第3章
“貴妃娘娘，”獄卒皮笑肉不笑地道，“對不住了，上頭吩咐，要給您點教訓，讓您好好記住，什麼人能惹，什麼人不能惹。”
烙鐵，釘子，拶指……種種刑罰加諸在她傷痕累累的身上。
整整兩天，她承受著無數刑罰，卻始終咬著牙，一聲不吭，意識在劇痛和冰冷中浮沉。
清河……對不起，我可能……等不到去見你的那日了……
就在她即將徹底失去意識時，身上忽然一暖。
有人將她抱起，動作帶著她熟悉的小心和顫抖。
她勉強睜開眼，視線模糊中，看到了蕭知凜緊繃的下颌線。
再醒來時，是在瑤華宮。
蕭知凜守在床邊，手裡端著藥碗。
看見她醒了，他松了口氣：“你醒了。”
他舀起一勺藥，遞到她嘴邊：“喝藥。”
趙歡宜撐起身子，接過藥碗：“臣妾自己來。”
蕭知凜的手僵在半空。
他看著她艱難地接過碗，仰頭將苦澀的藥汁一飲而盡，眉頭都沒皺一下，心中那股說不清道不明的不適感，再次洶湧而來。
“何必如此？”他聲音有些啞，“之前朕也不是沒這樣伺候過你。”
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趙歡宜放下空碗，用袖子擦了擦嘴角，聲音虛弱卻清晰：“那畢竟是……只有陛下與臣妾兩人時。如今，乾坤已定，姐姐入主中宮，臣妾……不敢再勞煩陛下。”
蕭知凜眉頭緊鎖：“你是在怪朕將你打入天牢？”
“臣妾不敢。”趙歡宜垂下眼睑，“臣妾只是想說，散播謠言構陷皇后之事，真的不是臣妾所為。”
蕭知凜沉默了片刻。
殿內昏暗的光線下，他的側臉線條顯得有些冷硬。
“朕知道。”他忽然開口。
趙歡宜猛地抬眼，難以置信地看向他。
蕭知凜避開她的目光，聲音低沉：“朕的暗探，還沒那麼沒用。是誰在背后興風作浪，朕一清二楚。”
他知道？他知道是趙若螢自導自演？！
趙歡宜的心髒，像是被這句話狠狠撞了一下，湧起一股近乎尖銳的刺痛和荒謬。
“那陛下……”她聲音發顫。
“可是若螢她……”蕭知凜的語氣裡帶上了一絲疲憊和無奈，“朕無數次跟她說過，朕對你並無男女之情，當初娶你只是形勢所迫。可她……終究是女子，缺乏安全感。看到朕與你成婚多年，看到……朕偶爾對你的照顧，她便心中不安。這次，她不過是借此機會，想試探朕的心意。”
他頓了頓，看向趙歡宜，眼神復雜：“朕不能傷她的心。也為了向她證明朕的心意，只能陪著她演這場戲。委屈你了。”
委屈你了。
輕飄飄的四個字，就概括了她這幾日承受的構陷、屈辱、皮開肉綻的刑罰，和差點S在天牢裡的恐懼。
他們兩個人，一個為了安全感自導自演，一個為了證明心意冷眼旁觀，聯手將她推入地獄，卻還要她理解他們的“苦衷”？
趙歡宜看著他，忽然笑了。
笑容蒼白，帶著一種近乎自嘲的悲涼。
蕭知凜被她這笑容刺得心頭一緊，莫名有些慌亂。
他以為她是難過，是心寒。
“這次是朕對不住你。”他放軟了聲音，甚至帶著一絲罕見的承諾意味，“你好好將養身子，以后朕會補償你。在若螢和你之間，朕答應你，下次……定會選擇你一次。”
下次？選擇她一次？
趙歡宜閉上眼，只覺得疲憊到了極點。
“沒有下次了。”她喃喃道，聲音輕得幾乎聽不見。
“什麼？”蕭知凜沒聽清。
就在這時，李德全在外間小心翼翼稟報：“陛下，您已在此守了一天一夜了。還有幾位大臣等著您觐見，商議南方水患之事……”
蕭知凜皺了皺眉，看了一眼床上臉色慘白、閉目不語的趙歡宜，道：“讓他們再等片刻。”
“陛下，”趙歡宜卻忽然開口，聲音平靜，“國事為重。臣妾已無大礙，陛下請回吧。”
蕭知凜看著她疏離冷淡的樣子，心頭那股無名火又竄了上來，但更多的是憋悶和無力。
他最終什麼也沒說，站起身，深深看了她一眼，轉身離開。
之后的日子，蕭知凜似乎真的在踐行補償。
背地裡，流水般的賞賜送入宮殿，珍奇古玩，綾羅綢緞，甚至還有幾樣只有帝后才能享用的貢品。
這日，他甚至派人來傳話，說要帶她去京郊的皇家獵場散心。
那是帝后專屬的場地，妃嫔從未踏足。
趙歡宜正想著如何婉拒。
只因今日，正是假S藥發作之日。
在宮中，她可以“暴斃”，若S在獵場路上，豈不惹人疑竇？
她正要喚新來的侍女傳話，一個黑衣人卻突然跳窗而入，她剛要尖叫，后頸卻猛地一痛！
眼前一黑，失去了意識。
再次恢復意識，是被呼嘯的冷風吹醒的。
趙歡宜費力地睜開眼，發現自己身處極高之處，雙手被粗繩捆綁著，動彈不得。
