第10章
“這點傷不算什麼——”
“我說養就養。”雲塵真人的語氣不容置疑，“修道之人，要懂得張弛有度。弦繃得太緊會斷，人也一樣。”
沈清霜張了張嘴，想說點什麼，但最終還是閉上了。
她站起來，跟在雲塵真人后面往山下走。
夕陽在他們身后慢慢沉下去，把兩個人的影子拉得很長很長，在石板路上交疊在一起，像兩條匯合的河流。
那天晚上，沈清霜做了一個夢。
夢裡，她站在一片荒原上，四周是灰蒙蒙的霧。霧裡有什麼東西在移動，發出窸窸窣窣的聲音，像蛇在草叢裡爬行。
她握緊鐵劍，警惕地環顧四周。
霧裡走出一個人。
是沈若瑤。
但她跟上一次見面時完全不同了——她的眼睛變成了血紅色，臉上爬滿了黑色的紋路，像碎裂的瓷器。她的身后，站著幾個黑衣人，看不清面目，但每個人身上都散發著令人作嘔的邪氣。
“姐姐，”沈若瑤笑著，聲音卻像從地底傳來，“你以為你跑得了？”
沈清霜舉起鐵劍，劍尖指著她。
“我說過，”她的聲音很平靜，“我不會讓同樣的事情發生第二次。”
她衝上去，劍光劃破濃霧——
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然后她醒了。
窗外，月亮掛在樹梢上，又圓又亮。松濤聲從遠處傳來，像一首低沉的催眠曲。
沈清霜摸了摸枕邊的鐵劍，劍身冰涼，讓她的心跳慢慢平復下來。
“快了。”她對自己說。
然后閉上眼睛，繼續睡。
這一次，她沒有再做夢。
7
沈清霜養傷的兩天裡，雲塵真人下山了一趟。
沒人知道他去了哪裡，也沒人問他。清虛觀的人都有這個默契——雲塵真人的事，他不說，就不問。
他回來的時候是第二天傍晚，夕陽把他的影子拉得很長，從山門口一直延伸到正殿的臺階下。沈清霜正在院子裡練劍，看見他的臉色，手裡的劍頓了一下。
雲塵真人的臉色不太好。
不是說難看，而是——太冷了。那種冷不是平時的面無表情，而是像冬天裡結了冰的河面，底下的水流得再急，表面上也看不出來。
“師叔，”沈清霜收了劍，“出什麼事了？”
雲塵真人看了她一眼，沒有立刻回答。他走到院中的石桌前坐下，倒了一杯涼茶，一口喝完。
“山下有三個村子，”他放下茶杯，“一夜之間，全村的人都病了。”
沈清霜的手指收緊。
“什麼病？”
“不是病。”雲塵真人的語氣很平靜，但每個字都像石頭一樣沉，“是靈氣被抽幹的症狀。跟你的情況一樣——竊運術。”
空氣凝固了一瞬。
沈清霜握著劍柄的手微微發抖，不是因為害怕，而是因為憤怒。她太清楚那種感覺了——靈氣被一點一點抽走，身體一天比一天虛弱，力氣像沙漏裡的沙子一樣慢慢流失，最后連站都站不起來。
她經歷過。
“是玄陰教？”她問。
“大概率是。”雲塵真人又倒了一杯茶，但沒有喝，只是看著杯中的茶葉浮浮沉沉，“三個村子，少說也有四五百人。能把這麼多人的靈氣同時抽走，施術者的修為至少是築基后期，甚至可能是金丹初期。”
沈清霜的心沉了一下。
築基后期，甚至金丹初期。她現在才練氣六層，連築基都沒到。如果對方真的找上門來……
“怕了？”雲塵真人看著她。
“不怕。”沈清霜說，“但我在想，他們為什麼要抽普通人的靈氣？普通人的靈氣很稀薄，雜質又多，抽一百個人也比不上一個修士。”
“你說得對。”雲塵真人點頭，“所以他們不是衝著靈氣去的。”
“那是衝著什麼？”
“氣運。”雲塵真人的眼神暗了一下，“靈氣可以修煉，但氣運是天生的。一個人的氣運好壞，決定了他一輩子的命數。如果把這些氣運集中到一個人身上……”
