第10章
皇祖父年事已高，太醫令不許他多飲酒，只過年時能喝兩杯屠蘇酒。
家宴散后，宮裡只留下我們祖孫倆。
爆竹聲在牆外，不甚真切。偶有官宦人家放些煙火，在宮內尚能得見。
我和皇祖父拿著杯花椒酒，站在檐下看了片刻，皇祖父忽然道：「過了這個年，朕就比皇姐還要大了。」
他病倒得很突然。在年后的一次朝議中，他正說著今年祭祖的事，就在龍椅上昏倒滑下去了。
太醫令說他腦中長了一顆瘤，現在還不算大。再長大些便不良於行，影響神志。等再大些，壓到要緊的地方，那便回天乏術。
太子急切道：「年前不是說身體康健，並無異狀？怎得突然就這樣嚴重！」
我拿手肘碰了碰他，示意小聲些，別驚動了未央宮外的群臣。
「殿下，您先去安撫外頭的官員，就說暫無大礙，只是要臥床調養。有什麼事就寫折子交上來，不必驚慌自亂。」
他顯然有些不樂意，蹙眉要說什麼，我又道：「大伯，您是太子，這話由您去說才有威懾力。侄女我雖得官家心疼，但在外頭還是您立得住威。」
馬屁拍到正地方，他才放心地出去安撫群臣。
太醫令和我母家有些交情，我悄悄拉著他走到牆角，低聲問他：「世伯，您跟我說實話，官家這病還有多少時日？」
他謹慎地看了眼周圍，聲音低得我都快聽不清：「……至多到下個年關，能否過去也說不準。」
我咬了下舌尖定心神，交代他無論誰問都再不能說。
午后皇祖父醒了，我和太子都守在床邊。他眯眼瞧了一陣才恢復神志，問我怎麼了。
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我只說他腦中長了個瘤，並未說其他的。他沉默了片刻，非常平靜地說：「啊，竟是如此。」
他盤算了一陣，臨到眼前的祭祖讓太子去，我留下來監理朝政。太子領命去了，屋裡只剩我們祖孫倆，我把太醫令叫上前來，讓他再說一遍具體情況。
皇祖父聽了還是那副波瀾不驚的樣子，只問：「距神志不清，還有多久？」
太醫令惶惶不敢言，我點頭示意，他才低頭回話：「若是保持心態平穩，藥效正常，應當還有半年。」
他松了一口氣：「還好，足夠我安排身后事的。」
官家病了的消息一出，楚王府也鬧騰起來。二伯的書信一天好幾張遞過來，說知道錯了，只想床前盡孝。
皇祖父允了，許他每十日一來侍疾，每次兩個時辰。但他每次來，屋裡都有不少守衛。
他第一次來的時候，跪在床前大哭，還扇了自己好幾個嘴巴。往后他每次來，走的時候還得掉幾滴淚在殿前。
他到底改沒改？誰知道呢。我不太信，皇祖父知他更甚，想必也不會真當他悔過了。
28
我放心不下，幹脆住在未央宮偏殿。正殿我也擺了張桌，拿不準的朝政就繞過屏風去問皇祖父。
這幾日有朝臣來問疾，大的帶小的，一來就半部人，我也免不了總得跟著演一陣。
都輪了一個遍，紀相帶著謝嘉頌來了。
紀相和皇祖父有要事相商，不是我倆能聽的，就在外邊坐著。
我實在是累了，喝了口濃茶提神，一抬頭謝嘉頌正直勾勾看著我。對視片刻，他先低頭道：「公主臉色不佳，可是近日過於勞累？」
跟他沒什麼好裝的，我往后一倚，點了點頭。
他沒再說話，端著茶杯打量著周圍。我注意到，跟他說：「這裡都是自己人。」
得了這句肯定，他放下茶杯，從袖中掏出一只薄薄的信封：「公主監國，人不在朝上，太子私下有許多決斷，想必都未告知。」
我拆開看了一眼，雖然都不是大事，但意圖很明顯了。他打算一步一步地架空我，等皇祖父一去，便拿我立威，穩坐江山。
我簡直氣笑了。大伯這人說不上多昏聩無能，但總有這種心急壞事的時候。大半輩子都等了，還差這幾天嗎？
謝嘉頌低聲道：「前朝永遠有我做您的眼睛。」
我點點頭，囑咐他無論大小務必詳記。
邱公公繞過屏風來，叫我倆一起進去。
皇祖父半靠著床頭，打量了謝嘉頌片刻，才說道：「謝卿少年英才，紀相也極為看好。前朝的年輕人們初遇此變，謝卿當為表率，安撫人心。」
他點頭稱是。兩人離開前，皇祖父又道：「前朝心思各異，要一個正統的新帝才能穩坐。若有動蕩，便以柔嘉之見為準。兩位愛卿是中流砥柱，要承穩這根梁。」
29
過去一月，皇祖父的病情還算穩定。他能自己行走，只是顫顫巍巍地不大利索。
我從國師那兒坑來一塊好木頭，給他雕了個拐杖用，每日能在未央宮裡轉轉。
這事我叫人去告知國師了，他終於出關，三不五時地也來看看這位摯友。
小叔也從江南拖家帶口地趕回來，住在他母妃曾住的宮殿。
這一個月，遞到我手裡的政務越來越少了。謝嘉頌給我遞信，說有好幾位大相公保著，他架空不了我，只好越來越少讓我接觸到前朝之事。
如今換了一部分藥，我想等療效穩定了再去處理。那日皇祖父說該讓太子來侍疾了，我便抽空回了一趟公主府。誰知回到未央宮時，隔著兩道門都能聽見皇祖父在訓斥太子。
