第4章
三天后，志遠又打來電話。
"媽，協議的事您想好了沒？"
"還沒想好。"
"媽，拖著也不是辦法。美鳳的意思是，趁早把事情定下來，大家都安心。"
"我不急。"
"可我們急啊。"志遠聲音裡帶了點煩躁，"媽，志剛那邊曉燕快生了，前前后后都是開銷。我這邊小寶下學期要升學，得報輔導班。房貸還背著，您也知道……"
"你的房貸，不是門面房的租金在供嗎？"
那頭忽然靜了。
"媽，那租金……也沒剩多少。"
"一間月租六千，一年七萬二。你的房貸月供多少？"
志遠顯然沒料到我會算這筆賬。
"不是……媽，這不光是錢的事……"
"那到底是什麼事？"
他支吾了半天，沒說出個所以然。
"等我想好了告訴你。"我掛了電話。
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第二天傍晚，不是志遠來了，是劉美鳳。
這回她沒帶東西，臉上也沒了笑。
"媽，我直說了。"她坐在沙發上，翹著腿，"協議那事，您到底籤不籤？"
"我在考慮。"
"您考慮什麼呢？"劉美鳳聲音拔高了，"媽，我跟志遠結婚二十年了，伺候您也伺候了二十年。您腳傷那陣子，志遠天天起大早給您送飯，我一個人又上班又接孩子又照顧家，我說過一句委屈沒有？"
"你說說你的委屈。"
她沒想到我會這麼回。
愣了一下，繼續往下說："我的委屈多了去了。當初結婚志遠就說他媽有房有錢不用我們操心，我啥嫁妝也沒計較。這些年逢年過節從沒空過手，該買的買該送的送，我有半點不到的地方？現在兩間門面房志遠分了一間，那是人家應得的。可您手裡還有老房子和存款，萬一哪天您一個不高興，全留給若晚了，我們這二十年的付出算什麼？"
"所以這份協議，是你起草的？"
劉美鳳的臉變了一變。
"是我提的建議，志遠和志剛都同意了。"
"若晚也同意了？"
"若晚自己說的沒意見。"她一挺腰板，"媽，我說句不好聽的。若晚人在新西蘭，一年到頭看不著人影，您祝願她回來了嗎？您摔斷腿她飛回來了嗎？天天打幾分鍾視頻電話就算盡孝了？真到了伺候您端屎端尿的時候，是我們在跟前，不是她。"
我看著她，一字一字地問："所以你覺得，誰出力多，誰就該分得多？"
"這不是天經地義的嗎？"
"那我問你一句。我在你家幫你帶了三年小寶，接送上學做飯洗衣，沒收過你一分錢。按你這個算法，你是不是該給我補一筆工資？"
劉美鳳臉上的血色褪了一層。
"那不一樣，您是長輩，帶孫子是……"
"是什麼？是天經地義？"
我把她的話原封不動地丟了回去。
她嘴唇動了兩下，沒出聲。
"美鳳，你回去吧。協議的事，我自有主張。"
她站起來，臉拉得老長。
走到門口，甩下一句話："媽，這事您拖得了一時拖不了一世。我跟志遠說了，這事不定下來，我們家的日子沒法過。"
門被她帶得很響。
我坐在沙發上，把茶杯裡的水喝了。
涼的。
但心裡是熱的。
以前她用這種口氣跟我說話，我會心慌，會找補，會替她找臺階下。
但今天不會了。
因為我知道，我手裡有東西。
老頭子留給我的那個信封，就是我的底。
第13章
又過了一個禮拜，社區廣場上搞重陽節活動。
張姐拽著我去看節目。
"玉蘭，出來走走，別老悶在家裡。"
廣場上搭了臺子，幾個老頭老太太在上面唱戲。底下坐了一圈人，嗑瓜子聊天，熱鬧得很。
張姐給我搬了張椅子，我倆坐在邊上。
沒坐多久，碰上了樓下的陳阿姨和四樓的馬嬸。
