第6章
正堂裡的氣氛又變了。
哪怕前面幾件舊事都已經翻過面，可破廟鎖人聽起來實在不像玩笑。
沈砚辭少時體弱，寒病三日，這事只要落在外人耳裡，便足夠難聽。
嚴郎中一時沒接話。
我從案上拿起那張證詞，細細看了一遍。
“這字，是錢嬤嬤寫的。”
秦玉鸞眼神微動。
我抬頭看她。
“她從前在沈家后院當差，后來因偷拿主母首飾被發賣。秦姑娘查得倒細，連這種人都能找出來。”
秦玉鸞道：“你別管她是什麼人，只說這證詞是真是假。”
我把證詞放回案上。
“真。”
沈砚辭嘆了口氣。
他這一嘆，滿堂目光又落到他身上。
秦玉鸞立刻抓住機會。
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“世子，你自己也記得，是不是？”
沈砚辭點頭。
“記得。”
秦玉鸞眼睛亮了。
沈砚辭繼續道：“那晚我帶了兩個人出門。”
秦玉鸞一愣。
“什麼？”
沈砚辭看向嚴郎中。
“破廟在城西，離我當時住的別院不過兩條街。照棠把我騙過去時，身后跟著沈家兩個小廝。”
嚴郎中皺眉：“那為何還會被困一夜？”
我接過話。
“因為那兩個小廝沒跟進去。”
沈砚辭道：“他們在廟外被人引開。”
正堂一靜。
我看向秦玉鸞。
她已經意識到不對，卻退不了。
我慢慢道：“那晚有人跟了沈砚辭三日。前兩日，他總往姜家跑，對方沒機會下手。第三日，我讓人傳話，說城西破廟裡藏了他丟的蛐蛐罐。”
沈砚辭低聲道：“你那只破蛐蛐，吵得我三夜沒睡。”
我看他：“那你還去？”
他沉默片刻。
“你說不去就把我抄的書貼到學堂門口。”
嚴郎中手裡的筆頓了一下，像是忍笑忍得很辛苦。
我清了清嗓子。
“我把他引去破廟，是為了看看到底是誰跟著他。門是我鎖的，因為跟蹤的人也進來了。”
秦玉鸞急道：“那他為何會受寒？”
沈砚辭看她一眼。
“因為她把我藏進供桌下面，自己爬到房梁上，拿香灰撒了那人一臉。”
滿堂S寂。
隨即，席間幾位年輕人肩膀抖得厲害。
我面無表情。
這段其實可以不說。
沈砚辭卻像報復我方才念平安符裡的紙條，繼續道：“那人以為廟裡鬧鬼，嚇得往外跑時撞翻了香爐，外面又下起雨。照棠怕他還有同伙，等天亮才開門。”
嚴郎中低頭寫了兩筆，表情很端正。
我懷疑他把“香灰撒臉”也記下來了。
秦玉鸞臉色難看至極。
她不肯放棄：“可世子確實病了。”
沈砚辭道：“她也病了。”
我看他一眼。
他沒有避開。
“她在梁上趴了半夜，下來時手腳都僵了。第二日還來沈家罵我，說我太沒用，害她凍得發燒。”
沈老夫人終於忍不住笑了一聲。
“這事我記得。她病得臉都紅了，還讓人抬了軟榻到砚辭窗外，隔著窗罵了他半個時辰。”
我抬手揉了揉眉心。
這些長輩怎麼什麼都記得。
秦玉鸞站在原地，臉上的表情已經很難維持。
她拿出來的舊證詞，又一次成了我們之間旁人插不進來的舊賬。
可她還沒完。
她忽然道：“那玉佩呢？姜照棠搶世子玉佩，也有緣故？”
我看向她。
秦玉鸞從袖中抽出第二張紙。
“還有逼世子寫婚書。一個姑娘家，年少時便如此強逼，難道也是為世子好？”
沈砚辭伸手，直接把那張紙拿了過去。
秦玉鸞臉色微變：“世子？”
沈砚辭展開，看了一眼，忽然耳根紅了。
我立刻覺得不妙。
“給我看看。”
他把紙往身后一藏。
我眯起眼。
“沈砚辭。”
他低聲道：“這個不能看。”
秦玉鸞以為抓住把柄，立刻道：“嚴大人，諸位長輩都在，世子卻要替她遮掩。”
沈砚辭閉了閉眼，把那張紙遞給我。
我展開一看。
上面不是證詞。
是他十二歲那年寫的婚書初稿。
字歪得很，句子也別扭。
吾願娶姜照棠，若她日后還肯理我。
下面還有一行被劃掉的小字。
若她不肯，我再想辦法。
我看完，沉默了。
沈砚辭耳根紅透。
秦玉鸞顯然沒看過紙上內容，只知道這是舊物。她見我不說話，以為終於擊中了我。
“怎麼，姜姑娘這次不敢認了？”
我把紙遞給嚴郎中。
嚴郎中看完，也沉默了。
然后他很艱難地咳了一聲。
“這……看著像世子自願。”
沈老夫人伸手要看。
沈砚辭立刻道：“祖母。”
老夫人沒理他。
紙傳到老夫人手裡，她看了兩眼，笑得佛珠都快捻不住。
“原來你小時候就這麼沒出息。”
沈砚辭：“……”
我慢慢把那張紙收回來，折好，放進自己袖中。
沈砚辭看著我的袖口，欲言又止。
我瞥他。
“現在歸我了。”
他立刻不說話了。
秦玉鸞終於意識到自己鬧了多大的笑話。
她臉色由白轉青，轉身就要去拿案上那些證詞。
沈砚辭按住案角。
