第5章
她長長地嘆了一口氣，那口氣裡，吐出了最后一點關於那個男人的情分。
她的眼中，再無半分憐憫。
“念念，”她看著我，平靜地說，“S人不過頭點地。我要她活著，比S了更難受。”
我明白了她的意思。
第二天，我派人去了柳如月的老家，很快就找到了那個姓王的貨郎。
聽說他這幾年沉迷賭博，早就把家底輸光了，還賣掉了自己的老婆孩子，如今就是個窮困潦倒、人人喊打的賭徒。
我們的人找到他時，他正被人從賭場裡扔出來。
我們把他帶到了京城，帶到了柴房。
我們將已經餓得奄奄一息、精神恍惚的柳如月和她兒子沈明軒，從柴房裡拖了出來，像扔垃圾一樣，扔在了那個渾身散發著惡臭的賭徒面前。
王貨郎看到柳如月，先是一愣，隨即眼中爆發出貪婪的光。
他大概還記得，這個女人當年是如何從大將軍那裡弄來大把的銀子。
我的人將一個錢袋子扔在他腳下。
“這裡面是五十兩銀子。”我派去的管事冷冷地說，“這個女人，和這個孩子，現在都是你的了。”
“帶著他們，滾出京城，永遠不許再回來。否則，讓你和你全家都人間蒸發。”
五十兩銀子！
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王貨郎的眼睛瞬間就亮了，他想都沒想，立刻點頭哈腰地應下。
“是是是！多謝貴人！多謝貴人賞賜！”
他撿起錢袋，掂了掂分量，然后迫不及待地伸手，就要去拽地上的柳如月。
柳如月似乎也從這變故中清醒了過來，她看著眼前這個她曾經愛慕過、如今卻形容猥瑣的男人，眼中充滿了恐懼和厭惡。
“不！你別碰我！滾開！”她尖叫著掙扎。
王貨郎哪管這些，他一把抓住柳如月的頭發，就往外拖。
“臭娘們！裝什麼貞潔烈女！以后你就是老子的人了！給老子好好生兒子賺錢！”
柳如月瘋了一樣掙扎，她回頭，SS抱住她兒子沈明軒的腿，哭喊著：
“軒兒！軒兒！娘在這裡！你快告訴他們，你不是他的兒子！你是將軍的兒子！你是國公爺的兒子啊！”
那個被叫做“沈明軒”的男孩，在享受了七年錦衣玉食、被人捧在手心的生活后，第一次感到了真正的恐懼。
他看著那個渾身惡臭、滿臉橫肉的男人，又看了看自己這個瘋瘋癲癲的娘，嚇得哇哇大哭。
可他的哭聲，換不來任何同情。
他被那個所謂的“親生父親”，像拖一條小狗一樣，拖著腳，和柳如月一起，消失在了國公府的后門外。
這比S了他們更殘忍。
這是從身份和尊嚴上，對他們最徹底的剝奪。
我站在回廊下，冷漠地看著這一幕。
柳如月，你不是想讓你兒子當國公爺嗎？
現在，我就讓他跟著一個賭徒，去做最下賤的泥腿子。
這，才是我為你準備的，最誅心的懲罰。
10
柳如月被她的老情人帶走后，我並沒有就此放下。
我派了人，一路暗中跟著他們。
每隔半個月，我都會收到一份關於她下場的報告。
報告寫得很簡潔，卻充滿了令人舒適的畫面感。
「第一份報告：王氏（柳如月）一行人至滄州，五十兩銀子被王貨郎一夜輸光。王氏欲逃，被王貨郎發現，打斷左腿。」
「第二份報告：王貨郎為還賭債，將王氏賣入滄州最低等的窯子‘春仙樓’。其子沈明軒改名王二狗，淪為街頭小偷，常被人打罵。」
「第三份報告：王氏在春仙樓不服管教，試圖再次逃跑，被老鸨打掉滿口牙齒，容貌盡毀。」
