第2章
他說得那樣認真，那樣用力，仿佛要把這句話刻進骨頭裡。
而他也確實做到了。
七歲之后回到我身邊，他對我始終恭敬疏離，像隔著一層紗。
但這一世。
不會再有薛皇后了。
更不會再有一位名為凌嶽的嫡長子。
誰要誰生。
4
薛佑買完蟹粉包子回來。
「你猜我在城門看見誰了？」
不等我接話，他便自己說下去：「景王回來了。」
景王，莫淵。
我怔了怔：「他從西北回來了？」
「可不是，」薛佑語氣裡帶著幾分故交重逢的感慨，「在西北待了兩三年，樣貌瞧著有些變化了，但看著還是冷冰冰的，跟以前一個樣。」
言語間盡是熟稔。
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他從前進宮當過莫淵的伴讀。
莫淵性子天生清冷，薛佑是少數能與他親近的人。
難怪一見他回來便迫不及待地報信。
「對了，宮中要為景王設洗塵宴，父親自然要去，問我倆誰跟著，你去吧，我可坐不住。」
我沒有推脫。
洗塵宴就設在承明殿。
入席時，莫淮已經坐在東宮的位置上，父親攜我上前行禮。
我垂首躬身，依足了規矩。
莫淮冷淡地道了句「免禮」，便再無多話，連正眼都沒有多給一個。
宴上人多口雜，總有些闲話是避不開的。
「瞧見沒有，就是那位太師府的姑娘。選妃當日撂了桃子走人，如今太子殿下連看都不看她一眼。」
「可不是，原想故意拿捏太子，沒想到殿下根本不吃這套。這下倒把自己架起來了。」
我端著茶盞抿了一口，面色不改，仿佛那些話說的不是我。
莫淮坐在對面，手指捏著酒杯，酒液微微濺出幾滴。
直到皇帝落座，殿上忽然安靜下來。
皇帝隨后舉杯，目光落向席間一人。
「淵兒此番回京，朕還未好好謝你，」皇帝的聲音裡帶著幾分慈愛，「小十一的事，多虧你細心。」
這說的，正是十一皇子。
皇帝最疼愛的幺兒。
乃盛寵多年的莊妃娘娘所出。
但正因為受寵，年幼的十一皇子難逃后宮鬥爭。
他日常所用的筆墨紙砚上被下了毒。
那毒劑量輕微，一日半日根本察覺不出，需累月經年才會慢慢毒發，到那時便是神仙也難救。
但莫淵去看望弟弟時，察覺出了不對勁的地方。
順藤摸瓜，把毒物查了出來。
及時救了十一皇子一命。
皇帝當眾提起此事，贊不絕口。
莫淵起身領旨謝恩。
他眉目疏淡，皇帝誇了那麼多句，也只是微微垂首，說一句「兒臣分內之事」，退回席間時，有人上前敬酒，他舉杯回應，禮數周全，卻也不見刻意熱絡。
我端詳了他幾息。
莫淵回京的時機比前世早了些。
原本是在我誕下皇子之后。
那時他在西北落了一身傷病，回京后深居簡出，不摻和朝堂上的事。
我正凝神想著，身上忽然有些刺撓。
抬眼望去，撞上莫淮的眼睛。
他看看我，又順著我的目光看向莫淵，唇線抿成一條鋒利的弧度。
我垂下眼。
宴席散時已是亥時。
我獨自往宮門走去，腦中還轉著方才皇后留我說話的事。
宴席剛散，皇后遣了女官來喚我。
我在偏殿見了她。
她問得很直接：「那日選妃，你臨時告病離場，固然遺憾。如今名冊雖定，尚未行冊封之禮，你便不想著再做些什麼挽回了？」
我搖搖頭：「臣女無福之身，不敢強求什麼。」
皇后停頓片刻，目光往屏風后看了一眼。
她輕輕嘆了口氣：「那本宮便不多問了，你趁早出宮去吧。」
我退出來，一路走到宮門，心裡已明白了七八分。
皇后是好意，想給我一個臺階，也給他一個臺階。
可但凡往上踏一步，日后只怕摔得更狠。
正想著，忽然被人攔住去路。
5
寧妍兒站在我面前，眼眶通紅。
「你知道了什麼，對不對？從你故意落選那日，我已經心中生疑。如今景王早早破了書墨案，我便更加覺得不對勁。是不是你……知道了什麼，提前給景王透了風？」
是我啊。
當然是我。
今日之前，我給莫淵遞了一封信，只寥寥數語，暗示他去查十一皇子身邊的筆墨。
他果然查了出來，及時稟報上去。
如若不然。
半年之后，與十一皇子同時毒發的，還有太子莫淮。
他領了聖上口諭，要親自教導十一皇子。
因日日都去十一皇子那處，不知不覺間也受了毒物侵浸。
毒發后。
十一皇子喪命。
莫淮昏迷。
太醫院束手無策。
是東宮的寧良娣。
進山尋藥，墜馬重傷。
前世的事我記得很清楚。
寧妍兒自然也記得。
她並非遲鈍之人。
見事事都與前世不同，終於坐不住了。
我也沒有再遮掩，反問她：「殿下躲過一劫，是好事。你不該盼著殿下好嗎？還是說，你就盼著自己能有出頭的時機，好讓他刻骨銘心地愛上你？」
寧妍兒語塞，嘴唇翕動了幾下，半晌才顫聲道：「你敢幹涉天意？」
「我得以重來，便是天意。」
她猛地搖頭，撲過來想攥住我的手臂。
我側身避開，她撲了個空，踉跄兩步，跌坐在地上。
