第7章
不是疑問。是陳述。
十六歲的昭寧，已經什麼都懂了。
我握住她的手，冰涼的。
「娘說過，誰都別想碰你。」
當天晚上我寫了三封信。
一封給娘家，一封給謝夫人，一封給邊關的裴景琛。
給裴景琛的那封信只有一句話……
「姜雲窈過問昭寧婚事，來者不善，速回。」
信送出去之后，我坐在燈下，盯著燭火看了很久。
上一世裴景琛沒有收到任何消息。因為上一世沒有人告訴他。
等他知道的時候，一切都晚了。
這一世不會了。
七天后，宮裡第二次來人。
這次不是口諭了。
是一道正式的懿旨。
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「貴妃懿旨……裴家嫡女昭寧，賜婚漠北守將韓廷之，擇日完婚。」
懿旨的黃絹展開在正堂的案桌上，每個字都刺目。
傳旨太監站在堂中，笑意盈盈。
身后跟了四個宮人，手裡捧著賜婚的禮盒。
昭寧站在我身邊，我能感覺到她的手指在我掌心裡一寸一寸地收緊。
但她沒有退后半步。
我沒有跪下接旨。
傳旨太監的笑容僵了一瞬，「裴夫人，接旨吧。」
「公公，這道旨意，我接不了。」
我的聲音沒有發抖。
太監的臉色沉了下來。
「夫人，這是貴妃娘娘的懿旨。」
「貴妃娘娘的懿旨，管的是后宮的事，賜婚朝臣之女，需要的是聖旨，不是懿旨。」
太監的笑容徹底消失了。
他盯著我看了幾息，然后慢慢地把黃絹卷起來。
「夫人的意思，是說貴妃娘娘越矩了。」
「我沒有說這話，我只是在問公公……這道旨意，聖上知道嗎？」
太監沒有立刻回答。
他的目光在我臉上停留了很長時間，然后移到昭寧臉上。
昭寧回視他，目光一寸都沒有退讓。
「咱家回去稟報娘娘，夫人好自為之。」
他走了。
宮人捧著禮盒跟在后面，腳步匆匆。
堂上只剩下我和昭寧。
我松開她的手，她的掌心有一片冷汗。
「娘，她會再來。」
「我知道。」
我轉身去書房，提筆寫了第二封信給裴景琛，讓快馬加急送出去。
同時寫了一封信給謝夫人，請她把今天的事傳到長寧公主耳朵裡。
貴妃越矩賜婚朝臣之女……這件事如果鬧大，姜雲窈的位子會不穩。
她不會讓這件事鬧大的。
果然，三天后宮裡來了第三道消息。
不是懿旨，也不是口諭。
是一封信。
姜雲窈親筆寫的。
信上的字跡我認得……是陳氏教她的楷體，工整而漂亮。
「裴夫人親啟：前日賜婚一事，系本宮思慮不周。漠北韓將軍乃國之棟梁，本宮本意為裴姑娘擇一良配，不想唐突了夫人。此事暫且擱下，容后再議。另，本宮近日得了幾匹好料子，著人送往侯府，給裴姑娘裁衣，望夫人勿怪。」
我把信看了兩遍。
退了一步，但沒有退幹淨。
「容后再議」四個字留著尾巴。
料子我讓人原封不動退了回去。
當天晚上，昭寧來找我。
她坐在我對面，手裡攥著一本書，但沒有翻開。
「娘，我想清楚了一件事。」
「什麼事？」
「我不能只會寫字。」
她抬起頭看我。
「我要有自己的本事，要有自己的人，要讓誰都不敢輕易動我。」
十六歲的昭寧，說出這番話的時候，眼神和我年輕時一樣。
我看著她，點了一下頭。
「好。」
第二天，我帶她去了娘家。
我的父親已經致仕，但在軍中的舊部還在。
我讓昭寧拜了父親的舊部劉將軍為師，學的不是騎射……那些她早就會了。
學的是兵法和輿圖。
我的父親看著昭寧練了一天的功課，沉默了很久。
「你早該帶她來的。」
「我知道。」
他看了我一眼。
「你在防什麼人？」
「爹，您別問了。」
他沒有再問。
日子一天天過去。
昭寧十七歲那年，邊關傳來兩個消息。
第一個……裴景琛在一場遭遇戰中受了重傷，暫時無法歸京。
第二個……姜雲策升任副將，駐守南疆。
兩個消息前后腳到的。
我看完信，坐在書房裡，手撐著桌面。
裴景琛受傷了。
上一世，他是在戰場上戰S的。
這一世他受了重傷，但沒有S。
還有機會。
但姜雲策已經是副將了。
他走的路比上一世慢，但終點可能是一樣的。
我給裴景琛回了信……
「家中一切安好，昭寧已有師從，勿念。侯爺務必保重。另：姜雲策已任副將，望侯爺留意。」
最后五個字我寫了又劃掉，劃掉又寫上。
最終還是留了。
該提醒的，我都提醒了。
他聽不聽，是他的事。
裴景琛傷好后沒有回京。他繼續留在邊關。
他給我回了一封信……
「知道了。」
兩個字。
又過一年。
昭寧十八歲了。
京城裡幾乎所有世家都知道裴侯的嫡女文武雙全、氣度出眾。