「第四份報告：王氏染上重病，被老鸨認為晦氣，趕出春仙樓，流落街頭。」
……
我將這些報告，一張一張地看完，然后扔進火盆裡，看著它們化為灰燼。
天道好輪回。
這不就是我娘前世的結局嗎？
一年后的冬天，京城下了入冬以來的第一場大雪。
整個世界，一片銀裝素裹。
我穿著厚厚的狐裘，坐在溫暖舒適的馬車裡，準備去城外我娘新開辦的女子善堂看看。
馬車行至一個偏僻的街角時，突然停了下來。
“小姐，前面……前面好像有個人倒在路邊，擋住路了。”車夫回報。
我心中一動，鬼使神差地掀開了車簾的一角。
街角那個背風的牆根下，蜷縮著一個看不出人形的東西。
那東西衣不蔽體，身上蓋著幾片破爛的草席，幾乎要與地上的積雪融為一體。
我的目光，落在了她那只露在外面的、已經凍得青紫的手上。
那只手的形狀，很眼熟。
我讓車夫將馬車趕近了一些。
我終於看清了她的臉。
或者說，那已經不能稱之為臉了。
蠟黃、浮腫、布滿了骯髒的汙垢和紫色的凍瘡。只有那雙曾經勾人心魄的眼睛，此刻因為瀕S前的回光返照，顯得異常明亮，也異常空洞。
是柳如月。
她似乎也感覺到了馬車的靠近，艱難地抬起頭，看向我這個方向。
她已經認不出我了。
她的嘴唇哆嗦著，喉嚨裡發出微弱的、含糊不清的聲音。
我仔細聽了很久，才勉強分辨出她在說什麼。
她在喃喃著：
“我……是……國公夫人……”
“我的兒子……是……國公爺……”
我放下車簾，隔絕了那雙空洞的眼睛。
“走吧。”我對車夫淡淡地說。
馬車重新啟動，碾過厚厚的積雪，發出“咯吱咯吱”的聲音。
我沒有回頭，沒有絲毫憐憫。
這，就是我為我娘，為我自己，討回的公道。
前世你讓我娘病S雪中。
今生，我便讓你，魂斷雪地。
一報還一報，公平得很。
11
解決掉所有的敵人后，我和我娘的生活，終於回歸了平靜。
或者說，開啟了一個全新的篇章。
我娘，蘇婉，這位新晉的一品鎮國公夫人，在經歷了最初的悲痛和迷茫后，以一種驚人的速度成長起來。
她不再是那個傷春悲秋、以夫為天的閨閣女子。
她開始學習掌家，學習理財，學習如何運用手中的權力和財富。
在我的幫助下，她將府中那些陽奉陰違的下人全部清理幹淨，換上了我們自己的心腹。
她將我爹留下的那些價值不菲的古董字畫，一半捐給了國庫以示忠心，一半變賣成現銀。
然后，她用這筆錢，和她自己的嫁妝，在京城開辦了第一家只收容孤苦無依婦女兒童的“慈安堂”。
她親自管理慈安堂的賬目，親自挑選教養嬤嬤，教那些女子讀書識字、學習一技之長。
她開始參加京中貴夫人們舉辦的各種宴會。
但她不再是為了攀比誰的頭面更華麗，誰的衣料更名貴。
她是為了拓展人脈，是為了給慈安堂裡的女孩子們尋找更好的出路，是為了給鎮國公府這座只有孤女寡母的府邸，鋪就一張堅不可摧的關系網。
在一次宮中舉辦的賞花宴上，一位向來與我娘不對付的侯爵夫人，故意當著眾人的面，陰陽怪氣地提起我爹的風流韻事。
“哎呀，說起來，鎮國公爺可真是英雄了得，只可惜，紅顏薄命啊。聽說當年在城外，還有一位紅顏知己……”
所有人的目光，都齊刷刷地落在我娘身上，等著看她的笑話。
我娘卻只是淡淡一笑，她優雅地端起茶杯，輕輕抿了一口，才不緊不慢地開口：
