第6章

"溫梨，你一開始就防著謝家！"

我看著他。

"不然等著被你們吃幹抹淨嗎？"

謝懷謙忽然問："原件在哪？"

我沒答。

陸掌櫃上前一步。

"謝大人還有臉問？當年你跪在溫家門口求救，老爺拿出半副身家救你。你倒好，三年后縱著一家人害他女兒。"

謝懷謙攥著冊子的手發白。

官府后堂傳來沈玉芙的尖叫。

"春桃！你這個賤人！"

春桃縮在我腳邊，哭著說："夫人，奴婢錯了。奴婢從前幫她害你，奴婢認罪。可那方血崩藥，是她親口吩咐的。她還說，只要你S了，謝大人會傷心幾日，過后照樣娶她。"

門被打開。

沈玉芙被帶出來，發髻亂了，臉上沒了平日那層柔弱。

她看見黑冊子，整個人定住。

錢捕頭問："你還說不知情？"

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沈玉芙忽然笑了。

"知情又如何？溫梨命大，我認了。可你們想讓我一人擔罪，休想。"

她指向謝老夫人。

"避子湯是她命人熬的。血崩藥她也知道。她說溫梨若生下孩子，謝家就真被溫家拿捏住了。"

謝老夫人被帶來時，聽到這句，抡起拐杖就要打她。

"小賤人，你敢咬我！"

沈玉芙不躲，眼神狠得像淬了毒。

"你當我願意？是你說謝家夫人只能是我，又說溫梨S了才幹淨。如今事敗，你想讓我頂罪？"

謝懷謙站在兩人之間，臉色S灰。

我看著他。

他終於親眼看見，自己護了三年的人，和生他養他的母親，是怎樣把我推向S路。

錢捕頭收起冊子。

"都帶下去。"

沈玉芙被拖走前，忽然衝我喊。

"溫梨，你別得意。你以為你清白嗎？溫家的銀子，也未必幹淨！"

我腳步停住。

謝懷遠立刻接話。

"對！溫家這些年南北運貨，誰知道藏了什麼？大哥，你可別忘了，朝中最近在查南州走私案。溫梨敢這麼橫，背后必有見不得人的東西。"

謝懷謙猛地看向我。

這一次，他眼裡不再只有悔，還有驚疑。

我迎著他的目光。

"謝大人又想問我知不知情？"

他聲音很低。

"溫梨，南州到底有什麼？"

我沒有回答。

官府門口，忽然有人高聲通傳。

"刑部奉旨，查封溫家南州舊賬。溫梨，即刻聽審。"

刑部的人來得很快。

領頭的是侍郎羅敬，四十上下，臉瘦眼利。他進門先向錢捕頭要人，又看向我。

"溫氏，有人告溫家借布行之名，私運禁物入京。你隨本官走一趟。"

陸掌櫃當場擋在我前面。

"胡說！溫家做的是正經綢緞生意。"

羅敬看都沒看他。

"有沒有胡說，審了才知。"

謝懷謙上前。

"羅侍郎，此案可有實證？"

羅敬從袖中取出一封狀紙。

"謝府二爺親自遞狀，說溫家舊庫暗藏夾層，賬冊另有暗記。謝大人若要避嫌，最好別插手。"

謝懷遠站在后頭，眼珠亂轉。

我看向他。

"你動作倒快。"

謝懷遠扯了扯嘴角。

"嫂子，別怪我。謝家不好過，你溫家也別想獨善其身。"

謝懷謙反手給了他一巴掌。

謝懷遠被打得撞到門框，捂著臉喊："大哥，你瘋了？她都要害S謝家了！"

謝懷謙沒有再看他。

他問羅敬："溫氏有傷在身，可否明日再審？"

羅敬笑了一聲。

"謝大人，皇命在身，不看誰有傷。"

我說："我跟你走。"

陸掌櫃急了。

"夫人！"

我對他說："把碎镯收好。"

他一愣。

我補了一句："別讓人再碰。"

羅敬帶我上了刑部的車。

謝懷謙跟到車邊。

"溫梨，你告訴我一句，溫家到底有沒有事？"

我隔著車簾看他模糊的影子。

"你信嗎？"

他喉間像堵著石頭。

"我想信。"

我說："太晚了。"

車輪轉動。

刑部大堂比慈寧宮冷得多。

羅敬把幾本南州舊賬摔在案上。

"溫梨，這些賬上為什麼有暗記？"

我看了一眼。

"布料等級。"

"一個布料等級，需要畫成飛魚形？"

我說："南州水路多，老掌櫃用魚記路向。"

