第2章
心腹不知世子為何這樣問。
卻還是點頭，給出肯定的答復。
「是。」
蕭寂塵粗略蹙眉，下意識問了句：「宋绾寧可在其中？」
話出口的瞬間。
他才恍然意識到，自己多慮了。
上一世。
宋绾寧為了避免入宮。
不惜逼自己娶她。
更何況，她對自己情根深種。
想必已經有了其他法子避開選秀。
思及此。
蕭寂塵一顆懸著的心緩緩放下。
心腹聞言，搖了搖頭：「屬下不知，這就派人去探查。」
蕭寂塵點點頭。
Advertisement
並未將此事放在心上。
直到入了崔府，正欲拜見崔侍郎之際。
消息傳來：
「世子，入宮的人選中，有宋家的小姐。」
蕭寂塵一愣。
大腦在此刻宕機。
而后，他目眦欲裂，質問道：「你說什麼？！」
心腹低著頭。
琢磨不透主子的想法。
只無奈重復。
「入宮的人中有宋小姐。」
此時此刻，蕭寂塵什麼也顧不得了。
他翻身上馬。
朝著來時路迅速跑去。
他腦子裡只有一個念頭。
不能讓宋绾寧入宮。
這一世，他得到了崔令儀，卻也不想放宋绾寧走。
於是，蕭寂塵夾緊馬腹。
再次加快速度。
只可惜。
還是晚了一步。
他來不及阻止。
只能眼睜睜地看著馬車駛入皇宮。
然后。
朱紅色的大門被緊緊合上。
選秀在儲秀宮舉行。
幾十個秀女排成兩列，等候查驗。
我站在隊伍中間。
世家小姐們三三兩兩湊在一起，小聲議論著：
「聽說今日聖上龍體欠安，是純貴妃和太子殿下代為遴選。」
「太子殿下？那豈不是……」
「噓，小聲些。」
我垂眸聽著，心中微動。
選秀的過程比想象中簡單。
主要由貴妃操持。
她並未過多刁難，只讓秀女們依次上前，報上家門，再問幾句話。
太子端坐上位，不發一言。
輪到我時。
我上前行禮，聲音平穩：「臣女宋绾寧，年十六，父親宋砚，官居丞相。」
蕭珩靠在椅背上。
修長的手指輕敲扶手，難得開口問了句。
「宋相的千金？」
「是。」
「聽聞你與蕭寂塵是青梅竹馬？」
我定了定神。
只硬著頭皮回：「……是。」
蕭珩意味不明地笑了聲，揮了揮手，示意下一名秀女上前。
選秀持續了整整一日。
幾十個秀女，最終只留下了三個人。
我，便是其中之一。
另外兩個是禮部侍郎家的庶女和翰林院編修家的嫡女。
7
貴妃親自擬了名冊，呈報皇帝。
次日，聖旨下達。
我封貴人，賜居承恩殿。
殿內陳設簡樸，卻也算雅致。
我坐在窗前，看院中的桃花開了滿樹。
直到青蘿匆匆進來稟報：「貴人，太子殿下來了。」
我微微蹙眉。
入宮三日，皇帝從未露面。
倒是蕭珩先來見我。
我起身迎出去。
蕭珩已經走進院中，一身月白色常服，手裡把玩著一塊玉佩。
「殿下。」
我屈膝行禮。
他擺了擺手，徑直走進殿內：「宋貴人倒是清闲。」
「殿下說笑了。」
我斟了杯茶遞過去：「后宮無主，臣女闲來無事，也只能看看花，讀讀書。」
蕭珩接過茶盞，輕啜一口，抬眼看我。
「你倒是不怕孤。」
我裝作恭順的模樣，垂眸道：「殿下仁厚，臣女為何要怕？」
太子低笑一聲，放下茶盞。
他忽然湊近了些。
「宋貴人，不妨告訴孤，你入宮究竟是為了什麼？」
我微微一驚。
蕭珩洞察人心的本事，比我料想的還要厲害幾分。
猶豫片刻后。
我沉聲開口：「臣女有要事稟告。」
......
