第2章
我的心沉了下去。
“他說是什麼事了嗎？”
“沒說。只說，事關小公子的前程。”
阿昭的前程。
蕭繹，你又想用孩子來拿捏我嗎？
我看著身邊乖巧的兒子，眼神一點點變冷。
“哥，備車。”
“你真的要去？”沈知行有些擔心。
“去。”
我站起身，理了理衣衫。
“有些話，必須當面說清楚。”
“也讓他徹底明白，我沈清禾，不是他能隨意擺布的棋子。”
我安頓好阿昭，讓張媽媽她們好生照看。
隨后，便跟著兄長，再次坐上了馬車。
這一次，是去一個我從未想過會去的地方。
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不是侯府。
而是宮裡。
馬車在宮門前停下。
一名小太監早已等候在此。
“沈大人，沈姑娘，太后有請。”
我與兄長對視一眼，都看到了彼此眼中的驚詫。
太后？
蕭繹的姑母，當今太后，她怎麼會突然召見我？
05
慈安宮。
檀香嫋嫋，氣氛莊嚴肅穆。
我跪在冰冷的金磚地面上，頭垂得很低。
身旁，兄長沈知行同樣跪著，身形筆直。
高高的鳳座上，端坐著一個雍容華貴的婦人。
她便是大周的太后，蕭繹的親姑母，蕭蘊。
她沒有說話。
時間在一分一秒地流逝。
壓抑的沉默，像一張無形的網，籠罩著整個宮殿。
這是下馬威。
我心裡很清楚。
當年我嫁入侯府時，曾來拜見過她。
那時，她對我還算和顏悅色，說我是個有福氣的。
如今，我自請和離，讓她最引以為傲的侄兒成了滿京城的笑柄。
她自然不會給我好臉色看。
不知過了多久，她才緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺地冷意。
“抬起頭來。”
我依言，慢慢抬起頭，迎上她的目光。
她的眼神很銳利，像是要將我整個人看穿。
“沈清禾，你好大的膽子。”
“臣女不敢。”
“不敢？”太后冷笑一聲，“你還有什麼不敢的？”
“你攪得安遠侯府天翻地覆，讓皇家的顏面蕩然無存，現在一句不敢，就想揭過去嗎？”
她的聲音陡然拔高，帶著雷霆之怒。
我沒有辯解，只是平靜地說：“臣女與安遠侯已無幹系，不敢再以皇家婦自居。顏面之說，從何談起？”
“放肆！”
太后一拍扶手，鳳目圓睜。
“你這是在怪哀家，怪侯府了？”
“臣女不敢。”我依舊是這句話。
“伶牙俐齒！”
太后氣得胸口起伏。
她大概沒想到，一向溫順的我，如今竟變得如此油鹽不進。
一旁的沈知行沉聲道：“太后娘娘息怒。舍妹與安遠侯和離，乃是雙方自願，文書俱在。此事，是他們的家事，與皇家顏面無關。”
“自願？”太后像是聽到了天大的笑話。
“若真是自願，蕭繹會鬧出讓你選孩子的笑話嗎？”
“若真是自願，你會拿著一本賬冊，去街上宣揚侯府的不是，甚至拿‘欺君之罪’來要挾嗎？”
“沈知行，沈清禾，你們兄妹，當真是打得一手好算盤！”
她的目光在我倆之間來回掃視。
“你們沈家，是覺得如今翅膀硬了，不把哀家，不把蕭家放在眼裡了？”
這句話，說得極重。
已經不是家事，而是上升到了家族爭鬥。
沈知行臉色一變，正要開口。
我卻搶先一步，重重地磕了一個頭。
“太后娘娘明鑑。”
我的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個大殿。
“臣女從未想過要挾侯府。”
“那本賬冊，本是臣女為自己留的一點體面。”
“是侯府的福管家，當街攔車，意圖侵吞臣女嫁妝，逼得臣女不得不拿出賬冊自保。”
“至於欺君之罪，更是無稽之談。”
我抬起頭，直視著太后。
“那三百年的血山參，賬冊上寫得明明白白，是侯爺孝敬宮中，為太后娘娘調養鳳體所用。”
“想必是福管家記錯了，才以為是給了柳姨娘的弟弟。”
“此事，只要太后娘娘一句話，說收到了這血山參，那所謂的欺君之罪，自然煙消雲散。”
我把皮球，又踢回給了她。
承認，就等於坐實了蕭繹挪用貢品，徇私舞弊。
不承認，欺君之罪的帽子，蕭繹就得戴穩了。
太后的臉色，瞬間變得無比難看。
她SS地盯著我，像是第一次認識我。
殿內的氣氛，凝固到了極點。
就在這時，一個溫婉的聲音從殿外傳來。