羅敬拍案。

"狡辯！有人證稱，你溫家舊庫常有夜船入京，卸貨不走官驗。"

陸掌櫃被帶進來，跪在我身側。

他怒道："夜船走的是宮裡採買的料子，怕白日擁堵誤了時辰，每船都有憑單。"

羅敬問："憑單呢？"

陸掌櫃張口，忽然停住。

我替他說："在舊庫。"

羅敬笑了。

"舊庫今晨起火，憑單燒了。"

陸掌櫃臉色大變。

"誰燒的？"

羅敬說："本官問你，不是你問本官。"

我沒有出聲。

謝懷遠既然敢遞狀，必然有人替他掃尾。

羅敬又取出一塊染血的布。

"這是從舊庫灰裡取出的夾層布，裡面藏有宮中禁用金線。溫梨，你還有什麼話？"

陸掌櫃立刻喊："不可能！溫家從不碰禁線！"

羅敬看向我。

"你說。"

我說："這布不是溫家的。"

他問："證據呢？"

我說："溫家的金線不這樣收口。"

堂上幾個書吏抬頭看我，像聽見笑話。

羅敬也笑。

"溫氏，你以為刑部是繡房？"

我伸手。

"給我一盞燈，一根針。"

羅敬皺眉。

"你要做什麼？"

"拆給你看。"

他盯著我片刻，揮手。

燈和針送上來。

我把那塊布攤開，挑起金線邊角。后背疼得厲害，手卻穩。線頭被挑開后，裡面露出一截發黑的膠痕。

我說："南州溫家收金線，用的是桑膠，遇火后發白，不發黑。這塊布用的是魚膠，北地做法。"

羅敬臉上的笑淡了點。

我繼續拆，拆到第三層，抽出一根極細的藍線。

"溫家所有貢緞邊角，都有一根紅線做記。這是藍線。"

陸掌櫃立刻道："對！溫家祖訓，紅線封邊，絕不用藍。"

羅敬拿起布看。

一個書吏湊過去，小聲說："大人，確有藍線。"

羅敬把布扔回案上。

"會拆布不代表你無罪。"

我說："當然。"

他眯起眼。

我問："羅侍郎，遞狀的人說溫家舊庫有夾層，燒庫的人也知道夾層，拿出來的布又是北地做法。你不覺得太巧？"

羅敬冷聲："本官辦案，不用你教。"

堂外傳來腳步聲。

鳳嬤嬤進來，身后跟著太后宮裡的內侍。

羅敬立刻起身。

鳳嬤嬤說："太后問，溫夫人救皇孫的傷還未好，刑部若要夜審，可有太醫在旁？"

羅敬臉色變了。

"臣疏忽。"

鳳嬤嬤看向我。

"夫人可還能撐？"

我說："能。"

她把一個匣子放到案上。

"太后還讓奴婢送來一物。此乃宮中採買憑牌，在溫家舊庫起火前，有人從庫中遞出，交到宮門。"

羅敬打開匣子，裡面整整齊齊一摞憑牌。

陸掌櫃愣住。

我看向鳳嬤嬤。

她低聲說："夫人讓小太監傳的那句話，太后收到了。"

我心口那塊壓了多日的石頭，終於松了一角。

羅敬翻看憑牌，臉色越翻越沉。

每一張都有宮印。

所謂夜船，確是宮裡採買。

他看向謝懷遠。

謝懷遠額上冒汗。

"我，我也是聽人說的。"

羅敬問："聽誰？"

謝懷遠支支吾吾。

堂外又有人被帶進來。

是謝府管事，先前偷嫁妝的那個。

他一進來就跪。

"大人饒命！是二爺讓我遞話的。他說只要咬S溫家走私，謝家的案子就能翻。"

謝懷遠撲過去踹他。

"你胡說！"

錢捕頭按住他。

羅敬的臉徹底黑了。

我問謝懷遠："誰教你的？"

謝懷遠咬S不答。

門口傳來謝懷謙的聲音。

"是我母親。"

他走進大堂，手裡拿著一封信。

"這是從謝府佛堂暗格裡搜出來的。母親讓懷遠去刑部告溫家，又讓人燒舊庫，嫁禍溫梨。"

謝懷遠大罵："大哥，你要逼S親娘嗎？"

謝懷謙把信遞給羅敬，聲音像被磨過。

"臣只求依法查辦。"

我看著他。

他也看向我，眼中有血絲，卻沒有求我原諒。

羅敬看完信，沉聲道："拿謝老夫人。"

謝懷謙站在堂中，肩背不再像從前那樣挺。

我從他身邊走過。

他低聲說："溫梨，我會把你受的冤屈，一件件查清。"

