第7章
他坐在那裡，筆懸了很久。
最后，他只寫了一行字——
"裴昭寧，對不起。你值得更好的人。"
墨跡幹了之后，他把信折好，裝進信封。
然后他把信封放進了抽屜裡。
沒有寄出去。
有些話，說出來是為了自己心安。
但他不配心安。
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裴昭寧不知道這封信的存在。
此刻她正站在將軍府門口，看著一輛馬車緩緩駛來。
馬車停下，車簾掀開。
一個男人跳下來，左臂吊著繃帶，右手拎著一壇酒，滿臉風霜，笑得露出一口白牙。
"妹妹！你哥回來了！"
裴昭衡。
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裴昭寧的大哥，北境的戰神，剛從雁門關回來的裴家大公子。
裴昭寧站在原地，看著他一瘸一拐地走過來，鼻子一酸。
"你胳膊——"
"小傷小傷，不礙事。"裴昭衡大手一揮，然后一把把裴昭寧拽進懷裡，用沒受傷的那只手使勁拍她后背，"好妹妹，哥聽說了，你在京城把沈家掀了個底朝天？厲害啊！不愧是我裴昭衡的妹妹！"
裴昭寧被他拍得龇牙咧嘴："輕點——你胳膊還傷著呢別亂動——"
"沒事沒事，你哥皮糙肉厚。"裴昭衡松開她，上下打量了一番，"瘦了。是不是沒好好吃飯？"
"吃了。"
"騙人。"裴昭衡伸手捏了捏她的臉，"下巴都尖了。走，進去，哥給你帶了北境的烤羊腿，路上熱著呢。"
裴昭寧被他拽著往府裡走，嘴角壓不住地往上翹。
走到二門處，裴昭衡忽然壓低聲音："對了，妹妹。"
"嗯？"
"太皇太后給我寫信了，說給你相了個人？姓謝的？"
裴昭寧的腳步頓住。
"……太皇太后多嘴。"
"哎，這怎麼叫多嘴呢？"裴昭衡嘿嘿一笑，"哥得把關啊。那小子什麼來頭？長什麼樣？對你好不好？有沒有欺負你？"
"大哥。"
"嗯？"
"你再說一個字，今晚的烤羊腿你自己吃。"
裴昭衡立刻閉嘴。
但眼睛裡的笑意藏都藏不住。
他的妹妹，耳朵紅了。
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21
裴昭衡回京的第三天，設了家宴。
說是家宴，其實就是裴家兄妹三人加上二房的裴昭遠一家，圍著一張桌子吃飯喝酒。
裴昭衡喝了三碗酒，開始胡說八道。
"妹妹，哥跟你說，男人這種東西，你得拿捏住。"他一只手拍桌子，一只手比劃，"你看你嫂子——"
"大哥，嫂子不在。"裴昭寧提醒他。
"對，她不在，我才敢說。"裴昭衡壓低聲音，"你嫂子當年追我的時候——"
"是你追的嫂子。"裴昭遠在旁邊冷冷插嘴。
"……細節不重要。"裴昭衡咳了一聲，"總之，那個姓謝的，哥幫你打聽過了。人品沒問題，家世沒問題，長相——"
他頓了頓，表情微妙。
"長得確實比我好看。這一點我不太滿意。"
裴昭遠差點把酒噴出來。
裴昭寧翻了個白眼："大哥，你喝多了。"
"沒喝多！"裴昭衡一拍胸脯，"我清醒得很。妹妹你聽我說——那小子什麼都好，就一個毛病。"
"什麼毛病？"
"太悶了。"裴昭衡皺著眉，"我打聽了一圈，京城沒人見他笑過。整天冷著一張臉，跟誰欠他八百兩似的。這種人，你跟他過日子不悶嗎？"
裴昭寧端起酒杯抿了一口，沒說話。
她想起謝臨淵在大理寺偏廳裡說"心疼你被人坑了銀子"時紅了的耳尖。
想起他說"下次買書可以先讓我驗一驗"時嘴角那個極淺的弧度。
想起他替她拂掉肩頭槐花瓣時，指尖擦過衣料的觸感。
悶嗎？
不悶。
只是他的溫度藏得深，不是誰都能看見。
"大哥，"裴昭寧放下酒杯，"你管好你自己的胳膊就行了。我的事不用你操心。"
"我怎麼能不操心？我是你親哥——"
"那你明天陪我去一趟大理寺。"
裴昭衡愣了："去大理寺幹嘛？"
"見見人。"裴昭寧說，"你不是要把關嗎？見了再說。"
裴昭衡的眼睛亮了，一巴掌拍在桌上："好！明天哥穿鎧甲去！"
"……穿常服。"
"穿鎧甲有氣勢——"
"穿常服。"裴昭寧的語氣不容商量，"你穿鎧甲去大理寺，人家以為你去砸場子的。"
裴昭遠在旁邊笑得直不起腰。
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22
第二天。
裴昭衡穿了常服，但腰間別了一把匕首。
裴昭寧看見了，沒說什麼。
隨他去吧。
兩人到大理寺的時候，謝臨淵正在院中的槐樹下看書。
聽見腳步聲，他抬起頭。
先看見裴昭寧——今天穿了一身淡青色的衣裙，頭發編成一條辮子垂在肩側，看起來比平時柔和了幾分。
然后他的目光移到她身邊的男人身上。
