第9章
實戰訓練的第二周，沈清霜受了一次真正的傷。
不是擦破皮或者磕青了那種小傷，而是——雲塵真人的一掌結結實實地拍在她胸口，她整個人飛出去，撞在一棵松樹上，后背的骨頭發出咔嚓一聲脆響。
劇痛從胸口和后背同時炸開，她眼前一黑，差點暈過去。
“師姐！”清風在不遠處驚叫出聲，想要跑過來，被明虛真人一把拉住。
“別過去。”明虛真人的聲音很沉，“讓她自己站起來。”
沈清霜趴在樹根上，大口大口地喘氣。每一次呼吸都像有人拿刀子在胸口劃，疼得她直冒冷汗。
她低頭看了一眼——胸口的衣裳上有一個清晰的掌印，掌印周圍的布料都碎了，露出底下的皮膚，青紫一片。
肋骨至少裂了一根。
她咬著牙，用手撐著地面，慢慢站起來。
膝蓋在發抖，手臂也在發抖，整個身體都在發抖。但她站住了，沒有倒下去。
雲塵真人站在三丈外，面無表情地看著她。
“這一掌，”他說，“是你自己撞上來的。你的步法亂了，右側露出空檔，我只是順勢打了一掌。如果我用了靈氣，你現在已經S了。”
沈清霜知道他說的是對的。
剛才那一瞬間，她的步法確實亂了——因為她在進攻的時候猶豫了。她看見雲塵真人右側有一個空檔，但那個空檔太大太明顯了，她的本能告訴她那是陷阱。
她猶豫了零點幾秒。
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就是這零點幾秒，讓她的步法出現了破綻，被雲塵真人抓住，一掌拍飛。
“你在猶豫什麼？”雲塵真人問。
“我以為是陷阱。”沈清霜老實回答。
“就算是陷阱，你也應該打過去。”雲塵真人的語氣嚴厲起來，“實戰中，猶豫就是S。陷阱也好，破綻也好，你既然選擇了進攻，就要一往無前。打中了是賺，打不中也是經驗。但你猶豫了，連試都沒試，那就是虧。”
沈清霜握緊劍柄，指節發白。
“再來。”她說。
“你受傷了。”
“還能打。”
雲塵真人看了她一眼，忽然笑了。
那是沈清霜第一次看見他笑——不是嘴角微微翹一下那種，而是真正的、露出牙齒的笑。那個笑容很短，一閃而過，但她看得很清楚。
“行。”他說，“但這次我只守不攻。你全力進攻，打到我沒力氣為止。”
那天下午，沈清霜對著雲塵真人砍了三百六十七劍。
每一劍都用盡了全力，每一劍都被擋了回來。她的胳膊從酸脹變成麻木，從麻木變成沒有知覺，最后連劍都握不住了，鐵劍第三次脫手飛出，掉在地上，發出清脆的響聲。
她彎腰去撿，手指碰到劍柄的時候，發現自己的手在抖——不是因為害怕，而是因為脫力。
“夠了。”雲塵真人走過來，從她手裡拿過鐵劍，“今天到此為止。”
沈清霜想說什麼，但腿一軟，整個人往前栽。
雲塵真人伸手扶住她的肩膀，穩住了她。
“你太急了。”他說，語氣比平時溫和了一些，“修煉不是一天兩天的事。你有天賦，有毅力，但缺一樣東西。”
“什麼？”
“耐心。”雲塵真人松開手，“你像是在趕路，總覺得前面有什麼東西在等你。但修道這條路，沒有終點。你走得再快，也到不了頭。與其急著往前跑，不如慢下來，看看路邊的風景。”
沈清霜愣了一下。
她從來沒有想過這個問題。上輩子她急著證明自己，急著討好沈家，急著變強——結果什麼都沒得到。這輩子她以為自己不急了，但雲塵真人說得對——她骨子裡還是急的。
她急著變強，急著突破，急著……回去找沈若瑤算賬。
雖然她嘴上說不是為了報仇，但心裡那個結，始終沒有解開。
