「女兒與陸瑾之，自欣兒出生后，便未再同房。」
我順著她的力道起身，「他此番帶回一對母子，是他青梅竹馬。」
「他不願納妾，卻打算將那孩子收為養子，改姓陸，佔了平兒的嫡長之名。」
「豈有此理！」
父王一掌拍在案上，「陸家豎子，安敢如此辱我安王府！」
「還有一事。」
我抬眸，「那婦人的夫君並未戰S，是潛入敵后的邊軍暗樁。」
「陸瑾之明知如此，卻將她們母子強留府中。」
「前日人家尋上門，他竟找人李代桃僵，欺瞞搪塞。」
父王霍然起身：「他敢欺佔軍眷？！」
「也正是這件事，他不得不籤下這份和離書。」
我將袖中那份按著手印的文書取出，雙手呈上，「他允諾二房一半產業歸平兒與欣兒，平兒成年前隨女兒居住。」
父王接過文書，快速掃視，胸口起伏。
片刻后，他將文書重重按在案上：「一半？不夠！」
他看向母妃：「你即刻遞牌子進宮，將陸瑾之強佔軍眷、欺瞞朝廷、寵庶滅嫡諸事，原原本本稟明皇后！」
母妃已然氣得臉色發白，重重點頭。
父王又將目光落回我身上：「清月，為父這就去一趟永昌侯府。」
「他陸家若識相，便按這文書，再添三成，當作補償。」
「若不舍得——」
父王冷哼一聲，未再說下去。
16
安頓好孩子們，父王帶來消息。
「永昌侯答應了，平兒你可養到成年。」
父王瞥了我一眼，「但有一條，你若改嫁，孩子須送回侯府。」
我剛要開口。
「回府時遇到沈礪將軍。」
父王話鋒一轉，「他說想娶你。」
沈礪？我指尖微蜷。
眼前閃過他玄甲凜冽的身影，還有那個紅衣綠褲、總繞著平兒轉的沈昭。
離別時她撲進我懷裡，帶著哭腔喊：「娘！」
那聲音又軟又脆，撞進我心裡。
幾乎是同時，沈礪立刻按住女兒：「昭兒，不可無禮。」
他轉向我，眼神鄭重，「郡主恕罪，童言無忌，汙您清譽。」
一向寵女的沈礪，逼著沈昭向我道歉。
這讓我想起那日花廳，趙明軒撲向陸瑾之喊爹爹時，柳憐兒羞澀的笑意，和陸瑾之未躲開的默許。
那瞬間，我突然醒悟，若真在乎一個人，怎會讓她陷於如此不堪的境地？
不給名分的情況下，讓她的孩子叫別人爹，讓流言纏身？
這根本不是愛。
我起了疑心，命暗衛去查陸瑾之。
才知道他真正屬意的是一位縣令嫡女。
接柳憐兒回府，認趙明軒為養子，都只是算計。
他想激怒我，讓我對柳憐兒下手。
只要我動手害了那對母子，他就會說我善妒失德，毀了名聲。
再以有損安王府名聲為由，逼我同意他娶縣令嫡女為平妻。
好個陸瑾之，想用柳憐兒母子的性命，用我的名聲鋪路，為他心上人謀位。
只是他卻沒料到趙闖並未S，還讓我利用這點與他和離。
「清月。」
父王問，「沈礪說明天來見你，這事你怎麼想？」
我望向窗外暮色。
心底那片被陸瑾之凍住的冰，忽然照進了一道暖而堅實的光。
17
第二日，沈礪果然來了。
我讓秋芸領他去花園。
他今日未著甲胄，一襲深青便服，身形挺拔。
邊關風沙將他皮膚磨得黝黑，面容周正堅毅，眼神沉靜。
「沈將軍。」
我在石凳上坐下，「你為何想娶我？只因我待昭兒的好？」
