第6章
我迎著他的目光，平靜而坦然：「我不生氣，也沒有恨。我只是覺得，現在的日子很好，我不想再回到過去那個讓我感到窒息的籠子裡了。」
謝鈺白的身體微微一晃，仿佛被我的話抽空了力氣。
他寧願我恨他，罵他，甚至打他。
因為恨，至少證明我心裡還有他。
而這種徹底的無視和淡然，才是最傷人的利器。
「可是……」他上前了一步，聲音裡帶著近乎哀求的卑微，「我這三年，過得很不好。」
「我每天晚上都會夢到你，夢到你渾身是血地躺在大火裡，夢到你頭也不回地離開我。我不敢去昭陽殿，我怕看到那裡空蕩蕩的一切……」
「柳兒，沒有你，皇權對我來說，就像是一座冰冷的墳墓。」
我靜靜地聽著他訴說這些痛苦，心裡卻沒有一絲波瀾。
「那是你的事，陛下。」我語氣冷漠得近乎殘忍，「每個人都要為自己的選擇付出代價。當初你選擇了你的江山和賢德的皇后，現在，你就該承受這高處不勝寒的孤寂。」
謝鈺白SS地盯著我，眼眶猩紅。
突然，他扔掉了手裡的傘，不顧一切地衝進涼亭，一把將我緊緊抱進懷裡。
「我不選了！我什麼都不選了！」
他在我耳邊瘋狂地呢喃著，滾燙的眼淚落進我的脖頸，燙得我瑟縮了一下。
「江山我不要了，皇位我也可以傳給宗室！柳兒，我只要你，只要你們母子！你讓我留下來，哪怕是做個下人，只要能每天看到你們就好，求求你……」
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我被他勒得喘不過氣來，用力掙扎，卻怎麼也推不開他。
就在這時，一只小手用力地捶打在了謝鈺白的大腿上。
「放開我娘親！你這個大壞蛋！」
是璟兒。
他不知道什麼時候衝了過來，像個憤怒的小獅子一樣，對著謝鈺白又踢又打。
謝鈺白渾身一僵，緩緩松開了我。
他低頭看著璟兒，看著自己親生的兒子用那種防備和仇視的眼神看著他，眼底的痛苦終於如決堤的洪水般蔓延開來。
「璟兒……」他顫抖著伸出手，想要摸摸璟兒的頭。
「別碰我！」璟兒一把拍開他的手，張開雙臂擋在我面前，小臉繃得緊緊的，「我不認識你，你走開！不然我叫官差抓你了！」
謝鈺白的手僵在半空中，如同被施了定身咒一般。
他看著璟兒，又看了看我。
我沒有去拉璟兒，也沒有替他解釋什麼。
這就是他當年自己種下的因，現在，他必須自己咽下這個苦果。
18
良久，謝鈺白緩緩收回了手。
他像是瞬間蒼老了十歲，原本挺直的脊背也微微佝偻了下來。
「好……我走。」
他聲音嘶啞得不成樣子，退后了兩步，重新撿起那把掉在地上的油紙傘。
「柳兒，你說得對。強求來的，終究不是我的。」
他深深地看了我們母子最后一眼，那一眼裡，包含了太多的不舍、悔恨和絕望。
「只要你們過得好，我……不再來打擾了。」
說完，他轉過身，步履蹣跚地走進了雨幕中。
我看著他的背影漸漸消失在雨霧裡，心裡那塊緊繃了三年的石頭，終於徹底落了地。
他不會再來了。
這個驕傲了一輩子的帝王，終於在這個春雨綿綿的傍晚，向他的命運，向他自己親手毀掉的愛情，低下了高貴的頭顱。
雨停了。
夕陽從雲層裡鑽了出來，給瘦西湖披上了一層金色的紗衣。
「娘親，那個壞人走了嗎？」璟兒扯了扯我的衣角。
我蹲下身，與他平視，笑著捏了捏他的小鼻子：「走了。以后，再也不會有人來欺負我們了。」
「太好了！」璟兒歡呼雀躍起來，「娘親，我們回家吃糖醋魚吧，我餓了！」
「好，回家吃糖醋魚。」
我牽起他的手，一大一小兩個身影，在夕陽下被拉得老長。
后來的很多年，我都沒有再見過謝鈺白。
聽說，他回京后，大病了一場，險些駕崩。
后來，他勵精圖治，將大周治理得海晏河清，成了史書上一代明君。
但他終身沒有再立后，后宮也再無所出。
朝臣們為了子嗣之事吵翻了天，他卻充耳不聞，最終在宗室中挑選了一個聰慧的孩子，立為太子。
而我，在揚州把繡坊開成了江南第一大商號。
璟兒沒有去考取功名，而是跟著我學做生意，成了個精明能幹的少東家。
他長得越來越像那個男人，但在他身上，卻找不到半分那個男人的陰鬱和算計。
有時候，我會坐在院子裡的海棠樹下，喝著茶，看著天邊的雲卷雲舒。
珠兒已經嫁了人，成了繡坊的管事娘子，偶爾會回來陪我嘮嗑。
「東家，京城那邊傳來消息，說……陛下駕崩了。」
那是一個深秋的午后，珠兒神色復雜地帶來這個消息。
我端著茶杯的手，微微頓了一下。
19
茶水在杯子裡蕩開一圈圈漣漪。
