第1章
進了侯府才知，我本有未出世時定下的娃娃親，可那位養在侯府的假千金已經嫁了過去。
她與世子爺情投意合，兒女雙全，是京城的一段佳話。
面對我時，愧疚淹沒了她，她哭得說不出話。
母親心疼地摟著她安慰，世子爺承諾與她一生一世一雙人。
我不卑不亢，擺出一副並不在乎的模樣。
可袖口裡，指尖緊緊抓著衣擺，鑽心地疼。
夜裡談心時，母親拉著我的手嘆息，她勸我，如今事情已成定局，要想開些。
她又說，會給我介紹一門更好的姻緣，她已經相看了好幾家貴公子。
我盯著院裡清香飄遠的桂花樹，卻想念起家中那幾頭無人照看的豬。
我對母親說：「母親，我不要婚事，您讓我回家吧。」
1
我的身世被揭曉，原是一場意外。
侯府夫人去往青州寺廟還願，沿途落了大雨，她在一處涼亭歇腳，我擔著兩捆豬草經過，她瞧著我，一時出了神。
原因無它，我與她年輕時長相有八分相似。
她很快起了疑心，於是派人暗地裡打聽，才知，我果真是她的親生女兒。
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二十年前，侯爺在朝中危機四伏，她挺著孕身，帶著兒子來青州躲避。
那日也是一場大雨，他們途經一處破廟等待雨停。
卻未曾料到，夫人在當日動了胎氣，與一農婦同一日在破廟生產。
夫人憐那女子孤身一人，叫聲悽慘，便讓穩婆過去幫忙，又將襁褓分了一塊。
當日情況混亂，黑燈瞎火，天光大亮時，穩婆瞧著兩個同樣被錦衣包裹的孩子，一時分辨不出。
情急之下，隨意抱了一個孩子給夫人。
二十年過去，穩婆已經年邁，時日無多，被這麼一問，便知自己當日的確抱錯了嬰孩，她愧疚不已，說出實情以后，當晚便咽了氣。
穩婆已經逝世，夫人滿腔的悲憤無處發泄。
她只能抱著我淚水漣漣：「真兒，跟娘回京城，娘會補償你。」
我站在破敗的農家小院裡，茫然地望著一群衣著華麗的僕從，不知該作何反應。
好在，我的養父母待我很不錯，雖然日子辛苦，可這些年一直以為我是親生女兒，故而他們在世時，沒讓我吃太多苦。
很可惜，我十三歲時他們便接連病逝了。
我順理成章跟著夫人回了京城。
她介紹我的身份，侯府的人半信半疑，每位至親與我滴血驗親。
血液交融。
如此，我的父親眼眶泛紅，哥哥不住嘆息。
那位替代我的侯府千金郭明意拉著我的手，哽咽半晌，流著淚說：「對不起，佔據了你二十年的人生。」
我卻心思遊離，望著她既像我養父，又像我養母的面龐，愣了神。
她的手心細嫩，而我掌心粗糙黝黑，我一時感到羞愧難當。
不自在地將手抽了回來，她一愣，眼淚流得更厲害。
母親抱著她安慰：「意兒，這不怪你，是穩婆的錯，你是無辜的。」
父親也寬解她：「你身懷有孕，不宜動性傷身，意兒，要想開些。」
哥哥也說：「是啊，若母親此次不去青州，你始終是侯府唯一的小姐。」
我孤零零地站在原地，倍感難堪。
倒像是破壞了這個幸福之家的罪人。
我明白他們的意思，活著的人都無辜。
故而我這二十年不過八個字，命運戲弄，無可奈何。
怪不了誰，便只能怪自己沒有那個命。
后來，郭明意嫁的那位國公府的世子爺也來了。
他生得清貴俊逸，比我在青州見過的最有名的貴公子還要好看幾分。
他抱著郭明意，二人郎才女貌，如同話本裡走出的眷侶。
只是他望向我的目光，略帶嫌惡。
他對我說：「我雖與你定下婚約，可我娶的是明意，我尊重她愛護她，命運的陰差陽錯，並不是她的錯。國公府是她的后盾，你若想不開，那便只有苦頭吃。你若想得開，我會補償你。」
