第5章
他抓起木片一搭，啪，全倒。
阿昭看他。
他臉紅了：“再來。”
蕭承淵坐在廊下看。
許院判被撤后，廊下空位成了他的。起初他坐得筆直，后來也會給阿昭遞水，撿豆子，只是動作生疏，常惹得阿昭嫌棄。
“爹，笨。”
蕭承淵面不改色：“嗯。”
曹安從袖中取出一封折子：“陛下，太后娘娘請您今晚帶小公主回宮用膳。”
阿昭手裡的木片掉了。
她心裡立刻亂起來。
“不要，不要，太后會讓嬤嬤抓我，會喂苦苦，會說我丟人。”
我看向蕭承淵。
他也看著阿昭。
“你想去嗎？”
阿昭沒說話，只抱住我腿。
Advertisement
曹安為難：“陛下，太后娘娘已經派人催了三次。”
蕭承淵說：“那就去。”
阿昭哇地哭出來。
我蹲下來：“阿昭，看我。”
她哭得發抖。
“怕。”
“怕也要說。”我說，“你可以跟爹說，你怕什麼。”
阿昭抽抽搭搭：“怕太后，怕嬤嬤，怕針。”
曹安眼圈一下紅了。
蕭承淵伸手抱她。
這一次，阿昭沒有躲，只是抓著我的袖子不肯松。
蕭承淵問：“姜梨，你同去。”
曹安立刻道：“陛下，這不合規矩。”
蕭承淵看他。
曹安低頭：“老奴去備車。”
我沒推辭。
有些事，躲不過。
入宮路上，阿昭坐在我和蕭承淵中間，一手抓我，一手抓他。
她心裡一直念。
“娘在，爹在，不怕，不怕。”
太后住在壽康宮。
殿內香氣很重，重得孩子聞了會不舒服。
阿昭剛進去就捂鼻子。
太后坐在上首，頭發梳得一絲不亂，臉上帶笑，眼裡沒有笑。
“昭寧，來皇祖母這裡。”
阿昭往我身后躲。
太后笑意淡了。
“這就是姜梨？”
我跪下行禮。
太后沒叫起，只對蕭承淵說：“皇帝，哀家聽說，昭寧在外頭認了個娘？”
蕭承淵說：“童言。”
“童言最傷規矩。”太后看著我，“姜梨，你可知罪？”
我跪在地上，膝蓋硌得疼。
“民女不知。”
太后把茶盞放下。
“不知？誘哄公主，亂皇室倫常，頂撞太醫，杖責哀家身邊老人。哪一條不夠你S？”
阿昭衝出去，擋在我面前。
“不要！”
太后臉色終於變了。
“昭寧，你讓開。”
阿昭搖頭：“不許打娘。”
殿裡的宮人全低下頭。
蕭承淵沒有說話。
我知道，他在等。
等太后露出更多東西。
太后看向我，聲音冷了。
“好本事。幾日功夫，把一個痴傻孩子教得忤逆長輩。”
我抬頭。
“太后娘娘，小公主不痴傻。”
太后眯起眼。
“太醫院診了多久，你說不痴傻便不痴傻？”
“她會說疼，會自己吃飯，會排隊，會道歉，會分辨誰對她好，誰害她疼。若這叫痴傻，許多大人還不如她。”
曹安在旁邊差點跪不穩。
太后冷笑：“牙尖嘴利。來人，掌嘴。”
兩個嬤嬤上前。
阿昭尖叫：“爹！”
蕭承淵終於開口。
“誰敢。”
嬤嬤僵住。
太后看向蕭承淵：“皇帝，你為了她忤逆哀家？”
蕭承淵聲音平穩：“母后處置周嬤嬤前，也該問問她做過什麼。”
太后拍案：“一個奴才，哀家罰了便罰了。你如今為了外人，查到哀家宮裡？”
我忽然明白，周嬤嬤不是擅作主張。
阿昭也聽懂了。
她回頭看太后，奶聲奶氣：“你讓扎？”
殿內S寂。
太后的手按在佛珠上，珠子被她撥得咔咔響。
“昭寧，誰教你這麼說話？”
阿昭抓著我的袖子：“疼。”
太后臉色難看：“小孩子記錯了。”
我說：“孩子也許記不住人情世故，但記得誰讓她疼。”
太后盯著我：“你真不怕S？”
“怕。”我說，“但她更怕疼。”
蕭承淵把阿昭抱起來。
