第4章
這些日子，楚燼沒再把那一脈的名字往我臉上砸，可所有線都在往那座山上攏。我的喉骨、清衡袖裡的白紋、問道碑那聲響、舊卷裡一頁頁“封喉”“焚山”的殘字，全像從北山燒出來的灰，遲早要落到我頭上。
“你想讓我回去。”我抬眼看楚燼。
“嗯。”
“回清霄宗，還是回北山？”
“先回清霄宗。”他說，“你想找的東西，不在山下，在人嘴裡。”
我沉默了會兒。
他說得對。舊卷再多，也只是骨頭。真正把骨頭踩碎的人，還活著，還在清霄宗主峰上端著酒，等別人給他賀壽。
“清衡壽辰快到了。”楚燼道，“各宗都會去，山門最松，也最亂。你這時候回去，最像一個忍不住回來鬧事的逆徒。沒人會先想到你是去找證據。”
我扯了下唇角：“你倒替我想得明白。”
“不是替你。”楚燼看著那張殘圖，“是替我們。”
他把“我們”兩個字說得很平，我卻聽得耳根一緊。大概是這些日子被他壓過太多次反噬，身體先記住了這人靠近時的涼意。
看我轉開眼，不接那點怪異的感覺，只問：“若回去以后還是找不到呢？”
“那就鬧。”楚燼道，“鬧到該露頭的人自己出來。”
我盯著他，忽然想起問道碑前他把我從人堆裡撈出來，想起夜裡他按住我后頸替我壓血，也想起他剛把算盤攤開時那副坦蕩樣子。
這人從沒對我說過什麼好聽話。
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可每一步都在給我留退路。
我低頭把那張殘圖卷好，收入袖中。
“好。”我說，“那就回去。”
楚燼轉身去取刀，腳步停在門口時，又回頭看了我一眼。
“寧照微。”
“嗯？”
“回去以后，你可以不信任何人。”他頓了頓，“但至少得信你這張嘴，不是生來討罵的。”
我喉頭一哽，沒立刻答。
等他出去，骨燈在案上輕輕噼了一下。我低頭看向自己映在桌面的影子，手指落到喉骨上，那條細細的紅線還在。
那不是病。
也不是報應。
我指腹壓著那道紅線，直到指節發白。
第11章 壽宴那天，我先給師尊送了一份舊禮
清衡壽宴前一日，我跟著送禮的人進了山門。
人太多，清霄宗的弟子忙得腳不沾地，反倒顧不上細查。楚燼把我易過一層容，又在外頭留了兩道暗線，才讓我獨自往主峰去。
我抱著禮盒，腳下踩的還是當年走慣了的石階。風從山道兩旁的古松裡穿過來，帶著一點潮湿的青苔味。我忽然想起自己剛入宗那年，也是這樣的天氣。清衡站在臺階盡頭，看著我，說“以后你便跟我”。
那時我真以為自己撿到了一條命。
現在想來，只覺得那句話像在挑一件合手的器。
壽宴設在主殿前庭。
裴臨川在殿外迎客，笑得無可挑剔。蘇靈雪站在他身旁，替來客奉茶，眼角眉梢都恰到好處。若有不知情的人路過，大約會真覺得清霄宗這一門出塵又和氣。
我壓低帷帽，跟著人群往裡走。
輪到我遞禮時，裴臨川接過盒子的手頓了一下。
大概是認出我氣息了。
他抬眼，笑意先僵一瞬，隨即壓住：“阿微？”
這一聲不高不低，周遭立刻靜了一片。蘇靈雪手中茶盞晃了晃，清衡也在高處看了過來。
我抬手摘了帷帽。
“師尊壽辰，弟子當然得回來。”我笑了下，把禮盒往前推，“一份薄禮，還請笑納。”
裴臨川沒敢擅自開，抬眼看向清衡。清衡只淡淡點頭。
盒蓋一掀，裡頭躺著一截燒得發黑的陣紋拓片。
我昨日在藏骨樓裡見過類似的東西。只是這一截更舊，骨紋更深，一看就不是我能在山下隨手撿來的。
庭中幾位懂陣的長老先變了臉。
清衡盯著那截拓片，指尖在袖裡停了半息，面上卻沒起波瀾：“你從哪兒得來的邪物？”
“邪物？”我挑了下眉，“我還以為師尊認得。”
