第2章
陸錚抬起頭，目光直直地看著我。
“大小姐，”他擲地有聲，“陸某奉將軍之命，前來求娶。”
我以為自己聽錯了，忍不住重復，“你說什麼？”
“求娶。”他重復了一遍，語氣沒有任何猶豫，“將軍說了，大小姐等那人等了三年，如今被辜負，是那人沒有福氣。但大小姐的年歲不等人，再有三個月就滿二十，按律當入庵堂。將軍在邊關脫不開身，囑咐末將來替他求娶。末將雖然官職低微，但有一腔熱血，一副筋骨，絕不會讓大小姐受半分委屈。”
我愣在原地，腦子裡嗡嗡的。
爹讓他來娶我？
我張了張嘴，想說點什麼，卻發現嗓子裡像堵了團棉花。半晌，我找回自己的聲音：“陸校尉，你……你願意？這不是我爹的命令吧？”
“將軍確實下了令，”陸錚說，“但末將……”
他頓了一下，喉結微微滾動。
“末將甘願。”
只有四個字，卻比任何長篇大論都重。
我看著他跪在地上的身影，看著他肩頭磨破的布料，看著他靴子上厚厚的黃泥
他是騎快馬，日夜兼程趕來的。
九天走了兩千多裡，只為趕在我二十歲生辰之前，來求娶一個被退了婚的老姑娘。
我眼眶一熱，別過臉去。
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“你先起來。”我說。
陸錚站起身，高大的身軀幾乎擋住了門口的光。
“大小姐若是不願意，末將絕不強求，”他說，“但末將會在京城等到大小姐生辰那天。若是大小姐改了主意，隨時派人來客棧知會一聲。若是大小姐始終不願，末將就回邊關向將軍請罪。”
“你請什麼罪？”我忍不住問。
“沒有護好大小姐的罪。”他說這話的時候，目光沉沉地看著我。
我深吸一口氣，把翻湧的情緒壓下去。走到他面前，低頭去看那柄短刀和虎皮。
“這是什麼？”
“聘禮。”陸錚說，“末將身無長物，只有這柄刀和這條虎皮，這刀跟了我九年，S過敵，擋過箭，這虎皮是末將獵的最好的東西，拿它門做聘禮，委屈大小姐了。”
我彎腰，拿起那柄刀端詳，又輕輕撫過虎皮。
“陸錚，”我叫他的名字，“你確定你想好了？我沈昭現在在京城是什麼名聲，你應該也聽說了。娶我，你也要被人戳脊梁骨的。”
“大小姐，”他認真地解釋著，“末將在邊關S了九年的人，身上的刀傷有十一處，箭傷有七處，被馬踩斷過兩根肋骨。您覺得，末將會怕被人戳脊梁骨？”
我被他最后一句話逗得差點笑出來。
趕緊忍住。
但嘴角還是彎了一下。
“聘禮我收下了，”我說，把短刀抱在懷裡，“但是婚事不能草率。我爹不在，我得自己給自己做主。你要娶我，得答應我三件事。”
陸錚神色一正：“大小姐請說。”
“第一，不許叫我大小姐了。我叫沈昭。”
他頓了頓：“……沈昭。”
聲音很低，像是把這個名字含在舌尖上細細品了品。
“第二，”我伸出兩根手指，“成親以后，我不去邊關。我要留在京城，等我爹回來。”
“好。”
“第三……”我看著他，一字一頓，“我這輩子最恨被人騙。你若是騙我，我不會像對六皇子那樣善罷甘休。我爹的刀法我學了七成，夠用了。”
陸錚沉默了片刻。
然后他忽然笑了。
“沈昭，”他學著我的樣子叫我的名字，“我陸錚對天起誓，此生絕不騙你。若有違背，萬箭穿心。”
