第2章
沒有看到第二個軟墊。
溫氏起身，微微一笑，聲音溫和得體：“姐姐來了，我給姐姐安排在東邊那一桌，清靜些。”
東邊那一桌坐的是旁支的幾位嬸娘。
她們看見我過去，臉上的表情很微妙。
有一位替我讓了讓座，低聲說了句“夫人坐這邊”，然后迅速把目光移開了。
我在旁支席上坐下，把蕭晏抱在腿上。
蕭珩翊在主桌那邊與族長說話，目光沒有往這邊看過一次。
溫氏替他斟茶，姿態自然，像是她一直坐在那個位置。
也許她確實一直坐慣了。
花廳裡杯盞聲清脆。
堂嬸們小聲說著家常，偶爾有人遞一碟點心過來，叫一聲“沈夫人”。
進府前三年，她們叫我“侯夫人”。
后來溫氏管了內院的人情走動，不知從什麼時候開始，旁支的人改了口。
我端起茶盞。
茶是溫的，不是剛沏的。
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這些稱呼，席位，茶盞，都會有人記得。
我也會記得。
第4章
蕭晏坐在我腿上，安靜地啃一塊桂花糕。
他偏過頭，往主桌那邊看了一眼。
蕭珩翊正彎腰替蕭顯擦嘴角的糕渣。
蕭晏把頭轉回來，低下去，小口小口吃自己手裡的糕。
花廳將散時，蕭珩翊從主桌那邊走過來。
我以為他要說什麼。
他在我面前站定，沉默了一瞬，開口道：“今日辛苦師姐了。”
我替蕭晏理衣領的手停了一下。
蕭晏仰起臉，先看他，又看我。
溫氏站在他身后，眼睫低垂，嘴角平靜，什麼也沒說。
幾位堂嬸也沒有說話。
我把蕭晏衣領最后一道褶子撫平，才抬眼看向蕭珩翊。
“侯爺客氣。”
這是我第一次在人前叫他侯爺。
他的眼神變了一下，很快又壓了回去。
我抱著蕭晏站起來，離開了花廳。
走過長廊，穿過月洞門，一直走回自己的院子。
喜鵲在院門口等著，手裡攥著一封信。
“夫人，這是老家舅爺來的信。”
我接過來，拆開看了一遍。
舅舅在信裡說，老家的宅子修好了，后院多起了兩間房。
他還說：“阿沅若在京中住得不順心，回來便是。舅舅養得起你。”
我把信折好，貼身收起來。
回到屋裡，妝奁最底層的主母印信還在。
我打開鎖，取出來。
印面朝下，扣在桌上，旁邊是籤好字的移交冊。
我叫喜鵲進來。
“明天一早，把這些東西送去溫夫人院裡。”
喜鵲的手抖了一下：“夫人……”
“印信，鑰匙，賬冊，一樣不少。”
我把舅舅的信壓在和離書下，抬頭看她。
“清點好了，讓她籤收。”
移交那天，是溫氏親自來接的。
她站在我的院門口，穿著一件月白褙子，衣襟上別了一枝新折的白蘭。
神色端凝，既不張揚，也不推辭。
喜鵲把清冊和鑰匙一樣一樣遞給她身邊的嬤嬤。
溫氏沒有翻看清冊，只在最后一頁籤了自己的名字，字跡娟秀工整。
籤完之后，她抬頭看我，目光沉靜。
“姐姐這些年，辛苦了。”
這句話說得誠懇。
沒有故意客套，也不帶嘲諷。
溫氏從來不是一個刻薄的人，這一點我很清楚。
她進府五年，不曾在人前說過我一句不好。
院裡的下人對她心服口服，不是因為手段，是因為她確實事事妥帖，進退有度。
她給足了我體面。
可她給的體面，恰恰是另一種殘忍。
因為在這座府裡，她越是做得滴水不漏，便越是證明，我的位置原本就該是她的。
“溫夫人不必客氣。”我說。
她聽見這個稱呼，微微一頓。
從前我叫她妹妹。
她沒有追問，只是點了點頭，帶著嬤嬤和鑰匙走了。
院子裡一下子安靜下來。
喜鵲站在我身后，突然哭了。
“夫人，你當真要把所有的都交出去嗎？連印信都……”
“那些東西本來就是侯府的。”
我轉身回屋。
桌上空了一塊。
移交冊和鑰匙都拿走了，只剩那枚主母印信的盒子還在。
我打開，盒子空了，印信已經隨清冊一起送走了。
盒子底部有一行小字，是蕭珩翊當年刻完印后，在盒蓋內側寫的：“贈師姐。”
字如其人，滿是少年意氣，筆鋒帶著一股不知天高地厚的利落。
我合上盒子，放進妝奁。
午后，蕭珩翊來了。
進屋時，他身上還帶著深秋的寒氣。
按照過去的六年裡的習慣，只要他跨過這道門檻，我就會起身替他解下大氅，然后遞上一杯剛沏好的，溫度正好的君山銀針。
我的手在袖子裡微微動了一下，只是一下，便SS攥緊了帕子。
我坐在桌前沒有動，甚至連頭都沒有抬，只是將手邊的殘茶往旁邊推了推。
“侯爺。”
這兩個字落下，屋子裡的空氣仿佛凝滯了一瞬。
蕭珩翊解大氅的手僵在半空，最后只能略顯局促地自己把大氅脫下，搭在椅背上。
“移交的事，我聽蕭福說了。”
我等著他的下文。
他斟酌著措辭：“師姐，我並非要奪你的中饋。只是溫氏管了內院瑣事已久，名實相符，對外也好交代……”
名實相符。
