第1章

婆母把侯府中饋交給我這個她看不上的兒媳。

我知道就是為了讓我用銀子補貼侯府的日常用度。

畢竟侯府只剩下一個空架子。

只不過看了一眼賬簿，我發現了一個秘密。

一個月前，我生兒子的那天，有個廚娘被罰了一個月的月錢。

抽絲剝繭我才知道那日竟然有人換走了我的孩兒！

既想要我的銀子補貼侯府用度，還嫌棄我商人的血脈不配當侯府的兒孫！

做人怎麼能既要又要呢？

換我孩子是吧？

我本來嫁入侯府也不是扶貧的。

看誰能笑到最后。

1、

「孔媽媽，今日叫你來是問問一個月前的事情。」我合上手中賬簿，看著被我大丫鬟金盤叫來的廚娘。

她身上穿的衣服雖然幹淨，但是袖口磨損，洗得發白。

似乎很是落魄。

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我很驚訝。

我們許家的廚娘一個個都胖得很有安全感，這建寧侯府裡真是不一樣。

這麼有油水的地方竟然有這麼瘦弱的廚娘。

孔媽媽很是不安。

「少夫人您問。」

「上個月十日，為何你被罰了銀子？」

賬簿是昨天婆母給的，對牌和鑰匙也一並交給了我。

縱然我知道建寧候府窮，娶我是為了我的陪嫁。

還是被這賬簿驚訝了一下。

這一年莊子上的收益竟然只夠三個月的支出！

剩下九個月節衣縮食，巧立名目把下人的銀子給罰光。

而且我生孩子那天，我自掏腰包發給下人的喜銀也被婆母給罰沒了！

真是讓我大開眼界！

我看著瑟縮的孔媽媽，讓她說出那天的原因。

「回少夫人，其實我感覺那天是有人故意陷害我，我本來是大廚房負責給粗使婆子做飯的，那天我記得那天晚飯自己做了一鍋茭白湯配粗糧餅子。」

「我自己也吃的是這個，但是有三個婆子吃了后都不舒服，拉肚子拉到直不起腰來。這三個婆子是角門一個、后門、二門各一個。」

「不知道是哪個去告發了我，第二日夫人就罰我一錢銀子……」孔媽媽委屈，一臉無奈。

「少夫人，我這一家都在府裡當差，幸虧我老頭子的喜銀還有，不然這日子是沒辦法過了。」

我聽她一邊說，腦子裡一直在想。

角門、后門、二門、三個婆子都拉肚子。

也就是說那天晚上，整個后院形同於不設防啊。

從角門到我的產房，可以直達。

只要有人有角門鑰匙……

我那日孩兒是在申時出生的，我的丫鬟們忙碌得很。

生下孩子后，打賞了穩婆我就昏睡過去了。

「那日除了你，可還有別人經手過飯食？」

「我和夏荷分別給幾個人送的，那拉肚子的幾個是夏荷送過去的。我也問過她，她說除了在送飯的路上遇到了世子，世子看了一眼飯菜還說讓她趁熱趕緊給送去，其他人都沒有。」

讓孔媽媽離開后，我把金盤、銀盤兩個大丫鬟叫過來復盤一遍。

才發現當日漏洞確實多。

「那日穩婆一直叫熱水，但是廚房很慢，我親自去提熱水。」

「世子申時說他守著您，讓我去請夫人過來，他擔心您一直不醒。」

倆丫鬟我一對，頓時發現了漏洞。

2、

不一定就是我想的那樣，但是我做事一向謹慎。

凡事先想到最壞的打算。

「悄悄地去把穩婆請來。我有話問她。」

我繼續翻看賬簿。

思緒不由得飄遠了。

我們許家本是商戶，雖然有錢，但是一向被權貴看不起。

所以建寧候府求娶的時候，爹娘也猶豫了很久。

畢竟他們還是很疼我的。

直到哥哥打聽著說建寧候府三代以來，吃喝嫖賭，敗光了家產，一直想娶個嫁妝豐厚的兒媳。

年輕時候的建寧候，我公公，是個二世祖，鬥蛐蛐、賭狗、賭馬敗光了產業。

建寧候夫人朱氏是個眼皮子淺的，一毛不拔。

她把嫁妝把得SS的，幾個庶女的聘禮也都進了她的庫房。

不怕別人笑話，每個庶女只給了二百兩陪嫁。

剩下一個庶女程四娘，都要十八歲了還沒有人來問。

大兒子程守業娶的是朱氏娘家侄女朱紅梅。

可惜過門沒多久，程守業就在青樓S於馬上風。

朱紅梅卻不想改嫁，一心為程守業守著，說要青燈古佛為程守業守孝三年。

程守謙成為了世子。

建寧候兩口子請了滿城的媒婆給程守謙找個陪嫁豐厚的女子。

京城裡勳貴都知道建寧候府是個空架子。

沒有人肯把女兒嫁進這樣的地方填坑。

小門小戶的官家千金又沒有豐厚的陪嫁。

