第8章
鋪子門口掛著的風鈴叮當作響。
趙歡宜正低頭整理著案上的宣紙，聞聲抬頭，臉上帶著待客的、淺淡而得體的微笑：“客官想買……”
話音，戛然而止。
她臉上的血色，在看清來人的瞬間，褪得一幹二淨。
沈清河正抱著昏昏欲睡的女兒，見狀眉頭微蹙，上前一步，不動聲色地將趙歡宜往身后擋了擋，目光帶著審視看向這個突然闖入、氣勢不凡的不速之客：“這位公子是？想看看字還是畫？”
蕭知凜的目光，自始至終都鎖在趙歡宜臉上，不曾移開半分。
他看著她瞬間蒼白的臉，看著她眼底一閃而過的震驚和慌亂，心口的鈍痛奇異地夾雜著一絲扭曲的快意。
看，她還是記得他的。
還是會因為他，失了方寸。
他緩緩開口，聲音低沉，帶著一種刻意的平靜，卻字字清晰：“故人。”
趙歡宜指尖微微顫抖，但僅僅一瞬，她便強行穩住了心神。
她垂下眼，避開他灼人的視線，側身，對沈清河低聲道：“清河，你先帶囡囡進去。”
沈清河看了看她，又看了看蕭知凜，眼中疑慮更深，但他沒有多問，只是握了握她的手，低聲道：“有事叫我。”然后抱著女兒，一步三回頭地進了內間。
鋪子裡只剩下他們兩人，空氣仿佛凝固了。
趙歡宜深吸一口氣，抬起頭，臉上已恢復平靜，甚至對著蕭知凜，行了一個標準的、挑不出錯處的福禮，聲音平穩無波：“民婦，見過公子。”
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民婦。
公子。
這兩個稱呼，像兩根冰冷的針，刺進蕭知凜耳中。
他盯著她，看著她低眉順眼的模樣，看著她刻意劃清的界限，忽然扯了扯嘴角，露出一個沒什麼溫度的笑：“這位夫人，很像在下一位……已故的親人。”
趙歡宜眼睫微顫，依舊垂著眼：“天下相似之人眾多，公子怕是認錯人了。”
“認錯？”蕭知凜上前一步，逼近她，屬於帝王的壓迫感無聲蔓延，“或許吧。在下初來此地，人生地不熟，不知可否請夫人，為在下推薦幾幅合眼的字畫？”
“公子請隨我來。”她轉身，引著他走向一側稍僻靜些的隔間。
隔間不大，只擺了一張方桌，兩把椅子，牆上掛著幾幅裝裱好的山水畫。
門簾落下，隔絕了外間的視線。
蕭知凜不再掩飾，他猛地逼近，將她困在自己與牆壁之間，灼熱的氣息噴在她耳畔，聲音壓得極低，帶著咬牙切齒的痛楚和怒意：“歡宜，三年不見，你連朕都不認了？”
趙歡宜后背抵著冰冷的牆壁，退無可退。
她側開臉，避開他的氣息，聲音故作惶恐：“朕？您是陛下？！您認錯人了。民婦姓沈，夫君還在外間等候。”
“姓沈？”蕭知凜低笑一聲，猛地抓住她的手腕，力道大得讓她蹙眉。他將她的手腕舉到兩人之間，指腹狠狠摩挲過她手腕內側一道淺淡的、幾乎看不出來的疤痕，“那你告訴朕，你手腕上這道疤，從何而來？嗯？”
那是當年，在王府，有刺客行刺，刀鋒擦過她手腕留下的。
當時流了很多血，他還親自為她上過藥。
趙歡宜用力抽手，他卻握得更緊。她索性不再掙扎，迎上他逼視的目光，淡淡道：“幼時淘氣，爬樹摔下，被樹枝劃傷所致。公子若不信，大可去查民婦的籍貫來歷。”
她回答得滴水不漏，眼神坦然，仿佛說的就是事實。
蕭知凜盯著她，盯著這張朝思暮想了三年、在無數個午夜夢回時出現的臉，看著她眼中全然的陌生和平靜，心口的疼痛蔓延到四肢百骸。
他忽然笑了，笑意卻不達眼底，反而帶著一種孤注一擲的瘋狂。
“好。就算朕認錯了人。”他松開她的手，退后一步，整理了一下並不凌亂的衣袖，仿佛又變回了那個高高在上的帝王，只是說出的話，卻帶著誘哄和不容置疑的逼迫，“沈夫人，朕觀你氣度不凡，談吐文雅，蝸居於此小鎮，實在是委屈了。不若隨朕回京，朕可許你皇后之位，享盡榮華。你的女兒，朕可視為己出，封為公主，享公主尊榮。如何？”
