第3章

"媽，石膏拆了？沒事吧？"

"沒事。"

"那就好。"他停了一下，"媽，晚上我過去一趟，有件事想跟您當面說。"

"什麼事？"

"電話裡說不清楚，見面再聊。"

掛了之后，我心裡硌了一下。

志遠這個人，但凡說"當面聊"的事，都不會是什麼好事。

四點多，他來了。

左手提著水果，右手拎著牛奶。

放下東西，在沙發上坐了，又站起來，去給我倒了杯水。

來回了兩趟，才終於坐定。

"媽，您腳好了，有件事我跟志剛商量了好幾回了，覺得還是得跟您說清楚。"

"你說。"

"關於您以后養老的事。"他搓著膝蓋上的褲縫，"我們想了幾個法子。"

"第一個，您還住這兒。我跟志剛湊錢給您請個白天的保姆，買菜做飯搞衛生。"

Advertisement

"第二個呢？"

"第二個。"他清了清嗓子，"把這套老房子賣了，加上您手裡的存款，找個好點的養老院。我們打聽過了，現在有些養老院條件很好，有醫護人員，有活動，老人多，不寂寞。"

"第三個？"

"第三個是輪流住我們兩家。"志遠的手又搓起來了，"不過媽，我得把話說在前頭。我那兒三居室，美鳳她媽常來住，小寶也大了得有自己屋。您過去只能睡雜物間，沒窗，白天也得點燈。志剛那邊，曉燕快生了，家裡更沒地方。而且……"

"而且什麼？"

"而且美鳳和曉燕的意思是，要長住，得有個說法。"

"什麼說法？"

"就是養老這筆賬，得提前算清楚。"

他的語速越來越快。

"媽，我不是貪您的錢。可日子得過，您現在有房有存款，萬一將來生場大病，花起來沒底。美鳳的意思是，趁您現在腦子清楚，把錢和房子的事落到紙面上，該公證的公證，該過戶的過戶。省得以后扯不清。"

腦子清楚。

這四個字釘在我耳朵裡。

我想起劉美鳳去社區問我"有沒有犯糊塗"那一出。

前后一對，什麼都明白了。

我沒吭聲。太陽偏西了，屋裡暗下來。

志遠從包裡摸出幾張打印好的紙，推到我面前。

第10章

我老花眼看不真切。

志遠劃開手機手電筒，給我照著。

白紙黑字，打印得整整齊齊。標題四個大字：養老協議。

第一條：周玉蘭名下老房子一套，建議出售，所得款項納入養老基金。

第二條：周玉蘭現有存款及其他資產，由周志遠、周志剛共同監管，專用於母親的醫療及養老開支。

第三條：如周玉蘭選擇與兒子同住，周玉蘭需支付相應生活費，具體金額另議。

第四條：如周玉蘭需入住養老機構，費用從養老基金中支出，不足部分由兩兄弟均攤。

第五條：女兒周若晚因定居海外，客觀上無法履行赡養義務，故不參與上述財產安排，亦不享有相關繼承權益。

我一個字一個字地看。

看到第五條，手指不受控制地抖了一下。

"若晚知道這事？"

"跟她打過招呼了。"志遠說，"她說沒意見。人不在國內，照顧不上您。媽，這最公平，我跟志剛在您跟前盡孝，自然有這個權利。"

"權利。"

我把這兩個字在嘴裡嚼了一遍。

"媽，您別往心裡去，就是走個形式。"志遠把聲音放軟了，"籤不籤這個，我們都養您。可美鳳和曉燕那邊，您也知道，現在家裡不是男人一個人說了算。有這份東西在，她們也安心。"

我把那幾張紙放回桌上，沒說話。

志遠站起來，搓著手說："我不催您，您慢慢想。過兩天我再來。"

走到門口又回了頭："媽，您的房產證和存折，收好了。現在外頭騙子多，您一個人住多留神。"

門關上了。

我一個人坐在黑下來的客廳裡，一動沒動。

那幾張白紙攤在茶幾上，在暗中發著慘白的光。

不知過了多久，我挪到臥室，從櫃子頂上翻出那個鐵盒。

房產證只剩一本了。門面房早過戶了。

這套老房子的紅本，一本存折，幾張銀行卡，和那個牛皮紙信封。

我拿起房產證翻開。

戶主：周玉蘭。面積：61.8平方米。

十九年前，老頭子拉著我去辦的手續。出了房管局他高興得像個孩子，說："玉蘭，往后這就是咱的窩了。"

那天中午下館子，他喝了二兩白酒，臉紅撲撲的。

如今這窩裡只剩我一個。

我放下鐵盒，回到客廳，拿起那份協議又看了一遍。

第五條。

我看了三遍。

然后拿起手機，撥了若晚的越洋電話。

響了七八聲才接。她那頭是清晨。

"媽？怎麼這麼晚打？"