我停了一下。

"查清之后呢？"

他答不上來。

我說："人S不能復生，傷也不會因為真相少疼。"

他臉色灰敗。

我走出刑部時，天色已經黑透。

陸掌櫃扶住我，手一直抖。

"夫人，你早知道舊庫會被燒？"

我說："謝家封庫那天，我就讓人把憑牌送走了。"

鳳嬤嬤看我一眼。

"太后說，夫人心思深。"

我問："是誇我嗎？"

鳳嬤嬤難得笑了一下。

"太后說，心思不深，活不到今日。"

我上車前，回頭看見謝懷謙站在刑部門口。

他身后是燈火，腳下是長長的影子。

從前我追著那道影子走了三年。

今日才發現，原來也不過如此。

謝老夫人被押到刑部時，還在罵。

她罵謝懷謙不孝，罵我蛇蠍，罵沈玉芙白眼狼，罵謝懷遠沒用。

羅敬問她："燒溫家舊庫，是不是你指使？"

她冷笑。

"我一個深宅婦人，哪裡懂這些？"

謝懷謙把那封信放在她面前。

"母親，別再狡辯。"

謝老夫人看見信，臉上的肉抽了兩下，隨即拍著地哭。

"我是為了謝家！溫梨要和離，要拿走嫁妝，要把你逼到陛下面前。她想毀了你，我先毀了她，有什麼錯？"

謝懷謙閉上眼。

"她從未想毀我。"

謝老夫人指著我。

"她沒有？她若安分做謝家婦，哪來這麼多事？我給她喝避子湯怎麼了？商戶女的肚子，憑什麼生謝家長孫？"

鳳嬤嬤臉色一沉。

羅敬問："血崩藥呢？"

謝老夫人看向沈玉芙。

沈玉芙縮在角落，臉上還掛著淚。

謝老夫人忽然笑了。

"那是她的主意。她比我狠。"

沈玉芙猛地抬頭。

"你胡說！明明是你說，溫梨活著一日，我就進不了門。你還說謝大哥心軟，只有S人不會爭。"

謝老夫人啐她。

"你天天在我耳邊哭，說懷謙答應娶你，說溫梨佔你位置。你敢說你沒盼她S？"

沈玉芙哭喊："我盼她S又怎樣？藥是你點頭的！"

堂上所有人都聽得清楚。

羅敬的筆停住。

謝懷謙站在原地，像被抽幹了力氣。

我沒有說話。

這場互咬，比任何證詞都清楚。

錢捕頭把周婆子也帶上來。

周婆子只求活命，一股腦全倒了。

"老夫人管避子湯，沈姑娘管血崩藥。方子是沈姑娘找的，銀子是從夫人嫁妝鋪子支的。老夫人說若出事，就說夫人自幼體寒。謝大人常不在內宅，瞞得住。"

謝懷謙低聲問："你們瞞了我多少？"

謝老夫人看著他，聲音尖利。

"瞞你？你不想知道罷了！避子湯每月送進溫梨院裡，你真一點沒聽過？玉芙搬進西院，用溫梨的庫房，你真一點沒看見？"

謝懷謙一震。

謝老夫人笑得悽厲。

"你心裡也嫌她。嫌她商戶出身，嫌她不如玉芙會哭會哄人。你不過是要她的錢，又要玉芙的情。懷謙，你現在裝什麼幹淨？"

謝懷謙臉上最后一點血色也沒了。

我看著他。

從前我以為，親耳聽他承認會疼。

如今由他母親說出來，倒像一場遲到的判詞。

沈玉芙忽然爬到謝懷謙腳邊。

"謝大哥，你別聽她的。我做錯了，可我愛你啊。我等了你這麼多年，父兄戰S后，我只有你。"

謝懷謙低頭看她。

"所以你害她？"

沈玉芙抓住他的袍角。

"我只是怕失去你。溫梨有錢，有太后護著，她什麼都有。我只有你。"

我說："我的命不算東西？"

沈玉芙怨毒地看我。

"你現在不是好好站著嗎？你為什麼非要逼S我？"

陸掌櫃氣得要衝上去，被錢捕頭攔住。

謝懷謙緩緩抽回衣擺。

"玉芙，我父親臨終前讓我照拂你，不是讓我縱你S人。"

沈玉芙像被這句話刺瘋了，忽然大喊。

"你父親？你父親當年就是為了救溫家的貨船S的！你們謝家欠沈家，溫家也欠！溫梨憑什麼一副受害人的樣子？"

我第一次正眼看她。

"誰告訴你的？"