趙歡宜靜靜聽完，臉上沒有任何波瀾，甚至連眼皮都沒抬一下。
“民婦粗鄙，生於鄉野，長於市井，配不上天家富貴，也無福消受。”她聲音清晰，一字一句，敲在蕭知凜心上，“如今與夫君相守，撫育幼女，粗茶淡飯，已是圓滿。公子好意，民婦心領了。”
圓滿。
相守。
夫君。
每一個字，都像一把淬了毒的匕首，狠狠捅進蕭知凜心裡，再殘忍地攪動。
他額角青筋跳動，強壓的怒火和痛楚幾乎要衝破理智。“圓滿？”他逼近一步，聲音從齒縫裡擠出，“那朕呢？朕這三年，是怎麼過的，你知道嗎？朕以為你S了！朕像個瘋子一樣找你！朕……”
“陛下的三年，與民婦無關。民婦的夫君還在外間等候，若公子無其他事，民婦告退了。”
她福了福身，轉身，毫不猶豫地抬手去掀門簾。
“歡宜！”
就在她的手觸到門簾的剎那，蕭知凜的聲音在身后響起，不再是帝王的冰冷威壓，而是帶著一絲難以抑制的顫抖，和近乎卑微的哀求。
“跟朕回去。”他低聲說，每一個字都像是用盡了力氣，“朕……很想你。”
趙歡宜掀簾的手，幾不可察地頓了一下。
但也僅僅只是一下。
門簾晃動，她的身影消失在隔間之外，腳步聲輕盈，漸行漸遠。
蕭知凜僵在原地，維持著伸手的姿勢，指尖冰涼。
外間傳來她溫柔如常的聲音，是對沈清河說的：“夫君，囡囡睡了嗎？我去看看火上的藥膳，你看著鋪子。”
“好，你去吧，小心燙。”
夫妻間尋常的對話，卻像最鋒利的針，密密麻麻扎進他心裡。
她甚至，沒有回頭看他一眼。
當夜，月朗星稀。
沈家后院不大，種了些瓜果蔬菜，一角搭著葡萄架，此刻葉子還未繁茂。
趙歡宜正在院中晾曬白日洗淨的衣物，動作熟練而輕柔。
忽然，她晾衣服的動作微微一頓，隨即又恢復如常，只是淡淡開口：“陛下深夜闖入民宅，有失體統。”
陰影裡，蕭知凜緩緩走出。月光落在他臉上，輪廓分明，眼底是化不開的濃黑。
“朕是皇帝。”他看著她，聲音低沉，“天下何處，朕去不得？”
趙歡宜將最后一件衣服掛好，拍了拍手上的水珠，轉身看向他，臉上沒什麼表情：“那陛下請自便。民婦要回房歇息了，不便招待。”
她語氣裡的疏離和送客之意，再明顯不過。
蕭知凜看著她當真要轉身回屋，心頭那簇壓了一整天的邪火猛地竄起。
他上前一步，攥住她的手腕。
“你就沒什麼想問朕的？”他盯著她，不放過她臉上任何一絲細微的表情，“不想知道，朕是如何找到你的？不想知道，趙若螢如今是什麼下場？不想知道，這三年，朕是怎麼過來的？”
趙歡宜試著抽了抽手，沒抽動，索性不再掙扎，只抬眼看他，目光平靜無波：“不想。”
她頓了頓，補充道：“陛下如何，都與民婦無關。”
“無關？”蕭知凜眼眶瞬間紅了，像是被這兩個字徹底刺痛，他猛地將她拉近，幾乎是從喉嚨裡低吼出來，“趙歡宜，朕為你廢了趙若螢！罷了趙相！三年不立后不納妃！像個瘋子一樣滿天下找你！你說無關？！”
趙歡宜靜靜看著他失控的模樣，等他吼完，才輕輕開口，聲音依舊平靜，卻像一把最鋒利的冰錐，直直刺向他心口最柔軟也最不敢觸碰的地方。
“陛下可還記得，當年臣妾的貼身侍女青禾，是怎麼S的？”
蕭知凜身體一僵。
“陛下可還記得，臣妾為何會進天牢，受那三日三夜的酷刑？”
蕭知凜攥著她手腕的力道，不自覺松了些。
“陛下可還記得，”趙歡宜慢慢抽出自己的手，往后退了半步，拉開距離，月光下，她的臉清冷如霜，“城樓之上，生S之間，您選的，是誰？”