馬嬸一坐下就湊過來："玉蘭啊，你兒媳婦前幾天跟我說，說你最近老犯糊塗，丟三落四的。讓我們鄰居幫著留心點，別讓你一個人出門。"
我剝花生的手停了。
"誰說的？"
"你大兒媳唄，上禮拜在樓下碰著我說的。"馬嬸拍拍我的手，"我當時就覺得不對勁，你精神好著呢，哪糊塗了？"
張姐在旁邊冷笑了一聲："她這是給你扣帽子呢。糊塗了好啊，糊塗了她就能幫你管錢了。"
我站起來。
"玉蘭，你幹嘛？"
"我去找她。"
"別別別，重陽節呢，別鬧。"張姐拉住我。
沒用，我甩開她的手，往人群裡走。
我在廣場另一頭看見了劉美鳳。
她正跟幾個年紀差不多的女人站在一起說笑，手裡拎著個袋子，像是來看節目的。
我走到她面前。
"美鳳。"
她一回頭看見我，臉上的笑收了一半："媽？您也來了？"
"我問你一句話。"
她身邊幾個女人都看過來了。
"你跟鄰居說我犯糊塗了？"
劉美鳳的臉色變了。
"媽，我沒那麼說。我就是跟馬嬸提了一嘴，說您年紀大了一個人住我們不放心……"
"你不放心，你去社區打聽我精神狀態，你跟鄰居說我丟三落四，你讓人幫你盯著我。"我一樣一樣數出來，聲音不高不低，正好周圍那圈人都聽得見。"你到底是不放心我，還是想讓所有人都覺得我老糊塗了？"
劉美鳳的嘴張了又合。
旁邊一個女人小聲嘀咕了句什麼。
"媽，您別在外面說這個。"劉美鳳壓低聲音，"回家說行不行？"
"我就在這兒說。"
我環顧了一圈。
廣場上看節目的老人不少，有些已經扭頭看過來了。
"我叫周玉蘭，六十七歲，腦子清楚得很。我自己去銀行辦業務，自己做飯洗衣服，自己上下四樓買菜。我不糊塗，從來沒糊塗過。"
我轉頭看著劉美鳳。
"以后誰再在外面說我犯糊塗，我就讓王律師跟她好好聊聊。"
說完我轉身走了。
身后是一片竊竊私語。
張姐小跑著追上來，拽著我的胳膊："玉蘭，你今天行啊。"
"不是我行，是被逼到這份上了。"
張姐看著我，沒再說話。
回到家，我把門一關。
胸口砰砰跳，手也在發抖。
我不是個愛當眾說話的人。這輩子都沒跟誰紅過臉。
但今天那些話，我不說不行。
不說，就真的會被她糊弄成一個"糊塗老太太"。
手機響了，是志遠。
"媽！美鳳說您在廣場上當著那麼多人罵她？"
"我沒罵她。我只是把事實說清楚了。"
"媽，您這樣讓她多沒面子啊！"
"她到處說我犯糊塗，我的面子在哪？"
志遠啞了。
半晌才說了句："我回去說說她。媽，這事……咱關起門來解決，別在外頭鬧，讓人看笑話。"
"關起門來，你們逼我籤協議。打開門，你媳婦說我犯糊塗。你說我該怎麼辦？"
電話那頭沒了聲音。
"志遠，你好好想想，想清楚了再給我打。"
我掛了電話。
把手機調成了靜音。
今晚，我睡了個好覺。
第14章
重陽節那天的事傳開了。
小區裡碰見誰都要問我兩句。
"周姐，聽說你在廣場上懟你兒媳婦了？"
"沒懟，說了幾句實話。"
"說得好！現在有些兒媳婦，就是欺負老人不敢吱聲。"
這些話傳到志遠耳朵裡，他連著三天沒來。
倒是志剛打來了電話。
"媽，美鳳那事我聽說了。她做得確實不對，但您在外面說出去，哥那邊不好收場。"
"不好收場的是我，不是你哥。"
志剛嘆了口氣："媽，要不這樣，協議那事先擱一擱。您也別跟美鳳較勁了，犯不上。咱先把日子過著，以后的事以后再說。"
"以后是什麼時候？"
"等……等曉燕生完孩子，大家都緩一緩。"