“我知道了。”她低下頭，“謝謝師叔。”
雲塵真人拍了拍她的肩膀，力道不重，但很穩。
“去休息吧，”他說，“明天繼續。”
那天晚上，明虛真人給沈清霜處理傷口的時候，一邊上藥一邊嘆氣。
“你說你，一個姑娘家，何苦這麼拼命？”他把藥粉撒在淤青上，動作輕得像在碰一件易碎品，“你看看你這身上，青一塊紫一塊的，哪還有姑娘家的樣子？”
沈清霜坐在椅子上，忍著疼，沒出聲。
“師弟也是，”明虛真人越說越氣，“下手沒輕沒重的。你是他師侄，又不是他仇人。打成這樣，傳出去像什麼話？”
“師父，”沈清霜開口了，“師叔是對的。”
明虛真人手一頓。
“如果現在是生S之戰，”沈清霜低頭看著自己胸口的淤青，“對方不會比我師叔溫柔。”
明虛真人沉默了很久。
然后他把藥瓶蓋上，坐在沈清霜對面，看著她。
“清霜，”他說，“你跟師父說實話，你是不是有什麼事瞞著我？”
沈清霜抬起頭，看著明虛真人的眼睛。
那雙眼睛渾濁了很多——因為年紀大了，視力不太好，看東西的時候總要眯著眼睛。但那眼底的關切是真的，沒有一絲雜質。
“師父，”她猶豫了一下，“如果我告訴您一件事，您可能會覺得我瘋了。”
“你說。”
“我……”沈清霜深吸一口氣，“我活過一輩子了。”
明虛真人愣住了。
“上輩子，我也是您的弟子。但我是在被沈家趕出來之后才來的，那時候已經快三十歲了，根基毀了，怎麼修都修不上去。您收留了我，教了我很多，但我……”她的聲音有點啞，“我沒來得及報答您，就S了。”
明虛真人張了張嘴，說不出話。
“這輩子，我重生了。重生回十六歲，一切都來得及的時候。”沈清霜看著他的眼睛，“所以我知道沈若瑤會做什麼，知道竊運術的事，也知道……”她頓了一下，“知道有人會來。”
“誰來？”
“沈若瑤背后的人。一個邪修組織，叫玄陰教。”
屋子裡安靜極了。
蠟燭的火苗跳了兩跳，在牆上投下搖晃的影子。窗外的松濤聲一陣一陣的，像海浪拍打礁石。
明虛真人沉默了很久很久。
久到沈清霜以為他要趕她走了。
然后這個老道士伸出手，輕輕拍了拍她的頭頂。
“苦了你了。”他說。
就四個字。
沒有質疑，沒有追問，沒有“你是不是瘋了”——只有這四個字。
沈清霜的眼淚唰地就下來了。
她以為自己不會再哭了。重生以來，她經歷了那麼多——翻山越嶺、日夜修煉、被打得渾身是傷——她一滴眼淚都沒掉過。
但明虛真人這四個字，像一把鑰匙，打開了她心裡最深處的那道門。
那裡面裝著上輩子的所有委屈、所有不甘、所有“為什麼是我”的質問。
她以為這些情緒早就被壓下去了，但沒有。它們一直在那兒，等著一個合適的時機，破門而出。
“師父，”她哽咽著說，“上輩子……我S的時候，連個收屍的人都沒有。”
明虛真人的眼眶也紅了。
他什麼都沒說，只是把沈清霜的頭按在自己肩膀上，像哄小孩一樣，輕輕拍著她的背。
“不怕，”他說，“這輩子有師父在。誰也不能欺負你。”
沈清霜哭了很久。
哭到最后，眼淚幹了，鼻子堵了，眼睛腫得像核桃。她從明虛真人肩膀上抬起頭，看見老道士的肩膀湿了一大片，不好意思地擦了擦臉。
“師父，對不起，把您的衣裳弄湿了。”
“一件破衣裳，湿了就湿了。”明虛真人笑了笑，眼角的皺紋擠在一起，“哭出來好，憋在心裡會生病的。”
沈清霜吸了吸鼻子，覺得丟人，但又覺得——好像沒那麼累了。
