第3章

「別瞎說。」

可我自己也感覺到了。

他看我的眼神不一樣。

不是沈砚當年的熱烈，而是一種欣賞。

像看一株在石縫裡開出的花，不驚豔，但耐看。

有一日，他來店裡，正趕上我在教訓一個偷奸耍滑的伙計。

我罵人的樣子不太好看，嗓門大，臉通紅。

罵完了，一回頭，發現他站在門口，嘴角含笑。

「江掌櫃好威風。」

我有些不好意思，攏了攏頭發。

「見笑了。」

「不見笑。」

他走進來，認真地看著我。

「我覺得你這樣，很好。」

「好什麼？」

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「好過那些笑不露齒、行不擺裙的木偶。」

我愣了一下。

然后笑了。

「顧大人，您可真會說話。」

「不是會說話，是會說真話。」

那天他走的時候，送了我一盆蘭花。

「這花好養，不用太精心，澆點水就能活。」

我收下了。

養在店門口，日日見太陽。

蘭花開了，白色的，小小的，不張揚，但很香。

17

顧衍之向我提親，是在那年秋天。

他沒有請媒人，自己來的。

「江蘊，我想娶你。」

開門見山，沒有鋪墊。

我正在櫃臺后面算賬，算盤珠子噼裡啪啦響。

聞言，手停了。

「顧大人，您知道我是什麼人嗎？」

「知道。和離的婦人，拋頭露面的女掌櫃。」

「那您還——」

「江蘊。」

他打斷我。

「我喜歡你，不是因為你的身份。是因為你這個人。」

「你堅韌，聰明，善良，不向命運低頭。」

「這世上，像你這樣的女子，太少了。」

我的手搭在算盤上，指尖微微發抖。

「我不年輕了。」

我說。

「我也不年輕了。」

「我可能……不想再給人做賢妻良母了。」

「不用你做。」

他笑了。

「你做你自己就行。」

我看著他。

店門口那盆蘭花正開著，香氣被風吹進來。

我想了很久。

久到翠屏在廚房裡喊了一聲「吃飯了」。

我忽然笑了。

「顧大人，您能吃辣嗎？」

他愣了愣。

「能吃。」

「那留下來吃頓飯吧。」

「這是……答應了？」

「先吃飯。」

我拿起圍裙系上。

「吃完再說。」

那頓飯吃了很久。

聊了很多。

從江南的雨，聊到北方的雪。

從布莊的生意，聊到邊疆的戰事。

他說他不想讓我做賢妻良母，他說他想讓我做江蘊。

那個會打算盤、會罵人、會給蘭花澆水的江蘊。

吃完飯，我送他到門口。

月亮升起來了，又圓又亮。

「顧大人，我答應你。」

我說。

他愣了一瞬，然后笑了。

笑得像個孩子。

18

婚禮很簡單。

沒有花轎，沒有嗩吶，沒有十裡紅妝。

只是在店裡擺了幾桌酒，請了我的幾個伙計和街坊鄰居。

顧衍之穿了一身新衣裳，是來我店裡買的布料，翠屏幫忙做的。

他牽著我的手，拜了天地。

沒有拜高堂。

我的高堂都不在了，他的也是。

就那樣拜了天地，對拜，然后入了洞房。

洞房在我們鋪子后面的小院裡，一間不大的屋子，窗戶上貼了紅雙喜。

他掀了我的蓋頭，看著我說。

「江蘊，往后有我一口吃的，就有你一口。」

我說。

「我自己有吃的。」

他笑了。

「那我吃你的。」

我也笑了。

笑完，他忽然認真起來。

「江蘊，我不會攔你做任何事。」

我眼眶一熱。

「顧衍之，你是不是傻？」

「是。」

他點頭。

「傻人有傻福。」

那一夜，窗外的月亮很圓。

我靠在他肩上，聽他講邊疆的風沙，講軍營裡的篝火，講那些再也回不來的兄弟。

我聽著聽著，困了。

睡過去之前，我聽見他說了一句話。

「江蘊，謝謝你願意嫁給我。」

19

成親后，日子和從前沒什麼不同。

我還是開店，還是算賬，還是罵人。

顧衍之每日下朝后來店裡幫忙，搬貨、掃地、招呼客人，做得比伙計還利索。

翠屏說。

「小姐，姑爺真勤快。」

我說。

「他不是勤快，他是怕我累著。」

翠屏嘻嘻笑。

街坊鄰居看在眼裡，開始有人說闲話。

「江掌櫃找了個倒插門的？」

「那顧大人好歹是朝廷命官，怎麼天天在女人店裡打雜？」

有人當面問顧衍之。

「顧大人，您不覺得丟人？」

他看了那人一眼，淡淡道。

「我娘子開的店，我幫忙，有什麼丟人的？」

那人訕訕走了。

我在櫃臺后面聽見，嘴角忍不住翹起來。

晚上回了屋，我問他。

「你真不怕別人說你吃軟飯？」

他把我按到椅子上坐下，開始給我捏肩。

「吃軟飯怎麼了？能吃上軟飯是我的福氣。」

我笑罵他不要臉。

他沒反駁，反而把我抱得更緊了。