聲音很響，但聽不太清。邱公公在殿外等著我，說陛下叫我回偏殿待著。
「陛下叫我們都出來，就聽他在訓斥了。這會兒也是罵沒勁了，方才比現在聲音都大，還摔了個杯子。」
我眼皮一跳：「你們都出來了？屋裡沒有其他人嗎？」
邱公公明白我的意思，點點頭：「公主放心，留著有身手的人呢。」
我松口氣，回偏殿等得睡著了。醒時屋裡漆黑一片，只有床邊燭臺有點光亮。我坐起來倒水喝，侍女聽見響動，看我確實醒了才提來兩個食盒。
她說陛下叫人來傳話，讓我睡醒了吃完飯去一趟。
我隨便扒了幾口，趁著還沒喝最后一遍藥趕緊去了。
地上的碎瓷片收拾得幹淨，但砸出的痕跡還留在那。皇祖父叫我到他床邊去，說話聲都有些啞了。
「你大伯陽奉陰違。許多政事都不告知你協理，辦了些蠢事，竟還違制自用天子儀仗！糊塗至極！日后若他承大統，何以服眾？我訓斥了他，罰他思過反省幾日。至於政務，你先替他處理著。」
他攪著漆黑發苦的湯藥，酸澀苦臭的味道散開，也不知他臉上的愁是燻的還是氣的。
「他瞞著你前朝的事不是一兩日了，怎麼不跟我說呢？」
「前朝有諸位棟梁之臣呢，亂不了。還是您這頭，我實在放不下心。」
他一口氣喝盡了那碗藥，這次連旁邊清口的蜜餞也沒拿，搖了搖頭：「我大限將至，你大伯這個樣子，我怎麼放得下心？」
「您別說這種話。大伯他是糊塗，但總也沒什麼大逆不道的心思。還有時日呢，您別太操心了。」
「你也不用寬慰我。若實在不行，這江山託付給你，我才閉得上眼。明日你就上朝去罷，老四一家都在宮裡，他你總是放心的。」
說到這個份上，我不去也得去了。
皇祖父罰太子禁足思過十日，以后由我來監理國政，代掌璽印。
好在大伯留給我的爛攤子被及時止損，不然可得焦頭爛額好一陣。他這四十多年都等了，如今操之過急，倒把自己給坑了。
太子禁足的第八日晚，東宮的方向起了火光。我遣人去問起火緣由，回稟消息的小內監說探不到，有不少禁軍圍著宮門，說縱火賊尚未抓到，警告宮女內監們不許亂走。
我與皇祖父對視一眼，都在對方眼中看到了警惕。
禁軍訓練有素，虎嘯軍隨時待命，一個縱火小賊，何須如此戒嚴？
這不只是一場火的事。
30
屋裡的人被遣走大半去求援，餘下的人嘴上不說，也瞧得出是害怕的。
火光流淌到窗扇外，兵甲碰撞聲和血腥味被風一起吹過來。
殿外的腳步聲漸停，兵衛的影子映在窗紙上。未央宮的門被推開，禁閉多日的太子甲胄俱全，攜刀進殿。
我持劍擋在皇祖父床前，他一步步逼近，臉上是一種幾近扭曲的痛快。
「多日不見，父皇可還安好？」
皇祖父被氣得一陣猛咳，甚至嘔出一口淤血來，低聲怒道：「混賬東西！讓你反省思過，竟做出如此倒行逆施之舉！」
太子竟然喜笑顏開：「父皇，別太氣急了。倘若氣倒了，誰來寫讓位詔書呢？我可不想落個得位不正的名頭。」
他這副神情有些瘋癲了，我情不自禁地皺眉：「大伯，你別一時糊塗……」
「別急啊，好侄女，也少不了你。」他猛然轉頭，打斷了我的話。
「今夜是柔嘉公主意圖篡位，先命人火燒東宮，又包圍未央宮逼陛下讓位。儲君大難不S，領兵救駕。柔嘉公主見大勢已去，便與陛下同歸於盡。陛下歸天之前立下詔書，命儲君靈前即位。」
皇祖父狠狠將手中茶杯摔在他身前，正砸在他靴尖前。
太子的臉色驟然陰沉，狠戾得嚇人，一旁幾個小宮女都嚇得哭了出來。
他又忽然笑了，幾近癲狂：「父皇，你這麼不滿意我，為什麼立我當太子？」
「我勤懇用功，把您的每一句教導都奉為圭臬。為穩固朝堂，我每一個兒女的婚姻都不由自主，他們都恨我。可我沒有恨過你，父皇，我是您的長子，是儲君，為了江山社稷，我無怨無悔。但你是什麼意思？為什麼讓顧令儀這個小丫頭跟我平起平坐？」
他拔刀向我，我仍在他與皇祖父之間站著，面對寒光凜凜的刀刃未動分毫。
「你把她接回來，讓國師親自教她，還賜她官服讓她上殿議政，更是讓她與我一同監國！她憑什麼？你忘了，她出生那天國師就說了，她會S了你的！」
他越說越激動，手抖得厲害，幾次險些砍到我。
皇祖父坐在床上抬眼看他，蒼白的胡須顫了幾顫，終是嘆出一口氣。
「正是因為我清楚，最適合繼位的就是你，才對你多有嚴苛。栽培令儀，是因論運籌帷幄、權謀心術、處世品行，你不如她。但你是大曌的皇長子，天下最名正言順的儲君，她能留下來幫你，我才閉得上眼。」
太子臉上那些滾燙的情緒仿佛被澆了一瓢冷水，凝固在臉上。他看向我，眼裡有些動搖，在向我求證。
我點了點頭。他臉上凝固的癲狂裂開了縫，又被翻上來的更滾燙的東西融化：「虛情假意！我回不了頭了，你才告訴我這些？」