“母后，是誰惹您生這麼大氣啊？”
話音未落，一個身著華服的女子，扶著宮女的手，款款走了進來。
是柳姨娘。
不，現在應該叫柳夫人了。
她已經換下了妾室的服制，一身正紅色宮裝，頭戴金釵鳳冠，儼然一副侯夫人的派頭。
她看見跪在地上的我們，眼中閃過一絲得意。
她走到太后身邊，親昵地為她捶著背。
“母后，您別氣壞了身子。”
“您看，姐姐她也不是故意的。她只是心裡還有氣，所以才說了些胡話。”
她一副善解人意的模樣。
“姐姐，你快給母后道個歉吧。侯爺說了，只要你肯認個錯，他還是願意讓你回府的，畢竟夫妻一場……”
她的話還沒說完。
我忽然笑了。
“柳夫人。”
我打斷她。
“你這身衣服，逾制了。”
柳夫人的笑容僵在臉上。
我看著她，一字一句地說道：“我與侯爺的和離書，昨日才籤。官府的文書，今日才送達。”
“按大周律例，夫S或和離，前夫人有三個月的孝期或靜居期。”
“在此期間，繼任者不得以正妻之禮服人前。”
“你今日穿著正紅，頭戴鳳釵，是想告訴天下人，安遠侯府，連大周的律法都不放在眼裡了嗎？”
柳夫人的臉，唰的一下白了。
太后的臉色，也沉得能滴出水來。
一個“欺君之罪”還沒解決。
我又給她們送來一個“目無法紀”。
柳夫人求助地看向太后。
太后看著我，眼神裡第一次露出了S意。
06
那股S意，冰冷刺骨。
我毫不懷疑，如果這裡不是慈安宮，如果兄長不在我身邊，太后會毫不猶豫地讓人將我拖下去，亂棍打S。
可惜，沒有如果。
我平靜地與她對視，沒有絲毫退縮。
僵持中，一個男人的聲音打破了這S寂。
“都住口！”
蕭繹大步從殿外走了進來。
他換了一身玄色錦袍，面沉如水，眼神陰鸷地掃過我們每一個人。
當他的目光落在我身上時，停頓了片刻，復雜難明。
他先是對太后行了一禮。
“姑母，侄兒來遲了。”
太后看到他，臉色稍緩，但依舊難看。
“你看看你惹出的好事！”
蕭繹沒有接話。
他轉身，走到柳夫人身邊，冷冷地看了她一眼。
“誰讓你穿成這樣的？”
柳夫人委屈地咬著唇，眼淚在眼眶裡打轉。
“侯爺，我……”
“脫了！”
蕭繹的聲音不帶一絲感情。
柳夫人渾身一顫，不敢置信地看著他。
當著這麼多人的面，讓她脫下這身代表著榮耀的禮服？
這比S了她還難受。
“侯爺……”她哀求著。
“我不想說第二遍。”
蕭繹的眼神，冷得像冰。
柳夫人終於怕了。
她含著淚，在宮女的幫助下，屈辱地脫下了那件象徵著侯夫人身份的紅色外袍，露出了裡面的素色中衣。
狼狽不堪。
做完這一切，蕭繹才重新看向我。
“沈清禾，你滿意了？”
我沒說話。
他一步步向我走來，停在我面前，居高臨下地看著我。
“你到底想怎麼樣？”
他的聲音壓得很低，帶著一絲咬牙切齒的味道。
“把事情鬧大，讓所有人都看我蕭家的笑話，這就是你的目的？”
我抬起頭，迎著他的目光。
“侯爺錯了。”
“從始至終，想看笑話的人，是你。”
“你想看我跪地求饒，想看我為選哪個孩子而痛不欲生，想看我淨身出戶，成為全京城的棄婦。”
“我只不過，是讓你失望了而已。”
我的每一句話，都像一根針，扎在他的心上。
蕭繹的臉色，青一陣白一陣。
他大概從未想過，這些話會從我口中說出。
“好，很好。”
他怒極反笑。
“既然你這麼能言善辯，那我們就算算另一筆賬。”
“你帶走了阿昭，對嗎？”
我的心，猛地一緊。
“阿昭是我的兒子。”
“他也是我安遠侯府的子孫！”蕭繹厲聲道。
“按律，和離之后，子嗣歸屬由雙方協商。若協商不成，三歲以下歸母，三歲以上歸父。”
“阿昭，剛剛過了三歲生辰。”
他盯著我，一字一句地說。
“所以，把他還回來。”
“否則，我就去京兆府告你，拐帶侯府子嗣！”
卑鄙！
無恥！
他明知道，阿昭是我的命。
他這是要我的命！
我SS地攥著拳，指甲深陷入掌心。
沈知行一步上前，將我護在身后。
“蕭繹！你不要欺人太甚！”
“我欺人太甚？”蕭繹冷笑，“我只是在按規矩辦事！”
“你！”
“哥。”我拉住兄長的衣袖。
我深吸一口氣，努力讓自己平靜下來。
我看著蕭繹，緩緩說道：“侯爺，你確定要跟我爭阿昭？”
“有何不可？”
“好。”我點點頭，“那我們就去京兆府，讓府尹大人評評理。”