20

又過了兩年。

我的布莊開了分號，生意遍布京城。

顧衍之升了官，從兵部調到了戶部，不必再日日去衙門點卯。

我們搬了新家，一個大些的院子，院子裡種了一棵桂花樹。

秋天的時候，滿院飄香。

沈砚的消息，偶爾還會傳進耳朵裡。

聽說他把蘇柔接回來了，因為孩子長大了，鬧著要娘。

聽說蘇柔進了門，卻再也沒了從前的風光，因為沈砚又納了新的妾室。

聽說婆母被氣得病了好幾次，說沈家的門風都敗了。

我聽了，只是哦一聲，該幹嘛幹嘛。

有一日，翠屏從外面回來，神秘兮兮地說。

「小姐，您猜我今天看見誰了？」

「誰？」

「沈砚！他在咱們布莊街對面的茶樓裡坐著，一直在往這邊看。」

我手裡的筆頓了頓。

「他來做什麼？」

「不知道。我在那兒看了半天，他就一直坐那兒，喝了一壺茶，然后走了。」

我沉默了一會兒。

「以后他再來，別管他。」

「小姐，您不出去見見？」

「見他做什麼？」

我低頭繼續寫字。

「見了，他說對不起，我說沒關系。沒意思。」

翠屏嘟囔了一句什麼，出去了。

我沒有告訴顧衍之這件事。

不是因為心虛，是因為不值得提。

那天夜裡，顧衍之突然問我。

「江蘊，你后悔過嗎？」

「后悔什麼？」

「后悔嫁給我。」

我抬頭看他。

月光從窗戶照進來，照在他的臉上，照得他的眼睛很亮。

「顧衍之。」

「嗯？」

「我最后悔的，是沒有早點認識你。」

他笑了。

然后低下頭，吻了我。

桂花香從院子裡飄進來，甜絲絲的。

21

又一年秋天。

我的布莊開了第五家分號，收的徒弟已經超過二十人。

那一日，我去城外巡視新開的分號，回來時路過一座石橋。

橋下有人在賣糖炒慄子，香味飄上來，饞得我走不動道。

我正要下去買，忽然聽見有人叫我。

「阿蘊。」

我回頭。

沈砚站在橋的另一頭，穿著一身半舊的青衫，身邊跟著一個小廝。

他老了很多。

鬢角有了白發，眼角有了細紋，整個人看起來像一個被掏空的殼子。

「阿蘊。」

他又叫了一聲，聲音有些發抖。

「好久不見。」

我點了點頭。

「沈公子。」

「別叫我沈公子。」

他苦笑。

「叫我阿砚就好。」

我沒有叫。

只是站在那裡，等他說話。

他走過來，在離我三步遠的地方停下。

「你……過得好嗎？」

「很好。」

「他……對你好嗎？」

「很好。」

沈砚沉默了一會兒。

「那就好。」

他低著頭，看著橋下的河水。

「阿蘊，我有時候會想，如果當初沒有納蘇柔，我們現在會怎樣。」

「會怎樣呢？」

我問。

「大概……」

他抬起頭，眼神裡有光。

「大概會很幸福吧。」

我搖了搖頭。

「沈砚，不會的。」

「為什麼？」

「因為問題從來不是蘇柔。是你，是我，是我們本就不合適。」

「你不甘心被束縛，我又不願一直被束縛。我們在一起，只會互相折磨。」

沈砚愣住。

「所以，就算沒有蘇柔，也會有別人。就算沒有別人，我們也會因為別的事爭吵、冷戰、互相傷害。」

「因為從一開始，你要的是一個沈夫人，而我想做的是江蘊。」

沈砚久久沒有說話。

河風吹過來，吹動他的衣角。

「阿蘊，我懂了。」

他笑了笑，笑容有些苦澀。

「那我……祝你幸福。」

他轉身走了。

走下石橋時，他忽然回頭，像是想說什麼。

可最終什麼也沒說，只是朝我揮了揮手。

我也朝他揮了揮手。

然后轉身，去買我的糖炒慄子。

22

回到家，顧衍之正在院子裡澆花。

桂花開了滿樹，金燦燦的，香得人發暈。

「回來了？」

他抬頭看我。

「路上沒出事吧？」

「沒有。」

我把糖炒慄子遞給他。

「給你帶的。」

他接過去，剝了一顆，塞進我嘴裡。

「甜嗎？」

「甜。」

他笑了笑，繼續澆花。

我靠在門框上看他。

看他認真的側臉，看他微微彎起的嘴角，看他細心地把每一片葉子都澆到水。

「顧衍之。」

「嗯？」

「謝謝。」

他回頭看我，有些莫名其妙。

「謝什麼？」

「謝謝你來到我生命裡。」

他愣了一下。

然后走過來，把我拉進他懷裡。

「江蘊，該說謝謝的是我。」

「謝謝你讓我知道，這世上有一個女人，值得我用一生去珍惜。」

桂花落在我們肩上。

落在頭發上。

落了一地金黃。

我閉上眼睛，聞著花香，聽著他的心跳。

這一刻，我覺得自己是這世上最幸福的人。

不是因為有了一個愛我的丈夫，不是因為有了幾間鋪子，不是因為有了錢。

而是因為，我終於成了我自己。