他摟著郭明意離開。
母親拉著我嘆氣：「阿照與意兒青梅竹馬，這姻緣，也要看兩個人是否心悅彼此，強求無用。」
我抽回她握著的手，低聲說：「母親，我沒有想要強求。」
她說：「那最好，我知道，你是個懂事的孩子。」
我在侯府住了下來。
我換上了從前不敢多看一眼的衣服，穿上了錦緞制作的絲履。
母親為我送上最好的面脂與香膏，她告訴我，女子要好好護膚，不可風吹日曬。
侯府的一切都很好。
可夜裡，我躺在柔軟又寬大的床上，卻總是睡不著。
母親再次夜裡來找我談心，她興高採烈地告訴我，她相中了一位好公子。
我聽著，望著院裡清香飄遠的桂花樹，忽而想念起家中那幾頭無人照看的豬。
我對母親說：「母親，我不要婚事，您讓我回家吧。」
2
母親並不同意。
她和我說：「那幾頭家畜不值幾兩銀子，離開青州時，我便送給鄰居了。」
我仍有些猶疑。
母親又說：「你若那麼想念，我便叫人將那幾頭豬運回京城，讓你好生照看。」
她已經做得足夠好，我再糾纏，便顯得無理取鬧。
她問我：「真兒，你不喜歡侯府的生活？」
我輕輕搖頭。
並非不喜歡。
侯府的日子比以往養豬種稻好多了。
侯府的丫鬟們，也像縣城裡的員外小姐那般有文採。
她們忙裡偷闲會看話本，我也好奇，卻看不懂那些字，她們便安慰我不識字不算什麼。
可轉頭便聽到她們私下誇：
「還是明意小姐厲害，能作詩又和氣，不像這位，大字不識幾個也能做小姐，連我都比不上。」
我也總是記得，母親為我送上面膏時，嬤嬤低聲問：「夫人，那明意小姐呢？」
母親說：「我已派人為她送去翡翠凝脂膏，宮裡的貴妃娘娘都只能留一盒，若不是有皇后表姐，我哪能得？如此珍貴的東西，自然要給明意。」
侯府的一切都很好，可我說不上來為什麼，總覺得壓抑得透不過氣。
我實在沒有學識，連為何難受也表達不出。
母親見我如此，恨鐵不成鋼地嘆氣。
「好了，此次介紹給你相看的是阿照的弟弟，他與你同齡，因為一直駐守邊疆故而尚未娶妻，也無妾室。此次回京倒正好與你相看，你嫁過去，會過得很好。」
這晚，她有些不愉快地離開了。
3
我見到了母親所說的鄭將軍。
鄭付琛生得不比他哥哥差，他常年行軍，身姿挺拔高大，眉宇間透著幾分S伐之意。
想來，他並不歡喜我，因為從頭到尾，他未展露一絲笑意。
他對我也並不隱瞞。
開門見山地說：「我有心儀之人，我娶你，不過是為了替她了卻麻煩。」
我聽著，難得聰明了一回：「那人是明意？」
鄭付琛喉頭滾動，幽深的眼眸危險迫人。
我便有了答案。
他又說：「我會娶你，給予你正室地位，一世榮華，只是此后，你不能對她再有怨懟，不能對她心懷不軌。若被我發現，我絕不饒你。」
他字字鏗鏘，那麼決絕。
國公府的小公子願意娶我，是為了不讓我打擾嫂嫂的美好人生。
京城的人，處處都為郭明意著想，而眼前這位將軍，為了她，甚至甘願賠上自己的幸福。
然而，我心裡也藏了一個人，他十八的年紀被一紙徵兵令調去邊疆參戰。
我一直等他，從十五歲等到二十歲，等來他戰S的消息。
他S了。
在我心裡，我已經嫁過一回了。
我對鄭付琛笑說：「將軍，你不必為了我「卑微」到如此地步，你說你願意，卻從不問我，我是否願意
「你有心上人，我也有。你願意為了心上人舍棄幸福，可我不願意。」
鄭付琛微怔。
我繼續：「我不會去怨恨誰，將軍，若您真的認為我心存不軌，想用交易了斷我的惡念，便幫我去問問，那位名叫王明的小兵，屍首何處。若可以，我想為他做一處墳茔。」
