第3章
三十杖，說多不多，說少不少。
薛讓趴在刑凳上，月白的中衣很快被血浸透。
圍觀的大臣們交頭接耳，有人惋惜，有人不屑，更多的是一臉看好戲的神情。
畢竟，京城已經很久沒有這樣的熱鬧了。
三十杖打完，薛讓幾乎站不起來。
是兩個侍衛架著他，才勉強跪在宮門外。
皇帝又下了旨意：跪滿三日，以示悔過。
第一日，薛讓跪在宮門外的青石板上，臉色白得像紙。
血從衣袍下擺滲出來，在石板上洇開一小片。
路過的官員們繞道而行，偶爾有人停下看一眼，搖搖頭走了。
第二日，開始有人往宮門口扔爛菜葉。
不知道是誰帶的頭，反正京城百姓最擅長這個。
薛讓身上掛滿了菜葉子和雞蛋殼。
頭發散了，衣服髒了。
哪還有半分當初那個清貴公子的模樣。
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他一聲不吭，就那麼跪著。
第三日，下了雨。
和陸昭寧和離那日一樣的大雨。
雨水衝刷著他身上的汙穢，卻衝不掉他臉上的蒼白。
他嘴唇幹裂，眼窩深陷。
我撐著傘，站在人群后面看著他。
彩蝶在旁邊小聲說：“小姐，咱們回去吧，這裡人多眼雜。”
我沒動。
怎麼能走？這可是我一手造就的結局。
我得好好瞧著。
陸昭寧原本是找不到阿媛的墳的。
那地方太偏，幸運的是，上輩子薛讓帶我去過。
他說那是他唯一惦記的親人。
那時我傻乎乎的信了。
逢年過節的還讓江南的友人替我燒紙。
陸昭寧在江南無頭蒼蠅似的轉了半天。
是我，讓人領著陸昭寧去了阿媛墳前的。
墳掘了，陸昭寧還是怵著薛讓的。
她想壓下這個消息。
又是我，把這消息先一步帶回了王府。
所以陸昭寧一回去，薛讓才直接發難。
兩家合離，原本是醜事，王府不願大張旗鼓。
還是我，讓人走街串巷的吆喝。
把這樁醜聞喊得人盡皆知。
雨幕裡，薛讓忽然抬起頭。
隔著重重雨簾，對上了我的視線。
我背過身，緩緩勾起了唇角。
12
經過這事后。
薛讓的口碑在京城瞬間一落千丈。
彈幕問我。
【你為什麼要這樣？】
我抿了口杯中的茶，笑問道。
“你是阿媛吧？”
彈幕沉默了。
許久后，那行字才慢慢浮現。
【是。】
我握著茶杯的手微微收緊。
【你怎麼猜到的？】
我放下茶杯。
“說出來你可能不信，我是重生回來的。”
“上輩子，我在你的提示下嫁進王府，討得薛讓歡心。”
“臨S之際才知，他心裡的人一直是你。”
“我被當做你的替身，當了五十年。”
彈幕又沉默了很久。
【我沒那個意思...我只是想讓你引起他的主意。】
【日久生情，我以為，他總會愛你。】
【我沒想讓你當我的影子，對不起。】
我垂下眼，看著茶杯裡浮沉的茶葉。
“所以，為什麼偏偏是我？”
【...因為你也很喜歡他，所以那麼多人裡，只有你能看見我。】
這句話像一根針，輕輕扎進我心裡最柔軟的地方。
九歲的上元節。
京城辦燈會。
我跟著爹爹出門看燈，人多，擠散了。
一個人在街角慌張地轉悠時，不小心撞翻了路邊的糖畫攤子。
糖稀灑了一地，也糊了我一身。
攤主揪著我的袖子要賠錢，我急得快哭了。
就在那時，一只手伸過來，往攤主手裡放了塊碎銀子。
“夠了嗎？”
聲音清潤，像春日裡的第一場雨。
我抬頭，看見一個少年。
他一身玄色錦袍，眉眼清俊。
站在燈火闌珊處，像畫裡走出來的人。
他把銀子給了攤主，低頭看了我一眼。
“小姑娘，看路。”
說完就走了。
從頭到尾，沒有多餘的話，甚至沒有笑一下。
可我卻動了心。
回去之后，我到處打聽他是誰。
