第7章

"沈玉安。"

沈玉安的臉已經白了。

白得像宣紙。

"王、王爺……"

"這幅畫，你說是你畫的？"

"臣……臣……"

"御賜瑤華，是先帝賜給瑤華居士的印信。瑤華居士十年前隨靖遠侯府獲罪，已故。她的畫作和印信，按律應由其后人持有。"攝政王的聲音不高，但每個字都像鐵釘一樣釘進沈玉安的耳朵裡，"你一個三年前才中探花的書生，手上怎麼會有先帝御賜之物？"

沈玉安的腿軟了。

他撲通一聲跪在地上。

"王爺，臣不知道。臣真的不知道這畫裡有這個東西。這畫是臣買來的，不是臣畫的。"

全場哗然。

柳如煙的臉也白了，嘴唇哆嗦著，想站起來又不敢。

攝政王走近了一步。

"你剛才說這是你自創的技法。現在又說是買來的。沈探花，你到底在說什麼？"

沈玉安趴在地上，額頭磕在青磚上，發出悶響。

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"王爺饒命。這畫是臣從一個街邊賣畫的女人手上買的。臣貪圖她的畫技，冒充了自己的。臣有罪，臣有罪。"

"哪個賣畫的女人？"

沈玉安的嘴唇抖了半天。

"顧……顧清辭。"

攝政王的目光從沈玉安身上移開。

緩緩地，轉向了我。

我坐在椅子上，手裡的茶盞已經空了。

滿廳的人都在看我。

沈玉安跪在地上，脖子扭過來，看見了我。

他的眼睛瞪得像要從眶裡掉出來。

"你……你怎麼在這裡？"

我沒看他。

我看著攝政王。

攝政王也在看我。

他的目光落在我手邊那塊玉牌上。

然后他的表情變了。

變得很微妙。

不是震驚，不是憤怒。

是一種恍然。

像是拼圖的最后一塊落進了正確的位置。

"你就是顧清辭。"他說。

"是。"

"瑤華居士的女兒。"

"是。"

攝政王沉默了三息。

然后他做了一件讓全場所有人都沒想到的事。

他轉身面向沈玉安，聲音冷得像臘月的冰。

"偷盜御賜之物，冒充他人畫作，欺君罔上。來人。"

兩名侍衛從側門走出來。

"把沈玉安押下去。交大理寺審理。"

沈玉安癱在地上，被兩個侍衛架著往外拖。

他一路喊著"王爺饒命"，聲音越來越遠。

柳如煙終於站了起來，臉上的血色全無。

"王爺，沈郎他是被那個女人陷害的。那幅畫是她故意賣給沈郎的，她早就知道畫裡有東西。"

攝政王看了她一眼。

"柳小姐，本王問你一個問題。"

"什……什麼？"

"沈玉安買畫的時候，顧清辭提了一個條件——不許抹去她的款印。沈玉安答應了，然后轉頭就磨了。這件事，你知不知道？"

柳如煙的嘴張了張，合上了。

"本王再問你。顧清辭在城南賣畫為生，你派人去攪她的生意，斷她的活路，逼她離開京城。這件事，你認不認？"

柳如煙的腿一軟，跌坐在了椅子上。

"你們柳家仗著尚書的權勢，欺壓一個無依無靠的女子。偷她的畫，毀她的攤，斷她的生路，還要栽贓陷害。"攝政王的聲音平平的，沒有起伏，但廳裡每個人都覺得后背發涼，"柳尚書今日沒來赴宴吧？"

柳如煙說不出話。

"回去告訴你父親。明日早朝，本王有話要問他。"

柳如煙連滾帶爬地跑了出去。

廳裡安靜得落針可聞。

攝政王轉過身，重新看向我。

這一次，他的目光裡沒有審視，沒有冷意。

有一種我看不太懂的東西。

"顧姑娘。"

"王爺。"

"你手上那塊玉牌，是誰給你的？"

我把玉牌託在掌心，舉起來。

"一位姓蘇的老人家。"

攝政王的喉結動了一下。

他的手，那只一直穩穩當當的手，忽然攥緊了袖口。

"她在哪裡？"

"城南柳條巷。"

攝政王閉了一下眼。

再睜開的時候，他已經轉身大步往外走了。

"備馬。"

他的聲音從門外傳來，帶著一絲幾乎聽不出來的顫。

"去城南。"

17

攝政王走后，廳裡炸了鍋。

幾十位賓客面面相覷，交頭接耳的聲音像開了閘的水。

那位紫袍老者轉過頭來看我，目光裡的審視已經變成了另一種東西。

"顧姑娘，老夫是大理寺卿周正。方才的事，老夫都看在眼裡。沈玉安的案子到了大理寺，老夫會秉公辦理。"