“母后，昭寧今日不在壽康宮用膳。”
太后站起身：“皇帝！”
“她怕這裡。”
阿昭趴在他肩頭，小聲說：“香臭。”
太后臉上掛不住：“胡鬧！”
我補了一句：“殿中香太重，孩子聞久了頭暈煩躁。若太后真疼公主，下次少點些。”
太后氣得佛珠繩斷了。
珠子滾了一地。
蕭承淵抱著阿昭往外走。
我跟上。
身后傳來太后的聲音。
“姜梨，你今日踏出壽康宮，往后就別想安生。”
我腳步沒停。
阿昭從蕭承淵肩頭探出臉，對太后說：“你也學規矩。”
曹安手裡的拂塵啪地掉了。
太后的臉徹底黑了。
從壽康宮出來，蕭承淵沒有立刻回託兒所。
他帶我們去了御花園旁的小亭。
阿昭哭累了，趴在我膝上睡著，手裡還攥著我的衣帶。
蕭承淵坐在對面，良久不語。
曹安把亭外的人遣得遠遠的。
我先開口：“陛下若想讓我別再見公主，現在說還來得及。”
蕭承淵抬眼：“你覺得朕會這麼做？”
“太后不喜歡我。”
“朕看出來了。”
“她不是不喜歡我，是不喜歡公主好起來。”
曹安臉色一變。
蕭承淵沒有立刻斥我。
我繼續說：“公主若一直被說痴傻，就不用學規矩，不用見人，不用被人期待。她只會是宮裡一個見不得光的孩子。可她好了，就會有人問，過去一年是誰在照顧她，為什麼越照顧越壞。”
曹安低聲道：“姜姑娘，慎言。”
蕭承淵看著睡著的阿昭。
“說下去。”
“周嬤嬤敢用針，敢用香露，不是因為膽子大，是因為知道沒人會聽公主說疼。許院判敢跟著瞞，是因為痴傻兩個字最好用。孩子一旦被貼上這兩個字，她說什麼都不算。”
蕭承淵的手放在石桌上，指節壓得發白。
曹安低頭：“陛下。”
蕭承淵問我：“你能讓她在百日宴上開口嗎？”
我愣住。
曹安解釋：“三日后是小公主周歲遲辦的百日宴。原本太后娘娘以公主病弱為由，壓了很久。如今陛下要補辦。”
我問：“太后會同意？”
蕭承淵說：“她已經知道攔不住。”
“所以她會在宴上讓公主出醜。”
曹安臉色更白。
蕭承淵看我：“你怕？”
我摸了摸阿昭睡亂的頭發。
“怕也要去。”
阿昭在夢裡嘟囔：“娘，紅薯。”
我把紅薯條塞到她手裡。
蕭承淵看著那根幹硬廉價的東西，忽然說：“朕從前給她金鈴，玉鎖，南珠，珊瑚。她都不要。”
“那些不能磨牙。”
“朕也不能。”
我抬頭看他。
蕭承淵的臉上沒有帝王的威壓，只有一個父親遲來的狼狽。
“朕連她要什麼都不知道。”
我說：“現在知道也不晚。”
他看了我許久。
“姜梨，百日宴上，朕要你站在她身邊。”
“民女身份低。”
“朕準。”
“太后會發難。”
“朕在。”
我說：“陛下在，不代表她不怕。”
蕭承淵沉默片刻：“那你要什麼？”
“我要百日宴上，誰都不能強行抱她，不能逼她說話，不能拿她和別的孩子比。她若怕了，要允許她躲。”
曹安聽得頭皮發麻：“姜姑娘，這可是宮宴。”
“她也是孩子。”
蕭承淵點頭。
“準。”
我又說：“還有，撤掉太重的香，別備苦藥，別讓壽康宮的人近身。”
曹安看向蕭承淵。
蕭承淵說：“照辦。”
阿昭醒了，揉揉眼睛，看見蕭承淵，小聲問：“不去太后？”
“不去。”
她又看我。
“娘去？”
“我去。”
阿昭想了想，把紅薯條掰不動，只好整根遞給蕭承淵。
“爹，吃。”
蕭承淵接過，咬了一口。
他的表情停住。
曹安嚇得要攔：“陛下，這。”
紅薯條風幹太久，硬得能磨桌角。
蕭承淵艱難咬下一小塊，嚼了半天。
阿昭認真問：“好吃？”