4
我的態度堅決。
鄭付琛卻半信半疑，認為我是欲擒故縱的把戲。
他對我仍然不屑。
但我不在乎。
我回府時，前廳裡傳來陣陣熱鬧的歡聲笑語。一進門，才知原來郭明意帶著她的雙生子回了侯府。
她與母親言笑晏晏，兩個孩子粉雕玉琢，如同觀音座下金童玉女，在母親跟前承歡。
她見到我，有些不自在。
可到底還是嫻熟地拉著我的手，話了半天家常。
又讓兩個孩子叫我「姨母」。
郭明意提起母親送給她的月華錦，笑著說：「月華錦果真舒適，我拿去做了一件長裙，又為兩個孩子一人做一件小衫，倒真真好，多謝母親。」
母親笑得開懷：「那月華錦難得，皇后賞賜了一匹，說是真兒回府，她做表姨母的，要給見面禮。只是我想著，你如今有孕身子嬌貴，更應該用。真兒穿了，也未必穿得出月華錦的氣韻。」
母親說得頭頭是道，郭明意笑容漸漸消失，廳裡陷入寂靜。
母親忽然反應過來，有些無措地看了我一眼。
郭明意連聲對我說抱歉，便帶著孩子匆匆離開。
哥哥回府時很是疑惑：「我方才碰見明意，她眼眶紅紅，泛著淚花，她是受了委屈？」
哥哥審視的目光望向我。
母親便將前因后果說了一遍。
哥哥目光松懈，解圍說：「母親說得對，這月華錦即便給了真兒，也未必能體現出皇后姨母的心意。」
夜裡，哥哥還惦記著白日的難堪，為我送來一件錦衣。
他寬慰我說：「真兒，母親與明意母女二十載，這份情誼不可輕易撼動。」
我明白。
我只能接受。
這世上，感情二字沒有辦法。
只是當夜，郭明意也將那件月華錦做的衣服，連同兩件孩童的小衫一同送了過來。
那位嬤嬤說：「夫人實在愧疚難當，她道已經佔據了真兒小姐二十年人生，不能再虧欠更多。」
我來不及拒絕，嬤嬤匆匆離開。
這處的動靜驚動了哥哥，他見到那月華錦，眸色陰沉，冷聲呵斥：
「你怎麼什麼都要，就自私到這種地步，給你補償還不夠，偏要把明意逼到連件衣服都要還給你！」
我解釋：「是她自己送來，我並不想要。」
「還狡辯！」他聲聲刺耳：「明意敏感心細，若非你表現出難過，她怎會這麼做？果然是鄉野長大不知禮數的丫頭！」
他搶走不久前送我的錦衣，用剪刀剪開，成了一團無法上身的亂線。
月色下，哥哥只留下一個無情的背影。
侯府雖大，可事情傳得也快。
父親母親知曉發生了什麼。
可他們沒有詢問。
丫鬟們沉默收拾著殘局。
我孤零零站在桂花飄香的庭院裡。
有一點冷。
5
翌日，母親似乎感到愧疚，飯桌上嘆息一聲，說要帶我去逛街，以示安慰。
她帶我去做衣服，這是心照不宣的補償。
量過尺寸、挑好布匹以后，發生了一件事。
長街上突然衝來一匹失控的瘋馬，瘋馬疾速奔跑，撞翻了沿街的小攤，而在前方，正有一無知幼童蹲在地上哭泣。
來不及多想，我借身旁的長凳，翻身跳上馬背，全力拉住韁繩，堪堪讓其在即將碰撞幼童時停下了前蹄。
我下了馬，才發現身后匆匆趕來一人。
是鄭付琛。
他十分震驚：「你會馬術？」
我點頭，將韁繩交給他，不願多說。
養父母病逝后，我在青州一處馬場做工，主人家良善，願意教我騎術。
鄭付琛久久凝望我，日光在他身后，他臉龐模糊不清，目光卻滾燙。
他忽而輕笑一聲。
這事過后，他對我刮目相看。
當夜便親自送來禮物，說是感謝我制住瘋馬的謝禮。
那馬來自鄭付琛的軍營，若是真傷及人命，他也會有麻煩。
母親對此欣喜不已。
她對我上心了些。
她告訴我，下月的長公主府宴會，皇后也會參加，作為姨母，她想見一見我。
