第2章
「這些日子，你為謝家做的已經足夠多。如歸也走了大半年，你若有意改嫁，也無人會說你半句不是。」
聞言，我連忙道。
「我沒有這樣的打算。」
說著，我將自己準備回通州一事告訴了她。
謝玄也漸漸大了。
少年人總是長得很快。
我比他大不了幾歲，再留在謝府，難免惹人議論。
對他的婚事不利。
老太君嘆道：「也好。」
次日，我便將此事告訴了謝玄。
他抿著唇，一聲不吭。
「是我哪裡做得不好，你才想走？」
我搖頭，「不是，你做得很好。」
他直直地盯著我，也不知信沒信。
離開的前幾日，我去拜別了皇后。
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然后又專程去了趟靈泉寺。
謝如歸的衣冠冢，就埋在靈泉寺的后山。
他少時曾在這裡學過一段時間的武藝。
到了寺廟，我跟住持說了幾句話。
然后，我便獨自一人去了后山。
我對著謝如歸的衣冠冢說了會話，正要起身，卻聽到一道聲音在我身后幽幽道。
「你們夫妻感情不錯。你很喜歡他？看來孤當年也算促成了一樁好姻緣。」
我一怔，差點摔倒。
身后那人大抵記著上次的仇，就在原地冷眼看著，一動未動。
我穩住聲音，「是，我們夫妻感情很好。」
不難猜出，他也是來看謝如歸的。
他們從前其實感情很好，一同遊湖對弈、射箭飲酒。
騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。
只是后來，我嫁給謝如歸，他們便漸漸生分了。
我也是前幾日才知道。
這兩年，蕭聿其實常去謝府看老太君，明裡暗裡幫襯了許多。
10
我安排好了一切。
但我沒料到，出城時，會撞見蕭聿。
他策馬從我的馬車旁經過。
恰有風拂起。
吹動了車簾。
我匆忙側過身。
他卻在馬車旁停了下來，「是威平侯夫人？」
「是。」
「你要走麼？去哪？」
我說：「還沒想好。」
那人牽了牽馬繩，竟然沒有同我說什麼難聽的話，「一路平安。孤還有要緊事，便先走了。」
說罷，他便離開了。
馬車緩緩駛出城門。
可離開城門不過半柱香，我便聽到身后傳來了一陣馬蹄聲。
緊接著，馬車猛地停了下來。
車夫慌張道：「夫人，有人攔路。」
我正要開口，卻聽到蕭聿的聲音。
「威平侯夫人，可否掀簾一見？」
他竟策馬回轉了。
我抿唇，沒回答。
他沉著嗓音。
「孤讓你掀簾，為何不敢？」
我攥了攥手心，「殿下有事？」
他默然片刻。
「想見你一面，不成麼？」
「孤也是突然想起，這麼多年，我們竟從未真正見過。你究竟姓蘇，還是姓沈？」
話至此處。
我還有什麼不明白的？
我掀開簾，便看到蕭聿的手中緊緊地攥著一封信。
他盯著我。
眸光在我臉上一寸寸流轉。
良久，他喉頭滾動。
「若不是剛才收到這封信，孤便將你從眼皮子底下放跑了。」
我這才反應過來，他口中的要緊事，便是去取這封信。
我嗓音艱澀，「你不是已經答應過孟扶蘭，不會再查？」
他道。
「原本是這樣，可孤這陣子總是想起你……」
他沒忍住，到底還是派人去尋了。
他近乎冷笑。
「你騙得孤好苦。」
11
蕭聿親自將我送回了謝府。
還留下了一批暗衛守著我。
他對我說：
「你才回來多久，何必急著離開？」
「這兩年，長安變化很大，孤可帶你四處遊玩一番。」
我冷著臉，「不必了。」
他看我這樣，卻笑了下。
「在客棧時，你就認出孤了，對不對？所以才拒了孤。」
「當年之事，你還是心中有怨。」
我閉了閉眼睛。
不肯再同他多說。
他也不惱。
「你我來日方長。」
回府后，我自知瞞不住，便對老太君坦誠了一切。
她嘆了口氣。
「竟然是你。」
一個孀婦，卻讓當朝儲君遍尋不得，執念深重。
還未露面，便引得太子和太子妃離了心。
我垂著頭，「我會尋機會離開，不給謝府添麻煩。」
老太君笑了下，「傻孩子，有事我陪你一起擔著。」
「否則，等我百年后到了地底，如歸要同我生氣的。」
我泣不成聲。
當晚，便又夢到了謝如歸。
他一身錦袍，蹙眉看我，低低地嘆氣。
「阿芙，是我不好，留你一個人。」
12
次日，皇帝便親自下了旨，讓我繼續教導孟扶蘭規矩。
但與上次不同的是，這次不在坤寧宮，而是東宮。
我剛踏進宮門，便被皇后身邊的人叫了過去。
她神色凝重，「你不是要離開長安嗎？怎麼沒走成？」