高大，魁梧，滿臉英氣，左臂吊著繃帶，右手叉著腰，正用一種"我在審視我未來妹夫"的眼神打量他。
謝臨淵合上書，站起來。
"裴將軍。"
"你就是謝臨淵？"裴昭衡開門見山，上下掃了他一遍，"比我想的矮。"
謝臨淵身高六尺有餘，在文官裡算高的。但裴昭衡是武將，虎背熊腰，站在他面前確實顯得他單薄了些。
裴昭寧在旁邊扶額："大哥。"
"行了行了，我就隨口一說。"裴昭衡大步走到謝臨淵面前，跟他面對面站著，距離近得有些逾矩，"謝臨淵，我問你幾個問題，你老實回答。"
謝臨淵的表情沒有變化："請說。"
"第一，你喜歡我妹妹嗎？"
裴昭寧："……大哥！"
謝臨淵的睫毛顫了一下。
沉默了兩息。
然后他說："裴將軍，這個問題——"
"別跟我打太極。"裴昭衡的眼睛眯起來，"喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡。一個字。"
謝臨淵的目光越過裴昭衡的肩膀，落在裴昭寧身上。
裴昭寧站在三步之外，臉上的表情介於想找個地縫鑽進去和想把她大哥打暈拖走之間。
她的耳朵尖紅透了。
謝臨淵收回目光，看著裴昭衡。
"喜歡。"
一個字。幹脆利落。
裴昭寧的呼吸停了一瞬。
裴昭衡挑了挑眉："第二個問題——你能護住她嗎？"
"能。"
"怎麼護？你一個文官，手無縛雞之力——"
"裴將軍。"謝臨淵打斷他，語氣依然平淡，但眼底有什麼東西沉了下去，"護一個人，不只靠拳頭。朝堂上的刀，比戰場上的刀更難防。我能做的，是讓任何人都不敢對她動那把刀。"
裴昭衡的表情變了。
他盯著謝臨淵看了好一會兒，然后忽然笑了。
"行。"他伸出右手，重重拍了拍謝臨淵的肩膀——力道大得謝臨淵身體晃了一下，"有點意思。"
他轉身走向裴昭寧，經過她身邊時壓低聲音："這小子，行。"
然后他大步往外走。
"大哥你去哪？"裴昭寧喊他。
"我去外面等你！"裴昭衡頭也不回地揮了揮手，"你們聊！我給你半個時辰！"
他的身影消失在大理寺的門口。
院子裡只剩下裴昭寧和謝臨淵。
槐花在風中紛紛揚揚地落。
裴昭寧站在原地，不知道該邁左腳還是右腳。
謝臨淵先開口了。
"你大哥，很直接。"
"……對不起，他就那樣。"裴昭寧深吸一口氣，轉過身面對他，"他問的那些話，你不用——"
"我說的是真的。"
裴昭寧的話卡在喉嚨裡。
謝臨淵站在槐樹下，手裡還拿著那卷書，陽光透過樹葉在他身上投下斑駁的光影。
他看著她，目光不再是平時那種淡得像水的樣子。
裡面有東西在燒。
克制的，隱忍的，但確確實實在燒。
"裴昭寧。"他叫她的名字，沒有加"姑娘"。
這是第一次。
裴昭寧的心跳快得像擂鼓。
"我不擅長說這些。"謝臨淵的聲音低了下去，"但你大哥問了，我不想撒謊。"
他頓了頓。
"從春宴那天起。桃花樹下，你從我身邊走過。風吹起你的碎發，掃過我的手背。"
他抬起右手，看了一眼手背。
"我記了一個月。"
裴昭寧的眼眶忽然熱了。
不是委屈，不是難過。
是一種從胸腔裡湧上來的、滾燙的、讓人想笑又想哭的東西。
她走向他。
一步，兩步，三步。
站定在他面前，一尺的距離。
"謝臨淵。"
"嗯。"
"你那天說——找證據的時候注意安全。"
"嗯。"
"還說心疼我被坑了銀子。"
"……嗯。"
"還讓我拿字帖給你看。"
"嗯。"
"你是不是從那時候就——"
"從桃花樹下。"他重復了一遍，"我說了。"
裴昭寧深吸一口氣。
然后她伸出手，抓住了他的袖子。
謝臨淵低頭看著她的手。
她的手指攥著他的袖口，指節微微發白，像是怕他跑了。
他的嘴角終於有了一個明顯的弧度。
不是平時那種極淺的、轉瞬即逝的。
是真正的笑。
溫柔的，帶著一點無奈的，像冰面裂開，露出底下春天的水。
他反手握住了她的手。
掌心幹燥而溫暖，骨節分明，力道恰到好處。
"裴昭寧。"
"嗯。"
"你的字，確實該練。"
"……"
"但我可以慢慢教你。"
裴昭寧抬頭瞪他。
對上他含笑的眼睛。
琥珀色的瞳仁裡，映著她的影子。
她忽然笑了。
笑得眉眼彎彎，像三月的桃花開滿了枝頭。
"謝臨淵，你這個人——"
"嗯？"
"悶騷。"
謝臨淵的耳尖紅了。
但他沒有松開她的手。
槐花落了滿肩。
大理寺門外，裴昭衡靠在牆上，偷偷探頭往裡看了一眼。
看見兩個人站在槐樹下，手牽著手，中間隔著一地的白色花瓣。
他咧嘴笑了，收回腦袋，抱著胳膊仰頭看天。
"行吧。"他自言自語，"比沈珩那小子強一萬倍。"
然后他摸了摸腰間的匕首。
"不過要是敢欺負我妹妹——"
他把匕首拔出來，對著陽光轉了轉，刀刃反射出一道寒光。
"哥的刀不認人。"
---
完