又是等。
我沒接他的話茬。
隔了兩天，門鈴響了。
我從貓眼看出去，是個陌生的年輕女人，穿著整潔的灰色制服，手裡拎著個工具箱。
"請問是周阿姨嗎？"
"你是？"
"我叫小林，家政公司派來的。有人給您預約了每周三次的家政服務，打掃衛生加做兩頓飯。"
"誰約的？"
"下單人寫的是……方明遠。"
方明遠。
若晚的老公。
我打開了門。
小林手腳利落，不到兩個小時把屋子裡裡外外擦了一遍，又做了兩菜一湯擱在灶臺上。
走之前她笑著說："周阿姨，以后每周一三五我來，有什麼需要您隨時跟我說。"
她走了之后，我坐在幹幹淨淨的客廳裡，看著桌上冒著熱氣的飯菜。
一個人的菜量，剛剛好。
我給若晚發了條消息："家政的事是你安排的？"
她回得很快："嗯。媽別推辭，明遠出的錢，當是他孝敬您的。"
"你哥他們知道嗎？"
"不知道，我沒告訴他們。"
"為什麼？"
"不想讓他們覺得我在跟他們搶表現。"若晚發了個句號，停了一會兒又發了一句，"媽，我做的事都不用讓他們知道。您過好日子就行。"
我看著手機屏幕上那幾行字，心裡像被什麼東西輕輕碰了一下。
說不上來什麼感覺。
不是感動，是一種遲來很久的，踏實。
晚上，張姐來串門。
一進屋就聞到了菜香味。
"呦，誰給你做的飯？"
"請了個家政。"
"不錯嘛，自個兒想通了？"
"閨女給安排的。"
張姐愣了一下："若晚？她在新西蘭還操心這個？"
"嗯。"
"這才是親閨女。"張姐感慨了一句，"你那倆兒子，天天嚷嚷孝順，飯給你送過幾頓？"
我沒接話，給她盛了碗湯。
張姐喝了口湯，忽然壓低聲音說："玉蘭，我跟你說個事。"
"什麼事？"
"昨天我在菜場碰見曉燕了，她挺著個大肚子。"張姐擱下碗，"她跟旁邊一個女人說話，我在后面聽了一耳朵。"
"說什麼了？"
"她說她公公留下來的門面房，一間租金六千，被志剛抵了材料款了。"
我手裡的筷子停了。
"什麼意思？"
"就是志剛生意虧了，把門面房拿去抵押了。"張姐看著我的臉色，小心翼翼地說，"而且她還說，美鳳那頭好像也有動靜，志遠門面房的租金早就不是六千了，漲到了八千。但這錢他從來沒跟你提過。"
我放下筷子。
門面房的租金漲了？志剛把房子拿去抵押了？
這兩件事，沒有一件是他們跟我說過的。
我沉默了好一會兒。
張姐碰碰我："玉蘭，你沒事吧？"
"沒事。"我端起碗，把湯喝完了。"張姐，這事你別跟別人說。"
"我嘴嚴。"
她走后，我坐在客廳裡，關了燈，開了電視，把聲音調到最小。
屏幕上的光一閃一閃的，照著茶幾上那份我一直沒籤的協議。
我拿起來，又看了一遍。
第二條：周玉蘭現有存款及其他資產，由周志遠、周志剛共同監管。
共同監管。
好一個共同監管。
門面房都快讓他們折騰光了，還想來監管我的錢。
我把協議疊好，塞進抽屜最裡面。
然后拿出手機，給若晚發了一條消息："你爸留的那個信封，我今天打開了。"
若晚秒回："裡面還有一封信。"
"嗯。我看了。"
那封信很短。
老頭子的字歪歪扭扭，大概是病中寫的，費了好大勁。
一共就兩段話。
第一段說存折裡有多少錢，讓我自己留著養老。
第二段說：門面房給了兒子，是應該的。但是玉蘭，這筆錢你千萬攥緊了，別告訴他們。我走了以后，誰對你好，你自己看，看清楚了再說。
看清楚了。
老頭子，我看清楚了。
第15章
十一月初，若晚來了一通視頻電話。
