第3章
裴長風本想陪同，卻被長公主攔下。
「在本宮這能出什麼事？你我姑侄也許久不曾說話了，坐下陪本宮說說話。」
我跟著宮女穿過遊廊，經過長亭，來到一處院落。
我走進去，找到衣裳，手剛放到衣帶處，便有人輕輕地嘆了口氣。
「朕等你許久了。」
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我轉過身，便看到裴臨從屏風后走出來。
他道。
「你極少出府，每次出門，也都同裴臨一起，朕好不容易才尋到這個機會。」
我抿著唇，警惕地往后退了退。
「長公主也知情？」
裴臨搖頭。
「朕只告訴她，朕想同你說說長風的事，她便答應幫忙了。」
未成婚前，裴長風於情愛一事上是個徹頭徹尾的愣頭青。
長公主盼著我和裴長風夫妻恩愛，還以為裴臨想告訴我該如何攏住裴長風的心。
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可她不知，這些全都是裴臨的借口罷了。
他真正的心思，根本難以啟齒。
我問：「你想做什麼？」
他先是愣了下，然后挑了挑眉。
「你不必如此，朕又不是什麼登徒子。朕只是想同你說聲抱歉，那日跪了那麼久，一定很疼。」
「還有九節靈芝，朕不知是你要用。」
我沒說話。
他接著開口，嗓音艱澀：「朕，朕若早知你是楚氏女，絕不會將你賜給長風……若你們大婚那夜，朕任由他當著滿堂賓客的面揭下你的蓋頭便好了。」
就不會一步錯，步步錯，如今悔得肝腸寸斷。
這些日子，每到深夜，他一閉上眼，便全是那張寫著肅王二字的竹籤，還有肅王府內數不盡的喜字窗花。
我說：「可我們已經成婚了，我是你的弟媳。」
「那又如何？」他冷笑。
「長風一生浪蕩，風流不羈，最愛好馬。朕用一匹馬便讓他娶了你，兩日前，朕已派人滿天下去尋良駒，到那時，朕用百匹同他換，想來，他會同意的。」
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他的話音落下，我愣在原地。
會嗎？
我與裴長風成婚不過兩月，他為我做的已經夠多，若此番，讓他為我舍棄心中最愛，他會願意嗎？
然而，我剛想到這裡，房門就被人一腳踹開。
隔著極近的距離，我看到裴長風一臉戾氣地看著屋內。
他的臉上帶著譏諷和嗤笑。
他走上前，一把抓住裴臨的領口，一拳砸了上去。
我一驚，正要去攔。
裴臨卻輕輕地笑了。
他擦幹淨嘴角的血跡，「楚三娘，你出去。」
說著，他看向裴長風，「朕的胞弟長大了，也有在乎的東西了，並願意為此亮出自己的爪牙，朕心甚慰。」
裴長風冷冷道。
「別裝模作樣了，是你把阿禾趕出宮的，是你把靈芝給了別人，現在說后悔，未免太晚了些，你怎麼有臉的！我告訴你，別說百匹，千匹我也不換，往后一生，再不碰馬也成。」
說完，他沉了口氣，對我說：「阿禾，出去等我，好嗎？」
兩人的目光同時落到我身上。
前者眸光沉沉，后者一臉柔情。
我點了點頭，「我等你。」
屋內傳來好大的動靜。
過了好一會，裴長風才從裡頭出來。
他的額角和唇畔都被打得紅腫，他走過來，拉住我的手。
「我們回府。」
屋內那人也開了口。
「朕的要求，你若真能辦到，她才真正是你的妻。」
裴長風的唇角繃直。
「我知道。」
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裴長風和裴臨立下了賭約。
漠北常年戰亂，三日后，裴長風領兵出徵，若能得勝歸來，便是他贏。
令人意外的是，消息傳出來的次日，靖王也入了趟宮，請旨與裴長風同行。
裴臨起初不允。
可他不答應，靖王便不走。
沒了法子，他只好點頭。
他們出徵的前一夜，我和裴長風仍舊共處一室。
可這次，我把身子往裡挪了挪。
「地上涼，你上來睡吧。」
夜色中，裴長風的身子僵硬了一瞬。
良久，他道：「等我回來再說吧，好麼？」
一夜無話。
次日，我去送裴長風時，見到了靖王。
他大抵提前同裴長風打過招呼，說想同我道個別。
裴長風策馬去了不遠處。
這番話，只有我和靖王知道。
他說：「楚姑娘……我能這樣叫你麼？」
我點頭。
他道：「當時回京的路上，我受了傷，你替我醫治，我幫你打跑匪徒，我們也算半個好友了。那時聽說陛下要將你賜人，我怕你所嫁非人，這才貿然求娶。」
「但我那時想的是，若你真嫁給了我，我會為你種一片藥田，給你買幾個鋪子，我有的不多，但都可以給你，哪怕你不同我做夫妻也好，我們可以搭伴過一生。」
我抿了抿唇，心底五味雜陳。
他又笑了，「不過如今，看到你姻緣美滿，我很高興。」
我對他微笑，想了想，把昨日求的平安符拿了出來。