每一個問題，都像一記重錘，狠狠砸在蕭知凜心上。
他張了張嘴，想說什麼，卻發現喉嚨幹澀，發不出聲音。
“朕知道是趙若螢陷害，朕當時……”他艱澀地開口，試圖解釋。
“陛下當時選擇了相信她，舍棄了我。”趙歡宜替他補全，聲音裡聽不出怨懟，只有一片冰冷的了然，“您看，您都記得。每一樁，每一件，您心裡其實都清楚。”
她看著他驟然慘白的臉，忽然輕輕笑了笑，那笑容很美，卻冰涼刺骨，沒有絲毫溫度。
“那您憑什麼認為，您如今的悔恨，您這三年的尋找，能抵得過當初的每一次懷疑，每一次舍棄，和那最后一刻……毫不猶豫的選擇？”
蕭知凜踉跄著后退一步，像是被她的笑容和話語刺傷了眼睛。
“朕知錯了……”他聲音發顫，帶著從未有過的狼狽和哀求，“歡宜，給朕一次機會，朕以后……”
“沒有以后了。”趙歡宜打斷他，搖了搖頭，眼神是徹底的疏離和決絕，“陛下，您愛的，從來是您想象中的趙歡宜——那個對您全心全意、無怨無悔、永遠在您身后等著您回頭的痴心女子。可我不是。”
她看著他，一字一句，清晰無比，像是要將他最后一點自欺欺人的幻想也徹底擊碎。
“我嫁您，是為保沈清河性命。我助您登基，是為得自由之身，與您兩清。我對您所有的好，所有的付出，皆有價碼，皆有所圖。”
她深吸一口氣，吐出那句早已在心底演練過無數遍、也注定會傷他至深的話。
“所以，請陛下清醒些。我不愛您，從未愛過。”
從未愛過。
四個字，輕飄飄的，卻像最重的枷鎖，將蕭知凜釘S在原地，動彈不得。
他看著她，看著月光下她平靜無波的臉，看著她眼中清晰的冷漠和決絕，渾身的血液仿佛在這一刻凍結成冰，又瞬間沸騰燃燒，燒得他五髒六腑都在絞痛。
就在他心神劇震，幾乎站立不穩時，內間的門“吱呀”一聲開了。
沈清河提著一盞燈籠走了出來，身上披著外衫，顯然是被院中的動靜驚醒了。他看到院中對峙的兩人，眉頭蹙起，快步走到趙歡宜身邊，很自然地伸手攬住她的肩膀，目光帶著警惕看向蕭知凜。
“歡宜，這麼晚了，怎麼還不進屋？是這位公子……”他目光在蕭知凜臉上停留，認出了是白日鋪子裡那位，疑惑更深。
趙歡宜順勢靠進他懷裡，那是一個全然信任和依賴的姿態。她甚至對沈清河安撫地笑了笑：“沒事，這位公子……迷路了，問個路而已。我們進去吧，囡囡該踢被子了。”
話音剛落，屋裡傳來小女孩迷迷糊糊帶著哭腔的呼喊：“娘親……爹爹……抱抱……”
沈清河立刻道：“你看，囡囡醒了。我們快進去。”
他對著蕭知凜，禮節性地點了點頭，語氣疏離而客氣：“公子，夜深了，寒舍簡陋，不便留客，請回吧。”
說完，攬著趙歡宜，轉身便往屋裡走，從頭到尾，都將趙歡宜護在身側，以一種保護的姿態。
蕭知凜站在原地，看著那扇門在面前關上，隔絕了裡面的燈光，也隔絕了那一家三口溫情脈脈的世界。
月光清冷，照著他孤零零的身影。
他握緊了拳，指甲深深掐進掌心，滲出血來，卻感覺不到絲毫疼痛。
因為心裡的痛，早已蓋過了一切。
三日后。
天色陰沉，似乎要下雨。
沈家書畫鋪子沒有開門。
忽然，整齊而沉重的腳步聲由遠及近，打破了小鎮清晨的寧靜。
街坊鄰裡驚疑不定地探頭張望，只見一隊隊身著甲胄、手持兵刃的兵士，將沈家小院圍了個水泄不通。
“哐當”一聲，院門被粗暴地撞開。
沈清河將妻女緊緊護在身后，面色凝重地看著魚貫而入的士兵。
趙歡宜抱著被驚醒、嚇得小聲啜泣的女兒，輕輕拍著她的背，目光卻越過士兵，看向最后緩步走進來的那人。
蕭知凜換了一身墨色常服，負手而立，目光沉沉，落在趙歡宜臉上，不容置疑地開口：“跟朕回宮。”