蕭珩端坐主位。
指尖有節奏地敲擊著梨花木桌案。
想法令人捉摸不透。
我將上一世所了解的全盤託出。
卻也不敢做出十分的保證。
畢竟，蕭寂塵也重生了。
我不清楚其中是否會發生什麼變故。
半晌后。
蕭珩居高臨下地看向我，表情似笑非笑，終於開口：「宋绾寧，孤為何要信你？」
我毫不畏懼地回視。
「殿下為何不信我？」
「多一手防備，難道不是更加穩妥？」
蕭珩定定看著我。
並不答話。
他轉而問道：「你告訴孤這些，所求為何？」
我順著本心回答。
「臣女所求，唯此兩件。」
「一是保相府無虞，二是求太平盛世。」
我自幼在后宅長大。
不懂謀略、不知治國。
因此，只能用最笨的方式，不計后果地達成目的。
良久。
蕭珩很輕地笑了聲，淡淡開口。
「我知道了。」
那日過后。
我沒再見過太子。
日子一天天過去。
宮裡的生活，比我想象中平靜得多。
皇帝病重。
整日躺在龍榻上，連起身都困難。
自然沒有心思召幸妃嫔。
前朝各派關系緊張。
這種氣氛，甚至蔓延到了后宮。
更加沒人在乎我們這幾個剛入宮的女眷。
我樂得自在。
即使沒有刻意去打聽。
還是無意間得知，皇帝的病，又嚴重了。
上一世這個時候。
他雖身體虛弱。
卻也沒到不能上朝的地步。
想了想，我提筆寫了一封信。
讓青蘿悄悄給蕭珩送過去。
五月，天氣漸漸熱起來。
承恩殿外的桃花謝了，石榴花開得正盛。
紅豔豔的一片，像燃燒的火。
我坐在樹下乘涼，手裡捧著一卷書，看得昏昏欲睡。
忽然，院門被推開。
腳步聲傳來。
我睜開眼，便看見了蕭寂塵。
8
他一身深藍色官服，頭戴玉簪，面容冷峻。
看見我，他的腳步微頓，隨即大步走來。
「宋貴人好雅興。」
他的語氣帶著幾分陰陽怪氣。
我蹙了蹙眉，提醒：「后宮不是外臣該來的地方。」
蕭寂塵卻好似沒聽見。
他定定瞧著我。
片刻后，無奈地嘆息一聲。
「宋绾寧，一世夫妻，我從未想過對你不管不顧。」
「你不該賭氣入宮。」
我不解地看向蕭寂塵。
只覺得他這人好生奇怪。
上一世，讓我不要糾纏的人是他。
現在。
要與我再續前緣的人也是他。
好話賴話全讓他說了。
而就在不久前。
他還與崔令儀大婚。
聽聞排場極大，十裡紅妝，侯府門前被圍得水泄不通。
擠滿了看熱鬧的人。
這件事，甚至在后宮裡掀起過一陣風浪。
此刻。
他又擺出一副對我念念不忘的模樣。
著實令人作嘔。
我重新閉上眼睛，不願再看蕭寂塵一眼，只淡淡道：「入宮並非賭氣。」
「蕭世子莫要胡亂猜測了，請回吧。」
蕭寂塵深深看了我一眼。
臨走時，留下幾句意味深長的話。
「我過幾日來接你出宮。」
「只是，以你的二嫁之身，做不得側妃了，只能為妾。」
我深吸了口氣，冷冷道：「滾！」
隨后，又讓青蘿今后將院門看緊些。
以免被人敗壞興致。
只是，青蘿剛離開。
暗處便緩緩走出一道人影。
是蕭珩。
他大步朝我走來，看不出喜怒，只意味深長地開口：「看起來，蕭世子還對貴人念念不忘。」
剛才發生的一切。
他都盡收眼底。
我垂眸。
向蕭珩行了一禮。
「殿下不必試探。」
蕭珩眯了眯眼，繼續朝我逼近。
直至——
我與他之間只剩一拳距離。
實在太近了些。
他溫熱的呼吸噴灑在我的發頂，低聲道：「宋貴人比我料想的，更聰慧些。」
我向后退了幾步。
「謝殿下誇獎。」
「想必，殿下是因為那封信前來，便聊聊正事吧。」
我將自己的猜測如實告訴了蕭珩。
以及。
攝政王可能的排兵部署。