我讓皇后屏退了左右，然后坦言相告。
聽完，皇后猛地拍了下身側的桌子，「混賬！」
她蹙著眉，「怪不得，他直接越過本宮，去陛下那求了旨意，讓你去東宮。」
宮殿的燭火微晃，我站在原地。
有些說不出的慌亂，我沒有再喚她娘娘，而是問道：「姨母，我該怎麼辦呢？」
皇后靜靜地看了我半晌。
她道：「你呢？真不願嫁他了？」
「陛下的身子越來越差了。倘若太子真有這個心思，為你換個身份也不是難事。阿芙，你得做好打算……」
從坤寧宮出來，我便徑直入了東宮。
13
引路的宮人將我帶進了殿內。
孟扶蘭就坐在那等我。
她冷笑。
「芙蓉，沈芙。」
「他之前找的那個人，是你對不對？」
她出身低，心思也簡單，可到底在深宮待了兩年，蕭聿又是她的枕邊人。
這件事，她遠比任何人都看得透徹。
她的目光太過哀婉，又隱約帶了一絲譏诮。
與初見那日相比，竟有了很大的變化。
「你不必如此看我。這些日子以來，我與殿下爭執了無數回。我已看得出來，他心裡沒我了。」
「我自然不能再依著自己的性子做事了。」她輕聲，「來吧，這次，你怎麼教，我便怎麼做。」
很快，便過了整整一日。
孟扶蘭果然沒再有過半句怨言。
並且學得極為認真。
日暮時分，我正在教孟扶蘭插花，有人掀簾進來，步履從容，他沒吭聲，就那麼站在不遠處看著。
過了許久，他才望著我，緩緩道。
「威平侯夫人果然蕙質蘭心。」
我低身，行了一禮，沒多說什麼，便轉身離開了。
剛踏出房門，我便聽到孟扶蘭的聲音。
「當初明明是你主動和她退了婚，如今竟又愛上了，可不可笑？」
蕭聿沉默片刻，「你答應過孤，不會為難她。記得你說的話。」
我沒心思再聽，離開了東宮。
這樣過了小半個月，外頭漸漸起了些流言。
就連謝玄這個孩子都察覺出了不對勁。
他已比我高了半個頭，眉宇間有些像謝如歸。窗外流雲似錦，他低著頭，攥著我的衣袖，「太子殿下，是否對你有不軌之心？」
皇帝病重。
蕭聿貴為儲君，本該諸事繁雜，卻日日都會在我離開前趕回東宮，親自讓人將我送走。
我垂眸，「不許胡說。」
謝玄盯著我，「那我這樣問好了，他是否常借機同你說話，是否故意同你親近？」
「你便是傳聞中他心儀的那個……」
最后一句，他只說了一半，到底沒有問完，他說：「前兩個問題，回答我。」
我嘆口氣，「我明白，你在為你叔父不平，替他護著我，你是個好孩子。但這些同你無關，你相信我，不會有事的。」
他抿唇，一言不發。
我道：「蕭聿沒有借機同我說話，亦沒有故意同我親近。」
這話是真的。
我並沒有騙他。
這些日子以來，蕭聿似乎很累，每次過來，都只在一旁坐著，極少同我交談。
14
說實話，我琢磨不透蕭聿的心思。
但老太君已為我留好了退路。
她有一舊相識，醫術無雙。
手中便有幾顆傳聞中的假S藥。
我被蕭聿帶回來的次日，她就給那人寫了封信，要不了多久，那藥便能到長安了。
那夜，老太君握著我的手，一字一句道：
「到那時，你便不是什麼謝家婦，更不用做他蕭聿的心上人，你只管去做你自己。」
「如歸只活了短短十九年，他最珍重你，你過得好，他才會高興。」
所以，離開前，維持這樣的平靜，也未嘗不是一件壞事。
但世事無常，總是不會令人稱心如意。
那日，我去東宮時，撞上了孟扶蘭的兄長，孟訴。
此人生了一副好樣貌。
可行為舉止間，卻極為下流，一遇見我，便挑眉道：
「你就是威平侯夫人？那個害我妹妹失寵的女人？」
孟扶蘭才嫁給蕭聿時，不能常常出宮，便格外思念親人。
蕭聿不忍佳人失落，為此特意求了恩典，準孟家人每隔兩月來東宮探望她一次。
因此，他會出現在這裡，並不是一件稀罕事。
我點頭，「是我。」
他打量我片刻，「生得倒不錯，不如這樣，你嫁給我，也免得同我妹妹搶男人。她因為你，已哭了好幾回。」
說著，他環顧四周，視線落到不遠處的荷花池上。
我暗道不妙。
可男女力氣懸殊，還沒等我反應過來，他便一把將我推了下去。
然后自己也要跟著下來。
竟是要自導自演一出英雄救美的戲碼。
到時，被別人看到，我不僅會壞了名聲，還會被逼著嫁給他。
可偏偏，我真的不會水。
我在水裡掙扎，眼看著他就要跳下來。
卻有人一把將他踹到了旁邊的假山上。
是蕭聿。
他跳下池中，將我撈了起來。
他抱著我往另一個方向走，一路上，竟毫不避人。我想要掙扎，卻被他牢牢錮在懷中。他的嗓音低沉，像是要S人。
