第5章
大殿上頓時亂起來。侍衛衝進來，太監們尖叫，有人喊「護駕」，有人喊「抓刺客」。
皇帝睜開眼睛，看著我。
「誰下的毒？」皇帝問，聲音不高，但大殿裡每個人都聽見了。
我跪在地上，腦子裡一片空白。
不是說，等我指認皇后，太醫院的人來查嗎？不是說要人證物證俱全嗎？
那這砒霜——
我還沒來得及想明白，外面已經有人被押進來了。
是青姑姑。
兩個侍衛架著她，把她按跪在地上。青姑姑低著頭，頭發散亂，臉上有傷。
我腦子裡「嗡」的一聲。
「尚食局掌事青黛，」侍衛統領上前稟報，「下毒之物從她住處搜出，她已認罪。」
皇帝看著青姑姑：「是你下的毒？」
青姑姑抬起頭，看著他。
那一眼，我這輩子都忘不了——不是恐懼，不是求饒，是一種……終於等到了的平靜。
「是。」青姑姑說。
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「誰指使的？」
青姑姑的目光越過眾人，落在皇后身上。
「她。」
大殿裡靜了一瞬。
皇后坐在那裡，臉上的笑容僵住了。但只是一瞬，很快又恢復了那副溫和的模樣。
「青姑姑，」皇后開口，聲音還是那麼溫和，「本宮待你不薄，你為何要誣陷本宮？」
青姑姑沒說話。
我跪在那裡，渾身發抖。
我全明白了。
青姑姑根本沒打算讓太醫院來查。她用的是砒霜——銀針能試出來的毒。這樣下毒的事當場就會暴露，她會當場被抓，當場指認皇后。
她用自己的命，換皇后的命。
皇后還在笑。那笑容很好看。
「你說本宮指使你下毒，」皇后站起來，走到青姑姑面前，居高臨下地看著她，「證據呢？」
青姑姑抬起頭，看著她。
「證據在你袖子裡。」青姑姑說。
皇后的臉色變了一瞬。
皇帝抬了抬下巴，侍衛上前，一把抓住皇后的手腕。
皇后掙了一下，沒掙開。侍衛從她袖子裡搜出一個小瓷瓶，呈到皇帝面前。
皇帝看了一眼，遞給身旁的老太監。老太監拔開塞子，聞了聞，倒出來用指尖細細地碾碎，臉色大變。
「陛下，這是西域的毒，中原沒有。」
大殿裡又靜了一瞬。
皇后站在那裡，看著那個小瓷瓶，忽然笑了。
不是剛才那種溫和的笑。而是——放肆的，張揚的，什麼都不在乎的笑。
「西域的毒又如何？」皇后說，「本宮本就是西域人。」
皇后是西域人？
「你們中原人，真以為本宮是來和親的？」皇后笑起來，笑得直不起腰，「本宮是來S人的。S一個夠本，S兩個賺一個。可惜啊可惜——」
她看著皇帝，眼睛裡全是恨。
「你父皇S我父王，屠我族人。本宮忍了十年，等的不就是今天？」
皇帝看著她，臉上沒有表情。
「你等到了？」皇帝問。
皇后愣了一下。
皇帝站起來，一步一步走向她。
「你以為朕不知道？」他說，「你以為這十年，朕什麼都不知道？」
皇后的笑容僵在臉上。
她往后退了一步，瞪大眼睛：「你——你故意的？」
皇帝沒說話。他轉過身，走回龍椅，坐下。
「全部拿下。」他說，「一個不留。」
侍衛們衝上來，把皇后按在地上。皇后掙扎著，抬起頭，癲狂地大笑：
「你們以為S了我有用？西域的人早就進來了！成百上千！宮裡、朝中、民間——到處都是！你們S不完！S不完！」
她的聲音在大殿裡回蕩，越來越尖厲。
我跪在地上，渾身發冷。
成百上千？到處都是？
我猛地抬起頭，看向青姑姑。
青姑姑跪在那裡，低著頭，一動不動。
19
青姑姑被押進了S牢。
我在皇帝面前跪了一天一夜，換來最后一面。
牢門打開的時候，一股潮湿的霉味撲面而來。牆角點著一盞昏黃的油燈，光焰搖搖晃晃，照得人影憧憧。
青姑姑坐在草堆上，背靠著牆，聽見動靜，抬起頭來。
看見是我，她愣了一下，然后笑了。
那笑容，和平時一樣。溫和的，平靜的，像在尚食局的后廚裡，看我來學藝時那樣。
「來了？」青姑姑說。
我站在門口，腳像釘在地上，邁不動。
身后有人推了我一把，牢門在背后關上。
我一步一步走過去，在青姑姑面前蹲下來。
「姑姑……」
我剛開口，嗓子就啞了。