“秦玉鸞。”
她抬頭。
沈砚辭的眼神沒有半點笑意。
“你查了照棠這麼多舊事，查沒查到每一件后面，都有我自己願意？”
秦玉鸞嘴唇發顫。
“我不信。”
我把那張婚書初稿收進袖中，站起身。
“你信不信都不重要。”
我看向嚴郎中。
“嚴大人，秦姑娘拿我的舊事耽擱了這麼久。現在該輪到她的舊事了。”
嚴郎中合上手中冊子。
“正是。”
門外兵部書吏抬進一只封箱。
封箱打開，裡面是趙副將遺物、私印、往來信件，還有幾本邊關舊賬。
秦玉鸞看見那只私印，整個人像被抽去了力氣。
我走到她面前，聲音放輕。
“秦姑娘，你剛才問我敢不敢讓大家看。”
“我敢。”
我看著她的眼睛。
“現在該你了。”
11
祠堂第二次開門時，天已經黑透。
與第一回不同，這一次沒有宴席，沒有笑聲，也沒有誰再替秦玉鸞說一句“她只是性子直”。
沈家族老坐在兩側。
沈老夫人居中，沈砚辭站在我身旁，面前的長案上依次擺著義親文書、軍功簿、調銀舊令、趙副將私印、陳平的木牌殘角，還有慶豐肉鋪的入庫賬。
三夫人也在。
她早已沒了昨日的體面，發髻微亂，唇上胭脂被茶盞沾掉一半，露出灰白的嘴色。
秦玉鸞跪在祠堂中央。
她不想跪。
可兵部的人就在門外，侯府族老也都在，沒人再給她站著講話的餘地。
嚴郎中把趙副將的私信展開。
“趙承生前與慶豐肉鋪掌櫃往來密切。信中提及，北地羊肉、皮甲、藥材，經秦姑娘代領后，分批送往侯府三房名下鋪面，所得銀錢一半入趙承私庫，一半借慶豐肉鋪洗成內宅進項。”
三夫人急聲道：“我不知道！鋪子是我娘家遠親管的，我只是偶爾收些孝敬。”
嚴郎中看她一眼。
“賬上有三夫人的私印。”
三夫人身子一軟，差點坐到地上。
沈老夫人閉了閉眼。
她這一日像老了許多。
可睜眼時，眼底還是清醒的。
“繼續。”
嚴郎中又道：“北嶺斷溝軍功，原報陳平。后由趙承更改為秦玉鸞。更改令上，有趙承私印和秦玉鸞指印。”
秦玉鸞終於抬頭。
“我沒有按過指印。”
嚴郎中將那張令紙推到她面前。
“秦姑娘可以不認。兵部有驗印官。”
秦玉鸞臉上的血色一點點褪盡。
她看向沈砚辭。
到了這一步，她竟然還看沈砚辭。
“世子，我在邊關確實有功。我不是全靠搶別人的功勞才走到今日。我也上過城牆，也救過傷兵，也在雪地裡熬過夜。”
沈砚辭道：“所以我說，功是功，過是過。”
她眼眶紅了。
“可若沒有我，你身邊那些親衛會服你嗎？邊關將士粗野，他們一開始都說你是京裡來的貴公子，是我替你擋了多少闲話。”
沈砚辭看著她，神色沒有波動。
“讓將士服我的是軍令和戰功。”
他停了一下。
“不是你替我講故事。”
秦玉鸞像被這句話刺穿。
她跪在那裡，忽然笑了一聲。
那笑裡終於沒有裝出來的爽朗，也沒有可憐。
只有尖銳的不甘。
“是，你是世子，你有婚書，有侯府，有姜照棠這樣出身高貴的未婚妻。你什麼都不用爭，回京就有人替你擺宴，替你開祠堂，替你把舊物一件件收回去。”
她看向我。
“姜照棠，你也一樣。你從小就敢胡鬧，敢騙他，敢罵他，敢逼他寫婚書，因為你知道沒人敢真拿你怎麼樣。”
祠堂裡沒人說話。
秦玉鸞的聲音越來越低，卻越來越狠。
“可我呢？我在邊關一個女子，若不比男人狠，若不把功勞抓到自己手裡，誰看得見我？”
這句話終於有了點真東西。
可惜太晚了。
我看著她。
“你想被看見，可以掙自己的軍功。”
她抬頭，眼底血紅。
我繼續道：“陳平斷溝傳信，是他的命換來的。傷兵營缺的羊肉，是傷兵養傷的命。你拿走他們的東西時，想過他們也想被看見嗎？”
秦玉鸞嘴唇顫了顫。
“我只是想往上走。”
“那你就該自己走。”
我把義親文書拿起來，攤在她面前。
上面“秦玉鸞”三個字還在。
昨日她被逼著寫下時，筆鋒凌亂，卻仍帶著一股不服輸的鋒利。
“你說你與沈砚辭是袍澤，我便給你袍澤的名分。你說你有軍功，今日軍功簿也在。秦玉鸞，我從頭到尾沒有攔你做將士。”
我把文書按在案上。
“是你非要把袍澤二字，拿來做進侯府的梯子。”
她SS看著我。
我俯身，聲音不高。
“你到底要做袍澤，還是要做罪證？”
秦玉鸞瞳孔猛地一縮。
祠堂裡靜得可怕。
半晌，她忽然笑出聲，笑得眼淚都落了下來。
“我想做世子妃。”
這一句落下，所有遮羞布都被撕幹淨了。
她抬頭看沈砚辭，聲音嘶啞。
“我陪你三年，憑什麼姜照棠只等在京中，就能嫁你？她那些舊事叫親密，我做的事就叫越界？她拿你的舊物是青梅舊情，我拿就是不知廉恥？”
沈砚辭沒有因她這幾句話動容。