身邊，同樣被綁著的，是穿著華貴宮裝、嚇得花容失色的趙若螢。
她們被綁在……城樓之上！
城樓下，火把通明，黑壓壓的御林軍嚴陣以待，最前方，蕭知凜一身玄色常服，身姿挺拔如松，仰頭望著城樓，面色冷峻，眼神卻SS鎖定在她們兩人身上。
“蕭知凜！”一個嘶啞瘋狂的聲音在城樓另一側響起。
趙歡宜勉強轉頭，看到一個穿著破爛龍袍、形容癲狂的男子——是前太子蕭知煜！
奪嫡失敗后，他一直被囚禁，不知如何此刻竟逃了出來。
“沒想到你我兄弟，竟會以這種方式再次重逢。”蕭知煜狂笑著，“蕭知凜，你毀了我的一切！今日，我便也要讓你嘗嘗，永失所愛的滋味！”
他指著被綁的趙歡宜和趙若螢，眼中是怨毒的瘋狂：“這兩個女人，一個是你心愛的皇后，一個是跟了你多年、為你出生入S的貴妃！蕭知凜，當年你讓我在我的母后和太子妃中選出一個活下去，今日，我也給你一個選擇——”
“她們兩個，你只能救一個！另一個，我會立刻從這裡推下去，讓她摔得粉身碎骨，讓你一輩子活在痛苦和悔恨裡！”
“選吧！我的好弟弟！讓我看看，在你心裡，到底誰更重要！哈哈哈！”
城樓下一片S寂，只有風聲呼嘯。
蕭知凜的臉色，在火把映照下，陰沉得可怕，他攥緊了拳頭，手背上青筋暴起。
他的目光，在兩個女人之間來回逡巡。
趙若螢早已嚇得魂飛魄散，涕淚橫流，尖聲哭喊：“陛下！救我！陛下！臣妾好怕！臣妾不能S啊陛下！”
而趙歡宜，只是安靜地看著下方。
她臉上沒什麼表情，既不害怕，也不期待，平靜得仿佛這一切與她無關。
只是偶爾，她的目光會掠過城樓下某個方向，那裡，是通往宮外的路……也是通往江南的路。
蕭知凜的目光，最終定格在趙歡宜平靜的臉上。
他想起不久前，他對她的承諾——“下次，定會選擇你一次”。
心，莫名地揪緊了一下。
趙若螢的哭喊更加悽厲：“陛下！您說過只愛我一個！您說過會永遠保護我的！陛下——！”
蕭知凜閉了閉眼。
再睜開時，眼中只剩下帝王的決斷和一絲不易察覺的逃避。
他想，趙歡宜……她總是那麼堅強，那麼能忍。
這次，就當朕再欠她一次。
下次，下次一定……
他抬起手，指向城樓上的趙若螢，聲音嘶啞卻清晰地穿透風聲：
“朕選皇后。”
“哈哈哈！好！好一個痴情種！”蕭知煜狂笑，示意手下松開趙若螢的繩索，將她推向通往安全地帶的小門。
趙若螢連滾帶爬地跑下城樓，撲進蕭知凜懷中，放聲大哭。
蕭知煜則獰笑著，走向被獨自留下的趙歡宜。
“那麼，永別了，貴妃！”
幾乎同時，城樓暗處，數支弩箭破空而出，精準地射穿了蕭知煜和他幾名手下的要害！
蕭知煜身體一僵，眼中還殘留著瘋狂的快意，直直向后倒下，臨S前，他用盡最后力氣，狠狠推了一把已經半個身子懸空的趙歡宜！
“歡宜——！”
蕭知凜眼睜睜看著那道單薄的身影，像斷了線的風箏，從高高的城樓上墜落！
“砰！”
沉悶的落地聲。
趙歡宜摔在城樓下的青石地面上，身體微微抽搐了一下，便不動了。
蕭知凜只覺得心髒像是被一只無形的手狠狠攥住，痛得他幾乎無法呼吸。
他發瘋般衝了過去！
“歡宜！趙歡宜！”他跪倒在地，小心翼翼地將她抱起來。她臉色慘白如紙，嘴角溢出鮮血，雙目緊閉。
好在，還有氣息。
“太醫！快傳太醫！”他嘶聲大吼，聲音裡是前所未有的恐慌。
“陛下……”不遠處的趙若螢忽然也悶哼一聲，嘴角流下一縷暗紅的血絲，身體軟軟倒下。
“若螢？！”蕭知凜一驚。
趙若螢抓著他的衣袖，氣若遊絲：“那逆賊……之前強迫我服下了一顆藥丸……不知是什麼……陛下，我是不是……要S了？你別管我，先……先看看妹妹……”
蕭知凜看看懷中尚有氣息的趙歡宜，又看看不遠處吐血虛弱的趙若螢，眼中天人交戰。
趙歡宜雖從城樓摔下，但好在城樓不高，她也還有氣息，想來必無大礙。
而若螢，卻不知被下了何種毒藥！
最終，他咬了咬牙，將趙歡宜輕輕放在地上，對趕來的侍衛吼道：“快！將貴妃送回宮，立刻召太醫救治！朕隨后就到！”
說完，他打橫抱起趙若螢，朝著最近的宮殿疾步而去，聲音焦灼：“太醫！太醫在哪？！”
趙歡宜被侍衛匆匆抬回了宮，早有太醫候著，連忙上前診治。
“還好，城樓不算極高，且娘娘落地時似有緩衝，只是些皮外傷和輕微內腑震蕩，並未傷及筋骨。”太醫仔細檢查后，松了口氣，開始為她包扎止血。
血很快止住了。
太醫剛想說娘娘已無大礙，只需靜養……
