第5章
顧林春嚇得再次點頭。
“鎮妖塔也是。”他的心一點點沉下去。
顧林春不甘心地點頭。
“那祈福路上的地龍，除了廢太子餘孽，也有你布下的人手？”
謝玄蟬的眼神瞬間凌厲。
怪不得，御林軍統領抓住的廢太子餘孽和當日的人對不上。
原來都是白費功夫，本來就沒有那麼多餘孽！
原來顧林春為了除掉顧錦瑟，不惜與虎謀皮！
顧林春最后一次點頭。
猛然醒悟過來這是誅九族的罪，又連連搖頭。
十指在空中比劃，想要告訴他什麼。
喉嚨發出嘶啞的咿呀聲，不成字句。
“我想也是這樣。”謝玄蟬低頭，看著自己的雙手，翻來覆去地看，他打下整個天下，治理一個偌大的國家，卻眼盲心瞎至此麼？
不，不是的。
他清楚后宮間傾軋的技倆。
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只是從未放到心上，他當時天真地以為，只要顧錦瑟一如既往地賢良下去，退讓就好。
她應當成全他一時的狂熱。
熱望太久的權力到手，不知如何運用，他只能聽從詩句裡的“醒掌天下權，醉臥美人膝”的教誨。
恰好遇到了雪膚花貌的顧林春。
顧錦瑟是他的妻子，多年相伴，早已失去激情。
顧林春是新得的戰利品，她的每一寸青春，都令他的血液沸騰叫囂。
可真得到了，也不過如此。
他乏味地望了一眼顧林春。
論性情、論才能，樣樣都比不上顧錦瑟。
連唯一出色的容貌，看久了，也不如顧錦瑟淡雅宜人。
謝玄蟬手指無聲地收緊，幾乎將杯子捏出裂紋。
茶杯傾倒，滾熱的茶水流滿掌心。
可他只是愣愣坐著，對掌心的水泡毫無察覺。
謝玄蟬越想越心驚，他嬌寵了一條毒蛇，喂大她的野心。
以至於在吞噬了顧錦瑟的血肉后，還反咬了他一口。
他居然為了一顆頑石，拋去了荊山玉！
第11章
江南的風景好得不像話。
顧錦瑟立在舟頭，心中無限感慨。
一路艱難坎坷，終於到了，覺明曾許下諾言，若他歸來，就在江南置一處宅院，種一樹梨花。
春來，在梨花樹下飲酒。
冬日，圍了屏障，在樹下圍爐煮茶。
不知他是否還記得？
若不記得也罷，做了王妃，領王妃的月例后，她立馬就派出人手，尋找被發賣的生母，將她贖了回來。
母親從此對深宅大院畏懼到了骨子裡，情願住到鄉下的莊子去。
顧錦瑟怎麼肯，於是派心腹在江南置業，妥善安置。
她來江南，就是和十年未見的母親團圓的。
顧錦瑟深吸一口氣，循著小巷，走到一戶人家。
門是虛掩著的，她眉心一皺，母親也太不當心。
卻見一個清朗男子，正彎腰給母親泡茶。
“你是誰？”她脫口而出。
那男子轉過身來，見是她，隨即溫然一笑，“錦瑟，你終於踐諾。”
是覺明。
他還俗后，頭發長起來了，用一根玉簪束起，軒然霞舉如同仙人。
母親手中的茶杯卻哐當一聲，摔得粉碎。
她紅著眼眶，快步走了上來，一把摟住顧錦瑟的脖子，仿佛顧錦瑟還是個三歲小兒：“瑟瑟，你可算回來了！”
母親淚流滿面，連聲喃喃：“回來就好，回來就好，娘沒有一天不是盼著你回來。”
顧錦瑟內心一片柔軟，輕聲哄她：“娘，我回來了，再也不走了。”
一邊擦去她的眼淚，一邊問：“覺明是怎麼遇到您的？”
母親轉淚為笑：“說來也巧，這個后生一直住我隔壁。偶然見了一面，他說我長得面善，非要認我為幹娘不可。怎麼，你們早就認識？”
居然有這麼巧。
顧錦瑟說不出話，只是點頭。
往日的苦楚像是被蜜糖泡開，軟軟地洇滿心房。
覺明接著道：“后來一說話，我才知道，原來她是你的母親。”
說著牽起她的手，微微蹙眉：“怎麼這麼涼。”
他小心翼翼地握住，帶她折返到相鄰的院落。
那院子裡種著疏疏的幾株梨花，此時已是綠葉成蔭子滿枝，漫漫一條石子小徑從樹下穿過。