「別動。」
他將我帶回了自己的寢宮，除太醫外，不許任何人進出。
我的衣裳湿透了，止不住地咳嗽。
他沉眉看著，眸中卻沒有半分旖旎，「孤明日便請旨讓你進東宮。」
我慌張地抬眸，「不可。」
他唇線繃得很直。
「這些日子，孤將你放到眼皮子底下，始終發乎情，止乎禮，便是怕嚇到你。孤想著，你我將來是要過一生的，相處日久，你總會心軟，屆時孤會將后位給你。」
「可如今，那種無賴都敢打你的主意。」
「孤一刻也等不得了。」
我看著他，「可你已經有孟扶蘭了。」
蕭聿抿唇，「她身世低，又舉止不堪，做不成未來的皇后。」
「可我心裡只有謝如歸。」
蕭聿擰眉，「孤與他相識多年，是君臣，亦是至交。若他在世，孤一定不會同他搶，可他已經不在了！」
我冷冷地看他。
「可那日在通州，我已經說過，嫁誰都不會嫁你。」
他身上的衣袍亦是湿的，他沉了口氣，面色蒼白，似乎很不解：「為何呢？在客棧那三日，孤受了風寒，險些一病不起，是你想法子治好了孤，你還陪孤對弈。」
我搖了搖頭，「那種情況下，不管是誰，我都會救，而非是因為我心悅你。」
想了想，我還要再說，他卻突然打斷了我，「夠了！」
「你好好休息。」
「還有，那假S藥，你不必再想了，孤早就將信攔下了。」
聽到這話，我愣在原地。
他道。
「也是天意如此，那日老太君派人送信，半道上被孤的人撞見了。」
15
次日，我便聽說蕭聿處置了孟訴。
他將孟訴之前犯的事全都翻了出來，樁樁件件，足以流放。
孟扶蘭哭得暈了過去。
可蕭聿根本不見她。
他將此事遷怒於她，甚至疑心是她故意指使孟訴推我下水。
孟扶蘭日漸憔悴。
我到底有些不忍，替她說了話，「和她無關。」
孟扶蘭若想害我，只會比這更直接。
蕭聿詫異地望向我。
他說。
「孤會處理好此事。」
但他沒能來得及。
就是這個關頭，皇帝駕崩了。
蕭聿無暇顧及孟扶蘭。
只匆匆吩咐人將我守住。
不許我離開東宮。
次日夜裡，孟扶蘭來見了我一面。
她給了我一個帕子，「是你的，對嗎？繡了芙蓉花。」
我點頭。
她很平靜，「殿下那次南下回來后，便將這帕子放在懷中，從不離身。這是我昨日讓人偷來的。」
「既是你的，也算物歸原主了。」
說罷，她便頭也不回地離開了。
沒多久，我便聽說她投了湖。
16
孟扶蘭S了。
蕭聿知道以后，生生吐出一口血來。
她只留下一句話。
叫蕭聿放了我。
蕭聿飲了一夜的酒。
他即將登基，成為這天下的主人。
可他並不快意。
他對我說：
「若當初直接娶了你便好了。」
「那時湖畔初見，孤在岸邊射箭，你在畫舫遊湖，匆匆一瞥，孤射偏了箭，可其實，也曾動過心的。」
只是沒多久，他便遇到了孟扶蘭。
然而，太子妃之位，並不是好坐的。
他遷就著她，惹出了那樣多的麻煩，時日一久，他煩不勝煩，情意便慢慢沒了。
夜色中，他擒住我的胳膊，眸底隱約有淚。
「你陪著孤，好麼？孤封你做皇后，往后身邊只你一人。」
說著，他便顫著手，要解我的衣衫。
我揚起手，一巴掌打在了他的臉上。
「殿下！還要再繼續錯下去嗎？若你執意如此，我遲早也會落得和孟扶蘭一樣的下場。」
蕭聿的動作僵住。
良久，他道。
「孤知道了。」
「明日，你便出宮吧。」
17
蕭聿登基那日。
他收到一封密信。
是關於謝如歸的。
「也算是陰差陽錯。朕曾派人在肅州尋了你許久，其中有個暗衛不慎受了傷，朕便讓他在肅州休養。」
我靜靜地聽著。
掌心全都是汗。
他盯著我，良久又道：「昨夜，他傳信回來，說見到了一個和謝如歸極為相似之人。」
「至於究竟是不是他，還未證實。」
畢竟，若真的是謝如歸，若他沒有失去記憶，一定不會舍得丟下我。
我開口。
「我想親自去一趟。」
蕭聿背過身。
他的影子被拉得很長。
過了好久，我聽到他開口。
「好。」
我離開那日，老太君給我準備了許多銀票和地契。
「若真是如歸，便將他帶回來。若不是，也隨你心意，你想去哪便去哪。」
我應下了。
謝玄抿著唇。
「謝謝你。」他說。
我笑了下，想摸他的頭。
往常，他都不許我摸。
但這次，他微微低了下身子，頭一次喚了我嬸嬸。
「我會一直記得你的。」
次日，我便出了城。
這一回，我騎了快馬，天氣很晴好。
遠方水流潺潺、青山依舊。
似有故人歸。
完