“那個人就會運勢逆天。”沈清霜接上他的話，“做什麼都順，逢兇化吉，遇難成祥。”
“對。”雲塵真人站起來，背對著她，看著遠處的山巒，“玄陰教在養一個東西。”
“什麼？”
“我還不確定。”他轉過身，看著沈清霜，“但我能確定一件事——這件事跟你有關。”
沈清霜愣了一下：“跟我有關？”
“你身上的氣運，”雲塵真人的目光落在她身上，像兩把手術刀，精準而冷靜，“是我見過的最強的。不是說你現在的氣運有多旺，而是你的氣運本質——道體天成的人，氣運是鎖不住的。你走到哪裡，氣運就跟到哪裡。玄陰教的人如果發現了你……”
他沒有說完，但沈清霜聽懂了。
如果玄陰教發現了她，她就會成為他們的目標。一個道體天成的修士，氣運之強，比一百個普通人都值錢。
“所以他們不是衝著沈家來的，”沈清霜喃喃地說，“沈若瑤只是棋子。真正的大魚……”
“在后面。”雲塵真人點頭，“而且很快就要浮出水面了。”
那天晚上，雲塵真人在正殿裡召集了所有人。
明虛真人坐在主位上，表情前所未有的嚴肅。清風站在角落裡，大氣都不敢出。沈清霜坐在明虛真人旁邊，手裡捏著鐵劍，指節發白。
“山下出事了。”雲塵真人開門見山，“玄陰教的人在附近的村子裡抽取氣運，已經有三個村子遭了殃。按照這個速度，半個月之內，就會輪到山下的鎮子。”
明虛真人的眉頭擰成一團：“玄陰教……他們不是一直在南邊活動嗎？怎麼跑到這裡來了？”
“不知道。”雲塵真人搖頭，“但來了就是來了。我們不能坐視不管。”
“你的意思是……”
“我要下山，查清楚他們的據點。”雲塵真人看向沈清霜，“清霜跟我一起去。”
沈清霜愣了一下，隨即點頭：“好。”
明虛真人急了：“等等！她才練氣六層，你帶她下山幹什麼？萬一出了事——”
“不會出事。”雲塵真人的語氣不容置疑，“她跟玄陰教有淵源，帶她去比帶誰都管用。而且……”他頓了一下，“她需要親眼看看那些人做的事。”
明虛真人張了張嘴，看了看雲塵真人，又看了看沈清霜，最終嘆了口氣。
“行，”他說，“但你得保證她的安全。”
“我保證。”
“還有，”明虛真人站起來，走到后殿，過了一會兒拿著一把劍出來。
那把劍跟沈清霜平時用的鐵劍完全不同——劍鞘是深褐色的，沒什麼花紋，看著很舊，邊角都磨得發白了。但劍柄上纏著的絲繩是新的，深藍色，纏得整整齊齊。
明虛真人把劍遞給沈清霜：“拿著。”
沈清霜接過來，入手一沉——比她的鐵劍重了一倍不止。她握住劍柄，慢慢拔出劍身。
劍身是青黑色的，沒有普通寶劍那種雪亮的光澤，反而像一塊被打磨過的墨玉，啞光的，不反光。但劍刃上有一層極淡的藍色光暈，像水面的波紋，若有若無。
“這是……”雲塵真人的表情變了。
“師父的遺物。”明虛真人的聲音有些沙啞，“藏鋒。師父當年用這把劍，斬過三個金丹期的邪修。后來師父走了，這把劍就一直放在后殿，再沒人用過。”
藏鋒。
沈清霜把劍舉到眼前，劍身上的藍色光暈映在她的瞳孔裡，像兩簇幽幽的火焰。
“師父，”她說，“這太貴重了——”
“貴重什麼？”明虛真人擺擺手，“劍是拿來用的，不是拿來供的。你是我徒弟，用師父的劍，天經地義。”
他頓了頓，看著沈清霜的眼睛：“你上輩子受了那麼多苦，這輩子師父沒什麼能給你的，就這把劍了。拿著，別讓它蒙塵。”
沈清霜的鼻子酸了一下。
她把劍收回鞘中，抱在懷裡，對著明虛真人深深鞠了一躬。
“謝謝師父。”
明虛真人笑了笑，眼角的皺紋擠在一起：“去吧。早去早回。”
下山的路，沈清霜走過一次——那是她來清虛觀的時候，走了五天五夜，腳底磨得血肉模糊。
