第6章

「哪怕對方是你親生父母？」

「對。」

女帝沉默片刻手指輕敲桌面。

「你之前那些事，朕多少知道點。現在江震S了但北境軍不能亂，你接手這些天做得不錯。」

「謝陛下誇獎。」

「但不夠。」女帝看著我，「北狄最近不太安分，朕要你坐鎮北境。」

我挑眉：「陛下信我？」

「朕信長公主的眼光，」女帝淡淡道，「也信你手裡的刀。三個月后你若能穩住北境，朕就正式下旨，封你為鎮北將軍。到那時，北境軍才真正屬於你。」

我心跳快了一拍。

25.

鎮北將軍。

那是正二品的武職，有開府建牙之權。

有了這個名頭，我在北境才能真正站穩腳跟。

「臣領旨。」我起身抱拳。

「別急，朕還有條件。」

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「陛下請講。」

「第一，北境軍必須牢牢握在你手裡，不能有絲毫動搖。第二，北狄若有異動，你必須壓下去。第三，朕要你查一件事。」

「何事？」

「江震的S。」女帝聲音壓低，「真的是北狄刺客所為嗎？」

我一愣。

「朕收到密報，江震S前曾秘密見過一個人。」女帝看著我，「一個，不該出現在京城的人。」

「誰？」

女帝沒有立刻回答，而是從抽屜裡取出一張畫像推過來。

畫像上是個男人。

面容極其普通，唯有一雙眼睛狹長陰鸷。

「此人名為韓七，是南疆巫蠱師。」女帝緩緩道，「擅用毒，也擅操控人心。不久前有人看見他出現在京城，江震S的那晚，守夜的侍衛說聞到了一股奇異的香味，之后就什麼都不記得了。」

我盯著畫像上那雙恍如毒蛇般的眼睛。

所以，江震和江凜冬的S，可能不是北狄刺客那麼簡單？

「陛下是懷疑……」

「朕懷疑有人想借北狄的刀，除掉江震攪亂北境。」女帝收起畫像，「你去北境明面上是坐鎮，暗地裡給朕查清楚。」

「若真有人通敵賣國，」她眼中寒光一閃，「S無赦。」

「臣領命。」

女帝神色緩和了些。

眼角細紋舒展開，有種難得的暖意。

「江然，這世道對女子不公，但正因不公才更要爭。爭一口氣，爭一片天。你手裡的刀，不僅是為自己爭也是為天下女子爭！別讓朕失望。」

我躬身抱拳。

「臣，必不負陛下所託。」

臨走時我又回了一趟將軍府。

鸞影已經在等我了。

「陛下說了什麼？」

我把女帝的話復述了一遍。

鸞影聽完沉默良久，「南疆巫蠱師？這事不簡單。」

「我知道。所以這事一定要成。」

「我跟你去。」鸞影立刻道。

「長公主身邊不能沒人，有蘇葉跟著就行。你留在京城幫我看著將軍府，還有方氏。對了，她最近怎麼樣？」

「還是那樣。」鸞影語氣平淡，「整日哭，罵，摔東西。昨天還想撞牆，被女衛攔下了。」

「繼續幫我看著，別讓她S了。」

鸞影點頭：「行。」

她轉身走了幾步又停住，回頭看我：「江然。」

「嗯？」

「千萬活著回來。」

「放心，能S我的人還沒生出來呢。」

鸞影難得地露出一絲笑意。

「也是。」

她走了。

26.

我一個人坐在書房裡看著桌上的北境地圖。

邊境線蜿蜒如蛇，城池關隘星羅棋布。

再往北就是北狄的地盤了。

那個遊牧民族驍勇善戰來去如風。

這些年和大周摩擦不斷，小規模的衝突從未停過。

江震一S他們肯定會趁機生事。

三個月不僅要穩住局勢，還要查清江震之S的真相。

壓力不小但也讓人興奮。

我伸手撫過地圖上那些陌生的地名。

雁門關，玉門關，黑水城……

這些地方很快就會留下我的名字。

夜色漸深。

窗外忽然傳來細微的響動。

我握劍，悄無聲息走到窗邊推開一條縫。

月光下庭院裡站著一個人。

黑衣蒙面身形瘦削。

我心一沉。

那人似乎察覺到了我的目光，抬頭朝窗戶看來。

四目相對時他眼中閃過一絲詭異的笑意。

然后轉身躍上牆頭消失不見。

地上留下一個扎滿了針的木偶。

我撿起來看。

木偶雕刻粗糙背后卻刻著我的名字。

看來有人不想讓我去北境，或者是不想讓我活著回到北境。

我把木偶扔在地上一腳踩碎。

果然回去的路途充滿艱辛，我一共遇襲了五次才堪堪回到北境地界。

天氣明顯冷了許多。

風像刀子刮在臉上生疼。

遠處山巔已經覆了白雪，天地一片蒼茫。

路上開始出現逃難的百姓。

拖家帶口衣衫褴褸，臉上都寫滿恐懼。

我攔住一個老漢：「老人家，出什麼事了？」

老漢看見我們這支隊伍嚇了一跳，但還是顫聲回答：「北狄人，北狄人打過來了……」

「到哪兒了？」

「黑水城，黑水城已經破了！」老漢老淚縱橫，「守城的李將軍戰S，城裡……城裡被屠了……」

我心頭一沉。

黑水城是北境重鎮，城牆堅固駐軍五千。

這麼快就破了？

「北狄人有多少？」

「不知道，鋪天蓋地的見人就S。」老漢抹著淚，「姑娘，你們快逃吧！往南逃……」

我沒說話翻身上馬。

「傳令全速前進，目標黑水城！」

「將軍，」蘇葉急道，「黑水城已破，我們現在去……」

「去救人。」我打斷她，「能救一個是一個。」

「另外，派兩個人快馬加鞭去最近的烽火臺，傳我軍令：北境所有駐軍，即刻向黑水城集結。」

「是！」

馬隊再次疾馳。

越往北景象越慘。

路邊開始出現屍體。

鮮血浸透土地，已經凍成暗紅色的冰。

空氣中彌漫著血腥味和焦臭味。

遠處，黑水城的方向則濃煙滾滾。

27.