蕭珩聽完，輕輕點頭，並未多言。
只命自己的親衛將宋府保護了起來。
隨后，又叮囑道：「這幾日，皇宮恐怕會有大亂。你乖乖待在承恩殿內，不要外出，我會留下暗衛護你周全。」
我心頭一暖：「謝殿下。」
目送蕭珩離開后。
我長長地舒了口氣。
接下來的幾日。
宮中看似平靜，實則在暗流湧動。
我隱約察覺到，守衛宮城的禁軍換防頻繁了些，蕭珩身邊也多了一些生面孔。
青蘿每日出去打聽消息。
回來時總會帶些只言片語。
第五日夜裡。
我正欲歇下，忽然聽見宮牆外傳來急促的腳步聲和兵器碰撞的聲響。
「小姐！」
青蘿慌張地推門進來：「出事了，有人帶兵闖宮。」
我心中咯噔一下，卻還是鎮定地吩咐。
「關上院門，熄燈。」
「是。」
9
黑暗裡，我坐在窗前，聽著外面的動靜越來越大。
喊S聲、慘叫聲、兵器撞擊聲……
混雜在一起，從宮門方向傳來。
直到后半夜。
外面才漸漸安靜下來。
我在皇宮並無眼線。
不知外面是什麼情況。
只是攥緊手中的帕子，指尖微微發涼。
又過了約莫半個時辰。
院門被人敲響。
是蕭珩身邊的侍從。
他恭敬道：「貴人，太子殿下有請。」
一路來到養心殿門前。
蕭珩一身甲胄，身上染了血，正面色冷峻地站在門口。
「殿下受傷了？」
「不是孤的血。」
他淡淡道：「攝政王和蕭寂塵帶兵逼宮，已經被擒了。」
我心中一松，這才發覺后背已經被冷汗浸透。
「殿下神武。」
不遠處。
我看到了一道熟悉的人影。
是被綁成粽子的蕭寂塵。
他雙目通紅，難以置信地望向我：「宋绾寧，你投靠太子了？」
我面上沒什麼表情。
「宋家乃太子一黨，世子今日才知道嗎？」
蕭寂塵嘴唇蠕動。
像是在喃喃自語。
「為什麼？」
「為什麼要幫蕭珩，我們如前世那般，不好嗎？」
我搖頭：「不好，我不想被人怨恨一輩子了。」
蕭寂塵明顯一怔。
后知后覺反應過來。
他好像……把自己都騙住了。
上一世。
他明明有無數次機會，說明自己心悅崔令儀。
宋绾寧並非蠻不講理之人。
了解情況后，定不會逼自己娶她。
是自己太貪心了。
既想要青梅，又想要不曾得到的白月光。
兩邊都不願放手。
才造成了如今的結果。
蕭寂塵眼尾劃下一滴淚，一眨不眨地望向我，啞聲道：「上一世是我糊塗，我把恩情當脅迫，把怨恨錯加於你，令儀的事……根本不是你的錯。」
他眼底似有悔意。
「绾寧，是我的錯。」
「可我對你是真心的——」
我面色平靜地打斷蕭寂塵：「那你的真心還真是令人作嘔。」
隨后，我看向蕭珩。
「殿下，謀逆該當如何處置？」
「格S勿論。」
「那就讓我來送他最后一程吧。」
「可。」
長劍刺入蕭寂塵心口的剎那。
他微微仰著頭，神色復雜，一眨不眨地看向我。
懊悔、愧疚、驚懼……
甚至還有一絲微不足道的愛意。
對此，我只當沒看見。
第二日。
消息傳遍了前朝后宮。
攝政王與永寧侯世子蕭寂塵合謀逼宮，被太子當場擒獲。
攝政王伏誅后。
朝堂上的局勢很快明朗起來。
那些依附攝政王的黨羽被一一清算，永寧侯府也沒能幸免。
侯府上下被流放嶺南，永世不得回京。
至於崔家，因為與蕭寂塵結親，也被牽連。
崔侍郎被罷官，崔令儀沒了依靠。
聽聞不日便要被流放邊境。
日子一天天過去。
皇帝的身體越來越差。
蕭珩以太子身份監國，處理朝政。
偶爾會來承恩殿坐坐，喝杯茶，說幾句話。
他從不提那夜的事，也不提蕭寂塵。
只是有一回，他忽然問：「宋绾寧，你后悔入宮嗎？」
我想了想，搖頭：「不后悔。」