「是嗎。」我語氣平靜，仿佛聽到的是一個陌生人的S訊。
「聽說是舊疾復發，走得很平靜。」珠兒小心翼翼地看著我，「臨走前，手裡還攥著一只幹枯的海棠花。」
我垂下眼簾，看著杯中漂浮的茶葉，沒有說話。
那只海棠花，大概是當年大婚時，他親手為我折下的那一只吧。
他到底還是把它留到了生命的最后一刻。
「東家，您……不去京城看看嗎？」珠兒試探著問。
我將茶杯放下，搖了搖頭。
「不去了。」
逝者已矣，生者如斯。
我去看了又能改變什麼呢？
是能撫平當年那場大火留下的疤痕，還是能讓他重新活過來？
都不是。
我既然已經從那個名為「皇權」的牢籠裡逃了出來，就沒打算再走進去。
「那二少爺那邊……要告訴他嗎？」珠兒指的是璟兒。
我沉吟了片刻：「等他晚上回來，我會跟他說。」
不管怎麼說，那個人都是璟兒的生父。璟兒有權利知道。
傍晚時分，璟兒查完鋪子的賬本回來了。
他已經是個十六歲的翩翩少年郎了，劍眉星目，舉手投足間帶著江南水鄉獨有的溫潤，卻又不失果決。
「娘，我回來了。」他笑著走到我身邊，很自然地給我倒了杯熱茶。
我看著他，恍惚間，仿佛看到了當年那個在王府裡，意氣風發的少年謝鈺白。
「璟兒，坐下，娘有話跟你說。」我指了指對面的椅子。
他見我神色鄭重，便收起了笑容，乖乖坐好：「娘，出se.n什麼事了？」
我將京城傳來的消息，原原本本地告訴了他。
包括他的身世，包括當年發生的那些恩怨情仇。
這些年，我雖然沒有刻意隱瞞，但也很少主動提起，這是我第一次，如此完整地向他剖析那段鮮血淋漓的過去。
璟兒聽完后，沉默了很久。
他的臉色有些蒼白，眼神變幻莫測，似乎在極力消化這些龐大的信息。
「所以，當年那個在涼亭裡被我趕走的男人，真的是我爹？」他聲音有些幹澀。
「是。」我點點頭。
「他……為什麼要這麼做？既然喜歡娘親，為什麼要害娘親？」他有些不解，甚至有些憤怒。
「因為他是個皇帝。」我嘆了口氣，「皇帝的喜歡，總是夾雜著太多的利益和權衡。他以為他能掌控一切，卻忘了人心是肉長的，傷透了，就再也縫不起來了。」
璟兒緊緊攥著拳頭，指關節微微發白。
「娘，你恨他嗎？」他抬頭看著我，認真地問。
我笑了笑，伸手摸了摸他的頭，就像他小時候那樣。
「早就不恨了。」我看著遠處的夕陽，「恨一個人太累了，娘只想好好活著，看著你娶妻生子，平平安安地過完這一生。」
璟兒眼眶微紅，他突然站起身，走到我面前，重重地跪了下去。
「娘，兒子不孝，讓您受苦了。兒子向您保證，這輩子都不會像那個人一樣，兒子會一直陪著您，保護您！」
我眼眶也有些發酸，將他拉了起來。
「傻孩子，娘不用你保護。娘只希望，你以后無論做什麼選擇，都要遵從自己的本心，不要被權力和欲望蒙蔽了雙眼。」
20
京城的喪鍾敲響了三天三夜。
舉國哀悼。
但我沒有讓繡坊掛白，也沒有讓璟兒穿麻。
我們依舊過著自己的日子。
又過了幾年，璟兒成親了。
娶的是揚州城裡一戶書香門第的女兒，溫婉賢淑，兩人情投意合。
成親那天，繡坊裡張燈結彩，熱鬧非凡。
我坐在高堂上，看著這對新人向我磕頭敬茶，心裡充滿了從未有過的滿足和安寧。
「娘，喝茶。」璟兒將茶盞遞到我面前，笑得像個傻子。
我接過茶盞，輕輕抿了一口，甘甜的茶水順著喉嚨流進心裡。
晚上，賓客散盡后，我獨自一人坐在院子裡的海棠樹下。
今年的海棠開得格外好，粉白的花瓣落了滿地。
我倒了一杯酒，灑在樹下的泥土裡。
「謝鈺白，你看到了嗎？我們的兒子，今天成親了。」
我輕聲對著空氣說道。
「他沒有成為你期盼的大周儲君，但他成了一個頂天立地的男子漢，一個懂得愛與被愛的普通人。」
「你在那邊，如果看到了，應該也會為他高興吧。」
一陣秋風吹過，海棠樹的枝葉發出沙沙的聲響，仿佛是在回應我的話。
我笑了笑，將杯中剩下的酒一飲而盡。
過往的恩怨，隨著這杯酒，徹底消散在風中。
第二天，我把繡坊的生意全部交給了璟兒打理，自己則帶著幾個老僕，買了一艘畫舫，開始了遊歷名山大川的日子。
我去了塞北看大漠孤煙，去了蜀中看峨眉金頂，也去了東海看日出日落。
我不再是那個被困在深宮裡，只能仰望四方天的柳貴妃。
我是自由的裴苒。
六宮獨寵我擁有過，高懸明月我也採摘過。
但這一切，都不如這廣闊天地間的自由來得痛快。
這一生，我曾跌入深淵，也曾浴火重生。
好在，我終究還是找回了自己。
（全篇完）