「我求了兩個，還有一個給長風了，這個原打算自己留著，如今，我想送給你。」
他愣了愣，然后伸手接過。
「謝了。」
說完，他翻身上馬。
他的背影漸漸遠去。
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我被接進了宮裡，和太后作伴。
這是裴臨的意思。
也是裴長風答應了的——他願意最后相信他的兄長一次。
他怕他一走，王府無人，我會遇到難處。
我爹娘來瞧過我幾次。
我沒有見他們。
時日一久，他們便不來了。
我還見過一回淑妃。
她在御花園起舞，看到我，差點摔倒在原地。
她走過來，「那日看到你的臉，我就知道，絕不能讓你進宮。」
「沒想到，他的心上人，真的是你。」
我說：「還要多謝你，我本來也無意進宮。」
淑妃又哭又笑，「我這輩子最風光和最落魄的時候，都是因為你，我竟不知該不該恨你了……」
她的話還沒說完，就被裴臨打斷了。
他緩緩走來，蹙眉吩咐一旁的宮女。
「還不快把淑妃帶回蘭亭宮，若無事，以后不要讓她隨意出來。」
等淑妃被帶走，他才看向我，柔聲道。
「宮裡新進了一批綢緞和珠寶，朕讓人送來，你看看有沒有喜歡的？」
我搖頭。
「不必了。」
他的臉色沉下來。
好半晌，他說：「你說他能贏嗎？」
我沒說話。
但我相信裴長風。
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裴臨日日都來尋我。
時日一久，旁人難免發現了不對勁。
太后私底下問我。
「他找了很久的姑娘，是你對不對？」
我點頭。
太后嘆了口氣，「皇帝自幼便性情偏執，但這世上，哪有什麼后悔藥可吃。」
長公主進宮，當著我的面和裴臨吵了一架。
「你那日原來打的是這種主意，阿臨，你瘋了不成，那是你弟弟的妻子，你把長風趕到漠北，又將楚禾接進宮，你這是冒天下之大不韪啊。」
裴臨抿唇。
「朕不在乎，朕只是想要一個人罷了，想了好多年。這樣也有錯嗎？」
長公主開口。
「當然有錯。」
「你勤勤懇懇，為百姓做了那麼多事，可若真的強搶人妻，以后史書工筆，后人該如何寫你？」
「你這樣做，又對得起誰？」
長公主離開后，裴臨久久沒有說話。
他站在殿中，閉了閉眸，許久后才道。
「今日漠北傳回消息，長風失蹤了。」
聞言，我險些站不穩。
他笑笑，有些苦澀。
「你也覺得朕錯了，是嗎？」
我沉默片刻，迎上他的目光。
「不然呢？」
「裴臨，其實你也不是非我不可的，不是嗎？」
裴臨下意識反駁，「胡說，朕為了尋你……」
我輕聲打斷他。
「你若真的執意於我，又何必找來淑妃。
「可替代的，你管這叫非我不可？
「可你找到了她，卻又不能一心一意對她，無非是我比她更像我。
「你愛的是人，還是臉？
「你其實也對不起她。」
說到此處，我笑了下。
「你一直在說后悔，在遺憾遲了，可你捫心自問，就算你真的先找到了我；
「就算你那日真的縱容裴長風掀開了蓋頭；
「你便真能一輩子在乎我嗎？
「便真能讓我無可替代嗎？
「沒有比我更像我的人，但他日，若是有人用金山、用城池，用在你心裡更向往的東西來換我……
「你敢說，你一定不會答應嗎？」
看他唇舌欲動，我抬眼望向他：
「不要說你一定不會。
「當日，你想用百匹良駒跟長風換我，無非是覺得，一切都可以被替代，包括我。
「不是嗎？
「你遺憾、你后悔，你想不明白，但就算重復千萬次相遇，無論誰先，我還是會選他。
「因為在他心裡，我不一樣。
「你最好祈禱他沒出事。」
說罷我轉身就走，無視身后的裴臨一臉慘白。
若無長風，我們從沒有關系。
19
這之后好幾天，我都沒有再見過裴臨。
沒有裴長風的消息。
每一刻，我都如坐針毡。
好在，第七日，長公主入宮告訴我，裴長風回來了，是靖王涉險親自救回來的。
除此之外，他們將敵軍打得落花流水。
應當不日便能回京了。
我松了口氣。
裴長風回來的前一日，我又見到了裴臨。
他拿著棋盤，神情晦暗。
「再同朕對弈一局，如何？」
殿外雨打風吹，我們各坐一端，天明之時決出勝負，是他贏了。
他將手放在棋盤上。
「兩年前，朕在曲水河畔與百人對弈，只有你贏了。」
「偏偏等到朕回過神來，想同你說話時，你已經走了。」
我輕聲道。
「如今你也贏了。」
他仰面，嗓音晦澀。
「可朕並不快意。」
「好好睡一覺吧，明日便能見到他了。」
次日一早，我便出了宮。
長街上，正逢將士回城。
我遠遠地看著。
最前頭那人，瘦了，也黑了，腰間掛著我親手做的香囊。
我的少年，終於可以獨當一面了。
看到我，他眉頭一揚，策馬朝這裡奔來。
他將手遞給我。
日頭下，他的神情帶了幾分小心翼翼，又有些得意。
「阿禾，我們回家。」
-完-