心裡那個擰了很久的結，終於松了一些。
“師父，”她說，“這件事先別告訴師叔。我……還沒準備好跟他說。”
明虛真人點點頭：“放心，師父嘴嚴。”
頓了頓，又說：“但你師叔那個人，精得很。你不說，他也能看出來。到時候別怪我沒提醒你。”
沈清霜苦笑了一下：“我知道。”
實戰訓練的第三周，沈清霜的修為突破到了練氣六層。
速度依然快得驚人，但這次連她自己都覺得理所當然了。因為她每天被打趴下幾十次，每次爬起來的時候，體內的靈氣都在瘋狂運轉，像是在應激反應中加速生長。
雲塵真人說這叫“破而后立”——把身體逼到極限，讓靈氣在修復損傷的過程中變得更精純、更強大。
雖然聽起來很有道理，但沈清霜覺得，這個人純粹就是享受打人的樂趣。
因為每次把她打趴下的時候，雲塵真人的嘴角都會微微翹一下——那個弧度很小，但她看得越來越清楚了。
這天傍晚，沈清霜在后山練完劍，坐在懸崖邊上休息。
夕陽把雲海染成一片橘紅色，遠處的山峰在雲海中露出尖頂，像一座座金色的島嶼。風從山腳下吹上來，帶著松針的清香和泥土的潮氣，涼飕飕的，很舒服。
她抱著鐵劍，看著遠處的天際線，發了好一會兒呆。
三個月前，她坐在這裡的時候，心裡想的是“不爭了”。
現在她坐在這裡，心裡想的是——“夠了”。
不是夠了的意思，而是——準備得差不多了。
她的修為已經到了練氣六層，踏雲步小成，三十六式劍法爛熟於心，實戰經驗雖然不多，但至少不會像以前那樣一觸即潰。
她不知道沈若瑤那邊準備得怎麼樣了，但她知道，時間不等人。
玄陰教不會給她太多時間。
“在想什麼？”雲塵真人的聲音從身后傳來。
沈清霜沒有回頭：“在想山下的事。”
雲塵真人走過來，在她旁邊坐下。
他很少坐下來跟她說話——通常是站著，居高臨下，像一座不可撼動的山。但今天他坐下來了，跟她並肩坐在懸崖邊上，看著同一片雲海。
“想回去？”他問。
“不是回去。”沈清霜搖頭，“是……有些事情需要了結。”
“了結？”
“嗯。”她把鐵劍放在膝蓋上，“有些賬，該算了。”
雲塵真人沉默了一會兒。
“你現在練氣六層，”他說，“放在凡人裡算不錯了，但放在修士裡，還不夠看。你那個妹妹，如果背后真有邪修撐腰，你現在的修為去跟她硬碰硬，勝算不大。”
“我知道。”
“知道還要去？”
“不是現在。”沈清霜轉過頭，看著他的側臉，“但快了。我感覺……有什麼事情要發生了。”
雲塵真人沒說話，只是看著遠方的天際線。
夕陽在他臉上鍍了一層金邊，把他稜角分明的五官襯得柔和了一些。沈清霜忽然發現，這個人其實長得很好看——不是那種精致的好看，而是一種歷經風霜之后的、沉穩的好看。
“師叔，”她忽然問，“你為什麼對我這麼好？”
雲塵真人轉過頭，看著她。
“我沒有對你好。”他說，“我只是在做我應該做的事。”
“什麼是你應該做的事？”
“教你修道，讓你變強。”他頓了一下，似乎在斟酌用詞，“你身上有一種……讓我覺得熟悉的東西。”
“什麼？”
“道心。”雲塵真人看著她的眼睛，“一種很純粹的、沒有被汙染過的道心。我修道這麼多年，只見過三個人有這樣的道心。一個是我師父，一個是我師兄，還有一個……”
他停住了。
“還有一個是誰？”沈清霜問。
雲塵真人沒有回答，站起來，拍了拍衣裳。
“天黑了，回去吧。”他轉身往山下走，走了幾步，又停下來，“明天不用實戰了。”
“為什麼？”