"你哥給我拿了份養老協議，讓我籤。上面寫著你不承擔赡養義務，不享有財產權益。你知道？"

那頭安靜了兩秒。

"志遠跟我提過。"若晚說，"我說我沒意見。媽，我隔這麼遠確實幫不上忙，哥他們在您身邊，多擔待是應該的。"

"房子存款，你真一點都不要？"

"不要。"她答得幹脆，"媽，我跟明遠自己能掙。您的東西您留著養老，給哥他們也行，我沒想法。"

"那你圖什麼？"

電話裡只有她的呼吸。

"媽，我圖您身體好，過得舒坦。圖您別老替我們操心，也替自己活一回。您六十七了，該享福了。"

"兒子讓我賣房籤協議，這叫享福？"

"那您想怎樣呢？"若晚的語氣急了，"媽，您把門面房分給他們那天，就該想到有今天。這世上沒有白拿的好處。他們拿了房，就得兜著您的養老。至於我，離得遠幫不上忙，不要家裡的東西，這也說得過去。"

"你替他們說話？"

"我沒替誰說話。"若晚停了停，"媽，籤不籤您自己拿主意。但我個人建議您籤。白紙黑字寫清楚了，對誰都好。"

"好。"

電話掛了。

我把手機放在桌上，走到陽臺。

窗外的路燈橘黃的光暈灑在湿漉漉的馬路上。

玻璃上映出我的臉，和身后那盞白慘慘的天花板燈。

那一夜我沒合眼。

躺在床上看天花板，過去的事一幕一幕地翻出來。

老頭子臨走那晚，瘦得沒了人形，拉著我的手。嘴唇動了幾下，發不出聲。

我知道他想說什麼。

"你放心。"我握緊他的手，"孩子們大了，懂事。會照顧好我的。"

他聽了，才閉上了眼。

第二天上午，志剛來了，拎著一兜橘子。

他坐下來，剝了一個，一瓣一瓣掰開遞給我。

"媽，我哥跟您說了吧？協議的事。"

"說了。"

"您考慮得怎麼樣？"

我沒接橘子："你們兄弟倆都商量好了，還問我考慮什麼？"

"媽，我們也是為您好。"志剛往前湊了湊，"您想啊，您現在腿腳還湊合，再過十年二十年呢？到時候離不了人，我跟哥誰能辭了職守著您？不現實。請保姆住養老院樣樣花錢，您把錢和房攥著，以后我們用錢還得開口跟您要，多別扭。一次講清楚了，大家都踏實。"

"你們踏實了，我呢？"

"您也踏實啊！有我們哥倆給您養老送終，您還怕什麼？"他拍著胸脯，"媽，我們是您親兒子，還能害您不成？"

"若晚說她一分不要。"

"若晚懂事。"志剛點頭，"她嫁得不錯，不差錢。媽，有句話不好聽，嫁出去的姑娘潑出去的水。她在新西蘭隔著整個太平洋，您真有個三長兩短，她能立馬飛回來？"

我沒接話。

他又往前挪了挪，壓低聲音："媽，我跟您說句實在話。這協議，主要是美鳳和曉燕的意思。她們怕您將來背著我們，把錢和房子偷偷留給若晚。畢竟閨女是媽身上掉下來的肉，您偏誰誰也說不準。"

我看著他："你覺得你媽是這樣的人？"

"我信您，她們不信啊。"他一攤手，"現在哪家不是這樣？都得照顧媳婦的想法。媽，我跟哥四十來歲的人了，上有老下有小，一家子要養活。您是親媽我們肯定管，但您也得替我們想想，讓我們在自己家裡好做人。"

每一句話，都站在一個"理"字上。

可我胸口那團東西，越來越重，壓得我氣都出不勻。

志剛走了之后，我枯坐了大半天。

然后拿起手機，找到社區小周主任的電話。

"小周啊，我跟你打聽個事。咱社區有沒有給老年人提供法律咨詢的？"

"有，每周三下午有律師來坐班。您有什麼事？"

"嗯。"

"那您明天下午兩點過來，我帶您找王律師。"

第二天，我拄著拐杖去了社區活動室。

王律師是個三十出頭的女人，扎著馬尾，說話幹脆。

我大致講了情況，沒提協議，只說兒子們要我賣房住養老院。

她聽完，問："阿姨，這房子產權是您自己名下？"

"是。"

"那您有完全的處置權。賣不賣，去不去養老院，最終由您自己說了算。子女可以提建議，但沒權力強迫。"

"要是他們非要我賣呢？"

