第5章
是比誰能在馬速極快時仍控得住手。
我繞過第三面旗時，聽見沈砚辭在場邊喊了一聲：“照棠，左手。”
我沒有回頭，只把韁繩輕輕一帶。
白馬貼著旗杆偏過去，紅綢被我一把扯下。
場邊響起一片喝彩。
我勒馬回頭，看見秦玉鸞正卡在第六面旗前。
她不敢穿。
那一處旗陣窄，馬身稍偏就會撞杆。她幾次提韁，又幾次收住，臉色越來越難看。
三夫人忍不住道：“秦姑娘昨日受了驚，今日狀態不好也正常。”
沈砚辭身后的舊部裡，有人忽然開口。
“可軍功簿上寫，秦姑娘曾在雪夜斷溝裡親自突圍。”
那人看向秦玉鸞，語氣疑惑。
“斷溝比這旗陣窄多了，秦姑娘那時還帶著三個傷兵，怎麼今日連旗門都過不去？”
校場上的風像忽然冷了。
秦玉鸞的手猛地攥緊韁繩。
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她強行催馬。
棗紅馬受驚，猛地往前一衝，肩側撞上旗杆。
旗杆倒下，馬身一偏，秦玉鸞整個人從馬背上摔了下來。
沈砚辭沒有動。
他身邊的親衛立刻上前控馬，馬蹄在秦玉鸞身邊擦過，驚得她臉色慘白。
場上沒人笑。
可所有人都看見了。
她能騎馬。
卻不是軍功簿裡那種能雪夜突圍、救人出陣的騎術。
我下馬，把手裡的紅綢遞給管事。
秦玉鸞被婢女扶起來，臉上沾了沙，眼底滿是羞惱。
“我昨夜沒睡好，一時失手罷了。”
我點頭。
“失手也正常。”
她剛要松口氣，我走到那名舊部面前。
“方才你說，秦姑娘軍功簿上寫過雪夜突圍？”
那舊部拱手：“是。三年前冬月，北嶺斷溝失守，軍功簿記秦姑娘帶三名傷兵突圍，報信請援。”
我看向沈砚辭。
他已經讓人把軍功簿取了過來。
秦玉鸞急聲道：“那次確有其事！世子也知道，那夜我身上還受了傷。”
沈砚辭翻開軍功簿，眉眼冷下去。
“那夜斷溝傳信的人，左肩中刀，右腿被凍傷。”
秦玉鸞立刻道：“是我。”
我看了一眼她方才摔下馬時露出的靴底。
“秦姑娘右腿可曾凍傷？”
她一怔。
“舊傷早好了。”
我蹲下身，撿起她落在地上的一枚靴釘。
“凍傷過的人，冬日騎馬不會穿薄底快靴。”
秦玉鸞臉色大變。
沈砚辭身邊的親衛接過靴釘，看了一眼，低聲道：“世子，北嶺斷溝那次，屬下記得傳信的是個小兵，姓陳。右腿傷得厲害，后來調去守糧倉。”
秦玉鸞的呼吸亂了。
我站起身，拍了拍指尖的沙。
“那便把那個姓陳的小兵請來。”
沈砚辭道：“去。”
親衛領命離開。
秦玉鸞終於裝不下去了。
她看向我，眼底的恨意幾乎要溢出來。
“姜照棠，你非要把我逼S才甘心嗎？”
我看著她狼狽的騎裝，和她身后那片被撞倒的旗陣。
“秦姑娘說錯了。”
我把那條紅綢遞到她面前。
“是你把別人的軍功披在自己身上，還嫌風太大。”
9
姓陳的小兵是在午后被帶到侯府的。
他來時一瘸一拐，右腿落地時明顯吃力，身上穿著舊邊軍袍，洗得發白，袖口還縫了兩塊補丁。
秦玉鸞看見他，臉色已經不能用難看來形容。
那人進門后先向沈砚辭行了軍禮。
“陳平見過世子。”
沈砚辭讓他起身。
