第3章
但我爹是沈敬。
他抬起頭，直視著龍椅上的天子，語氣不卑不亢。
“陛下，老臣只有這一個女兒。自幼便教她知書達理，恪守規矩。老臣原以為，為她尋了一門頂好的親事，託付了一個值得依靠的男人。可笑的是，這個男人，在她最重要的日子，為了另一個女人，將她棄如敝履。”
他的聲音平靜，卻字字誅心。
“陛下說，朝局為重。老臣敢問陛下，一個連對結發之妻的誓言都能輕易背棄的男人，您如何能相信，他能信守對君王、對國家的承諾？今日他能為一己私情，拋下拜堂的妻子；來日，他會不會為了別的什麼，拋下他該守護的城池與百姓？”
這番話一出，整個御書房的空氣都凝固了。
我爹這是將蕭淮的個人品德問題，直接上升到了對他作為將領的忠誠與能力的質疑。
這已經不是家事了，這是在動搖國本。
蕭淮猛地抬起頭，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻一個字也反駁不出來。
因為我爹說的，是誅心之論，更是無懈可擊的道理。
陛下的臉色也變得異常難看。他深深地看著我爹，這位與他君臣相伴二十餘年的股肱之臣，第一次如此強硬，不留任何餘地。
良久，陛下才緩緩開口：“沈愛卿，你的意思，朕明白了。”
他沒有再說調停的話，只是揮了揮手，滿臉倦容。
“蕭淮，你先退下吧。回去好好想想，如何才能求得太傅和沈小姐的原諒。這件事，朕不會再管了。”
蕭淮失魂落魄地被太監扶了出去。
Advertisement
我爹從宮裡回來時，天已經擦黑。他將御書房發生的一切原原本本告訴了我，沒有一絲一毫的隱瞞。
末了，他看著我，認真地問道：“書言，爹今天在御前說了重話，斷了你和蕭淮所有的可能。你……可會怪爹？”
我搖了搖頭，伸手為他續上一杯熱茶。
“爹，您做得對。女兒想明白了，嫁人並非女子唯一的出路。既然這條路走不通，那便不走了。”我的聲音很輕，卻異常堅定，“從今往后，女兒只想守在您身邊，為您分憂。”
那一刻，我看到我爹的眼眶，紅了。
05
自那日宮中對峙之后，太傅府和將軍府的這樁退婚風波，便成了京城裡一個諱莫如深的禁忌話題。
人人都知道太傅動了真怒，連陛下的面子都沒給。將軍府也自知理虧，閉門不出，再沒派人上門。蕭淮從那天起，就徹底消失在了眾人視線裡，聽說是被老將軍關了禁閉，日日在家中思過。
府門外的那片青石板，終於恢復了往日的清淨。
我的生活也似乎回到了正軌。
每日清晨，我會陪著爹用早膳，然后去書房，幫他研墨，整理堆積如山的奏折和公文。我看得很快，學得也很快，爹處理政務時從不避諱我，甚至會有意無意地提點我幾句。
他似乎真的在將我當成一個可以繼承他衣缽的子弟來培養，而不是一個養在深閨的女兒。
這樣的日子，平靜而充實，讓我幾乎快要忘了那個叫蕭淮的男人，忘了那場噩夢般的婚禮。
然而，平靜的水面下，總有暗流在湧動。
這天下午，我正在整理從前的嫁妝單子。那些曾經寄託了我所有美好幻想的物品，此刻在我眼中，只是一筆筆冰冷的賬目。
小桃從外面走進來，臉色有些古怪。
“ 小姐， 外面……外面有些關於您的傳言。”
“哦？”我頭也沒抬，繼續用朱筆在賬冊上做著標記，“說我什麼？說我善妒？還是說我仗著家父的權勢，不給將軍府留半點情面？”
小桃驚訝地看著我：“ 小姐……您怎麼知道？”
我放下筆，淡淡一笑。那笑容裡，沒有半分溫度。
“我當然知道。將軍府吃了這麼大的虧，蕭淮的母親又是那樣一個護短刻薄的人，她們若是不在背后搞些小動作，那才叫奇怪。”
這半個月來，我讓小桃悄悄打探了不少將軍府的消息。
我知道蕭淮被關了禁閉，但柳雲薇，那個楚楚可憐的白蓮花，卻被蕭淮的母親接到了自己院裡，親自照料。對外宣稱是“憐其孤苦，收為義女”。
多麼可笑。
一個害得自己兒子婚姻破裂、家族蒙羞的女人，轉頭就成了金尊玉貴的義女。這哪裡是收義女，這分明是在向我，向整個太傅府示威。
是在告訴所有人，他們將軍府，寧願要一個來路不明的孤女，也不要我這個太傅府的嫡女。
“她們說您過門之前，就容不下柳姑娘，曾多次刁難她。還說婚禮那天，是您故意出言刺激，柳姑娘才會一時情急，失足落水。”小桃氣得臉都紅了，“這簡直是顛倒黑白！ 小姐，我們不能就這麼任由她們敗壞您的名聲啊！”
“別急。”我安撫地拍了拍她的手，重新拿起賬冊，“讓她們說去。她們現在說得越難聽，將來臉就會被打得越疼。”
我的目光落在賬冊的某一頁上。
那上面記錄著一套前朝大家親手燒制的“十二月花神”白瓷茶具，精美絕倫，價值連城。這是我娘留給我壓箱底的寶貝。
我記得，蕭淮曾無意中提過一次，說柳雲薇最喜歡白瓷。
我的嘴角，緩緩勾起一個冰冷的弧度。