覺明帶著她，順著小路繞過假山石子。
推開門，屋裡一式的紫檀家具，十分清雅。
她手心一涼，低頭看去，一枚黃銅鑰匙落入掌心。
覺明什麼也沒說，只是默默看著她。
她嘴角微顫，一個字也說不出來，眼淚就簌簌落下。
隔壁隱約傳來母親的呼喚。
他一點點用手指揩去她的眼淚。
他指腹溫軟細膩，如同一張經年的棉布手帕。
“走吧，吃飯去。菜都是母親自己種的。”
顧錦瑟嗯了一聲，任他握住自己手。
仿佛回到了很小很小的時候，趁大人忙著自己的事，偷偷地踮腳，去櫃子裡偷喝一口梨花釀。
一口就好，就能治愈十年的煎熬。
第12章
因她回來得突然，母親只炒了幾個小菜。
顧錦瑟很久沒嘗到家鄉的味道，筷子夾個不停。
母親憐愛地嗔怪：“慢些，沒人和你搶。”
“我待會兒再給你預備點心。”
一聽還有點心，顧錦瑟就停了筷子，兩腮微鼓，對著母親盈盈一笑。
一頓午飯竟吃得飛快。
顧錦瑟身上的傷還沒有好透，左臂仍不能抬起，身心卻輕盈得能飛起來。
吃完飯，她擱下筷子，和覺明到院中的梧桐樹下說話。
他站在樹下，朦朧的綠影映上竹青色的袍子，衣褶裡都折著鬱鬱的青。
真是翩然如玉樹臨風。
他的聲音也如夏風中的竹葉，帶著溫潤的沙啞：“母親薄有產業，在街上有一家珠寶鋪、成衣鋪、古董鋪，她年紀大了，又沒有幫襯的人，你回來了正好。”
“不是有你這個義子在，怕什麼。”
她衝口而出，禁不住對他一笑。
在覺明面前，她又做回了一個任性的孩子。
覺明停了一停，方才說道：“我看得出，你其實有幾分怕我。”
“我想你要是有點想做的事，不妨做著，慢慢地，就能把那些事情忘了。”
他沒有提他們往日的約定，只是為她的現在考慮。
顧錦瑟低頭不語。
她是有些怕他，因他的眼角眉梢，總是和謝玄蟬有幾分相似，讓她看著心驚，怕又墮入那個沒有盡頭，只有枯寂的后宮裡去。
顧母本來親自端來一碟桃酥，見兩人語聲漸低，像是有什麼私密要說。
就含笑將點心放到樹下的小幾上，悄然離開。
“不過這幾日，你什麼都不用做，什麼都不需操心。”
覺明搖著顧錦瑟的手。
倒像是在求懇她答應一件極重要的事，“明天我帶你逛花市。”
時值仲春，早上的花市很熱鬧。
顧錦瑟起了個大早，推門時，覺明已等在門外了。
簌簌的花瓣落在他肩頭，枝頭有黃鶯，在一下一下啄著花蕊。
她沉寂很久的心蕩開一圈漣漪。
漾起一絲甜，然后一圈圈地朝心池的角落散去。
“順路去吃早飯。”他走在前面，又回過頭來問她，“想吃什麼，米線還是包子？”
她也跟著，走在小巷的青石磚上。
猶豫了半晌，也沒裁定出米線和包子哪個更好。
鞋尖偶爾掠過石縫間的青苔，又踩在堅實而粗糙的石磚面上，沙沙有聲。
顧錦瑟不禁希望這條路走不完，又暗暗難為情，覺得自己傻氣。
低頭間，覺明已經在路邊的小攤上買了一籠醬肉包子。
用油紙裹著熱熱的一團，遞給她一個。
“小心燙。”他像是兄長一般，溫和地叮囑。
顧錦瑟點頭，一口咬下去。
花椒的清香和醬肉的鮮甜漫進口中，軟薄的面皮泡滿了湯汁，順著唇角流進去。
她一連吃了四五個，身上已經出了許多汗。
不禁想揭解開衣襟上的扣子，散散脖子上的熱氣。
他遞給她一張帕子。
她接過去，赧然微笑。
擦了擦，還回去時更覺得羞澀，頭越發垂了下去。
“老瞧著自己鞋做什麼，”覺明用手託起她的下颌，“看那株海棠。”
“雖然比不上你的顏色，也夠瞧了。”
原來他們已經走到了花市。
兩株西府海棠盈盈佇立在風中。
花瓣上猶帶晨露，豔如胭脂。
淡淡的金子色日光灑落下來，嬌柔的花瓣仿佛被碾上一層金箔，燦麗如霞。
見她被海棠的豔色所吸引，覺明就買下一盆，“回去移植到你的碧紗窗下面，紅霞襯著碧影，好讓你少悶在屋裡，多出來走動。”