他笑了一下，沒再說什麼。
10
又過了月餘，皇帝駕崩。
蕭珩即位，改年號為永安。
永安帝登基后的第三日。
他傳旨召我去御書房。
我換了身素淨的衣裳，跟著內侍去了。
御書房內。
蕭珩坐在龍案后，批閱奏折。
見我進來，他擱下筆，指了指一旁的椅子：「坐。」
我依言坐下。
他看了我片刻，忽然開口：「宋绾寧，你立了大功，想要什麼賞賜？」
我正要開口。
蕭珩卻先一步道：「當皇后怎麼樣？」
我一愣。
天子神色認真，不像是在開玩笑。
我沉默了一會兒，輕輕搖頭。
「陛下厚愛，臣女不敢當。」
蕭珩皺眉：「為何？」
「臣女不願。」
我自幼在后宅中長大。
長大后。
又被后宅困了一輩子。
餘生，我不想再守著密不透風的院牆過了。
御書房內安靜了一瞬。
蕭珩盯著我，眼底情緒翻湧。
半晌，他冷笑一聲：「宋绾寧，你倒是不知好歹。」
「臣女只想求自由。」
我抬起頭，坦然道：「陛下若真要賞賜，便放臣女出宮吧。」
蕭珩面色一沉。
「放肆！」
他猛地站起身，衣袖掃落了龍案上的茶盞。
瓷器碎裂的聲音在殿中格外刺耳。
我跪下行禮，一言不發。
蕭珩居高臨下地看著我，胸口劇烈起伏。
良久，他冷冷道：「滾出去。」
我起身退了出去。
走出御書房時。
青蘿迎上來，見我面色平靜，小心翼翼地問：「貴人，陛下怎麼說？」
「沒怎麼說。」
我淡淡道。
我以為自己會被打入冷宮，或是被隨便安置在哪個偏僻的院落。
然而，幾日后，一道聖旨送到了承恩殿。
不是貶斥，而是——
允我出宮。
我沒看錯人。
蕭珩的確適合當一代明君。
聖旨上寫得客氣。
說宋貴人身體不適，不宜留在宮中，特許歸家休養。
我看著聖旨，愣了很久。
青蘿喜極而泣：「小姐，您自由了！」
我點點頭，心中五味雜陳。
出宮那日，我沒有去見蕭珩，只託內侍轉交了一封信。
信上只有四個字：陛下珍重。
馬車漸漸駛出宮門。
我掀開車簾，回望了一眼這座巍峨的皇城。
朱紅色的大門在身后緩緩合上。
上一世，我被困在侯府，鬱鬱而終。
這一世，我入了宮，又出了宮。
往后餘生，終於是我自己的了。
馬車沒有回宋府，而是徑直出了京城。
兄長騎馬送了我一程，路上沉默許久，才道：「绾寧，你當真要去江南？」
「嗯。」
我點頭：「外祖家在那裡，我去住些日子。」
「可你一個女子——」
「阿兄放心。」我打斷他，「我會照顧好自己的。」
宋堯嘆了口氣，沒再勸。
他知道我的性子，一旦做了決定，誰都拉不回來。
行了三日，到了渡口。
我下了馬車，站在江邊，看著滔滔江水。
上一世。
我被送去鄉下的莊子上，鬱鬱而終。
臨S前。
我曾想過，若是有來生，一定要去江南看看。
那裡有小橋流水，有煙雨朦朧。
有我想了一輩子卻沒能去成的地方。
「小姐。」
青蘿笑盈盈地指著江面上的客船：「船來了。」
我回頭看了一眼來路。
京城的方向，已經被青山遮住了。
「走吧。」
我收回目光，提起裙擺，踏上了客船。
船離岸時，江風拂面，帶來幾分涼意。
青蘿在船艙裡收拾行李，忽然「咦」了一聲。
「小姐，您看這個。」
她遞過來一個錦盒，我打開一看，裡面是一疊銀票，還有一張字條。
字條上是蕭珩的筆跡：珍重。
我握著字條，沉默了很久。
船漸漸遠去，岸上的景色越來越模糊。
我將字條收好，走出船艙，站在船頭。
江水浩蕩，一眼望不到頭。
前方是江南，是自由，是我從未擁有過的新生。
這一世，我不欠任何人。
也不願再被任何人困住。
-完-