“先夫為國捐軀，是英雄。這一點，天下皆知，聖上也親口褒獎。”
她的目光輕輕掃過那位侯爵夫人，帶著威壓。
“至於那些不知從哪冒出來的、上不得臺面的鶯鶯燕燕，不過是英雄盔甲上沾染的一粒微塵罷了。風一吹，也就散了。哪裡就值得姐姐這般記掛？倒顯得姐姐小家子氣了。”
一番話說得滴水不漏，既抬高了我爹的英雄形象，又將柳如月貶低得一文不值，最后還反將了那位侯爵夫人一軍。
盡顯國公夫人的氣度與威嚴。
滿堂貴婦，鴉雀無聲，看向我娘的眼神，從看好戲，變成了全然的敬畏。
那位侯爵夫人，更是漲紅了臉，半天說不出一句話來。
我娘，徹底蛻變了。
她變得自信、強大、果決、容光煥發。
她身上那種由內而外散發出的光芒，比她年輕時“京城第一美人”的稱號，還要耀眼奪目。
晚上，她回到府中，褪去一身華服，握著我的手，眼眶微紅。
“念念，謝謝你。”她說，“若不是你，娘恐怕早就成了一抔黃土。是你，給了娘第二次生命。”
我笑著搖頭，為她理了理鬢邊的碎發。
“不，娘。”
“是您自己，選擇了這條路。”
“是您自己，活成了自己的靠山。”
12
我及笄那天，國公府的門檻，幾乎要被上門提親的媒人踏破了。
皇子、王孫、世家公子……各種青年才俊，任我挑選。
我娘將所有的帖子都擺在我面前，卻只是溫柔地對我說：
“念念，我的念念，值得這世上最好的，也值得自己選。無論你選誰，或者誰都不選，娘都支持你。”
我看著她，笑了。
是啊，我們母女，已經不再需要依靠任何人了。
我拒絕了所有上門提親的權貴。
我利用前世的記憶，在京城地價暴漲之前，用我爹的撫恤金和我娘的嫁妝，大量購入城中和城郊的土地、商鋪。
我匿名資助了一位前世雖然才華橫溢、卻因出身寒門而備受打壓、最后鬱鬱而終的學子。我知道，這一世，他將在我的幫助下，青雲直上，成為未來最年輕的內閣首輔，成為我在朝堂上最堅實的盟友。
我用現代的經營理念，開設了京城最大的海運商行，將絲綢、瓷器、茶葉販賣到海外，日進鬥金。
短短幾年，我的財富，甚至超過了國庫。
我不再是那個需要依附男人才能生存的深閨貴女。
我就是我自己的靠山。
我甚至，是我娘的靠山。
在我十九歲那年，一次外出巡視產業時，我偶然救下了一個被權貴子弟當街欺壓的年輕書生。
他一身洗得發白的青布長衫，身形單薄，卻脊背挺直，面對欺凌，眼神清澈而倔強。
他像極了年輕時的外祖父，滿身書卷氣，卻又有著一身錚錚傲骨。
他叫林文軒，是個從江南小鎮來京城趕考的舉人。
我們相識、相知、相愛。
他敬我、懂我，欣賞我的才智與手腕。他從不因我的財富和地位而自卑或貪婪，也從不認為女子就該囿於后宅。
在他眼中，我不是鎮國公府的小姐，不是富可敵國的商人，我只是沈念。
大婚那天，我穿著嫁衣，對我娘說：“娘，我終於找到了屬於我的，不是用仇恨換來的幸福。”
我娘含淚笑著，為我戴上了鳳冠。
陽光透過窗格，灑在我們母女身上。
我和娘並肩站在國公府最高的閣樓上，看著腳下這偌大的府邸，和遠處京城繁華的景象。
這潑天的富貴，這安穩的人生，如今被我們穩穩地握在手中。
前世的噩夢，早已煙消雲散。
而屬於我們母女的、真正的好日子，才剛剛開始。