她本來沒想過買，聽了他的話，越發覺得他想得周到。
兩人在花下相視一笑。
明明此時無風，卻分明有春風在流轉。
第13章
一月后，顧錦瑟在巷尾開了一家包子鋪。
名字起得甚是簡單，就叫“顧記包子鋪”。
有前后屋舍，地方不大，十來平米。
母親嗔怪她剛回來就把自己搞得這麼辛苦。
覺明不言不語，幫她找來匠人粉刷牆壁，不辭辛勞地到城郊磚窯買了青磚鋪地。
去木匠那裡定制了食案桌臺，從瓷器鋪子買來杯盤碗筷。
還僱來一個粗使婢子供她使喚。
恨不得面面俱到，顧錦瑟只用當個甩手掌櫃。
早晨時間緊，她五更天就起來，天色還是紫黑。
門前掛著覺明買回來的羊角燈。
頭一晚做好的餡料，店子小，只有兩種包子，醬肉和鮮肉的。
等到齊齊整整捏好十八個褶，上籠蒸的時候。
微藍的晨曦鋪滿天空。
小婢子舀著新鮮的豆漿，給剛進來的食客端上滿滿一碗。
覺明也問過她：“這麼自苦，是有什麼心事？”
他總是這麼體諒她。
她輕聲說：“這樣披星戴月很苦麼，日子踏踏實實的，牢牢握在我手裡，比在宮裡強得多。”
她第一次對他說起舊事。
他無奈一笑，知道她要強的性子，“什麼時候累了，記得叫我。讓我做包子還是跑堂都好，只要你不嫌棄。”
直到下午，她才關上鋪子門，到后院歇息一會兒。
母親早提著食盒等，揭開蓋子，一一擺出來，都是她愛吃的清爽酸甜的小菜。
還有一碗濃濃的，專給她補身子的鴿子湯。
“瑟瑟，”母親無限憐愛地撫著她的發鬢，欲言又止，“覺明他……是個好孩子。”
“那時我常去寺裡燒香，求佛祖保佑你。”
“既希望你從那見不得人的去處平安回來，又怕你在宮中其實過得好，許願反而是害了你。”
“我碰到一個還俗的和尚，他在寺外支一個小攤子，幫人寫信，窮苦人不收錢。”
“我就讓他給你寫信，寫了好多封，可是寄不出去啊。但只要他寫，我看著墨水一行行地變成字，心裡就松快點兒。”
母親深深地看住她，且憐愛且擔憂。
“他有次喝多了梨花釀，說漏了嘴，告訴我他一直在等一個人。娘才知道是你。”
“瑟瑟，你要是願意嫁，娘親早給你備好了嫁妝。若是累了，留在娘身邊，做一輩子的小棉袄，娘養你一輩子也甘願。”
顧錦瑟一怔，手中的瓷勺碰到碗沿，發出清脆的聲響。
他一直在等她。
雖知道事情大致如此，可聽母親娓娓道來，心中還是漫過一陣溫柔的酸楚。
忽然就想起很久很久以前，她被丟在鄉下，性子懵懂，不知怎的驚了池塘裡歇息的水牛。
嚇得她緊緊閉上眼，雙臂護在心口。
有誰護住她的身子，將她輕松地抱起來，風呼嘯著掠過耳邊，她不敢睜眼。
那人將她放下來，關切地問：“你還好吧？”
見她睜眼，五根修長的手指在她眼前晃晃，“告訴我這是幾？”
她看見一個小小少年的臉，漆眉星目，唇角豐潤，只是沒了頭發，頭頂只有幾個戒疤，不由呆了呆。
那是覺明，從見面的第一次起，他就在救她。
第14章
“瑟瑟，我帶了明前龍井過來。”
覺明站在門外，輕輕敲了兩下。
顧母起身去開門，臨走前留下意味深長的一瞥。
顧錦瑟也紅著眼眶望向他。
他若有所覺，將茶盒收到櫃子裡，問她：“這幾天累著了？”
“不如休息兩天，我帶你去郊外騎馬。”
她沒說好，也沒說不好。
拿起碗去后廚洗，在哗哗的水聲裡說：“母親說給我備好了嫁妝。”
覺明沒聽清，順手拿去一個碗洗。
以為她是答應騎馬的事，喜滋滋地微笑說：“那下午咱們就去吧。”
她知道他是聽岔了，放下雪白幹淨的瓷碗，抬頭瞪了他一眼。
午后的陽光豁然明亮，覺明側頭，只見顧錦瑟一雙澄若秋水的眼睛盈盈望著自己，眼波流轉，明淨照人。
心跳在一霎間拉得很長很長。
明明是每日相見，連她眼角的小痣都銘記於心。