“小桃，你去庫房，將這套‘十二月花神’茶具取出來。”
小桃不解：“ 您要這個做什麼？”
“我要把它賣了。”
“賣了？”小桃大驚失色，“ 小姐 ，這可是夫人留給您的心愛之物啊！怎麼能賣！”
“S物而已，再心愛，也比不上活人的名聲重要。”我站起身，走到窗邊，看著院子裡那棵開始抽出新芽的梧桐樹，“而且，我不是隨便賣。我要辦一場賞珍會，把京城裡所有有頭有臉的貴婦、小姐都請來。我要讓所有人都知道，我沈書言，如今手頭有點緊，連母親的遺物都不得不拿出來變賣了。”
小桃冰雪聰明，立刻明白了我的意思。
“ 小姐是想……讓大家知道，咱們府把嫁妝都抬了回來，還折損了那麼多聘禮，所以周轉不開了？”
“不止。”我的眼中閃過一絲精光，“我要讓所有人都看到我的‘窘迫’。人都是同情弱者的。當一個受盡委屈的弱者，還不得不變賣母親遺物來維持體面時，你覺得，大家會更相信誰口中的‘真相’？”
我要做的，不僅僅是博取同情。
我要借著這場賞珍會，將柳雲薇和將軍府，架在火上烤。
你們不是說我容不下她嗎？好，那我就用行動告訴所有人，我連她最喜歡的東西，都毫不留戀地賣掉。
你們不是宣揚她柔弱善良嗎？好，那我倒要看看，當這套她夢寐以求的茶具出現在賞珍會上時，她會不會動心，會不會讓蕭淮來買。
如果她不動心，那正好說明她之前的喜歡都是裝的。
如果她動心了，讓蕭淮來買了。那更好。
一個剛剛拋棄未婚妻的男人，轉頭就一擲千金，為另一個女人買下前未婚妻母親的遺物。
這出戲，可比單純的流言蜚語，要精彩多了。
06
將軍府內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的海面。
老將軍蕭振一身戎裝，坐在主位上，臉色鐵青。他面前的地上，跪著同樣穿著一身常服，卻掩不住一身傷痕的蕭淮。
“逆子！”蕭振手中的茶杯重重地砸在地上，摔得粉碎，“我讓你閉門思過，你都思了些什麼！”
蕭淮的頭垂得更低了，聲音裡滿是疲憊和沙啞：“父親，孩兒知錯了。”
“知錯？我看你根本不知道自己錯在哪裡！”蕭振氣得發抖，指著他的鼻子罵道，“你錯在不該救人嗎？不是！你錯在愚蠢！錯在分不清場合，拎不清輕重！你在拜堂之時，在滿城賓客的注視下，拋下你的新娘，你丟的是沈敬的臉，更是我蕭家幾代人掙下的臉面！”
老將軍在戰場上S伐果斷，在朝堂上也頗有威望，他比誰都清楚，他兒子這一衝動之舉，帶來的后果有多嚴重。
那不僅僅是一樁失敗的婚姻，更是武將集團與文官集團之間一次慘烈的決裂。沈敬在御前的那番話，幾乎是掐住了所有武將的命脈。
自古君王，最忌憚的便是手握兵權的將領擁兵自重，不聽號令。蕭淮的行為，恰恰印證了這種不可控性。
“陛下沒有當場削了你的兵權，已經是念在你往日的功勞和我們蕭家滿門忠烈的情分上！”蕭振越說越氣，“可你呢？你和你那個糊塗的娘，都做了些什麼！”
就在這時，一個溫婉中帶著惶恐的聲音從門外傳來。
“伯父，您別生淮哥哥的氣了，都是雲薇的錯……是雲薇命不好，不該在那時候落水，給淮哥哥和將軍府惹來這麼大的麻煩……”
柳雲薇穿著一身素白的衣裙，由蕭淮的母親，蕭夫人扶著，慢慢走了進來。她臉色蒼白，眼眶通紅，一副搖搖欲墜的模樣，仿佛隨時都會暈過去。
蕭夫人一見兒子跪在地上，頓時心疼不已，連忙上前將他扶起，怒視著自己的丈夫。
“老爺！你這是做什麼！淮兒身上還有傷呢！他救人有什麼錯？難道要眼睜睜看著雲薇淹S不成？我看錯的是那個沈書言！心胸狹窄，小題大做！不就是多等了一會兒嗎？竟鬧得退婚回府，還讓自己的爹在陛下面前告黑狀，害得我們淮兒被你打得遍體鱗傷！”
“你懂什麼！”蕭振指著自己的妻子，氣得說不出話來，“婦人之見！頭發長見識短！”
“我就是婦人之見！”蕭夫人把兒子護在身后，理直氣壯地說道，“雲薇這孩子多好啊，溫柔懂事，知書達理。哪裡像那個沈書言，驕縱跋扈，仗勢欺人！淮兒，你聽娘說，那種女人，不要也罷！等風聲過去了，娘就做主，讓你把雲薇娶進門！”
“娘！您別說了！”蕭淮急忙打斷她，臉色更加難看了。
而一旁的柳雲薇，聽到這話，眼中飛快地閃過一絲竊喜，但隨即又被濃濃的哀傷和愧疚所覆蓋。
她柔弱地跪倒在地，淚水像斷了線的珠子一樣往下掉。
“伯父，伯母，求求你們不要再為我爭吵了。雲薇是個不祥之人，只會給身邊的人帶來災禍。淮哥哥，你還是快去把書言姐姐請回來吧，只要你們能和好，雲薇……雲薇願意立刻離開京城，青燈古佛，了此殘生……”
她一邊說，一邊劇烈地咳嗽起來，仿佛要將心肺都咳出來一般。
這番以退為進的話，配上這副悽慘的模樣，瞬間就擊中了蕭淮心中最柔軟的地方。