蕭承淵看著她期待的小臉。
“好吃。”
阿昭高興了。
“爹不笨。”
曹安在旁邊松了口氣。
回到託兒所，院門口已經亂成一團。
宋夫人帶著珠兒站在門外，臉色鐵青。她身后還有一個陌生男人，穿著官服，看樣子是禮部侍郎宋懷。
春桃擋在門口，氣得臉紅。
“我家姑娘不在，你們不能進去。”
宋懷冷聲：“我女兒在你這裡受了委屈，我還不能進去問？”
珠兒躲在他身后，小聲說：“爹，我沒有受委屈。”
宋夫人立刻掐她胳膊：“閉嘴。”
我下車時，剛好看見這一幕。
珠兒疼得眼淚直冒，卻不敢哭。
阿昭也看見了。
她心裡喊：“疼！她娘壞！”
我走過去，拉過珠兒的手。
袖子一掀，白嫩胳膊上一片青紫。
宋夫人臉色一變：“你做什麼？”
我問珠兒：“疼嗎？”
珠兒看了眼母親，不敢說。
我說：“這裡是託兒所，疼可以說。”
珠兒眼淚掉下來。
“疼。”
宋懷臉色變了：“誰掐的？”
宋夫人急道：“小孩子皮嫩，我不過碰了一下。”
珠兒哭著說：“娘說，若我不說姜姑娘罰我，她就不讓我來。”
宋懷一巴掌打在宋夫人臉上。
“蠢婦！”
宋夫人捂著臉：“你打我？你為了這個賠錢丫頭打我？”
珠兒縮了一下。
宋懷臉色更難看。
我把珠兒拉到身后。
“宋大人，今天珠兒不能跟您夫人回去。”
宋夫人尖叫：“她是我女兒！”
我看向蕭承淵。
他已經下車，站在巷口。
宋懷看清他，撲通跪下。
宋夫人也跪了，臉色比紙還白。
蕭承淵說：“姜梨說不能回，就不能回。”
宋夫人哭喊：“陛下，臣婦冤枉。”
阿昭忽然說：“壞娘，掐。”
珠兒哭得更厲害。
蕭承淵看向宋懷。
“管不好家，便讓能管的人管。”
宋懷磕頭：“臣遵旨。”
宋夫人癱坐在地。
珠兒抓著我的手，小聲問：“姜姨，我能排隊嗎？”
我點頭。
“能。”
阿昭把自己的紅薯條遞給她。
“咬，不疼。”
珠兒含著眼淚笑了。
我看著這兩個孩子，心裡沉了沉。
百日宴還沒到，已經有人急著讓託兒所出事了。
當夜，春桃在門縫裡發現一封信。
紙上只有一句話。
百日宴上，姜梨必S。
百日宴前兩日，託兒所被砸了。
不是明著砸。
清早開門，院裡的豆袋全被剪破，木片被泡在水裡，孩子們午睡的小褥子被潑了餿湯，連阿昭的紅薯條都被人踩碎，撒了一地灰。
春桃氣得當場哭出來。
“誰這麼缺德！”
盧寶慶撿起泡爛的木片，臉色難看：“這不是小孩幹的。”
謝小滿握著木劍就往外衝：“我去抓人！”
我把他拎回來：“你知道是誰？”
“不知道，先抓再說。”
“坐下。”
他不服，但還是坐了。
阿昭站在滿地碎紅薯旁邊，眼睛一動不動。
她心裡很安靜。
安靜得讓我害怕。
“他們不想我好。”
我蹲下來，把碎紅薯掃進簸箕。
“阿昭，東西壞了可以再做。”
她看著我：“娘會走嗎？”
“不會。”
“他們會打娘。”
“打不過我。”
盧寶慶在旁邊小聲說：“姜姑娘，你會武功？”
春桃替我答：“會罵人。”
謝小滿立刻精神：“罵誰？我幫忙。”
珠兒看著被潑髒的小褥子，突然說：“我知道是誰。”
所有人看向她。
宋懷今日親自送她來，聞言臉色一緊：“珠兒，話不能亂說。”
珠兒抓著衣角：“昨晚娘身邊的劉嬤嬤問我，阿昭最喜歡什麼。我說紅薯條。她還問午睡在哪裡，玩具放哪裡。”
宋懷臉色鐵青。
“你娘。”
珠兒搖頭：“娘被關著，是外祖母來過。”
宋懷閉了閉眼。
宋夫人的娘家，是太后母族旁支。
這線牽得夠明顯。