"那就涉嫌侵犯您的財產權了。"她直視著我，"阿姨，是不是有什麼文件讓您籤？"

我把那份協議從布包裡掏出來，遞給她。

她一條一條看得仔細，看到第五條時，她把紙放下了。

"阿姨，這份協議對您非常不利。它把您的財產處置權和他們的赡養責任捆綁在一起，而且單方面剝奪了您女兒的權益。就算您女兒自己同意放棄，法律上子女的赡養義務是平等的，也不能用這種方式強行排除。"

"那我怎麼辦？"

"很簡單。"

王律師把協議推回來。

"不籤。"

她盯著我："您的財產，您做主。赡養您是他們的法定義務，跟您給不給他們錢沒關系。他們不養您，您可以告。"

我攥著那幾張紙，指節發白。

王律師又說了一句："阿姨，我再多嘴一句。您手裡但凡還有房子和存款，就別輕易交出去。這是您最后的底牌。"

底牌。

我點了點頭，把協議疊好塞回包裡。

走出社區大門時，秋風迎面吹來。

路邊法國梧桐的葉子落了一地，踩上去沙沙作響。

我站在路口，看著來來往往的車流和行人。

然后我掏出手機，翻到一個號碼。

猶豫了十來秒，按下了撥出鍵。

電話接通，是若晚。

"媽？怎麼了？"

"若晚，你爸走的時候給我留了個信封。"

"什麼信封？"

"裡面有封信，還有一個存折。"

電話那頭忽然沒了聲音。

好一會兒，若晚的聲音傳過來，帶著一種我從未聽過的顫抖。

"媽，那個存折……您打開看了嗎？"

"還沒有。"

"媽，您先別動那個信封。"若晚連說了兩遍，"什麼都別動。等我——"

電話斷了。

第11章

不到十分鍾，若晚的電話打了回來。

"媽，我爸那個存折，我知道。"

我捏著手機，站在社區門口的法國梧桐底下，一句話都說不出來。

"爸走之前一個月，給我打過電話。"若晚的聲音穩下來了，但能聽出在使勁壓著什麼。"他讓我幫他在另一家銀行開了個戶頭，把他名下一些錢轉了進去。存折寄到家裡，就放在他枕頭底下。"

"多少錢？"

若晚報了一個數。

我手一松，差點把手機摔地上。

"你爸跟我說，這筆錢只給你。他說，門面房給了兒子，這錢就給老伴留著，萬一將來有個什麼事，不用看誰的臉色。"

我蹲下來。

腿還沒完全好利索，蹲得歪歪扭扭的。

路過的行人看了我兩眼，大概以為這老太太不舒服。

"媽，您還在嗎？"

"在。"

"那個存折，志遠志剛知道嗎？"

"不知道。"

"千萬別讓他們知道。"若晚的語氣忽然變得很硬，跟平時那個溫溫吞吞的女兒判若兩人。"媽，您聽我說。那份協議您不能籤，王律師說得對。您手裡有房有存款，再加上爸留的這筆錢，足夠您過好后半輩子了。誰的臉色都不用看。"

"你怎麼知道我找了律師？"

若晚沉默了一秒。

"媽，您以為我出了國就什麼都不管了？"

我愣住了。

"小周主任是我同學的表妹。您去社區的事，她第一時間告訴我了。您去銀行轉存款的事，我也知道。美鳳去社區打聽您精神狀態的事，更早就知道了。"

我站起來，腿有點發軟。

"媽，我不是不管您。"若晚的聲音低了下去，"我是不想讓他們知道我在管。"

"為什麼？"

"因為他們要是知道我插手了，就會把矛頭對準我，說我隔著大洋搶家產。到時候他們聯手對付我，您在中間更為難。我不如在暗處看著，他們做到什麼份上，我就應到什麼份上。"

我扶著樹幹，腿一陣一陣地發酸。

"那協議的事，你到底什麼態度？"

"我當著志遠的面說沒意見，是讓他們放松警惕。"若晚說，"媽，您放心，我什麼都安排好了。"

"安排了什麼？"

"現在還不能說。"她頓了頓，"但您記住一件事：不管他們怎麼逼您，房子別賣，錢別交，協議別籤。撐住了，剩下的交給我。"

她掛了電話。

我站在樹底下，秋風把落葉吹得滿地打旋。

手機屏幕黑了，又亮了。

是若晚發來一條消息，就四個字："媽，相信我。"

我看著那四個字，鼻子酸了一下。

沒哭。

把手機揣進兜裡，一步一步走回家。

上到四樓的時候，腿已經累得打顫。

但心裡有個東西落了地。

說不清是什麼，就是突然覺得，那六十平米的屋子，好像沒那麼空了。