第8章
這些話傳到我耳朵裡時，我正在長樂宮陪貴妃下棋。
貴妃捏著棋子，問我：“想不想知道她如今到底如何？”
我落下一子。
“不想。”
貴妃挑眉。
“真不想？”
“她過得好，我不會祝福。她過得不好，我也不想去踩一腳。”
貴妃看了我半晌，笑著搖頭。
“你倒比本宮想得更放得下。”
我看著棋盤。
“不是放得下，是她已經不值得我費心。”
貴妃手裡的棋子停了一下。
“那你母親呢？”
我沉默片刻。
“家廟那邊，每月的衣食按例送去，不缺她的。至於見面，暫時不必。”
Advertisement
貴妃點頭。
“也好。”
她忽然說：“皇后前幾日提了一句，想替太子再議婚事。”
我沒有接話。
貴妃看著我。
“你猜她提的是誰？”
我抬起頭。
貴妃笑了。
“放心，不是你。皇后現在也不敢提你。她說的是承恩侯府的嫡女。”
我落下一子。
“挺好。”
“你就一點不遺憾？”
“母妃，我若真進了東宮，這輩子要面對的只會比顧家更多。太子不壞，但他太容易被眼前的東西迷住。這樣的人，不適合我。”
貴妃笑意淡了些。
“那什麼人適合你？”
我看著窗外。
長樂宮的杏花開了，風一吹，花瓣落在廊下。
“能讓我做自己的人。”
貴妃沒有再問。
棋局結束時，我贏了半子。
貴妃看著棋盤，故意板起臉。
“你這丫頭，一點都不讓著本宮。”
我收拾棋子。
“母妃教過我，能贏的時候別裝輸。”
貴妃一愣，隨即笑出了聲。
兩年后，我在明鸞府開了一間女學。
收的不是高門貴女，而是京中商戶、小吏、醫館、繡坊人家的姑娘。
第一日開課，門外停了不少馬車，也站了不少看熱鬧的人。
有人嗤笑。
“姑娘家讀那麼多書有什麼用？還不是要嫁人。”
一個賣豆腐的婦人牽著女兒站在門口，聽見這話，臉漲得通紅，想進又不敢進。
我走過去，蹲下問那小姑娘：“想讀書嗎？”
小姑娘抓著母親的袖子，小聲說：“想。”
“為什麼想？”
她抬頭看我。
“我想自己看懂藥方。娘總被藥鋪騙錢。”
周圍笑聲少了。
我站起來，對那婦人說：“進去吧。束修減半，若學得好，來年全免。”
婦人眼淚當場掉下來，拉著女兒要跪。
我扶住她。
“不必跪。讓她好好學。”
那天女學門口來了三十七個姑娘。
三個月后，變成了八十一個。
半年后，貴妃親自題了匾。
匾上四個字：明心見己。
掛匾那日，很多人來道賀。
三皇子也來了。
他站在人群后面，看著那些姑娘背書、寫字、撥算盤，看了很久。
散場時，他對我說：“你做了一件很了不起的事。”
我搖頭。
“只是我小時候吃過苦，不想讓她們白吃。”
三皇子看著我。
“顧明鸞。”
“嗯？”
“若有一日，我不再只是三皇子，你願不願意繼續做這樣的事？”
我看向他。
他沒有躲避我的目光。
那裡面沒有試探，也沒有算計，只有一份鄭重。
我沒有立刻回答。
風吹過女學的院子，書聲從窗裡傳出來。
“願意。”我說，“但不是站在你身后。”
三皇子笑了。
“站在我身邊。”
我也笑了。
“那要看你走得穩不穩。”
他低頭一揖。
“請顧先生日后多指教。”
我聽見身后幾個小姑娘偷笑。
吳嬤嬤站在廊下，笑著笑著又抹起了眼淚。
又過了許多年。
京城裡換了新主，舊事漸漸成了茶樓裡的談資。
曾經轟動一時的賜婚大典，被說書先生講了一遍又一遍。