上門提親的踏破了門檻。
我挑了很久。
最后選了一個人……翰林院編修沈砚之，寒門出身，二十一歲的探花郎，為人清正，眼神幹淨。
昭寧見了他一面。
回來以后她坐在房間裡，很久沒有說話。
「怎麼樣？」
「他說他喜歡我的字。」
她頓了一下。
「不是客套的那種喜歡。他看了很久，問我師從何人。我說是程夫子，他說不對，骨架不是程夫子的路子。」
她的嘴角微微彎了一下。
「他說，像是軍中人的筆法。」
她抬頭看我。
「娘，他看出來了。」
我笑了一下。
「那你的意思呢。」
她低下頭，耳根紅了一層。
「娘做主。」
婚事定在了秋天。
定親的消息傳到宮裡，姜雲窈沒有任何反應。
沒有道喜的旨意，沒有賞賜，什麼都沒有。
但裴忠來報了一件事……
定親的第二天，姜雲策的人到了京城。不是他本人，是他派來的親信。
親信在城裡待了三天，見了幾個人，然后走了。
我讓人查了那幾個人的身份。
一個是兵部的主事。
一個是刑部的文書。
一個是大理寺的錄事。
全是不起眼的小官。
但這三個衙門湊在一起，剛好能做一件事……構陷一樁通敵案。
我的手在桌面上攥了又松，松了又攥。
上一世就是通敵案。
姜雲策參奏裴家通敵，證據確鑿，抄家入獄，一夜之間侯府覆滅。
這一世，他已經開始布局了。
只是這一世，他還沒有足夠的權力把這件事做成。
他是副將，不是大將軍。
他還差最后一步。
但這一步，早晚會來。
我提筆給裴景琛寫了最后一封信……
「侯爺，姜雲策在布局，通敵案的棋子已經落了三顆，我能擋一時，擋不了一世。您若還念著裴家的血脈，就請做一個選擇……是您親手解決，還是我來。」
信送出去二十天，裴景琛的回信到了。
不是兩個字了。
是一整頁紙。
他的字跡比以前潦草了很多，有些筆畫連在一起，像是寫得很急。
「你說的事我查了。雲策在南疆確實安排了人，邊關這邊也有動作……有人在翻我早年的舊檔，查我與北境各部族的往來記錄。」
「我不信他會恩將仇報，但如果你說的是真的，我需要證據。」
「你先把昭寧的婚事辦了。快辦，別拖。」
最后一行字寫得最重……
「如果事情到了那一步，裴家的東西，一樣都不能讓他們拿走。」
我把信看了三遍。
他信了。
不是全信，但他開始認真對待了。
昭寧的婚事提前到了八月。
沈砚之那邊也同意了，他的家境簡單，沒有那麼多規矩要走。
婚禮辦得不算盛大，但體面。
謝夫人親自來了，幾個世家的主母都到了場。
昭寧出嫁那天穿了一身正紅色的嫁衣。
她站在正堂行禮的時候，腰背挺得筆直，和她五歲時第一次站在我面前的姿勢一樣。
我坐在上首，看著她。
她十八歲了，眉目明朗，氣度從容。
和上一世被賜婚時哭得站不穩的那個女孩判若兩人。
她朝我磕了三個頭。
額頭觸地的時候，我聽到她低聲說了一句。
「娘，謝謝你。」
我的眼眶熱了一下。
但沒有掉眼淚。
沈砚之扶著她上了花轎。
轎簾放下之前，她從縫隙裡看了我一眼。
她的眼睛亮得很。
沒有恐懼，沒有不安。
花轎走遠了。
我站在門口，看著長街盡頭的燈籠光一點點消失。
身后的侯府空了很多。
當天晚上，裴忠來報。
「夫人，宮裡來人了。」
不是太監，是一個宮女。
宮女帶了一份薄禮和一句話。
「貴妃娘娘恭賀裴姑娘新婚之喜。娘娘另有口諭……請夫人明日進宮敘話。」
進宮。
上一世我沒有被單獨召見過。
因為上一世的一切都是通過懿旨完成的，姜雲窈從不需要當面跟我說什麼。
這一世她召我進宮。
我答應了。
第二天一早，我換了正式的命婦裝束進了宮。
在貴妃的寢殿外面等了半個時辰。
殿門打開的時候，裡面飄出一股淡淡的沉香味。
姜雲窈坐在正殿的軟榻上，穿著貴妃的常服，頭上戴著累金鳳釵。
二十二歲的她，容貌已經完全長開了，是那種讓人移不開眼的美。
她看到我進來，微微笑了一下。
「夫人，好久不見。」
我行了禮。
她抬手讓宮人都退下了。
殿裡只剩我們兩個人。
她端起茶杯抿了一口，然后放下。
「夫人，昭寧嫁了個好人家。沈家雖然清貧，但沈探花前途不可限量。」
「多謝娘娘掛念。」
她笑了笑。
「夫人還是這樣，客客氣氣的。」
她靠在軟榻上，看著我的目光和小時候截然不同。
沒有仰視，沒有懇求。
是一種居高臨下的平靜。
「夫人，我今天請你來，是有一件事要告訴你。」
「娘娘請說。」
「我弟弟的事，你知道多少？」
我的心跳加快了半拍，但面上沒有變化。
「哪方面的事？」