“只是，到了公堂之上，有些事，恐怕就藏不住了。”
蕭繹眉頭一皺：“你什麼意思？”
我從袖中，又拿出了一樣東西。
不是賬冊。
而是一張陳舊的藥方。
“侯爺應該還記得，阿昭自出生起，便體弱多病，湯藥不斷。”
“我曾請遍京城名醫，都束手無策。”
“直到半年前，我偶遇一位雲遊的高人，他給了我這張方子，說阿昭並非天生體弱，而是中了慢性之毒。”
我的話音一落，整個大殿，一片S寂。
太后臉色煞白。
柳夫人更是控制不住地渾身發抖。
蕭繹的瞳孔，驟然緊縮。
我將藥方，輕輕放在地上。
“侯爺掌管京城防務，想必查出這下毒之人，應該不難吧？”
“這毒，潛伏期很長，正好三年。”
“下毒的時機，想必是在阿昭剛出生不久。”
“那個時候，能接觸到阿昭飲食的，除了我這個母親，還有誰呢？”
我抬眼，目光直直地射向柳夫人。
“柳夫人，你說呢？”
柳夫人尖叫一聲，癱軟在地。
“不是我！不是我！我沒有！”
蕭繹的目光，像刀子一樣，剜在柳夫人身上。
他不是傻子。
我話說到這個份上，他怎會還不明白。
他疼愛柳夫人，疼愛她生的那兩個兒子。
但他不能容忍，自己的子嗣，被人如此算計、毒害。
他走過去，一把揪住柳夫人的衣領。
“說！是不是你做的！”
“我沒有……侯爺，你相信我……”柳夫人哭得梨花帶雨。
就在這時，一個意想不到的人，從殿外匆匆走了進來。
是宮中的張太醫。
他對著太后和蕭繹行了禮，神色慌張。
“太后娘娘，侯爺，不好了！”
“侯府裡的二公子和三公子，突然上吐下瀉，渾身抽搐，像是……像是中毒的跡象！”
07
張太醫的話像一顆炸雷，在大殿裡轟然炸開。
阿恆和阿寧，中毒了？
蕭繹猛地回頭，一把抓住張太醫的衣領。
“你說什麼？”
他的眼睛赤紅，像一頭暴怒的獅子。
張太醫嚇得魂不附體，結結巴巴地說：“侯……侯爺，兩位小公子……情況危急，還請……還請您速速回府。”
蕭繹的手在抖。
他松開張太醫，踉跄了一步。
怎麼會？
怎麼可能？
他剛剛還在為阿昭中毒的事震怒。
轉眼間，他最疼愛的兩個兒子也中了毒。
誰？
到底是誰幹的？
他的目光在殿內瘋狂掃視，最后，定格在了我的身上。
那眼神，充滿了懷疑、憤怒，還有一絲連他自己都沒察覺的恐懼。
就在這時，一直癱軟在地的柳夫人，忽然爆發出了一聲悽厲的慘叫。
“我的兒啊！”
她連滾帶爬地撲到蕭繹腳下，SS抱住他的腿。
“侯爺！是她！一定是她！”
她指著我，面目猙獰。
“是沈清禾這個毒婦！”
“她恨我，她恨我的孩子！她想讓我們都S！”
“她自己的兒子中了毒，就要拖我的兒子一起下地獄！”
她哭得聲嘶力竭，字字泣血。
仿佛我真的是一個十惡不赦的魔鬼。
太后也反應了過來。
她看著我，眼神冷得像刀。
“沈清禾，你好狠毒的心！”
我沒有說話。
我只是靜靜地看著他們。
看著這場荒謬絕倫的鬧劇。
我的兄長沈知行擋在我身前，聲色俱厲。
“一派胡言！”
“我妹妹昨日才離開侯府，如何能對府裡的小公子下毒？”
“柳夫人，你血口噴人，也要講究證據！”
“證據？”柳夫人瘋狂地大笑起來，“她對我下了多少次毒手，侯爺心裡不清楚嗎？”
“她能給阿昭下毒，自然也能給阿恆和阿寧下毒！”
“她就是要報復！報復我們所有人！”
好一招禍水東引。
好一招賊喊捉賊。
我看著柳夫人的表演，心裡一片冰冷。
為了脫罪，她不惜拿自己的親生兒子做賭注。
這個女人，比我想象的還要狠。
蕭繹的腦子已經亂了。
一邊是我拿出的藥方，指證柳夫人毒害阿昭。
一邊是柳夫人的血淚控訴，反咬我毒害阿恆和阿寧。
他看著我，又看看柳夫人，眼神裡的掙扎和痛苦，幾乎要溢出來。
他不願意相信柳夫人會如此惡毒。
但他更不願意相信，一向溫順的我，會做出這等殘害稚子之事。
“夠了！”
太后猛地一拍桌子，發出一聲巨響。
她的聲音，帶著不容置疑的威嚴。
“此事，必有蹊蹺。”
“在事情查清楚之前，誰也不許離開！”
她看向殿外的侍衛。
“來人！”
“將慈安宮封鎖！”
“傳哀家旨意，命禁軍統領徹查此事！”
“尤其是，沈清禾和沈知行，給哀家看緊了！”
她這是要將我們兄妹，軟禁在宮裡。