陳平站得很直，只是眼神有些不安。他大約沒想到，自己一個調去守糧倉的小卒，會被請到侯府正堂。
我看向他的右腿。
“北嶺斷溝那夜，是你突圍報信？”
陳平愣了愣，下意識看向秦玉鸞。
秦玉鸞立刻道：“陳平，你想清楚再說。當年若不是我在斷溝外接應，你早S在雪裡了。”
陳平臉色一白。
這句威脅太明顯。
沈砚辭抬眼，聲音很淡：“在我面前，沒人能讓你S在雪裡第二次。”
陳平嘴唇動了動，眼眶忽然紅了。
他跪下去。
“回世子，那夜是屬下傳的信。”
正堂裡響起一陣壓低的驚動聲。
秦玉鸞厲聲道：“你胡說！”
陳平肩膀一抖，卻沒有改口。
“屬下沒有胡說。那夜斷溝被圍，千戶讓屬下帶信突圍。屬下右腿凍壞，左肩中刀，到援軍營外時已經昏過去。醒來后，軍功簿上卻記成了秦姑娘。”
秦玉鸞臉色鐵青。
“你不過是個小卒，若無我替你說話，誰會記得你的功勞？我替你領功，是為了保你一命。”
陳平抬頭看她，眼裡壓著很久的東西。
“秦姑娘替我保命，便是讓我從傳令營調去糧倉，三年不得升遷？”
秦玉鸞張了張口。
陳平從懷裡取出一塊舊木牌。
“這是屬下當年領到的傷兵木牌。上面刻著斷溝傳令四字，后來被秦姑娘的人收走。屬下藏了一塊殘角，一直沒敢拿出來。”
他把木牌殘角呈上。
沈砚辭接過，看了一眼，手背青筋微微繃起。
這才是他真正動怒的樣子。
他可以容忍旁人拿邊關舊事裝情深，卻不能容忍有人把邊軍小卒的命和功勞當成踏腳石。
我把那塊殘角看了一遍，又看向盧懷。
“軍功簿是誰改的？”
盧懷臉色發白。
“當年初記確實是陳平。后來兵部來催報功名單，秦姑娘拿了副將蓋過印的更正令，說陳平只是代傳，真正衝陣的是她。”
“副將是誰？”
盧懷低聲道：“趙承。”
這個名字一出，沈砚辭身邊幾個舊部臉色都變了。
秦玉鸞立刻道：“趙副將已S，S無對證。盧懷，你今日為了討好姜照棠，竟敢把舊事都推到S人身上？”
盧懷磕頭：“屬下不敢。可趙副將雖S，他留下的私印和信件還在兵部封存。世子回京前已經讓人送了折子，兵部今日下午便會派人來核。”
秦玉鸞猛地看向沈砚辭。
“你早就查我？”
沈砚辭沒有否認。
“從你拿我的副印調軍需開始。”
她身體輕輕晃了一下。
我這才明白。
沈砚辭並非今日才知道邊關舊賬不對。
他只是回京第一日，還沒來得及動手，秦玉鸞便急著把自己送上了席面。
我看他：“那你怎麼不早說？”
他看了我一眼，聲音低了些。
“想先見你。”
我心口一頓。
正堂裡眾人都在，我不好當場踹他，只能用眼神剜了他一下。
他立刻低頭摸了摸鼻尖。
秦玉鸞看著我們，眼神像被刀割過。
她忽然笑了。
“世子既早疑我，為何還讓我隨你回京？為何還讓侯府設宴？難道你就沒有一分利用我？”
沈砚辭抬眸。
“有。”
秦玉鸞眼底亮起一點狠意。
可沈砚辭下一句便把她那點狠意壓碎。
“帶你回京，是為了把賬查清。設宴，是祖母要替我接風。你在宴上做什麼，不是我安排。”
他停了一下。
“我也沒想到你這樣急。”
這句話比罵她更狠。
秦玉鸞臉色慘白，半晌沒說出話。
我把陳平扶起來，讓人給他搬了椅子。