門外忽然刮過一陣風，院子裡那棵老槐樹的葉子哗啦啦地響。
“那行，”我點頭，“婚事，我答應了。”
03
陸錚在京城住了三天。
三天裡，他幹了兩件事。第一件，拿著我爹的親筆信去了一趟宗正府，把我們的婚書備了案。第二件，把他從北境帶來的一百兩銀子，短刀和虎皮，一並交到我手裡。
“就這些家底，”他說這話的時候耳根有點紅，“都給你。”
我數了數銀子，抬頭看他：“一百兩夠幹什麼的？成親要置辦行頭、要擺酒席、要給媒人紅包，你當京城跟邊關一樣，一碗羊肉面三個銅板？”
他的耳根更紅了，像被炭火烤過，“……末將不知。”
“還末將？”我白了他一眼，“都要成親的人了，改口。”
他嘴唇動了動，憋了半天，憋出一句：“……沈昭。”
這次比上次順溜多了。
成親的日子定在九月初六，黃道吉日，諸事皆宜。
距離那天只有十一天。
十一天裡，我忙得腳不沾地。裁縫鋪趕制嫁衣，酒樓訂酒席，買紅棗花生桂圓蓮子，縫被面繡枕套。沈伯從庫房裡翻出沈家老宅存的一壇女兒紅，說是娘親在世時埋的，就等我出嫁那天喝。
陸錚幫不上什麼忙，就每天天不亮起來掃院子，劈柴，把沈宅裡裡外外收拾得跟軍營似的。
柴火碼得整整齊齊，院子裡的磚縫都拿小刀剔過一遍。
隔壁王婆子趴在牆頭看了半天，酸溜溜地說：“沈家丫頭這是因禍得福了，撿了個能幹活的。”
我沒搭理她。
九月初六，天還沒亮我就被喜婆從被窩裡薅起來，上妝、梳頭、戴鳳冠。銅鏡裡映出一張陌生的臉，眉眼被描畫得格外明豔，嘴唇上點了胭脂，紅得像要滴血。
喜婆把紅蓋頭往我頭上一蒙，世界就只剩下了一片紅色。
鞭炮響起來的時候，我的心也跟著砰砰跳。
花轎從沈宅抬出去，繞了大半個京城，最后停在一座兩進的小院前。這院子是陸錚拿最后一點點積蓄租的，不大，但被他收拾得幹幹淨淨，門口貼了喜字，掛了紅綢。
我被他背下花轎。
他的背很寬，很硬，隔著薄薄的衣料能感覺到底下一塊一塊的肌肉。他走得很穩，每一步都像踩在地上生了根。
拜天地，拜高堂。
高堂不在，我們對著北邊邊關的方向拜了三拜，然后是夫妻對拜。
“送入洞房——”
我被攙進新房，坐在床沿上。床上鋪滿了花生桂圓，硌得我坐不住，偷偷挪了挪。外頭鬧哄哄的，好像來了不少他的同袍，一個個嗓門大得像打雷。
不知過了多久，門被推開了。
腳步聲由遠及近，在我面前停下來。
喜秤挑開蓋頭，光線湧進來的瞬間，我看見了陸錚的臉。
他換了一身絳紅色的喜服，頭發束得整整齊齊，比平日裡多了幾分精神。但那張臉上還帶著酒意，臉頰微紅，眼睛卻亮得驚人。
“看什麼看？”我被他盯得不好意思，別過臉去。
他忽然伸出手，粗糙的指腹輕輕碰了碰我的臉頰。
“好看。”他說。
喜婆端著合卺酒過來，我們手臂交錯，飲盡了杯中的酒。
酒液辛辣，嗆得我直咳嗽，他笨手笨腳地給我拍背，力道大得差點把我拍趴下。
“輕點！”我笑罵。
他趕緊收手，手足無措的樣子逗笑了喜婆們。
喜婆們捂著嘴笑，魚貫而出，把門帶上了。
房裡只剩下我和他。
紅燭搖曳，映著牆上的大紅喜字，一室暖光。
陸錚站在我面前，高大的身影把我整個人籠罩在陰影裡。他看著我，喉結上下滾動了一下。