這次不一樣。
有雲塵真人在前面帶路，她的踏雲步也有了小成，下山的速度快了不知道多少倍。兩個人從清虛觀出發，沿著山路一路向南，天還沒黑就到了山腳下的鎮子。
鎮子叫青石鎮，不大，百來戶人家，一條主街從東到西，兩邊是各種各樣的鋪子——賣布的、賣雜貨的、賣吃食的，還有一個棺材鋪，門口擺著兩口沒上漆的白茬棺材，看著瘆人。
沈清霜上次路過這裡的時候，是五個月前。那時候她餓得前胸貼后背，在鎮子口的一家面攤上吃了一碗陽春面，花了三文錢，心疼了半天。
現在面攤還在，老板還是那個胖胖的中年婦女，圍著一條油膩膩的圍裙，正在煮面。蒸汽從鍋裡冒出來，混著蔥花和豬油的香氣，飄得滿街都是。
“餓了？”雲塵真人問。
“有點。”
“先吃飯。”他往面攤走去，“吃完再趕路。”
兩碗陽春面，一碗多加一份澆頭——雲塵真人的。沈清霜的那碗就是普通的清湯面，上面飄著幾片青菜葉子和一點蔥花。
她看了一眼雲塵真人碗裡那層厚厚的肉臊子，又看了看自己碗裡的青菜葉子，嘴角抽了一下。
“師叔，你不覺得你吃得太好了嗎？”
“修道之人，要補充體力。”雲塵真人面不改色地夾起一塊紅燒肉，“你要不要？”
“……要。”
雲塵真人從自己碗裡夾了兩塊肉放到她碗裡，動作自然得像做了很多次。
沈清霜低頭看著碗裡那兩塊油汪汪的紅燒肉，忽然覺得——這個人可能沒有表面上那麼冷。
吃完飯，兩個人繼續趕路。天黑的時候，他們到了第一個遭殃的村子。
村子叫柳樹溝，名字聽著挺美，但到了之后才發現，跟“美”字沾不上半點關系。
整個村子S氣沉沉的。
不是沒人——有人，但那些人不像活人。他們躺在自家的床上、地上、門檻上，眼睛半睜半閉，嘴唇幹裂發白，呼吸微弱得像一根隨時會斷的絲線。
沈清霜走進一戶人家，看見一個中年婦女躺在床上，旁邊坐著一個七八歲的小女孩，正在用湿布巾給她擦臉。小女孩的手在抖，眼眶紅紅的，但沒有哭。
“小妹妹，”沈清霜蹲下來，輕聲問，“你娘怎麼了？”
小女孩抬頭看著她，眼神空洞得像兩口枯井。
“他們說我娘生病了，”她的聲音很小，像蚊子在叫，“但是大夫來看過，說不是病，是……是被什麼東西吸走了。”
沈清霜的心像被人攥了一下。
她伸手搭在中年婦女的手腕上，靈氣探入——經脈還在，但裡面的靈氣一滴都沒有了。像一條幹涸的河床，只剩下龜裂的泥土和枯萎的水草。
竊運術。
跟她前世一模一樣。
“師叔。”她站起來，看向門口的雲塵真人。
雲塵真人的臉色很沉。他走到床邊，伸手在中年婦女的額頭上探了一下，然后閉上眼睛，似乎在用某種秘法探查。
過了一會兒，他睜開眼睛。
“三天，”他說，“最多三天。如果再找不到解決的辦法，這些人都會S。”
沈清霜的手指收緊，指甲嵌進掌心。
“能找到施術者嗎？”她問。
“能。”雲塵真人走到門口，指著西北方向，“那邊，大約二十裡，有很強的邪氣。施術者應該在那裡。”
“那還等什麼？”沈清霜握緊腰間的藏鋒劍。
雲塵真人看著她，目光復雜。
“你知道去那裡意味著什麼嗎？”他問。
“知道。”
“可能會S。”
“我知道。”
“不怕？”
沈清霜沉默了一下，低頭看了看那個小女孩——小女孩正用那雙空洞的眼睛看著她，像一只被遺棄的小動物，不知道該相信誰，也不知道該求誰。
“怕。”沈清霜說，“但有些事，怕也要做。”
她轉身看著雲塵真人，目光平靜得像一潭S水，但底下的暗流在湧動。
“師叔，上輩子我什麼都做不了。只能看著他們欺負我，看著他們傷害我在乎的人，看著自己一點一點地爛掉。”
“這輩子我不想再看了。”