他不敢坐，我便看向沈砚辭。
沈砚辭道：“坐。”
陳平這才坐下，腿卻仍繃著。
我問：“陳平，你調去糧倉后，誰管糧倉？”
陳平道：“趙副將生前的人。后來趙副將S了，糧倉賬便歸秦姑娘過手。屬下只是守門，碰不到總賬。”
“秦姑娘過手的糧倉，和昨夜那批羊肉有關嗎？”
陳平低聲道：“有關。那批羊肉入營前，在糧倉停過一夜。第二日出庫時，屬下看見車轍數不對。”
秦玉鸞怒道：“你既看見了，為何當時不說？”
陳平看著她。
“屬下說了。”
他聲音很低，卻很穩。
“第二日屬下便被罰去冰河鑿水，右腿舊傷復發，險些廢了。”
正堂裡徹底安靜下來。
三夫人已經坐不住了。
她扶著椅背起身，強笑道：“這都是邊關舊案，和侯府內宅無關。老夫人，咱們是不是該讓兵部來辦？府裡女眷聽這些血腥事，也不合適。”
沈老夫人看了她一眼。
“三房庫房的封條還沒拆，你急什麼？”
三夫人臉色一僵。
我忽然問陳平：“當年罰你去冰河鑿水的人，是誰？”
陳平沉默片刻。
“趙副將身邊的親兵。”
“那親兵現在在哪？”
陳平道：“回京了。”
三夫人的帕子攥成一團。
我看著她。
她終於不敢再笑。
秦玉鸞也看向三夫人。
那一眼很快，卻還是被我捕捉到了。
她們之間不是單純的討好和庇護。
邊關舊賬和侯府三房，早就連在一起。
就在這時，門房匆匆來報。
“老夫人，兵部來人了。”
沈砚辭道：“請進來。”
秦玉鸞突然轉身。
她沒有撲向沈砚辭，也沒有再求沈老夫人。
她看向我，眼神裡帶著一種破罐破摔的狠。
“姜照棠，你查我軍功，查我賬冊，查我舊事，裝得倒像個清清白白的正人君子。”
她從袖中抽出一張泛黃的證詞。
“那你敢不敢也讓大家看看，你當年是怎麼把世子騙進破廟，害他被困整整一夜的？”
沈砚辭臉色變了。
我看著那張證詞，忽然笑了一下。
“秦姑娘。”
她SS盯著我。
我慢慢道：“你怎麼總愛拿我做過的事，來嚇我？”
10
秦玉鸞把那張證詞摔在案上時，兵部的人剛踏進正堂。
來的是兵部職方司郎中，姓嚴，身后跟著兩名書吏。
他剛要行禮，便看見滿堂人神色各異，桌上攤著軍功簿、調銀賬、舊令副本和一張發黃證詞。
嚴郎中腳步一停。
沈砚辭道：“嚴大人來得正好。”
秦玉鸞搶先開口：“嚴大人既是來核邊關舊案，也該聽一聽姜照棠的舊案。”
嚴郎中看向我。
我坐在沈老夫人下首，手腕上的玉镯在燈下泛著溫潤的光。
那張證詞被風掀起一角，上面寫著幾行舊字。
姜氏女哄沈氏子入城西破廟，鎖門離去，致沈氏子夜半受驚，寒病三日。
字跡是舊的，落款也是舊的。
秦玉鸞像是終於找到了能把我拖下水的東西。
“姜姑娘方才說我拿你做過的事嚇你。”
她冷笑。
“所以你承認了？”
我點頭。
“承認。”
滿堂有幾人吸了口氣。
沈砚辭閉了閉眼，像是知道我又要犯壞。
秦玉鸞沒想到我認得這樣快，反而頓了一瞬。
“你承認自己騙世子進破廟，還把他鎖了一整夜？”
“嗯。”
“你承認自己害他受寒病倒？”
“病了三日。”
我替她補得更完整。
秦玉鸞眼底終於露出得逞的光。