青姑姑抬起手，摸了摸我的頭。動作很輕，像小時候那樣。
「哭什麼？」青姑姑說，「還沒到時候呢。」
我咬著嘴唇，沒讓自己哭出來。
「阿桑呢？」青姑姑問。
我搖搖頭：「她……她不敢來。她說她沒臉見你。」
青姑姑沉默了一下。
「傻孩子。」她說，聲音很輕，「有什麼沒臉的。」
我抓住她的手：「姑姑，你為什麼要這樣？你不是說有辦法嗎？不是說太醫院能查出來嗎？你為什麼——」
「葵兒。」青姑姑打斷我。
我停下來。
青姑姑看著我，眼睛裡有一種我從沒見過的東西。不是悲傷，不是恐懼，是一種……很深的溫柔。
「你還記得我教你試毒的時候，說的第一句話嗎？」
我愣了一下。
「記得。」我說，「你說，做咱們這一行的，命不是自己的。」
青姑姑點點頭。
「那你就該懂。」她說，「我這條命，早就不是自己的了。」
我張了張嘴，說不出話。
「太子妃把阿桑託給我的那天，」青姑姑說，「我就發過誓，這輩子，護她周全。不管用什麼辦法，不管付出什麼代價。」
她頓了頓。
「皇后要S皇上，我攔不住。但我可以用這條命，把皇后拉下來。這樣阿桑就安全了。這樣……太子妃的囑託，我就算完成了。但是我答應過太子妃，什麼都不告訴她，就讓她淡然無憂地度過此生。」
我攥緊她的手：「可是姑姑，你S了，阿桑怎麼辦？」
青姑姑笑了一下。
「她有你了。」她說。
我愣住了。
「你比她大，比她懂事，比她心軟。」青姑姑看著我，「我把她交給你，你放心？」
我說不出話。
20
牢門忽然又開了。
阿桑站在門口，臉色白得像紙。
她一步一步走過來，每一步都像用盡了全身的力氣。走到青姑姑面前，她「撲通」一聲跪下。
「娘……」
這一聲「娘」，她叫了十幾年，從來沒叫出口過。
青姑姑看著她，眼眶紅了。
「傻孩子。」她說。
阿桑撲進她懷裡，放聲大哭。
「娘……我對不起你……我錯了……我……」
青姑姑抱著她，一下一下拍著她的背。
「別哭。」她說，「哭什麼？娘不怪你。」
阿桑哭得說不出話。
我跪在旁邊，看著她們倆，眼淚終於掉下來。
時間到了。
牢門再次打開，獄卒端著一只託盤走進來。託盤上放著一只酒壺，一只酒杯。
毒酒。
阿桑猛地抬起頭，撲過去抱住青姑姑：「不要——不要——娘你不能S——」
青姑姑沒動。她任由阿桑抱著，伸手摸了摸她的頭。
「阿桑，」她說，「你聽娘說。」
阿桑拼命搖頭。
「桑兒。」青姑姑的聲音很輕，但有一種讓人無法拒絕的力量。
阿桑停下來，抬起頭，滿臉是淚地看著她。
青姑姑看著她，看了很久。
然后她笑了。
「娘這輩子，」她說，「最對不住的就是你。讓你從小沒娘疼，讓你看著我對阿葵好，讓你心裡難受。娘都知道。」
阿桑搖頭：「不是的，不是的……」
青姑姑頓了頓。
「以后，」她說，「你有阿葵了。她比我好，她會護著你。」
阿桑哭得說不出話。
青姑姑轉過頭，看向我。
「葵兒。」
我跪著往前挪了一步：「姑姑。」
青姑姑伸出手，把我的手和阿桑的手拉在一起，握住。
「你們兩個，」她說，「要好好的。活著。替娘活著。」
我和阿桑握著彼此的手，都在發抖。
獄卒走上前，把二人拉出牢裡，倒了一杯酒，遞給青姑姑。
青姑姑接過酒杯，看著裡面清亮的液體。
然后她抬起頭，看著面前的兩個孩子。
「別哭。」她說，「哭什麼？」
她端起酒杯，一飲而盡。
酒杯落在地上，發出清脆的響聲。
青姑姑的身體晃了晃，靠回牆上。
阿桑伸著手，試圖衝進牢裡：「娘——！」
我也撲上去，抓住她的手。
青姑姑的眼睛開始渙散，但她拼盡最后的力氣，看著我們。
看看阿桑。
看看我。
嘴唇動了動。
沒發出聲音。
「活……著……」
然后，那雙眼睛，永遠地閉上了。
「娘——！！！」
阿桑的哭聲在S牢裡回蕩，撕心裂肺。
我跪在那裡，握著青姑姑漸漸冰涼的手，眼淚無聲地流下來。
我想起青姑姑教我試毒的第一天，說的那句話：
「做咱們這一行的，命不是自己的。」
現在我懂了。
青姑姑的命，早就給了阿桑。
給了我們。