我垂下眼，看著自己指尖因為常年翻看賬冊而磨出的薄繭。
管了六年的家，填了三萬兩的虧空，盤活了兩處莊子，名實相符的到底是誰。
我沒有說這些，只是溫柔地點了點頭：“侯爺安排便好。”
第5章
他又沉默了。
我看著他的臉。
二十三歲的蕭珩翊，比十七歲時高了半頭，下颌線條硬了，眉宇間添了沉穩的氣度。
他確實長成了一個很好的人。
朝堂上穩重練達，宗族中受人敬服，對溫氏溫柔體貼，對蕭顯悉心教導。
只是這些好，沒有一分落在我和蕭晏身上。
“我有一件事想問侯爺。”
他抬眼：“你說。”
我深吸一口氣，問出了那個壓了很久的問題。
“當年先帝賜婚，侯爺是不是從頭到尾都不情願？”
他沒有立刻回答。
廊下的風穿過來，吹動了我鬢邊的碎發。
良久，蕭珩翊開口了。
“師姐待我有教導之恩，我敬重師姐。”
敬重。我點了點頭。
“我知道了。”
他似乎覺得這個回答不夠，又補了一句：“賜婚是先帝的意思，我從未怨過師姐。”
是了，我是師姐，是長輩安排給他的一樁責任，是先帝的旨意，是需要敬重和承擔的人。
可從來不是他會心動的人。
他紅了耳根的那天，我以為他慕我。
原來他只是羞恥。
“侯爺回去吧。”
我站起身，下了逐客令。
他站在原地沒動。
“師姐，你今日有些不對。”
“只是乏了。”
我轉身，背對著他。
身后遲疑的腳步聲走到門口，又停住了。
“晏兒的騎射，我會安排師傅來教。昨日的事是我疏忽，下次不會了。”
他的聲音在風裡顯得毫無底氣。
我站在廊下看他走遠。
他的背影穿過月洞門，拐向了溫氏院子的方向，
一次頭也沒有回過。
目送他消失之后，我回到屋裡，從枕邊取出那封和離書。
拿到桌上平鋪展開，從頭到尾仔細看了一遍。
確認字句沒有遺漏，我打開妝奁，拿出那枚一直壓在最底層的青玉私印。
印泥是新的，顏色極紅。
我將印面用力壓進印泥，再端端正正地蓋在和離書最后的落款處。
拿開印章，紙上留下了清晰的三個紅字：沈知沅。
看著和離書上的紅印一點點幹透，我把它折好，裝進一個空白信封，壓在鎮紙底下。
然后我拉開書案的抽屜，拿出當年的嫁妝清冊，一項一項核對。
六年前，我帶著一百一十二項嫁妝抬進侯府大門。
現在盤下來，還剩九十四項。
缺的那十八項，大多折了銀子填了虧空，被蕭珩翊拿去做了人情，填進了侯府的一日三餐裡。
那一對東海珠在溫氏手裡。
我在清單上把缺失的項目逐一標注清楚，不多要，不少算。
天色徹底暗下來。
喜鵲端著託盤進屋，飯菜的熱氣在剛點燃的燭光裡散開。
我擱下筆，這才驚覺手腕已經酸透。
桌上，所有能帶走的東西，已經理成了厚厚一疊清單。
“夫人……”喜鵲看著滿桌的賬冊，眼眶發紅，“真要收拾行李了？”
“先不急。”
我揉了揉手腕。
“去把銀紅叫來。”
銀紅是蕭晏的乳娘，當年跟著我從沈家陪嫁過來的。
她一進門，我便吩咐她去收拾東西。
“把晏兒這幾年的冬衣、常用的書本和小玩意，收攏歸箱。”
銀紅一怔。
“悄悄收，拿廢舊的箱籠裝，別驚動外院。”
她向來穩妥，嘴唇動了動沒多問，低頭應了一聲便退了出去。
我重新在桌前坐定，鋪開一張新信箋。
提筆，蘸墨。
信是寫給舅舅的。
沒有長篇大論，也沒有提這六年的磋磨，信紙上只落了一行字。
“舅舅，阿沅要回家了。”
折好信紙，裝封。
取過一旁的紅蠟在燭火上點燃，滴在封口處。
私印壓下去，留下一個端正的紅痕。
喜鵲站在桌邊，盯著那枚暗紅色的火漆印。
她終於沒忍住，抬手拿袖子胡亂抹著眼睛，把哽咽聲SS憋在嗓子裡。
“夫人……”
“別哭。”
我看著信封上一點點幹透的火漆。
“明日替我去一趟城西的成衣鋪，給晏兒量兩身新衣裳。”
“挑厚實的料子，路上遠，得穿結實些。”
第6章
第三天清晨，蕭珩翊上朝去了。
溫氏那邊傳話說，今日有幾位宗親的太太來府裡吃茶，請我過去作陪。
我讓喜鵲回了一句：“就說我身子不爽，改日再去。”
然后我換了一身素淨的衣裳，帶上和離書和嫁妝清單，出了府，直奔衙門。
京兆府管民事訴訟的推官姓陳。
四十出頭的年紀，見了我遞上來的和離文書，翻看了兩遍。
“靖遠侯夫人？”
他抬眼確認我的身份。
“是。”
“和離須得夫妻雙方籤字畫押，侯爺的籤押……”
“我先行立書存檔，待侯爺籤押后再行生效。”
陳推官看了我一眼。
他見過太多和離的婦人，大約也見過太多最后不了了之的鬧劇。
“夫人可想清楚了？靖遠侯府的門楣……”
“勞煩大人存檔便是。”
聞言，他沒有再勸，在文書上加蓋了京兆府的受理印，留了一份底檔，將原件還給我。
“夫人，按律例，和離文書遞交后，侯爺有十五日籤押期。”