知道他叫薛讓，知道他是邕王府世子。
知道他今年十二，尚未定親。
他喜歡騎馬，喜歡讀書，不喜歡人多的地方。
每月初一十五會去城外白馬寺上香。
生辰是臘月十九。
不愛吃甜的，不愛喝涼的，不愛穿紅色的衣裳。
我把這些全都記在心裡，像寶貝一樣藏著。
我偷偷的看過他很多次。
白馬寺外，城南書鋪。
這份喜歡，一只被我埋在心底。
直到十五那年，聽說王府要給世子選妻。
心沒由來的亂了。
我求了爹爹許久，最后得償所願。
我扯出一個笑。
“我沒怪你。”
那被蒙蔽的五十年裡，我真的很幸福。
可夢是會醒的。
當過一次替身了，所以不想再當了。
【那，就祝你此后順心順意，找一個如意郎君。】
“好。”
13
薛讓被皇帝點名去了邊關。
聖旨來得突然，說是西北邊境不穩，著邕王府世子薛讓即日赴邊關效力，戴罪立功。
滿朝文武都明白，這是皇帝看在邕王的面子上，給他一條生路。
畢竟鬧出那樣的醜聞，還能保住世子之位，已經是天恩浩蕩了。
走之前，他來了一趟府裡。
我在暖閣裡看書。
彩蝶慌慌張張進門稟告。
“讓他進來吧。”
他進來時，肩上的雪還沒化。
穿著件半舊的墨色大氅，裡面是月白的中衣，襯得那張臉愈發清瘦。
我放下書：“世子此來，有何貴幹？”
他沒說話，站在門邊看著我。
暖閣裡炭火燒得旺，映著他的影子在牆上微微晃動。
“妙妙。”他聲音有些啞。
“我做了一個夢。”
彩蝶識趣地退了出去，帶上了門。
他走近幾步，靴子踩在地磚上發出輕微的聲響。
“我夢見我娶了你，我們過了很好的一生。”
“夢裡你是我的妻，我替你畫了五十年的眉，直到你頭發都白了。”
我不動聲色。
“世子說笑了，夢而已。”
他搖頭，眉心擰成一個S結。
“不是夢。”
“太真了，真到每一個細節我都記得。”
“你左耳后有一顆小痣，你怕打雷，你喜歡喝桂花釀，你每次說謊的時候會下意識摸耳垂。”
我的手指正搭在耳垂上。
我緩緩放下手，攥緊了袖口。
“世子想說什麼？”
他深吸一口氣，像是鼓了很大的勇氣。
“我想說，那個夢裡，我負了你。”
暖閣裡安靜得只剩下炭火噼啪的聲響。
他垂下眼，睫毛在眼下落了一片陰影。
“你不是阿媛，你是妙妙。”
“所以？”
他聲音有些急切。
“是我錯了，是我不好，妙妙，你也做了那個夢對不對？”
“所以你才讓陸昭寧選白玉蘭，你不想重蹈覆轍，對不對？”
我抬眼看他，沒說話。
薛讓上前一步，半跪在地。
眼裡有悔恨，期盼，還有一種近乎卑微的懇求。
“再給我一次機會，妙妙。”
“我們曾經很幸福，不是嗎？”
我認認真真看向他的眼睛。
“那應該是世子覺得幸福。”
“我不愛世子，所以不覺得幸福。”
“我沒做過那樣的夢，世子怕是夢魘了。”
“邊關風大，你去吹吹，說不定腦子就清醒了。”
14
薛讓一走就是十年。
這十年裡，京城的桂花開了又謝，謝了又開。
彩蝶嫁了人，出府那日哭得像個淚人，拉著我的手說小姐你要好好的。
我笑著往她手裡塞了一對金镯子，說你也好好的。
新來的丫鬟叫青蘿。
年紀小，嘴碎，整日嘰嘰喳喳像只麻雀。
“小姐小姐，聽說薛將軍在邊疆打了勝仗！”
“小姐小姐，聽說薛將軍被封了鎮遠大將軍！”
“小姐小姐，聽說薛將軍要班師回朝了！”
我放下手中的繡品。
十年了。
時間過得真快。
快到我幾乎要忘了那個人的模樣。
薛讓班師回朝那日。
百姓們湧上街頭，爭相一睹鎮遠大將軍的風採。
茶樓酒肆擠滿了人，就連沿街的屋頂上都趴著看熱鬧的。
他來找我，是在三日后的午后。
青蘿慌張來報。
“薛...薛將軍來了。”