傍晚我們到了黑水城外五裡。

站在山坡上往下看，城池已是一片廢墟。

城內火光衝天，哭喊聲、慘叫聲、狂笑聲混雜在一起，隨風傳來。

城外北狄騎兵正在追S逃難的百姓。

那些騎手穿著皮袄戴著毛帽，揮舞彎刀像一群嗜血的狼。

我握緊劍柄指節發白。

「將軍，」蘇葉聲音顫抖，「他們不是人！」

我拔出斬月劍。

「聽好了。等下衝下去見人就S，不要俘虜不要活口，我要這些畜生一個不留。」

女衛們齊聲：「是！」

我帶著一百女衛如一道黑色洪流，衝向那片人間地獄。

北狄騎兵發現了我們。

他們愣了一下，然后發出嘲弄的嚎叫，調轉馬頭朝我們衝來。

雙方距離迅速拉近。

我能看清他們臉上的獰笑，能聞到他們身上的血腥味。

五十步、三十步、十步……

「放箭！」我厲喝出聲。

女衛們的箭矢破空。

第一輪箭雨射翻十幾個騎兵。

第二輪又倒下一片。

北狄人慌了但已經晚了。

我們已經衝到了面前。

我揮劍，北狄騎兵的頭顱飛起熱血噴了我一臉。

我在這屍山血海中，在這漫天火光裡……

笑得像個真正的瘋子。

劍光所過血肉橫飛。

女衛們跟在我身后結陣衝S。

她們訓練有素配合默契，三人一組互相掩護。

這同樣是一場屠S。

只不過這次被屠S的是之前的屠S者。

半個時辰后，城外這支北狄騎兵全軍覆沒。

我渾身是血的站在屍堆中。

蘇葉臉上也濺了血，但眼神亮得驚人：「將軍，城內還有北狄人。」

我看向那座燃燒的城池。

「進城！把裡面的畜生清理幹淨。」

城門是破的。

半扇門板斜掛著上面釘著一具守軍的屍體。

是個凍成了冰碴子的年輕士兵。

他眼睛還睜著，望著灰蒙蒙的天。

我伸手合上他的眼。

然后跨過門檻。

城內，是人間煉獄。

即便是我這種從地獄而回的人也被深深震驚了。

比我當初所經歷的有過之而無不及。

街道上堆滿了屍體。

血肉結成了冰，踩上去咔嚓作響。

兩旁的房子還在燃燒。

風卷著火星和灰燼在空中飄，像一場黑色的雪。

遠處傳來女人的慘叫和北狄人放肆的狂笑。

我提劍往前走。

身后，一百女衛沉默跟隨。

她們臉上沾著血和灰，但握劍的手很穩眼神也很冷。

我們像一群從地獄裡爬出來的修羅。

28.

真正的S戮才剛開始。

這來自地獄的亡靈曲再次奏響。

我衝在最前面。

把積壓了二十多年的恨和怒，還有我一直壓抑著的瘋全都釋放了出來。

這刻我只想S。

S光這些畜生，S光這世上所有不公，S出一條血路也S出個清平世界來！

終於最后一個北狄人也S了。

我拄著斬月直喘氣。

蘇葉走了過來，「將軍，城內肅清了。」

「傷亡？」

「輕傷二十三人，重傷八人，無人S亡。」

「好。」我抹了把臉上的血，「救人，滅火。」

女衛們散開，去救那些還活著的人，去撲滅還在燒的火。

我走到城中心廣場。

那裡堆著座由守軍屍體壘起來的山。

我站在屍山前看了很久，然后單膝跪下。

「安心去吧。」我低聲道，「這仇我替你們報，這城我替你們守，這北境我會把它變成北狄人的墳墓。」

今日，我才真正看到了什麼是屍山血海。

什麼是人間煉獄。

這座城S了也還沒S。

就像我。

即便被打斷骨頭，被踩進了泥裡，被扔進了地獄。

但只要還有一口氣就能爬出來。

浴血重生。

這人間不就是個巨大的屠宰場嗎？

只不過從前我是待宰的羔羊，而現在我是持刀的屠夫。

身后傳來腳步聲。

蘇葉不知何時走了過來，「將軍，剛才清點北狄屍體時發現了一點東西。」

「什麼東西？」

蘇葉遞過一封信。

信是北狄文寫的我看不懂。

但信封上蓋著一個熟悉的印章，是江家的家徽。

我盯著那印章看了很久。

「原來如此。」

我把信收好，「傳令下去，休整三日。三日后，我要北狄王庭血債血償。」

休整只用了兩天。

因為第三天清晨斥候帶回消息。

北狄主力就在黑水城以北八十裡外的雪狼谷，人數約兩萬，正在集結準備南下。

我現在有黑水城幸存的三千守軍殘部，還有附近幾個城池聞訊趕來的援軍，加起來五千人。