我忍不住先開口了，“陸錚，你要是敢在新婚夜跟我說末將，我就把你趕出去睡院子。”
“沈昭，”他的聲音啞得不像話，“我不會說話，但我會對你好。”
“怎麼個好法？”
“俸祿全交，家務全包，你打我我不還手，你罵我我不還口。”
我被他逗得笑出了聲：“你最近看了什麼畫本子，怎麼這麼會說話？”
他老實搖頭：“無師自通。”
那天晚上的事情，就不便細說了。
只記得紅燭燃了一夜，花生桂圓被掃到地上，喜服皺成一團丟在腳踏上。
他的力氣大得驚人，跟劈柴碼磚全然不是一個量級，我被他折騰得骨頭架子都要散了。
迷迷糊糊間聽見他在耳邊說了一句話，聲音很輕，像是怕驚醒了窗外的月亮。
“沈昭，我會護你一輩子。”
我往他懷裡拱了拱，嗯了一聲，沉沉睡去。
新婚的日子，過得沒羞沒臊。
陸錚這個人，白天像塊木頭，笨嘴拙舌的，讓他說句甜言蜜語比上陣S敵還難。可一到晚上就變了個人似的，花樣百出，不知疲倦，好幾次我都懷疑他是不是在邊關跟敵軍學了什麼奇怪的功夫。
“你到底跟誰學的？”我掐著他胳膊上的肌肉，質問道。
他一臉無辜：“學什麼？”
“就是……就是那個……”我臉燒得厲害，說不下去。
他忽然翻身把我壓在身下，眼底全是笑意：“無師自通，我說過了。”
又來了。
我被他折騰得腰酸背痛，第二天日上三竿都起不來床。隔壁新搬來的小媳婦一看我臉就紅了一片，大抵也是聽說了什麼。
我以為日子會一直這麼沒羞沒臊地過下去，可有些人偏偏不讓我安生。
十月十二，天剛下過一場秋雨，院子裡湿漉漉的。
我正蹲在灶房門口給陸錚燉補湯，這人天天一身蠻力，在我身上使了個透，可不得補補。
門被敲響，沈伯一開門，就聽到了來人帶著笑意的聲音。
“請問沈姑娘在嗎？”來人的聲音尖細，一聽就是宮裡的太監。
我心裡咯噔一下，放下湯勺，擦了擦手走出去。
果然，劉全站在門口，穿著一身簇新的衣裳，臉上掛著慣常的笑。
“沈姑娘，殿下讓奴才來看您了。”他彎了彎腰，目光在我身上溜了一圈，大概是打量我過得怎麼樣。
“劉公公，”我不卑不亢地說，“我姓沈不假，但已經不是姑娘了。我成親了，夫家姓陸。”
劉全明顯愣了一下，但很快就恢復了笑容：“成親了？沈姑娘莫要說笑，殿下特意差奴才來，是有要緊事相商。”
“什麼事？”
劉全往前走了兩步，壓低聲音：“殿下說了，之前退婚的事是他思慮不周，委屈了姑娘。如今殿下沒有娶齊姑娘，他心裡頭還是念著姑娘的好。殿下想請姑娘回去，做側妃。”
側妃。
我差點笑出聲。
“殿下說了，”劉全繼續說，語速快了起來，像是怕我不聽完，“只要姑娘肯進門，府裡的事全交給姑娘管，齊姑娘……哦不，齊側妃性情溫順，斷不會欺負姑娘的。這可是天大的福氣啊，多少人求都求不來。”
他殷切地看著我，等著我感恩戴德地跪下謝恩。
我站在院子裡，秋風吹起我的裙角，涼飕飕的。
“劉公公，”我說，“我已經成親了。過去的事就讓它過去吧，麻煩你轉告殿下，祝他和齊姑娘百年好合。”
劉全急了：“陸夫人，您這是何苦呢？殿下說了，他不信您成親了，才幾天工夫，哪能這麼快的？您莫不是賭氣隨便找了一個？殿下說了，他不在意，只要您肯回來，正妃的位置……側妃已經是最大的讓步了……”
“劉公公。”我打斷他。