旁邊已有賓客開始低聲議論。
我沒急著往下追，只看著清衡。若換作以前，我大概早被他這一句喝退了。如今我卻只覺有趣——他認得，而且認得很清楚。可在這麼多人面前，他還得先把這東西打成邪物，才能保住那層臉。
“阿微。”裴臨川先一步開口，像是替我解圍，“你在外受了驚嚇，有什麼誤會，回頭再與師尊細說。別在今日——”
“別在今日丟了清霄宗的臉，是吧？”我看向他，“大師兄，你替人找臺階找得倒快。”
裴臨川不說話了。
清衡終於從高座上起身，一步步走下石階。衣擺擦過地面，半點不亂。他走到我跟前時，身上的檀香很淡，卻還是壓得人喘不過氣。
“你回來，”他說，“是要鬧什麼？”
我仰頭看他，聞到自己喉間又泛起那股熟悉的腥甜。
“不是鬧。”我把目光挪向他袖口，“我只是忽然想起來，師尊從前每回替我‘定神’，都喜歡把手按在我喉骨上。弟子這些日子在外頭見了點舊東西，便想著回來問問，那到底是疼愛，還是別的什麼。”
此話一出，庭中頓時更靜。
清衡袖口在風裡輕輕蹭了一下石階。
就那一下。
我看見了。
也就在這時，殿后有人匆匆來報：“真君，后山地牢的舊禁有異動。”
清衡沒接話，抬腳就往下走，步子比方才快了半拍。
我心口“咚”地一下。
地牢。
他最不想叫我知道的東西，大概就在那兒。
我退后半步，仍舊衝他行禮，語氣甚至還算恭敬。
“壽禮送到了。”我輕聲道，“別的，弟子晚些再來問。”
說完，我轉身就走。
身后那麼多目光壓著，我一步也沒快，一步也沒慢。可下了殿前石階，我手心已全是汗。
我知道，今晚不管我去不去地牢，清衡都會動。
而他一動，就會露破綻。
第12章 地牢裡那個老人，看著我時像在看一口沒斷的氣
地牢入口藏在舊經閣下。
我小時候被罰過無數回，最重也不過是鎖靜室，倒從沒來過這地方。如今順著楚燼給的舊圖摸到門前，才知道臺階底下竟壓著這樣重的霉味、血味和陳年藥渣氣。
門上掛著一道舊禁。
我剛伸手，喉間那條紅線就先燙了一下。不是疼，是像見到熟人似的，一下往前牽。我咬破指尖，把血抹上去，禁紋竟無聲開了條細縫。
我心裡一沉。
這地方果然跟我脫不開。
最裡頭那間牢門半掩，裡頭點著一點昏黃油火。有人靠在牆邊，鎖鏈壓在腕骨上，細得像要把骨頭都磨碎。
我推門進去，對方抬起頭。
是個老婦人，頭發白透了，喉間一道舊疤從鎖骨直延到下颌。那疤附近浮著一點極淡的骨紋，和我喉間那道極像。
她看見我，眼睛先亮了一下，隨即又湿了。
“你長大了。”她聲音沙得厲害，像石子磨過鐵。
我心口一震。
“你認得我？”
她點頭，喘得很慢：“認得。你七歲那年，是我看著你進山門的。”
我蹲下身去，聞到她身上很重的苦藥味。那味道我小時候也聞過，每回從靜室出來，自己身上總有一層淡淡的同樣氣息。
“你是誰？”
“聞娘子。”她笑了笑，笑紋一動，喉疤也跟著牽，“從前……管過一段舊卷。”
她說得斷斷續續，卻沒一句廢話。
她不是清霄宗的人。她是跟著我娘逃過一段路的人。那場山火后，她本以為我已經S了，后來在清霄宗山下看見我，被清衡捉了回來，關在這裡一直到現在。清衡沒S她，不是心軟，是因為她管過舊卷，也會一點溫印續線的手法。她喉骨早毀，腳上又鎖著斷脈鏈，離了這地牢活不過三日，跑不出去，也正好被他拿來逼問。
我手心一寸寸發涼。
“我娘呢？”我問。
聞娘子沉默了很久，才道：“沒逃出來。”
我喉頭一堵。
她沒說太細，只說那夜火太大，山下圍得太緊，能衝出去的人沒幾個。她當時抱著我，回頭時只看見火裡有人站著，喉間都是血，還在罵。