我站起身，朝他欠了欠身。

"多謝周大人。"

"不必謝。"周正捋了捋胡須，"倒是老夫有一事不明。那塊玉牌，是慈壽宮的信物。當年太后娘娘失蹤，宮中翻遍了也沒找到這塊牌子。沒想到竟在姑娘手上。"

我沒接話。

周正也沒追問，只是意味深長地點了點頭。

"姑娘好福氣。"

我從攝政王府出來的時候，天已經黑了。

冬天的夜來得早，街上行人稀少。

我裹緊了翠屏她娘的舊棉袄，往城南走。

走到半路，一匹快馬從身后追上來。

馬上的人翻身跳下，落在我面前。

是攝政王府的管事。

"顧姑娘，王爺讓小的來接您。"

"接我去哪兒？"

"柳條巷。王爺已經到了。"

我上了馬車。

馬車跑得飛快，穿過半個京城，在柳條巷口停下。

巷子裡亮著火把。

不是一兩支，是十幾支。

攝政王府的侍衛站了兩排，從巷口一直排到我的小院門前。

我下了馬車，快步往院子走。

院門大開著。

院子裡站著攝政王。

他背對著我，面朝著堂屋的方向。

堂屋門口，翠屏扶著蘇婆婆站在那裡。

蘇婆婆的手裡沒有拐杖。

她站得很直。

比我認識她這些天裡任何時候都直。

攝政王一步一步走過去。

走到蘇婆婆面前三步遠的地方，停住了。

然后他跪了下去。

雙膝著地，額頭觸地。

"兒臣不孝。讓母后受苦了。"

他的聲音啞得幾乎聽不出來。

蘇婆婆伸出手，在空中摸索了一下。

攝政王抬起頭，握住了她的手。

"母后，是誰害您的？兒臣找了您三個月，翻遍了半個京城。"

蘇婆婆的另一只手摸上了他的臉。

從額頭摸到下巴。

"瘦了。"她說，嗓音顫了一下，"我的珩兒瘦了。"

18

堂屋裡，火把的光影在斑駁的牆壁上輕輕晃動。

攝政王跪在地上，雙手緊緊握著太后的手，指關節因為用力而微微發白。這個在朝堂上S伐決斷、讓百官畏懼的男人，此刻在瞎眼的老婦人面前，哭得像個迷失的孩子。

“母后，到底是誰害了您？”攝政王的聲音壓抑著滔天的怒火，“三個月前，宮中失火，柳尚書上報說您已甍於火海。兒臣不信，暗中尋訪至今……您的眼睛，究竟是怎麼瞎的？”

太后輕輕拍了拍他的手背，嘴角帶著一絲嘲諷的笑意：“還能有誰？柳尚書與宮中廢太子的餘孽勾結，想用一碗‘牽機’送哀家上路。哀家拼S逃出宮門，雖然保住了一條命，這雙眼卻被毒瞎了。若非囡囡在街頭將哀家背回來，用她賣畫的微薄銀子給哀家買藥續命，哀家早就化作城外亂葬崗的一具枯骨了。”

攝政王猛地轉過頭，目光落在站在門外的我身上。

那目光裡，有震驚，有感激，更有令人膽寒的S意——那S意自然不是衝著我，而是衝著主導這一切的柳家。

“顧姑娘，”攝政王站起身，對著我深深一揖，“救母之恩，如同再造。本王，以及大齊江山，欠你一條命。”

我側身避開，屈膝行禮：“民女不敢，民女只是做了該做的事。婆婆……太后娘娘待我極好，是民女的福氣。”

太后笑著朝我招手：“囡囡，過來，到哀家身邊來。”

我走過去，握住她冰涼的手。她拉著我，對攝政王說道：“珩兒，顧家當年的冤案，你該查查了。瑤華居士一生清白，靖遠侯府滿門忠烈，卻被柳尚書一黨誣陷私通外敵，落得抄家流放的下場。如今，是時候還他們一個公道了。”

攝政王神色一肅，沉聲道：“兒臣領命。明日早朝，兒臣便會親自清算柳家，當年的冤案，一件也漏不掉。”

他轉頭看向身后的管事：“來人，護送太后娘娘回宮。另外，派一隊金吾衛，日夜守在顧姑娘的小院外，若有任何差池，提頭來見！”

那夜，巷子裡亮如白晝。太后被迎上了最華麗的鳳輦，臨走前，她拉著我的手，在我耳邊輕聲說：“囡囡，別怕。去把你的畫攤收了，以后，沒人能再作踐你的畫，也沒人能再作踐你的人。”