於是這種「天大好事」才落到我許秋霜頭上。

我想起行商時候的刁難，當時腦子一熱，對爹娘說賭了！

我嫁！

於是同意了。

帶著十萬兩的陪嫁嫁進了建寧侯府。

哥哥和侯府約定好了，等我生下孩兒，就接手侯府中饋。

就是說出了月子就要補貼侯府銀子花了。

我有這個心理準備。

出月子后就拿了三千兩銀子還債：

公公建寧候的賭債一千五百兩、程守謙買小妾的花費五百兩、上半年欠下人的月錢八百兩、還有娶我的虧空二百兩……

看樣子一年要填不少銀子進去。

不過比我預想的要好。

他們不知道我的手段，商人嘛，總是奸詐的。

比如我。

正在等穩婆前來的時候，程守謙突然回來了。

他仰著下巴，近乎蔑視地對我說：「給我拿五百兩銀子。」

3、

打發走了程守謙，穩婆也到了。

「陳婆婆，快坐。」

這婆子明顯比孔媽媽更緊張，我心中有數。

「銀盤，勞動陳婆婆前來，你去給她拿十兩銀子。」

老婆子頓時眼睛一亮，沒想到進建寧候府這幾次還能拿到十兩銀子。

看在銀子的份上，她也放松了下來。

我趁機問了不少問題，都是關於婦人生產后正常應該注意的。

突然話鋒一轉，我問她：「聽說十一月單月出生的女兒更多是這樣嗎？「怎麼可能！」她嗤笑一聲。

開始賣弄起來。

「少夫人，哪有這種說法，你從哪裡聽來的？十一月我接生了四個孩兒，都是男孩！」

「高家生了一個大胖小子，七斤多，崔家生了個小兒子，你們府上生了倆......」她突然SS咬著嘴唇。

「你們府上生了一個小少爺，還有我們村上有一戶人家生了一個，也是小公子。」

改口倒是快。

我笑一笑，當做沒有聽到她嘴快。

又聊了聊其他事情，就讓銀盤送她出去。

心下有了計較。

只等找個機會確認了。

大嫂朱紅梅的種種反常早讓我覺得怪異：

年紀輕輕守寡卻在我成親時候出現；

自己一處院子和我這個妯娌不交際；

她的吃食不走大廚房，都是婆母的小廚房給她送；

輕易不出門，月例還挺高……

「金盤，去把梅院出入的記錄拿過來看看。」

侯府太窮了。

我和朱紅梅的院子離得很遠。

建寧候家道中落，除了這一處大宅子，竟然只剩下五十畝祭田外加幾個莊子。

鋪子都賣了。

我看過朱紅梅的院子，不過沒有進去過。

雖然叫梅院，可是能看見的只有幾棵普通梅花，連稍微好一點的臘梅樹都沒有。

真不知道這些人怎麼過日子的。

那院門長久失修，朱漆暗淡無光，還一片片暴起脫落，斑斑駁駁。

角門竟然沒有人！也沒有記錄！

我心中一動。

看向在炕上隨手揮舞的小嬰兒。

我得盡快確認是我疑心病太重，還是我生孩子那天確實被人做局了。

4、

晚上程守謙回來后一身酒氣。

他穿著我給他做的淡紫色長袍，頭上也戴上了新玉冠，整個人看起來像是個貴公子。

可是我知道這人只是個被打壓的小男人。

建寧侯府這三個男人還真是各有各的愛好。

公公喜歡賭、S去的世子喜歡逛青樓、程守謙喜歡和其他人較勁。

窮人乍富。

「明日，明日再給我拿五百兩，我要去，請他們，喝，喝花酒。」說完他就倒在了床榻上。

我聽他小廝那口氣，程守謙以前一直生活在自己哥哥的陰影下。

如今哥哥S了，他變成了世子，還娶了一個身家豐厚的商人女。

圍繞在他身邊的公子哥突然就多了起來。

讓他十分自豪。

金盤都能看得出那些只是酒肉朋友，偏偏程守謙覺得那些人是知己。

推了推他，確認他睡熟了，我起身吹滅了蠟燭。

換了一身衣服，帶著金盤來到梅院。

今夜仍然無人值夜。

我只要觀察一下，看看她的身形和飲食就可以確認了。

讓金盤躲在院門口，我輕手輕腳地往正房過去。

沒想到的是她這屋子裡竟然還亮著燈。

「母親，那許氏賤人到底有多少壓箱銀子？竟然一口氣拿出來三千兩！」這是朱紅梅的聲音。

在我成親的時候，她到我房裡和我說過話，我記得。

「怎麼也得有個兩萬兩吧，放心吧，以后早晚都是咱娘們的。」

「不止壓箱銀子，她那些陪嫁都很好，光那黃花梨龍鳳紋十柱拔步床就值五千兩銀子，這些以后都是咱們宏兒的。只要等她把所有壓箱銀子拿出來，到時候她人一S，鋪子自然也都到宏兒名下。」婆母的聲音中透露著貪婪。