院門處傳來熟悉的腳步聲。
沉穩，有力。
我抬頭，看見他站在書房門口。
十年的邊關風霜在他臉上刻下了痕跡。
眉眼間多了幾分凌厲，少了幾分當年的清潤。
可那雙眼睛還是沒變。
看起人來，依然寡淡得像是隔了一層霧。
只是此刻，那層霧似乎散了。
他看著我，喉結上下滾了滾。
“妙妙。”
我站起身，微微福身。
“薛將軍，多年不見。”
他走進來，每一步都走得很慢，像是怕驚動什麼。
“我回來了。”
他停在三步之外，目光定定地落在我臉上，像是在確認什麼。
“你…還好嗎？”
“託將軍的福，一切都好。”
他抿了抿唇，眉心擰成一個熟悉的弧度。
“我清醒了。”
“嗯？”
“這十年，我在邊關想了很多。”
他抬起頭，眼眶微微泛紅。
“阿媛的事，我想通了。”
“年少時得不到的東西，就會一直惦記。我惦記了阿媛很多年，久到我自己都分不清，我到底是真的愛她，還是只是不甘心。”
“可邊關的夜太長了，長到我不得不一遍遍想清楚。”
“妙妙，我想清楚了。”
他的聲音開始發顫。
“五十年的光陰，我跟你過了五十年。阿媛在我的記憶裡早就模糊了，可你不一樣。”
“我記得你愛喝桂花釀，記得你怕打雷，記得你每次說謊都會摸耳垂。”
“我記得你摔碗時皺著的眉頭，記得你砸碟時撅起的嘴，記得你生氣時像只炸毛的貓。”
“我記得你所有的樣子。”
他上前一步，半跪在地。
“妙妙，再給我一次機會好嗎？”
我微微蹙眉，還沒說話。
身后傳來一陣細碎的腳步聲。
“阿娘。”
一個小女娃不知什麼時候跑了進來。
扎著兩個小揪揪，像只小黃鸝似的撲過來抱住我的腿。
我彎腰把她抱起來。
“念念，你怎麼一個人來了？”
念念摟著我的脖子，奶聲奶氣地說：
“爹爹帶念念來的！爹爹在后面！”
我抬眼看向門口。
一個青衫男子正快步走來，眉目清雋，氣度溫潤。
他看見跪在地上的薛讓，腳步微頓。
隨即若無其事地走上前來，從我懷裡接過念念。
“念念重了，別累著你阿娘。”
念念咯咯笑著摟住他的脖子：
“爹爹，這個叔叔是誰呀？為什麼跪在地上？”
他看了薛讓一眼，微微一笑。
“不知，大概是阿娘的朋友吧。”
我轉頭看向薛讓。
他跪在原地，整個人像是被定住了一樣，臉色白得像紙。
我平靜得介紹。
“薛將軍，這是我夫君，沈渡舟，去年的新科探花。”
“這是我的女兒，念念。”
薛讓的視線緩緩移到我臉上、
眼眶猩紅，眼底全是血絲。
“你…成親了？”
“是。”
他的眼睛SS盯著，像是要把我的模樣刻進骨子裡。
“妙妙...”
我移開視線。
“薛將軍，請回吧。”
薛讓失魂落魄走了。
沈渡舟把念念放在地上，拍了拍她的小腦袋：
“去找青蘿姐姐玩。”
書房裡一時間只剩下我和他。
沈渡舟走過來，在我面前站定。
他比我高一個頭，低頭看我的時候，眼裡有溫和的光。
“舊情人？”
我嗔他一眼：“我看你是皮痒了！”
他笑，輕輕把我拉進懷裡。
“好，是我的舊情人。”
沈渡舟的眼睛是淺褐色的。
像秋日午后的陽光，溫暖而明亮。
和薛讓不一樣。
15
薛讓在京城沒待多久，就主動請旨回了邊關。
臨行前，他遣人送來一個木匣子。
紫檀木的，雕著桂花紋樣。
我打開，裡面是一支桂花簪子。
簪身瑩潤，花苞含羞帶怯，栩栩如生。
簪子下面壓著一張字條，上面只有三個字。
“對不起。”
字條收了，簪子丟了。
因為我頭上已經有一只了。
那是我夫君親手雕的。
薛讓啊薛讓。
前世你送我的簪子全是白玉蘭樣。
今生倒知曉了。
我喜歡的從來都不是白玉蘭。
是桂花。
-完-