我站在巷子口，看著鳳輦在金吾衛的簇擁下緩緩離去。

隔壁豆腐坊的門悄悄開了一條縫，翠屏探出頭來，眼睛瞪得像銅鈴，聲音都在發抖：“清、清辭姐……蘇婆婆，真的是太后娘娘？”

我回過頭，衝她笑了笑：“嗯，她是太后。”

翠屏“嗷”的一聲捂住嘴，一屁股坐在地上，半晌沒說出話來。

19

第二天的早朝，震驚了整個京城。

大理寺卿周正與攝政王聯手，在朝堂上呈遞了三十六封密信，皆是柳尚書與廢太子餘孽勾結、謀害太后、貪墨軍餉的鐵證。

不僅如此，十年前靖遠侯顧家的冤案也被重新翻出。原來，當年是柳尚書為了侵吞顧家在北疆的軍功與家產，偽造了通敵信件，聯合當年的奸臣一手策劃了顧家的滅門之災。

龍顏大怒，攝政王當堂下令：

柳尚書打入S牢，秋后問斬；柳家滿門抄斬，家產充公。

柳如煙作為幫兇，剝奪官家小姐身份，貶為官妓，流放嶺南。

至於沈玉安，他欺君罔上、盜取御賜之物、剽竊他人畫作，本是S罪。但攝政王特意下旨，免去他的S罪，剝奪他探花及一切功名，打斷雙手，終身流放至極北之地的苦寒窯場，永生不得回京。

對於一個自詡清高、一心想要攀附權貴的讀書人來說，打斷雙手、剝奪功名，比S了他還要讓他痛苦萬分。

而顧家，終於迎來了遲到十年的昭雪。

聖旨下達的那天，天空中飄起了紛紛揚揚的雪花。

“奉天承運，皇帝詔曰：靖遠侯顧氏，滿門忠烈，十年前遭奸人誣陷，實乃奇冤。特追復靖遠侯爵位，歸還顧氏京城所有宅邸、田產。顧氏遺孤顧清辭，貞靜聰慧，救太后於危難，特賜封‘昭華郡主’，繼承其母‘瑤華居士’之號，領翰林院畫院待詔之職，欽此——”

宣旨的公公滿臉堆笑地將聖旨遞到我手上：“郡主娘娘，接旨吧。”

我跪在雪地裡，雙手接過那卷明黃色的聖旨。

雪花落在聖旨上，瞬間化成了水漬。我抬起頭，看著陰沉了十年的天空，眼淚終於奪眶而出。

娘，爹，哥哥們。

你們看到了嗎？顧家的冤屈洗雪了。

你們的辭兒，沒有給顧家丟臉。

20

三個月后，春暖花開。

京城最繁華的南市街頭，一家名為“瑤華軒”的畫閣悄然開張。

這裡不賣尋常的仕女山水，只掛一幅幅風骨傲然的松鶴、寒梅與翠竹。畫閣的主人是當今聖上親封的昭華郡主，但她從不以郡主自居，每日依舊一身素衣，坐在窗前潑墨揮毫。

“姐！姐！你看我今天買到了什麼！”

翠屏風風火火地從外面跑進來，手裡提著兩包剛出爐的桂花糕。如今她爹的豆腐坊已經成了京城最紅火的鋪子，而翠屏也成了瑤華軒的掌櫃，整天幫我打理畫閣的瑣事。

“又去買點心，仔細胖得嫁不出去。”我笑著調侃她。

“我才不嫁呢，我要一輩子跟著清辭姐賣畫！”翠屏吐了吐舌頭，把桂花糕放在桌上，熟練地幫我磨墨。

窗外，春光明媚，柳條吐出了新綠。

一輛低調奢華的馬車在畫閣門前停下。車簾掀開，一位穿著華貴、面容和慈的老婦人在侍女的攙扶下走了下來。雖然她的雙眼依然看不見，但她的臉上掛著無比溫暖的笑容。

“囡囡，哀家又來討你的桂花茶喝了。”太后的聲音在門口響起。

我放下畫筆，快步迎了出去，握住她的手：“婆婆，您怎麼又偷偷出宮了？”

“宮裡悶得慌，還是你這兒有煙火氣。”太后拍著我的手，笑得像個尋常人家的祖母。

在她的身后，身穿便服的攝政王緩緩走下馬車，看著我們，冷峻的臉上露出一抹溫柔的笑意。

春風拂過，帶起案幾上尚未幹透的墨香。那是一幅剛剛畫好的《春山聽泉圖》，畫面上，泉水叮咚，山花爛漫，歷經寒冬的枯木，終於在春光裡抽出了最嫩綠的新芽。