有人說那天貴妃當場發難，假千金嚇得昏S過去。
有人說顧家嫡女一身青衣，獨自走上高臺，亮出手腕刀疤，滿座無人敢言。
還有人說，顧縣主后來成了京中女學的山長，教出來的姑娘，有的管賬，有的行醫，有的替家裡撐起門戶，有的進宮做了女官。
每個版本都很熱鬧。
我偶爾聽見，只當故事聽。
母親在家廟裡過了十年。
第十年冬天，她病重，家廟派人來報。
我去了。
她躺在榻上，瘦得幾乎只剩一把骨頭。屋裡燒著炭，卻還是冷，窗縫裡灌進來的風吹得燭火亂晃。
她看見我，眼睛亮了一下。
“鸞兒。”
我坐到榻邊。
“我來了。”
她伸手，像是想碰我的臉，又在半空停住。
我握住了她的手。
她的手很涼。
“這些年，你過得好嗎？”
“很好。”
她眼角滾下一滴淚。
“那就好。”
她喘了幾口氣，聲音輕得幾乎聽不見。
“娘這輩子，最對不起的人，是你。”
我沒有說原諒，也沒有說不原諒。
她等了很久，像是明白了。
“你不必哄我。”
她笑了一下，笑得很苦。
“你小時候，總想聽我誇你。現在輪到我想聽你一句原諒了。”
我低頭看著她枯瘦的手。
“母親。”
她看著我。
“我不恨您了。”
她眼裡的光顫了顫。
“但我也回不到小時候了。”
她閉上眼，兩行淚順著鬢角滑下去。
“這樣也好。”
那天夜裡，母親走了。
臨終前，她沒有再叫蘇婉兒。
只攥著我的手，一遍遍說：“鸞兒，別怕疼。”
我替她合上眼。
窗外下了雪。
白茫茫一片，把家廟的青磚黑瓦蓋得幹幹淨淨。
吳嬤嬤站在門口，哭得說不出話。
我走出去，伸手接了一片雪。
雪落在掌心，很快化了。
有些傷不會消失。
但人可以往前走。
母親下葬后，我回到明鸞府。
女學的姑娘們已經放課，院子裡還留著幾盞燈。
一個小姑娘坐在廊下背書，背到一半卡住，急得直跺腳。
我走過去。
“哪一句不會？”
她嚇了一跳，趕緊站起來。
“山長。”
“坐下背。”
她紅著臉坐下，小聲說：“我怕明日考不好，讓先生失望。”
我在她旁邊坐下。
“考不好就重背，字寫錯就重寫。怕什麼？”
小姑娘看著我。
“山長小時候也會考不好嗎？”
我笑了笑。
“會。”
“那山長會哭嗎？”
“會。”
“有人哄您嗎？”
我看著院中的燈火。
很久以后，我說：“沒有。”
小姑娘愣住。
我摸了摸她的頭。
“所以你們現在有。”
她眼睛一下子亮了。
“山長，我明日一定背出來。”
“好。”
夜色深了，書聲又響起來。
我站在廊下，聽她一字一句背得認真。
吳嬤嬤端著熱茶走來，把披風搭在我肩上。
“小姐，夜裡涼。”
我接過茶。
“嬤嬤。”
“奴婢在。”
“以后別叫小姐了。”
吳嬤嬤一怔。
我看著燈火映亮的院子。
“這裡是我的家，我也不是顧家的小姐了。”
吳嬤嬤眼圈一紅，笑著改口。
“山長。”
我點頭。
茶很熱，暖意從掌心一點點蔓延開。
我低頭看向自己的手腕。
那道疤還在，翡翠镯子也還在。
疤提醒我，曾經有人奪走過我的功勞。
镯子提醒我，我親手拿了回來。
雪后的夜空清透，月亮掛在檐角。
我聽著滿院書聲，忽然想起很多年前那個坐在地上哭的小姑娘。
如果能回到那一天，我會告訴她。
別怕。
你會長大。
你會走出那扇門。
你會有自己的名字，自己的家，自己的路。
那些逼你低頭的人，終有一日，會看著你站起來。