宏兒果然是她們的孩子。

「不行，不能讓她這麼痛快地S！幹脆把她毒啞了，賣到最下等的妓院裡，明明是個商戶女，偏偏從小就錦衣玉食，她的命未免也太好了！」朱紅梅怨毒得像一條隨時吐信子的毒蛇。

我在想，我到底是哪裡得罪了她？

怎麼比我還要毒？

5、

「紅梅，你要記住，只有S人才安全！那賤人明顯是識字會看賬本的，萬一她會寫呢？咱們不就暴露了。」老虔婆很仔細。

「她那兩個丫鬟太精明了，唯一一次慌亂還是她生產的時候，那時候我不讓你下手也是為了侯府的名聲，以后可以慢慢讓她生病，等她手裡銀子拿完了，咱們就可以讓她病逝了。」

「還有，你這剛出月子一定不能和守謙同房，對你自己身子不好你知道嗎？」朱氏的聲音逐漸溫柔了起來。

到底是自己親侄女，教導得還挺仔細。

「缺什麼找我要，一定要沉住氣，等守謙把她榨幹了再說！母親這些年存的錢足夠咱們花的，我那嫁妝裡的兩間鋪子收益也不錯，咱們該享受享受，反正有了許氏的嫁妝，咱們以后日子好過得很！」

「一切聽母親的。」朱紅梅高興起來。

「好了，我回去了，聽話，別光盯著眼前那一點兒東西，以后好日子且長著呢。」朱氏站在門口拍了拍自己侄女的手背。

縱然知道嫁進高門是一場豪賭，我也沒想到如此危險。

如果不是她們太窮沒有多少婆子。

如果不是朱氏對下人太苛刻，連一點兒小事情都罰銀子。

如果不是我會看賬簿，且心思深沉。

說不定我真的會命喪建寧侯府。

「母親！」朱紅梅又不安地上前。

「她生的那個小崽子你弄哪裡去了？我知道那也是您孫子，但是宏兒才是和咱們血脈更親近的。」

我頓時支起耳朵。

「你不要打聽了，他永遠也不會知道自己身世的。」

朱氏轉身離開，角門傳來一聲「喵嗚」的貓叫。

朱紅梅關門時候還氣憤地罵了一句：「S貓，半夜瞎叫！」

等到一切平息，我悄悄離開。

金盤從陰影中閃出。

我們倆沉默著回到了正院。

我讓她回去休息，我自己卻睡不著。

想著我那苦命的孩子到底在哪裡……

輕輕翻動著燈下的賬簿，我看見手指停留在一項支出上。

「十一月十一日，法華寺香油錢一百兩銀子。」

又往前翻了若幹，發現朱氏日常給法華寺香油錢沒超過二十兩。

第二日一早，打發給程守謙五百兩后，我告訴他說今日要回娘家去拿我的分紅。

程守謙頓時睜開了迷蒙的眼睛：「分紅？有多少？」

「有個一萬兩左右吧，只不過這個分紅是哥哥名下的生意，約定一年給我一次分紅，我只要活著，年年都能拿。」

聽我說一萬兩的時候，程守謙的呼吸明顯加重了。

我輕笑了一聲：「你想去奶娘那看看宏兒，我去了。」

6、

昨夜我沒有睡好。

一直在掂量我要做的事情。

其實嫁進建寧候府對我來說也是無奈之舉。

雖然有我自己賭氣的成分在，但是也只能如此。

我爹人稱「許三多」，銀子多、鋪子多、心眼多。

哥哥和我都和他一樣。

我也是自幼假充男兒教養的，一樣跟著爹爹哥哥走南闖北，我們一家人同心協力才把生意鋪到了大半個江南。

雖比不上皇商亦差不太多。

但是樹大招風，爹爹的好友對他透露說雲州知府有意娶我當繼室填房。

那張知府已經六十多歲，比我爹爹都要大上接近二十歲了！

娶我圖的是人才兩得。

自古民不和官鬥，更何況我們家是商戶。

所以對我來說，嫁進建寧候府也是退路。