我想象不出那畫面，只覺得胸口被什麼慢慢攥緊了。
“清衡為什麼留著我？”我問。
這回聞娘子沒立刻答。
她看了我一會兒，像是在想什麼能說，什麼先不能說。最后只低低吐出一句：“他舍不得你S。”
這句比“他想S你”還叫人發毛。
“為什麼？”
“因為你身上有他想要的東西。”她看著我喉間，“那不是一句兩句能說完的。你先記住一件事——這些年你每回被他按住喉骨，不是替你定神，是在壓。”
我整個人都僵了一下。
“壓什麼？”
“壓你的口，壓你的骨，也壓你身上那條替他溫著舊印的線。”
我眼前微微發黑。
不是所有真相都被她說透了，可只這半句，就已經把許多東西都串起來了。為什麼我每回從靜室出來都要病幾日，為什麼我一開口就疼，為什麼清衡既不肯讓我S，也不肯讓我活明白。
聞娘子忽然從袖裡摸出一枚很小的骨牌，塞進我掌心。
骨牌一落到手裡，燙得我指尖一縮。
“拿著。”她輕聲道，“它認你。”
我低頭，看見骨牌背面刻著一條極細的舊紋，像一線沒燒盡的火。
“這是什麼？”
“你娘留下的半塊記骨。”聞娘子道，“你帶出去，別再回來認錯。”
外頭忽然響起極輕的腳步聲。
我猛地起身。
聞娘子卻一點不慌，只看著我，慢慢說了最后一句：“阿微，你不是來求他們說對不起的。你得叫他們開口，把該說的說出來。”
我把骨牌攥緊，喉間熱得厲害。
腳步聲越來越近，我不敢再留，轉身就走。臨出門前回頭看了一眼，聞娘子還靠在那盞昏黃油火邊，目光落在我身上，像在看一口終於沒斷掉的氣。
第13章 他們不是要審我，是要當著所有人的面把我再釘回去
聞娘子給我的骨牌，一碰上皮肉就發燙。
我連夜出了地牢，回到楚燼給我留的落腳處時，掌心都燙紅了一片。楚燼看見那骨牌，眉峰很輕地跳了一下，沒先問我得了什麼，只先讓我把手伸過去。
他指尖按在我腕脈上，閉了閉眼：“你喉印又松了一截。”
我笑了一下，喉嚨卻有點發緊：“不算壞事。”
“不全是好事。”楚燼松開手，“松得快，反噬也會來得快。”
我坐下，把地牢裡聽到的東西揀能說的說了。沒說盡，因為聞娘子顯然還留著一口最要命的真相沒吐。可就這些，已經夠清衡今晚睡不穩了。
楚燼聽完，只問了一句：“你打算怎麼逼他開口？”
“他不是最愛擺審判臺麼。”我低頭看著骨牌，“那就讓他審。”
次日天一亮，清霄宗果然敲了鍾。
宗門公告貼得滿山都是，說我勾連魔道、擅闖地牢、意圖盜取宗門秘物，午時於斬言臺前公開審訊。字是仙盟和清霄宗聯名的，陣仗大得很，擺明了不是單純要抓我，是要在眾人面前把“寧照微該閉嘴”這件事重新釘穩。
我站在山門外，看完那張告示，忽然很想笑。
他們怕我怕成這樣，還要裝作是在持正。
楚燼站在我身側，風把他衣角吹得揚起一線：“這回你若上去，清衡不會再只打背。”
“我知道。”
“謝無塵也在。”他說，“一旦你把事扯到仙盟頭上，他們不會容你下臺。”
“更好。”我捏著那枚骨牌，指腹都發白了，“臺越大，他越難把話收回去。”
楚燼看了我片刻，忽然遞來一個小瓷瓶。
“裡面是壓血的。”他說，“不保命，只保你多撐幾句。”
我接過，仰頭喝了，苦得直皺眉。
楚燼盯著我那副表情，眼尾居然彎了一下：“現在知道怕了？”
“怕。”我把瓶子扔回去，“怕我一會兒罵不夠。”
他說了句“有出息”，轉身去布他的線。
我看著他背影，忽然叫住他：“楚燼。”
他回頭。
“你若今日只是想借我把仙盟那條線炸出來，順手替夜燼城把壓在脖子上的那只手松一松，”我頓了頓，“也算你算計對了。”