「你不想要嶽兒了嗎？」她的聲音帶上了哭腔，「嶽兒何辜，他是你親生的孩子，你怎麼忍心不給他來到這世上的機會？」
我笑了。
然而笑意在唇邊停留一瞬便消散幹淨。
「想要嶽兒的話，便自己生一個吧。反正你也不會墜馬了，」我低頭看著她，「還是說你害怕？害怕像我一樣，難產血崩，險些落棺，倒不如直接抱一個過來，這樣輕松些，是不是？」
寧妍兒的臉色霎時變得慘白。
就在這時，身后傳來腳步聲。
「你們在幹什麼？」
莫淮的聲音裡帶著幾分錯愕。
我回頭看去，看見他走過來。
目光在我和地上的寧妍兒之間來回梭巡。
我冷漠地看著他，等著寧妍兒倒打一耙。
可莫淮見了我這副模樣，氣反倒不打一處來。
他沒有等寧妍兒開口，徑直上前，俯身將她從地上抱了起來。
臨走前，他停頓一下，回頭看了我一眼。
那目光裡有怒氣，有賭氣。
可我始終漠然。
他的眼中終於浮起幾分無措。
我站在原地，慢慢開口：「恭喜殿下抱得美人歸。從此紅袖添香，琴瑟在御，白頭偕老，恩愛不疑。」
話說得纏綿，倒襯得我薄情了。
莫淮皺緊眉頭。
緩緩沉下一口氣，正要繼續離開，身子卻忽然一晃。
他將寧妍兒放下來，伸手扶住額頭，像是被什麼東西擊中了頭顱。
「殿下？」
寧妍兒驚慌地喚了一聲。
莫淮沒有應。他的臉色迅速變得蒼白。
下一刻，便直直地倒了下去。
6
莫淮昏迷的事在宮中掀起不小的波瀾。
太醫院的人進進出出，東宮燈火通明至后半夜。
我已被父親接回了太師府。
夜深入夢。
夢裡是那間逼仄的棺椁。
依舊能回憶起那周身冰冷的感覺。
連骨頭縫裡都滲著寒氣。
棺蓋未曾合上。
我浮在上空，清楚地看見自己那副面白僵硬的軀殼。
然后有人爬了進來。
他動作很輕，像是怕驚擾了什麼。
是莫淵。
他凝視著我，低聲說：「我不信他們。得罪了。」
他伸手查驗我的脈搏，探我的鼻息，又按了我的頸側。
每一處都探得仔細，反復確認著。
可探完之后，他整個人像是被什麼定住了一般，一動不動。
渾身的氣息變得跟我一樣冰冷。
我那時是真的一點活人的跡象都沒有了。
可他沒有走。他在那口棺材裡，與我靜靜躺了很久。
久到我幾乎覺得，他也要同我一起葬在那裡。
「你想殉葬？」莫淮的聲音自棺外響起，聲音很薄，了無生氣。
莫淵於棺中回應：「我朝律法，不以活人殉葬。」
「那你能不能，從朕的皇后的棺裡滾出來。」耐心快要喪盡。
莫淵出來了，正要離開，卻又忽然折返：「恭喜陛下，陛下大喜。」
「你是在夢遊嗎？瘋言瘋語。」
「是認真賀喜，陛下終於能給寧氏騰出個位置了。」
莫淮怒極反笑。
「朕與皇后拜過太廟祖宗，告過皇天后土，是堂堂正正昭告天下的夫妻，你一個局外人憑什麼胡亂揣測朕對她的感情？」
我從夢中驚醒，后背已被冷汗浸透。
窗外天色未明，我坐在床上緩了許久，才漸漸抽離出來。
正因為前世種種。
我是信莫淵的。
所以在解決書墨案上，我第一個想到的就是他。
他收到信，沒有問我為何知道，他只是去做了。
小十一是個很可愛的孩子，能救便救。
莫淵也不是心狠之人。
輕易便和我達成共識。
只是，換個孩子，他未必會救了。
前世，他就很厭惡凌嶽。
他的伴讀薛佑，為了救這個孩子，S了。
因為遷怒，她在無人處用力掐住了凌嶽細小的脖子。
快掐斷時，被寧妍兒撞見。
她告到了莫淮面前。
莫淮罰他即刻離京，回西北去。
去了便再沒回來過。
我靠在床頭，慢慢平復著呼吸。
又在牆外傳來的更鼓聲中，再次闔上眼皮。
這回倒是睡得沉了些，只是隱約間察覺到有人扶起我。
再睜眼時，我已在東宮。
我一眼便認了出來。
這裡的一桌一椅、一帳一簾，我都太過熟悉。
莫淮坐在旁邊。
他眼下烏青，眼裡布著濃濃的血絲，像是熬了許久不曾合眼。
我撐起身子，冷笑一聲：「殿下私拐民女，不怕御史臺參你一本？」
他沒有接這話，只是看著我。
「孤想起來了。」
我心頭微動。
他暈倒時我便隱約有了猜測。
莫淮抬起手指，輕輕捋開我額前凌亂的發絲。
「那些讓你傷心的事，不會再讓你經歷了。你還會是孤的太子妃，孤今日便去請旨。」
我偏頭躲開他的手。
「我不願。不願做太子妃，也不要做什麼皇后。從前我決定不了你要抬誰，我如今還決定不了自己嗎？」
莫淮的手僵在半空，半晌才收回去。
「你不想要我，你也不想要嶽兒嗎？」
和寧妍兒問的一模一樣。
我只好告訴他：「是嶽兒親口說，讓我不要再生下他的。」
莫淮的表情凝固在臉上。
7
前世。
凌嶽也是這樣坐在我的榻邊，陪我走完最后一程。
那時他已是新帝。
眉目間褪去了少年時的青澀，眉眼縈繞著沉重的氣息。
他望著我：「母后，若有來世，就不要生下我這不肖子了。」
我面無表情地流下眼淚。
